Но в глазах Сун Чжичжи эта улыбка выглядела просто жуткой!
Какая ещё женщина станет безумно хватать другую за руку, гладить её, говорить, что та ей нравится, да ещё и смеяться во всё горло?
— Отпусти меня!! — закричала Сун Чжичжи изо всех сил. В этот миг все прекрасные ярлыки — благовоспитанная, сдержанная, понимающая и обходительная — разом рассыпались в прах.
Лу Цинцин наконец пришла в себя.
Она открыла рот, чтобы сказать: «Сестричка, не бойся! Я просто слишком увлеклась игрой. Я же нормальный человек — мне нравятся парни с рельефным прессом, а зрелые мужчины тоже вполне ничего…»
Но слова так и застряли у неё в горле. Она лишь неловко улыбнулась и осторожно отпустила девушку:
— Прости, я немного разволновалась. Просто ты мне очень нравишься — и внешне, и по характеру. Хотела выразить свои чувства… В тот день я уже всё объяснила Чжан Люйшэну и его матери…
Лу Цинцин смотрела на стремительно удаляющуюся спину собеседницы и тихо бормотала:
— Я ведь хотела всё прояснить и подружиться с настоящей героиней романа… Почему так быстро убежала?
Вздохнув, она решила, что в следующий раз обязательно будет сдержаннее — уж точно не напугает человека до бегства.
Опустив взгляд, Лу Цинцин заметила на земле рассыпанные шкварки. Подумав секунду, она собрала их все.
Ведь сейчас нет никакого загрязнения — даже грязь считается экологически чистой. Упавшие на землю шкварки вполне можно есть.
Великие предки учили нас: расточительство — позорно.
Обняв шкварки, она двинулась обратно, размышляя по дороге: «Я ведь ещё даже не разобралась с этим красавцем-мужчиной, а уже отправилась улаживать отношения со всеми этими девушками?»
В общежитии городских интеллигентов ещё не закончились дела с Тан Сяогуан и Янь Хун, а тут ещё и Сун Чжичжи появилась.
Казалось, она не играет роль зелёного чая — второстепенной злодейки в романе о жизни в деревне времён Дацзайцзиня, а попала в гаремный роман, где собирает вокруг себя и юношей, и девушек без разбора.
Выйдя за поворот, Лу Цинцин спрятала шкварки в карман и пробормотала себе под нос:
— Надо записать, сколько это стоило. Обязательно записать!
Попутно она взяла одну шкварку и положила в рот.
Уже остыла, но всё равно вкусно.
Шкварки с сахаром — такой ностальгический вкус.
Подойдя к полю с густыми зарослями проса, она задержала взгляд на несколько секунд, но тут же поспешно отвела глаза. Это место напомнило ей о неких событиях, а в сочетании с известным одноимённым фильмом вызывало исключительно неприятные ассоциации.
«Быстрее уйти отсюда!»
И тут её внимание привлекла драка между детьми.
Точнее, трое избивали одного мальчишку. Приглядевшись, она узнала того самого сорванца, который недавно ел её сахарную хурму и назвал её уродиной.
Лу Цинцин бросила на него равнодушный взгляд.
Трое против одного — малыш явно проигрывал и уже получил несколько ударов.
В этом возрасте дети не знают меры — эти трое могли легко покалечить его всерьёз.
Она слегка замедлила шаг, не желая вмешиваться.
После того случая как раз самое время держаться подальше от этого отца с сыном.
— Помоги мне! — мальчишка, однако, заметил её и закричал.
«…Малыш, твои друзья решат, что ты не мужчина, если будешь звать на помощь во время драки».
— Добрая сестричка! Помоги мне! — снова закричал он.
«…Ого, оказывается, от тебя можно услышать приятные слова».
Через несколько минут.
На краю поля, под лёгким ветерком, сидели рядом взрослый и ребёнок. Между ними лежала небольшая кучка шкварок с сахаром.
— Пережарила совсем, масла почти нет, совсем не ароматно, — комментировал мальчишка, жуя.
— …Ты бы хоть руки убрал, пока говоришь. В таком виде неудивительно, что тебя избили, — сказала Лу Цинцин, оглядывая его. Его одежда была порвана, в волосах торчала соломинка, лицо покрыто синяками. И всё же, не заплакав и не завопив, он сразу почувствовал запах шкварок и нашёл их.
Она, конечно, ругалась, но не могла быть грубой с ребёнком. Отдав ему шкварки, добавила с кислой миной:
— Они упали на землю, наверняка в пыли.
— Ничего, мне не жалко, — ответил он.
«Мне-то жалко тебя! Вы с отцом — два сапога пара».
Когда он уже съел почти половину, она резко прикрыла ладонью остатки:
— Это куплено за деньги. Больше не трогай.
— Какие деньги? Разве тебе не дал их мясник?
— …Выходит, ты обо всём знаешь лучше меня.
Он не стал настаивать, вытер руки о рубашку и умылся:
— Я пошёл.
«Неблагодарный сорванец! Только что доел — даже не проглотил как следует!»
— Иди домой скорее, пусть отец осмотрит тебя. Может, пока ещё свежо, успеет ещё раз надрать тебе шею.
Мальчишка гордо вскинул голову:
— Не надерёт! Я не проиграл, да и начали первыми они. А с отцом мы договорились — он меня не бьёт.
«Какое воспитание!» — подумала Лу Цинцин и добавила:
— Но всё равно не надо драться, особенно когда трое против тебя. Надо учиться оценивать обстановку и контролировать эмоции. В жизни далеко не всё решают кулаки. Иногда драка не решает проблему, а только усугубляет её. Например, сейчас: они злились на тебя — ты мог бы злить их в ответ, но начал драться. Теперь они могут пожаловаться родителям, и те придут к твоему отцу. Кстати, как именно они тебя провоцировали?
Мальчишка закрутил глазами, вытащил соломинку из волос и зажал её в зубах:
— Сказали, что у меня есть мать, но нет воспитания, и что скоро придёт мачеха, родит братишку, и меня никто не захочет… Пусть болтают! Я им рты заткну!
— …Ты слишком жесток. Точно сын своего отца.
Он бросил на Лу Цинцин странный взгляд, словно решая что-то внутри себя, и вдруг поклонился ей:
— Спасибо за сегодня!
— Если хочешь быть вежливым, называй меня «сестричка», «фея» или «богиня» — и всё будет в порядке.
Он посмотрел на неё с недоумением:
— Звать тебя сестрой? Так ведь получится перепутать поколения. Как ты тогда выйдешь замуж за моего отца?
— Эй!
— Кто сказал, что хочу выйти за твоего отца?
— Ты сама мне говорила! Что хочешь выйти за моего отца и стать моей мачехой.
Он снова бросил на неё взгляд, будто принимая важное решение.
— …Прости, наверное, я опять что-то забыла.
**
Вечером.
Во дворе дома Цинь.
Мальчишка вошёл в дом, сначала покормил кур, потом заглянул на кухню — не найдётся ли чего поесть. В темноте он нащупал пару лепёшек, съел их и направился спать. Едва он забрался в постель, как в комнате, где только что погас свет, снова вспыхнула свеча.
— Цинь Сыюань!
Мальчишка мгновенно скатился с кровати и вытянулся по струнке, отдав чёткий воинский салют:
— Есть!
— Где шатаешься?! — Цинь Е возвышался над ним, глядя сверху вниз.
Цинь Сыюань попытался спрятать синяки в темноте, но отец схватил его за воротник, поднял, как цыплёнка, и внимательно осмотрел.
Мальчишка почувствовал, как лицо отца стало ещё мрачнее. Он поспешил объяснить:
— Была причина! Я услышал, как другие говорили гадости про ту уродину… то есть про сестричку Лу Цинцин! Сказали, что в деревне из Чжан Вэньтао вытрясли несколько имён, и среди них — имя Лу Цинцин. Мол, она точно… дралась с тем демоном! Мне стало невыносимо…
Видя, что отец остаётся невозмутимым, он быстро добавил:
— Правда! Я даже встретил сестричку Лу Цинцин — она помогла мне и дала поесть шкварок. Мне кажется, она стала гораздо лучше, чем раньше.
— Почему ты зовёшь её «сестричкой»?
Сын сразу понял, что имеет в виду отец, и поспешил подтвердить:
— Вот и я ей сказал! Что так нельзя — перепутаются поколения, и ты не сможешь на ней жениться. Но она ответила, что не питает к тебе никаких чувств и не собирается выходить замуж, чтобы стать моей мачехой. Велела нам обоим прекратить об этом думать.
— …
Цинь Е опустил его на пол:
— В шкафу есть настойка хунхуаюй — сам намажься и ложись спать. Через несколько дней отвезу тебя в школу, чтобы не шатался без дела и не дрался.
И добавил в конце:
— К тому же, всё равно проиграл.
Цинь Сыюань не выдержал:
— Как это проиграл?! Отец, их было трое! Да ещё и самый здоровый в деревне — Эрху! Его отец набрал двенадцать очков, а ты всего десять!
— Ладно, проваливай!
Цинь Е взглянул в окно, задумчиво.
Если даже дети уже всё знают, значит, среди взрослых слухи давно обошли всю деревню.
— Я выйду ненадолго. Ложись спать один, не бегай по ночам — а то сова унесёт.
— Ладно, — отозвался сын и пробурчал: — Отец, твои угрозы совсем не страшные.
**
На следующий день.
Лу Цинцин проснулась с ощущением странности.
Люди смотрели на неё с любопытством, будто не зная, правда ли то, что они слышали, но не могли удержаться от многозначительных взглядов.
«Женская интуиция, — подумала она, — действительно способна раскрывать преступления!»
Группа городских интеллигентов шла на свои участки. По обочинам дороги стояли люди, перешёптывались и то и дело поглядывали на них.
— Эх, нынче молодёжь совсем распустилась! Куда смотрели, когда учили? Молодая девка идёт к чужому мужу, у которого жена и ребёнок на руках!
От этих слов вся группа интеллигентов остановилась.
Это было уже слишком! Получалось, их всех презирают?
Ещё несколько дней назад, возможно, никто бы не вступился. Но теперь всё изменилось.
Ведь совсем недавно они вместе пили, плакали и обнимались. Кто там говорил: «Дружба рождается за бокалом»? После того, как все видели, как другие рыдают и стонут, открывая самые сокровенные переживания, и так давно знакомы, разговоры пошли свободнее.
Вперёд вышли самые горячие натуры — среди мужчин Лу Цинцин узнала того, кто недавно хвастался, и того, чья жена сбежала; среди женщин первой встала Янь Хун.
— Повтори-ка то, что сказала! — крикнула Янь Хун, поскольку перед ними стояли женщины.
Янь Хун была дерзкой, но по сравнению с этими деревенскими замужними женщинами, выросшими в полях, она явно не тянула. Самая крупная из них, плотная и грузная, шагнула вперёд:
— Что, теперь злодеи так разнуздались? Можно делать, но нельзя говорить? Та бедняжка Эрни сейчас одна с ребёнком — плакать некому! Всё из-за этой маленькой ведьмы! Из-за неё хорошая семья развалилась!
Её глаза уставились прямо на Лу Цинцин в толпе.
Все переглянулись в замешательстве.
Последние дни они специально избегали сплетен, поэтому никто не знал, о чём речь.
Две другие женщины, помельче и худощавее, начали причитать и ругаться, тем самым объясняя ситуацию.
Выяснилось, что перед ними стояли родственницы Эрни — жены завхоза. Услышав новость, они немедленно примчались в деревню и, немного расспросив, сразу направились к ним.
Лу Цинцин была ошеломлена. На неё свалили чужую вину! Хотя поймали-то вдову с завхозом, а они приехали и сразу обвинили её!
— Бедная моя сестра! Ей ведь ещё так мало лет, а ребёнок совсем крошка… Как она теперь жить будет после такого позора? Этого мерзавца надо отправить на суд общественности и разоблачить! А моя сестра?.. Как ей дальше смотреть людям в глаза?
— …
http://bllate.org/book/10156/915424
Готово:
