— Ну, я тоже не уверена, — с улыбкой сказала Тан Мянь, и по её лицу совершенно невозможно было понять, злится она или нет. — Как говорится: лишний друг — лишняя дорога. Считайте это знаком вежливости: кто захочет — пусть считает, что мы подружились, а кто нет — после обеда просто разойдёмся, и всё.
Такая невозмутимость удивила Цяо Ин. Обычно девушки в подобной ситуации хоть немного обижаются, но перед ней стояла совсем юная особа, которой, казалось, было совершенно наплевать.
Действительно юная. Цяо Ин взглянула на Тан Мянь и вспомнила: той всего шестнадцать, то есть на пять лет младше её самой. И ей стало непонятно: как же Ли Юй и Тан Мянь вообще познакомились?
По здравому смыслу, Ли Юй — зрелый мужчина, которому, казалось бы, должно быть не до таких девчонок. Почему же эта Тан Мянь так привлекла его внимание?
Однако после только что произнесённых слов, звучавших легко и без претензий, Цяо Ин невольно по-новому оценила девушку. В их кругу слишком много людей, жаждущих приблизиться к ним, а эта Тан Мянь, очевидно догадываясь об их положении, всё равно остаётся такой раскованной. Пусть даже этого недостаточно для полного одобрения, но характер у неё, несомненно, приятный.
Впрочем, одного лишь этого было мало, чтобы Цяо Ин приняла Тан Мянь. После этого они больше не разговаривали.
Через несколько минут обе вышли из туалета и вернулись в частную комнату ресторана.
Атмосфера осталась прежней: все продолжали есть и пить, как ни в чём не бывало.
Спустя два часа вечеринка закончилась, и Ли Юй отвёз Тан Мянь домой.
* * *
На улицах было полно народу. Тан Мянь вышла из книжного магазина с двумя толстыми учебниками для подготовки к экзаменам — решила привезти своим трём дорогим одноклассникам на память. Ведь раз уж она приехала в Пекин, стоит обязательно привезти друзьям хоть какой-то сувенир!
Все три книги — исключительно учебные пособия. Если хорошенько поработать с ними, выпускной экзамен точно не станет проблемой.
Тан Мянь взглянула на книги и уже представила, какие лица будут у троих, когда они получат такой «подарок».
Цзян Янь, конечно, обрадуется. А вот выражения лиц Сюэ Ао и Лу Аня будут просто бесценными.
Книги были тяжёлыми, но для Тан Мянь это не составляло никакой проблемы.
Внезапно из толпы раздался пронзительный крик. Тан Мянь подняла глаза и увидела, как худощавая фигура мчится прямо на неё. Она ловко отскочила в сторону, держа в руках книги, и человек просвистел мимо. Тут же раздался второй крик:
— Грабят!!!
В те добрые времена ещё водились порядочные люди: едва крик прозвучал, как двое крепких мужчин бросились в погоню. Тан Мянь проводила их взглядом, понимая, что теперь ей не придётся вмешиваться.
Как истинная дочь своей эпохи, она, конечно, собиралась помочь, но, увидев, что за вором уже гонятся двое здоровяков, убрала ногу обратно на тротуар.
Через десять минут, когда Тан Мянь подходила к светофору, она вдруг осознала одну простую истину: мир действительно круглый.
Можно ли представить, что тот самый грабитель, которого она видела десять минут назад, внезапно выскочит из другого переулка?
Тан Мянь, держа в руках книги, наблюдала, как мужчина приближается всё ближе. Она чуть приподняла свои учебники.
«Ну что ж, если тебе не суждено найти спасение, зачем же лезть в ад самому?» — подумала она.
Именно так!
За мужчиной гнался ещё один преследователь, запыхавшийся и кричащий:
— Стой! Не убегай! Эй, вы там, остановите его! Вор!
Увидев впереди девушку, грабитель презрительно фыркнул и, даже не сбавляя ходу, рявкнул:
— Убирайся с дороги, не лезь не в своё дело!
Он был уверен, что такую хрупкую девчонку может свалить двумя ударами, не напрягаясь.
Но в тот момент, когда он проносился мимо неё, его тело внезапно взмыло в воздух, а затем с грохотом рухнуло на асфальт.
Тан Мянь убрала ногу, которой подставила его, и шагнула вперёд. Увидев, что мужчина пытается встать и убежать, она одним стремительным движением заломила ему руки за спину. От боли он завопил.
Тан Мянь прижала его к земле, и в этот момент подбежал запыхавшийся преследователь. Он с восхищением посмотрел на девушку и, тяжело дыша, сказал:
— Молодец, девочка! Ты что, занималась боевыми искусствами?
Он ведь видел — движения такие, будто она годами тренировалась. Обычный человек так не сможет.
Сейчас таких смелых и отзывчивых девушек нечасто встретишь. Взгляд мужчины стал теплее и добрее.
— Преувеличиваете, — улыбнулась Тан Мянь. — Просто мой старший брат служит в армии, научил паре приёмов.
Поскольку грабитель убежал далеко, а сумочку невозможно было вернуть хозяйке на месте, Тан Мянь и другой мужчина отправились вместе с ним в полицейский участок.
В участке Тан Мянь вновь убедилась: мир действительно круглый. Там она снова встретила знакомого.
Это был один из тех мужчин, с кем Ли Юй познакомил её вчера за обедом. Она помнила, что его зовут Ань Бо. Этот Ань Бо дружил с Су Вэйго, и они отлично дополняли друг друга в разговоре.
Ань Бо, увидев Тан Мянь в участке, на секунду опешил. Будучи заместителем начальника отдела, он обычно сидел в кабинете, но как раз собирался выйти, когда увидел её.
— Товарищ Тан, — весело окликнул он, подходя ближе. — Как ты здесь оказалась? Что случилось?
— Ничего серьёзного, — ответила Тан Мянь. — Занимайтесь своими делами, мне не нужна помощь.
— Какие там «свои дела»! Раз уж ты здесь, а это всё-таки мой участок, я обязан разобраться. Если я тебя проигнорирую, Ли Юй потом голову с меня снимет! Рассказывай, в чём дело.
— Правда, ничего особенного. Просто поймала на улице вора, теперь помогаю с расследованием. Ваши сотрудники уже увели его внутрь, скоро я смогу уйти.
Ань Бо усмехнулся:
— Молодец! Хорошо, что не прошла мимо. Хотя… — он с сомнением посмотрел на её хрупкую фигурку. — Неужели ты сама его задержала?
Девушка выглядела такой нежной, что трудно было поверить в её силу.
Ань Бо не ушёл, а остался поболтать с ней. В этот момент из здания вышли молодой полицейский и тот самый мужчина, который гнался за вором.
Полицейский, увидев своего заместителя, улыбающегося и разговаривающего с девушкой, изумился.
«Да что это с ним? Обычно он всех ругает направо и налево, а тут вдруг весь такой приветливый! Да ещё и с незнакомой девчонкой… Странно как-то», — подумал он.
Его удивление осталось незамеченным. Мужчина сразу подошёл к Тан Мянь и радостно сказал:
— Девушка, спасибо тебе огромное! Без тебя мы бы точно его не поймали. Какой же он дурак — здоровый, сильный, а вместо нормальной работы пошёл грабить!
Затем он перевёл разговор на неё:
— Ты просто молодец! Такие движения — сразу видно, что умеешь постоять за себя. А ведь брат у тебя в армии служит! Неудивительно, что вся ваша семья такая сознательная.
Ань Бо насторожился. Когда мужчина и полицейский ушли, он внимательно посмотрел на Тан Мянь и, помедлив, спросил:
— У тебя есть брат? И он служит в армии?
— Да, у меня шесть братьев, — кивнула Тан Мянь. — Шестой брат служит в войсках.
Ань Бо мысленно ахнул.
«Ну и дела! Целых шесть родных братьев!»
Теперь он понял, насколько глупо звучали их вчерашние шутки о том, чтобы «стать ей старшими братьями». У неё и так полно настоящих!
К тому же по тону, с которым она упомянула шестого брата, было ясно: между ними крепкие отношения.
Тан Мянь заметила странное выражение его лица и спросила:
— Что случилось?
— Да ничего… Просто… У вас в семье семеро детей?
— Да. В те времена ещё не было политики планирования семьи. Сейчас, с учётом современных правил, меня, наверное, и не родили бы.
— Не говори так! — засмеялся Ань Бо. — Такую, как ты, даже со штрафом стоило рожать!
* * *
Семья Сун.
Сун Юньшэн с болью наблюдал за тем, как его дети всё чаще ссорятся. Отношения между Сун Си и Сун Ши Юнь и раньше были напряжёнными, но хотя бы сохранялось внешнее спокойствие. Однако с тех пор, как Сун Си вернулась после похищения, она стала особенно яростно нападать на старшую сестру. Они либо молчали, либо каждое слово друг другу бросали с ядом.
В последнее время конфликты стали особенно острыми. Кроме того, Сун Ши Юнь откуда-то узнала о вере в богов и последние дни устроила дома алтарь, явно собираясь поклоняться постоянно.
Сун Юньшэн не мог понять: откуда у такой юной девушки столько суеверий?
В полдень Сун Си вошла в дом и сразу почувствовала резкий запах благовоний. Её губы скривились в саркастической усмешке, и она бросила взгляд на комнату Сун Ши Юнь на втором этаже.
«Да, продолжай устраивать спектакли. Подделка всё равно долго в семье Сун не протянет», — подумала она.
* * *
Тем временем, в провинции Х.
В дом семьи Тан неожиданно заявился незваный гость. Цзян Сюйфэнь с подозрением смотрела на мужчину, который утверждал, что у него важное дело, связанное с её дочерью. Если бы не это, она бы давно выгнала его за дверь.
Мужчина чувствовал её недоверие и, неловко оглядевшись, прочистил горло:
— Давайте сразу к делу. Я знаю, что вы — семья Тан Мянь. Но любой зрячий человек видит: она совсем не похожа на вас. Позвольте представиться: я из семьи Сун из Пекина. Возможно, вы не слышали о нас, но бренд «XX Электроникс» вам точно знаком — он принадлежит нашей семье.
Цзян Сюйфэнь слушала его болтовню с растущим раздражением, особенно её возмутило утверждение, будто её дочь не похожа на родных.
«Да он что, слепой?! — возмутилась она про себя. — Моя дочь — точная копия меня!»
— Говори сразу по делу! — резко оборвала она. — Я слушаю тебя только потому, что ты упомянул мою дочь. У меня нет терпения на твои предисловия!
Тан Яншань сидел рядом и молча курил, делая вид, что ничего не слышит.
«Кашляю… курю… не слышал, что жена сказала», — думал он.
Мужчина был вне себя от такого приёма, но понял: если продолжит тянуть резину, его действительно вышвырнут. Поэтому решил перейти к сути:
— Тан Мянь — не ваша родная дочь…
Но он не успел договорить — Цзян Сюйфэнь вспыхнула:
— Да чтоб тебя! Как ты смеешь?! Мою дочь я сама рожала, десять месяцев носила под сердцем! Кто ты такой, чтобы утверждать, что она не моя?! Скажи ещё раз — и мои сыновья тебя изобьют! Мы, деревенские, не такие вежливые, как вы, городские! Особенно когда кто-то говорит, что моя дочь — не родная! Я могу и сама вцепиться!
Её взгляд стал таким угрожающим, что мужчина почувствовал: сейчас его действительно ударят.
Тан Яншань тоже перестал курить и встал рядом с женой:
— Молодой человек, не надо говорить ерунду. Наша дочь — наша родная. В деревне повитуха лично принимала роды — видела, как моя жена родила именно её!
— Именно! — подхватила Цзян Сюйфэнь. — Да ты вообще слепой? Она же вся в меня! Где ты увидел, что мы не похожи?!
Мужчина чуть не задохнулся от возмущения.
«Да кто здесь слепой?! Любой нормальный человек видит: Тан Мянь и ваша семья — как небо и земля! Только слепец может сказать, что она похожа на эту женщину!»
http://bllate.org/book/10154/915261
Готово:
