— Ну и ну! Так испугалась, что даже боевые приёмы пустила в ход!
— Ты чего хочешь?!
Лу Цинцин ответила не сразу:
— …Хочу помочь тебе.
— Помочь? Ты? — На лице Янь Хун застыло полное недоверие: «Да ладно уж, ни единому твоему слову не поверю!»
Лу Цинцин проигнорировала этот взгляд и с серьёзным видом произнесла:
— Да. Чтобы доказать тебе сегодня, что я не вру. Тебе ведь нравится Лян Динцзе, верно?
— Ты… ты… о чём это вообще?! При чём тут «нравится» или «не нравится»!
— Могу помочь тебе за ним ухаживать. Как насчёт этого?
Лу Цинцин рассуждала просто: лишний друг — лишняя дорога, лишний враг — лишняя гора. А Янь Хун так её возненавидела, что, наверняка, круглые сутки мечтала поймать её на какой-нибудь глупости.
Но если заглянуть в прошлое…
Когда они только приехали в бригаду, между ними завязался неплохой разговор. Более того, из-за схожести характеров девушки несколько раз становились настоящими подругами. А потом Янь Хун обнаружила, что у неё на голове красуется свеженький зелёный венок — такой сочный и яркий, будто утренняя роса ещё не высохла на кончиках травинок.
С того самого момента всё пошло наперекосяк.
Честно говоря, ради одного мужчины терять подругу — это же полный провал! Лу Цинцин считала такую сделку крайне невыгодной.
И главное — прежняя хозяйка этого тела, хоть и была «зелёным чаем», в самом начале вовсе не собиралась «подрезать» Янь Хун. Просто та сама добровольно «попалась на крючок». Когда же недоразумение всё же случилось, девушка даже пыталась объясниться, но Янь Хун вдруг превратилась в саму Цзывэй из дорамы: слёзы, драма, истерики. А усугублял ситуацию Тан Сяогуан, который постоянно подливал масла в огонь. Отношения между ними становились всё хуже и хуже, пока не дошли до открытой вражды. Янь Хун буквально мечтала схватить нож и прикончить ту, кого считала предательницей.
В конце концов, окончательно разозлившись, прежняя Лу Цинцин подумала: «Ну ладно, раз тебе так хочется, будто я тебя предала — тогда я и вправду предам!» — и открыто приняла ухаживания Лян Динцзе.
Теперь же Лу Цинцин похлопала Янь Хун по плечу:
— Я говорю серьёзно. Подумай хорошенько. Мне всё равно, как ты раньше ко мне относилась. Но скажу прямо: если хочешь быть с Лян Динцзе — тебе придётся поверить мне хоть раз!
Её тон был немного властным, но у неё были на то причины. Ведь если бы «зелёный чай» вдруг стал говорить искренне: «Поверь мне, я исправилась!» — Янь Хун на все сто двадцать процентов решила бы, что та замышляет очередную гадость.
Янь Хун на мгновение замерла. Ей сразу захотелось выпалить: «Ты, демоница, опять задумала какую-то пакость!» Но тут же перед её глазами возник образ Лян Динцзе — того самого, кто смотрел только на Лу Цинцин, будто больше никого в мире не замечал.
А если… если Лу Цинцин сама откажется от него? Если Лян Динцзе перестанет смотреть на неё с таким обожанием — может, тогда всё изменится?
Она сделала несколько шагов назад, лицо её было полным смятения. Её мысли читались так ясно, будто она была ребёнком — настолько простодушной и прямолинейной.
— Не стой здесь, разрываясь надвое! — сказала Лу Цинцин. — Я же не требую ответа прямо сейчас. Иди домой, подумай. Завтра, скорее всего, я снова буду последней, кто закончит работу. Приходи в это же время.
С этими словами она вернулась к своим делам.
Ей оставалось лишь дотащить эту кучу вещей обратно.
Ну… почти.
Те, кто заканчивали раньше, могли сесть на бычий воз и поехать домой партиями.
Но люди уставали, не говоря уже о быке. Да и руководство бригады не позволило бы одной девушке ехать с быком в одиночестве — животному тоже нужен отдых!
Поэтому она смирилась и стала таскать всё по частям, раз за разом.
Когда работа наконец завершилась, высоко в небе уже висела луна.
Она рухнула прямо в поле, решив, что нет смысла возвращаться в общежитие городских интеллигентов — лучше переночевать здесь и завтра сэкономить на дороге.
На самом деле сегодня Лу Цинцин слегка притворялась. Она могла бы уйти сразу после окончания работы, но тогда кто-нибудь обязательно нашёл бы повод её упрекнуть — ведь если на экзамене можно получить сто баллов, а ты набираешь девяносто, всегда найдётся тот, кто скажет: «Ага, недотянула!»
Она же хотела стопроцентного успеха — чтобы у других даже дырочки для критики не осталось.
Когда она вернулась в общежитие, женское крыло было погружено во тьму.
Она понимала почему: во-первых, все действительно бедствовали; во-вторых, все её недолюбливали.
Тан Сяогуан услышала шорох и бросила взгляд на дверь — тёмный, без единого проблеска света.
В лунном свете, когда она толкнула дверь, можно было смутно различить фигуру — стройную, высокую, пропахшую потом. Даже не нужно было думать, чтобы понять, кто это.
Лу Цинцин на ощупь искала под кроватью тазик, чтобы умыться.
Тан Сяогуан мягко произнесла:
— Цинцин, сегодня все так устали, что никто не пошёл за водой. Остатки воды — для завтрашнего завтрака.
Её тон был добрый и мягкий, возразить было невозможно, но смысл был ясен: умываться не положено.
Лу Цинцин замерла. У неё на руках были раны. Без лекарства — хоть бы ещё умыться! Иначе завтра, когда пот начнёт течь, раны могут загноиться.
Но теперь, когда Тан Сяогуан первой надела на неё «шапку эгоистки», любая попытка умыться будет воспринята как каприз принцессы, которая не считается с другими.
— А, понятно, — сказала Лу Цинцин. — Тогда завтра утром, до того как все проснутся, я схожу за водой. Я-то потерплю, но вот мой запах… боюсь, он испортит твои цветы.
С этими словами она вышла.
У Тан Сяогуан была привычка ставить на маленький столик у своей кровати букет цветов — в зависимости от времени года. Весной их разнообразие было таким, что несколько дней подряд не повторялось ни одно растение.
Раньше и Лу Цинцин этим занималась.
Но однажды кто-то начал говорить, что она копирует Тан Сяогуан. Гордая по натуре, Лу Цинцин тут же бросила эту затею.
Хозяйка этого тела, хоть и была «зелёным чаем», обладала странной, несвойственной таким особам гордостью.
Лу Цинцин умылась холодной водой — и руки, и лицо. О купании даже думать не смела.
«Ну и пусть воняю, — подумала она. — Как говорили предки: без горького не бывает сладкого».
На следующее утро, едва прозвучал первый петушиный крик, Лу Цинцин резко вскочила.
Сегодня снова предстоял день «отбеливания» — то есть безумной работы до изнеможения.
Она по памяти направилась к большой деревенской колодце.
Рассвет только начинался, но у колодца уже выстроилась очередь. Все несли коромысла с двумя вёдрами.
Только Лу Цинцин пришла с одним-единственным ведром, будто избалованная единственная дочь в семье.
— Эй, это же товарищ Лу! — воскликнула одна из женщин. — Почему в вашем общежитии послали такую хрупкую девушку за водой?
Её взгляд упал на одинокое ведро в руках Лу Цинцин.
Обе замолчали.
Лу Цинцин натянуто улыбнулась:
— Выбежала в спешке, забыла коромысло.
Она плохо выспалась, и лицо её не могло выдать много искренней радости. Но это был путь «отбеливания» — нельзя было позволить себе прослыть не только «зелёным чаем», но и ещё и надменной особой. Нельзя, нельзя.
К счастью, ей помогла подруга — местная девушка по имени Юйюй.
Говорили, что когда её мать была беременна, ей ничего не хотелось есть, кроме рыбы. Все удивлялись: обычно беременные не переносят рыбного запаха, но мать Юйюй жаждала именно нежного рыбного мяса.
Отец Юйюй тогда дежурил у пруда от заката до рассвета. По его словам, он так наелся рыбы, что ему стало противно, а жена всё ещё не могла насытиться.
Юйюй подбежала к Лу Цинцин и, прильнув к её уху, шепнула, будто делилась великой тайной:
— Скорее смотри! Кто там в очереди стоит!
Лу Цинцин машинально обернулась и увидела силуэт в лучах утреннего солнца.
Первые лучи только пробивались сквозь облака, освещая его профиль. Он выглядел как герой манхвы — будто ореол света окружал его голову, а солнечные блики играли на волосах.
Лу Цинцин узнала его черты. Это был Цинь Е — такой же, как в воспоминаниях прежней хозяйки тела: кожа цвета тёмной бронзы, суровые, но привлекательные черты лица. Однако реальность немного отличалась от воспоминаний.
Например, его взгляд казался ленивым, но когда он смотрел прямо на тебя, в глазах вспыхивала такая острота, что было трудно выдержать.
Их взгляды встретились через несколько человек в очереди.
Юйюй взволнованно схватила её за рукав, будто радовалась за неё: наконец-то её старания принесли плоды!
Лу Цинцин внутренне фыркнула: «Подружка, ты радуешься не тому. Такого мужчину ей точно не удержать. Достаточно одного взгляда, чтобы понять — он плохой парень».
Она отвела глаза и начала быстро соображать.
Судя по воспоминаниям, он совершенно не обращал на неё внимания. Сегодняшняя встреча — случайность. Главное — с этого момента держаться от Цинь Е подальше. Тогда всё будет в порядке.
Она набрала воды и потихоньку двинулась прочь в другую сторону.
Юйюй нахмурилась:
— Цинцин, ты странно себя ведёшь! Разве ты не пришла сюда, чтобы встретиться с ним? Почему, увидев его, не заговорила?
— С каких это пор я сказала, что пришла ради встречи с ним?
— Всегда так! Он каждые три дня приходит к старому колодцу за водой, и ты, как только можешь, приходишь сюда рано утром, чтобы «случайно» столкнуться с ним. Только сегодня ты особенно старалась — даже ведро принесла!
— …Было такое? Неужели при передаче воспоминаний у меня что-то упустили?
Лу Цинцин почувствовала, как ведро в её руках стало тяжелее тысячи цзиней. Она специально встала рано, чтобы «отбелиться», показать всем свою трудолюбивость.
А теперь получилось так, будто она пришла сюда только ради Цинь Е. Все подумают: «Смотрите, Лу Цинцин даже ведро с собой принесла — явно хочет прилипнуть к Цинь Е!»
«Чёрт!» — мысленно выругалась она.
Она попыталась вспомнить — и действительно откопала в памяти картинку: прежняя Лу Цинцин каждые три дня приходила к колодцу рано утром, чтобы «случайно» встретиться с Цинь Е. Иногда они обменивались парой фраз, она поднимала свой рейтинг симпатии — и шла обратно в общежитие.
В голове Лу Цинцин застыл образ прежней хозяйки тела с её застенчивой улыбкой. От этого образа у неё заболело сердце…
Она сделала себе установку: «Прямая спина — тень не кривая! Люди должны смотреть вперёд, а не назад».
Её будущее — это хорошо учиться и расти каждый день.
Юйюй схватила её за руку:
— Эй-эй, Цинцин! Смотри, Цинь Е идёт к тебе!
— …А? — Лу Цинцин очнулась и машинально обернулась.
Обычно, неся воду, люди слегка сгибались и шли мелкими шажками, чтобы не расплескать. Но этот парень был совсем другим. Он шёл прямо, широко и уверенно, не торопясь. Его суровое лицо, закатанные рукава и мощные мышцы предплечий… Теперь Лу Цинцин поняла, чем ещё, кроме возможности вернуться в город, прежняя хозяйка тела была привлечена к нему… Но такой мужчина — явно не подарок!
Хороший парень не станет разбрасываться феромонами направо и налево. Хороший парень не станет принимать подарки, еду и одежду от девушки без всяких обязательств! Хотя… те подарки, кажется, сама же и дарила!
Лу Цинцин заметила, что расстояние между ними сокращается. Не раздумывая, она развернулась и побежала.
— А-а? Зачем ты так быстро бежишь? Цинцин, вода выливается! — кричала ей вслед Юйюй, стараясь говорить тихо, чтобы другие не услышали.
Лу Цинцин летела вперёд, будто под ногами у неё выросли крылья.
— Ничего, хватит и так! У меня сегодня дела! Юйюй, я пошла! — крикнула она, и её мягкий голос растворился в утреннем ветерке.
Теперь Лу Цинцин сильно подозревала, что Тан Сяогуан обо всём знала. Это была ловушка — и даже не одна, а целая цепочка ловушек.
Сначала не дала умыться — если бы она устроила скандал, её бы обвинили в капризности; если бы промолчала — на следующий день отправилась бы за водой и попала бы в другую ловушку.
Если она не ошибалась, Тан Сяогуан где-то уже готовит для неё новую яму. Надо скорее уходить — подальше от того человека сзади.
Постепенно голос Юйюй стих, вокруг воцарилась тишина.
Лу Цинцин подняла голову — перед ней был незнакомый пейзаж. В панике она не знала, куда забрела. В ведре осталась лишь половина воды — остальное вылилось по дороге, а то, что осталось, полностью промочило её туфли. Теперь при каждом шаге из обуви раздавался мерзкий хлюпающий звук.
«Фух!»
Но подожди…
Зачем она вообще бежала? Почему бы просто не поговорить с Юйюй и спокойно вернуться в общежитие? Откуда столько драмы?!
Она и сама не поняла, почему, увидев Цинь Е, сразу бросилась бежать… Наверное, на неё повлияли эмоции прежней хозяйки тела.
Почесав затылок, она развернулась, чтобы вернуться по своим следам. Иначе городские интеллигенты останутся без воды для варки каши.
http://bllate.org/book/10156/915415
Готово:
