Мужчина фыркнул, услышав слова Цзян Сюйфэнь, и с насмешливой ухмылкой посмотрел на высокого и крепкого Тан Чжаня:
— Солдат, а ты как на это смотришь? Деньги я одолжил. Если ты настоящий мужик — скажи прямо: Чжэн Инсин твоя жена или нет?
— Да какое там «жена»! — перебила его Цзян Сюйфэнь. — Наш Тан Чжань скоро разведётся с Чжэн Инсин. Эта женщина уже не будет нашей невесткой.
— Ого, собираетесь развестись? Так ведь ещё не развелись! Пока вы официально в браке — деньги должны вернуть. Мне всё равно, разводитесь вы или нет. Сейчас мне нужны деньги. Если сегодня не отдадите — извините заранее: мои действия могут оказаться немного грубыми. Если случайно что-то сломаю или кого задену — заранее прошу прощения.
Ган-гэ повидал немало таких уловок от должников. Он ведь занимался ростовщичеством: раз одолжил деньги — значит, требовал возврата с процентами. Людей, которые пытались увильнуть от долга, он встречал часто, но ни один из них так и не сумел обмануть Ган-гэ.
Ему и его людям нелегко было добираться из города в эту глушь. Просто сумма была слишком большой — иначе он бы даже не стал ехать.
Ган-гэ чувствовал себя крайне неудачливым. Женщина тогда уверяла, что через пару месяцев вернёт всё сполна. Он даже проверил: она работала на текстильной фабрике, а муж действительно служил в армии. Кто же знал, что она сбежит со всеми деньгами? Разве он дурак, чтобы просто так пустить средства на ветер?
В общем, как бы там ни было, раз женщина скрылась — придётся требовать долг с семьи Тан.
Хотя Ган-гэ был не таким уж чистым злодеем: если можно обойтись без драки — он старался этого избегать. Но вопрос долга не подлежал обсуждению.
Тан Мянь вошла во двор и встала рядом с Цзян Сюйфэнь. Она внимательно осмотрела крупного мужчину напротив, слегка сжала губы и холодно произнесла:
— Мы понимаем, что у каждого ремесла свои правила. Но денег у нас нет. Вы сами видите: если бы у нас были деньги, мы бы не жили в деревне. Ищите того, кто брал у вас взаймы. У нас нет средств.
— Нет денег? — Ган-гэ почесал затылок и посмотрел на девушку. Внутреннее чутьё подсказывало ему: перед ним не простая девчонка. За долгие годы работы он повидал множество людей и научился распознавать характер по манере речи и взгляду.
— Нет денег? Значит, займите у родных или друзей! Мне всё равно. В семье Чжэн тоже говорят, что денег нет, вы тоже твердите то же самое. Так кто же тогда вернёт мне мои деньги? Раз женщина сбежала — либо найдите её, либо платите сами.
Ган-гэ ясно давал понять: он намерен взыскать долг именно с семьи Тан. Ведь Чжэн Инсин исчезла — разве её теперь сыщешь?
Услышав это, Тан Мянь медленно улыбнулась:
— Хорошо. Я найду её для вас. Деньги требуйте у неё самой.
— Найдёшь? — недоверчиво уставился на неё Ган-гэ.
Как можно найти человека, который скрылся?
Цзян Сюйфэнь и остальные члены семьи Тан тоже волновались: Тан Мянь сразу вызвалась помочь, но где искать эту женщину? Найдёт ли вообще? А даже если найдёт — будут ли у неё деньги?
Цзян Сюйфэнь схватила Тан Мянь за руку и шикнула:
— Ты чего лезешь? Это дело взрослых, тебе, девчонке, нечего вмешиваться! Пусть этим занимаются я и твой отец. Если не мы, так твои братья или невестки. Отойди в сторону, не мешайся!
— Да, Мяньмэнь, ступай назад, — поддержал старший брат. — Не дай бог тебя случайно заденут, когда начнётся драка.
— Мяньмэнь, не лезь, — добавил второй брат. — Мы, мужчины, сами разберёмся.
— Именно, Мяньмэнь, уходи, — сказал третий.
— Мяньмэнь, отойди, — четвёртый.
— Мяньмэнь, послушайся, это не твоё дело, — заключил пятый брат. — Сегодня всё должно быть прояснено.
Тан Чжань ничего не сказал — просто оттащил Тан Мянь за спину.
Ган-гэ оценил взглядом семерых здоровенных мужчин в семье Тан, прикинул шансы в драке и решил, что лучше избежать столкновения — особенно учитывая, что один из них, Тан Чжань, служил в армии.
Он перевёл взгляд на девушку за спиной Тан Чжаня:
— Ты сказала, что найдёшь её. Ладно. Как только найдёшь — я буду разговаривать с тем, кто должен.
— Хорошо, — согласилась Тан Мянь и шагнула вперёд.
Появление нескольких незнакомцев в доме Тан быстро стало известно всей деревне — здесь всё слышно и видно. Особенно заметно было, как Тан Мянь и Тан Чжань ушли вместе с этими мужчинами.
Жители лишь догадывались, что семья Тан попала в беду.
В доме старосты…
Тан Мяомяо, узнав, что у Тан Мянь неприятности, даже обрадовалась — ведь та в прошлый раз откровенно не дала ей спуску.
— Пап, а что всё-таки случилось у Тан Мянь? Эти мужчины, говорят, выглядели совсем не как добрые люди, — спросила она у отца, который сидел во дворе и покуривал трубку.
Староста неспешно затянулся дымом, выпустил клубы пара и только потом ответил:
— Чужие дела не твоё дело. Не лезь не в своё. Сегодня должен вернуться твой брат — может, уже скоро будет дома. Лучше сходи встреть его.
— Не пойду! — отрезала Тан Мяомяо. — Он взрослый мужчина, зачем мне его встречать?
Потом снова спросила:
— А вдруг они к тебе за помощью обратятся?
— Зачем? Я всего лишь деревенский староста. У меня и своих дел хватает. Да и решить их проблему я всё равно не смогу. Если придут — так и скажу: не могу помочь. Нам с ними ни родства, ни свойства. Зачем мне лезть в чужую беду? Я что, бездельник?
Тан Мяомяо, глядя на безмятежное лицо отца, про себя подумала: «Сейчас — не родня и не свойство, но кто знает, что будет потом?»
Ведь её брат до сих пор питал чувства к Тан Мянь. Узнав о её беде, он точно не усидит на месте.
Правда, Тан Мяомяо не стала говорить об этом отцу — ей самой это было безразлично.
Тан Мянь и Тан Чжань шли впереди, за ними следовали Ган-гэ и его люди. Такая компания привлекала внимание на дороге.
Тан Чжань хмурился. Оглянувшись на мужчин позади, он обеспокоенно сказал:
— Мяньмэнь, может, тебе всё-таки вернуться? Ты же сказала, что Чжэн Инсин на вокзале. Я с ними сам пойду — найдём её.
Он хотел, чтобы Тан Мянь ушла: если на вокзале женщины не окажется, пусть хоть она останется в безопасности. Сам он мужчина — с ним ничего страшного не случится. Проблему можно будет решить позже.
— Шестой брат, не волнуйся, — мягко улыбнулась Тан Мянь. — Найдём её — и сразу домой.
Она совершенно не сомневалась, что найдёт Чжэн Инсин. Ещё дома она рассчитала: та прячется именно на вокзале. Более того, согласно гаданию, Чжэн Инсин планирует сбежать этой ночью. Если Тан Мянь не пойдёт с ними, Тан Чжань и эти люди могут не найти её — и тогда всё станет гораздо хуже. Поэтому она решила идти вместе.
Вскоре они добрались до железнодорожного вокзала. Тан Мянь, не говоря ни слова, направилась в определённую часть здания.
«Внимание пассажирам! Поезд до XX скоро прибывает. Прошу подготовиться к посадке…» — разнёсся голос из громкоговорителя.
В углу вокзала, прижав к себе узелок и нервно поглядывая в сторону путей, стояла женщина в поношенной ватной куртке.
Это была Чжэн Инсин.
Сердце её колотилось — она чувствовала, что вот-вот случится что-то плохое.
Она, конечно, боялась последствий своих поступков, но у неё не было выбора. В семье Тан всё окончательно испортилось: Тан Чжань твёрдо решил развестись, и шансов на примирение не осталось.
Родители настаивали, чтобы она назвала имя того мужчины, но Чжэн Инсин уже в прошлой жизни поняла, какой Цзэн Цзяньчэн мерзавец. В этой жизни она скорее умрёт, чем снова выйдет за него замуж.
А ведь она хотела всё исправить! Хотела начать заново, жить спокойно с Тан Чжанем — почему всё пошло не так?
Всё из-за Тан Мянь! Именно эта противная свекровь всё испортила. Если бы не она, Тан Чжань никогда бы не узнал правды и не стал бы требовать развода.
Но теперь было поздно. В дом Тан ей больше не вернуться.
Чжэн Инсин сжала губы до крови и крепче прижала узелок к груди.
«Ничего, — успокаивала она себя. — Я же переродилась! Я уеду, но обязательно вернусь — богатой и успешной. С моим знанием будущего я заработаю огромные деньги. И тогда я найду любого мужчину, какого захочу! Посмотрим, пожалеют ли вы тогда!»
В узелке лежало всё её имущество: пять тысяч юаней, взятых в долг под проценты, плюс деньги, заработанные за полгода — в том числе и часть жалованья Тан Чжаня, которую она берегла на «стартовый капитал».
«Я обязательно изменю свою судьбу!» — твёрдо решила она.
И вот, наконец, вдалеке показался поезд.
Чжэн Инсин вскочила, готовая бежать к вагону.
В этот момент за её спиной раздался мягкий, почти ласковый голос:
— Моя дорогая шестая невестка, а куда это ты собралась?
В нескольких шагах стояла Тан Мянь и смотрела на спину Чжэн Инсин.
— Ты, сука! — зарычал Ган-гэ, подскочив и загородив женщине путь. — Где мои деньги? Отдавай всё — и основной долг, и проценты! За столько лет впервые попалась такая штука — обманула меня, ростовщика!
Увидев лицо Ган-гэ, Чжэн Инсин побледнела и инстинктивно прижала узелок к себе, сделав шаг назад:
— У меня нет денег!
— Нет? — Ган-гэ зло усмехнулся. — Ты думаешь, я дурак? Быстро отдавай узел! Не заставляй меня применять силу — я не из тех, кто жалеет женщин!
Он протянул руку, чтобы вырвать узелок.
Чжэн Инсин отчаянно сопротивлялась, но против такого грубияна ей было не устоять.
Когда узелок начал выскальзывать из её рук, она впала в истерику, бросилась вперёд и вцепилась зубами в руку Ган-гэ, будто пытаясь откусить кусок мяса.
Тот вскрикнул от боли и инстинктивно отпустил узелок.
Но Чжэн Инсин не разжимала челюстей.
— С ума сошла?! — заорал Ган-гэ и ударил её по лицу.
— Бах! — громко хлопнула пощёчина.
От удара у Чжэн Инсин зазвенело в ушах. Она ослабила хватку и рухнула на пол, но даже в падении не выпускала узелок.
— Сумасшедшая! — выругался Ган-гэ, глядя на руку, на которой остались глубокие кровавые следы от зубов.
Чжэн Инсин не обращала на него внимания. Она подняла глаза на Тан Чжаня. Волосы растрёпаны, на щеке красный отпечаток ладони — она выглядела жалко.
— Тан Чжань, спаси меня! — умоляюще прошептала она. — Мы же были мужем и женой… Ради нашей прошлой жизни помоги мне! Без этих денег я погибну. У тебя в армии жалованье больше ста юаней в месяц — пять тысяч для тебя не так уж много. Через несколько лет ты всё отдашь. Эти деньги мне жизненно нужны…
Тан Чжань мрачно молчал.
Тан Мянь едва не лишилась дара речи от наглости Чжэн Инсин. «Как это — „через несколько лет отдашь“? — возмутилась она про себя. — Неужели мой шестой брат обязан годами экономить каждую копейку, чтобы ты, мерзавка, могла устроить свою жизнь? Да ты совсем совесть потеряла!»
http://bllate.org/book/10154/915239
Готово:
