Тан Мянь вовсе не знала, о чём думают Фу Ханьдунь и Цзян Янь. В этот момент её внимание привлёк один юноша.
Парень почувствовал на себе взгляд школьной красавицы и растерянно потрогал лицо. Он, конечно, не воображал, будто Тан Мянь в него влюблена — хоть и не отличался красотой, но здравый смысл у него имелся.
Тан Мянь несколько секунд пристально смотрела на него, затем решительно направилась в его сторону. Все замерли от неожиданности, а когда она остановилась прямо перед ним, окружающие так и остались с открытыми ртами.
— Ты только что что-то взял? — спросила она, глядя ему прямо в глаза.
Едва услышав её голос, парень мгновенно вспомнил нефритового цикаду, которого вытащил из-под огромного баньяна.
Мысль об этом предмете словно окутала его туманом, и он машинально покачал головой:
— Нет, я ничего не брал.
— Не трогай того, чего не должен… — начала было Тан Мянь, но парень перебил её.
Лицо его залилось краской, шея напряглась, и он зло выпалил:
— Тан Мянь, ты вообще о чём? Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, будто я что-то украл?! Да, я знаю, что живу бедно, но ведь и ты из деревни! С какой стати ты смотришь на меня свысока? У меня мало денег — зато я не вор! Не смей так говорить!
Тан Мянь поморщилась.
Ну ладно. Хотела проявить доброту — а благодарности не дождёшься.
— Прости, если мои слова прозвучали неуместно. Но всё же скажу: лучше верни эту вещь обратно.
— Я уже сказал — ничего не брал!
Услышав упорное отрицание, Тан Мянь долго смотрела на него, пока тот не начал нервничать под её пристальным взглядом. Наконец она отвела глаза и спокойно произнесла:
— Если что — можешь ко мне обратиться.
Парень: ???
Какое «что»? Зачем ему к ней обращаться? Совсем странная какая-то…
Тан Мянь увидела, что он явно не воспринимает её всерьёз, и решила больше не тратить слова. Но если он сам придёт за помощью в следующий раз — тогда уж она не будет такой сговорчивой.
«Добро за добро — как воздать за зло?»
Тан Мянь была очень обидчивой и отлично помнила обиды.
В три часа дня мероприятие завершилось, и все отправились вниз с горы.
Вечером —
Мужское общежитие.
Парень лежал на верхней койке. Во сне на его лбу выступила холодная испарина — ему снилось нечто ужасающее. Даже во сне всё его тело было напряжено, будто готовое к бегству.
Внезапно он распахнул глаза и на мгновение перестал дышать. Лишь через полминуты он судорожно вдохнул, уставившись в белый потолок. Воспоминания о кошмаре заставили сердце колотиться.
И в этот самый момент белый потолок начал медленно меняться. Из ниоткуда на нём проступило бледное женское лицо — мёртвенно-белое, без единого намёка на кровь. Женщина слегка оскалилась, обнажив ряд белых зубов, от которых исходил зловонный запах.
От ужаса воздух в комнате будто похолодел на несколько градусов.
— Нашла тебя… — прошелестел женский голос, эхом разносясь по комнате.
Парень смотрел на это лицо — такое же, как в кошмаре, — и чувствовал, будто весь пропит потом. Его спина была мокрой.
Кап! — раздался тихий звук. С щеки женщины медленно скатилась капля алой крови и упала ему на лицо. Воздух наполнился тошнотворным запахом, от которого хотелось вырвать.
Глава двадцать четвёртая (обновление)
— А-а-а-а! Призрак! — пронзительно закричал он в мужском общежитии.
На этот вопль все соседи по комнате инстинктивно вскочили с кроватей.
Один из них быстро включил фонарик — ведь свет в общежитии отключали ровно в десять вечера, а сейчас было уже час ночи.
Луч фонаря упал на парня на верхней койке. Все увидели, как он судорожно пытается выбраться из постели, но сами ничего подозрительного не заметили.
— Да ты что, Ляо Вэнь?! Опять кошмары? Сердце чуть не остановилось от твоего воя!
— Да уж, если тебе снятся кошмары, так хоть не орите так! Мы тут все здоровыми остаться хотим!
— Старина Вэнь, раньше-то ты не болтал во сне.
— Привиделась тебе ведьма? Расскажи, какая она — красивая?
Слушая насмешки, Вэнь Ляо постепенно пришёл в себя, хотя взгляд всё ещё был растерянным. Он осторожно взглянул на потолок — там была лишь слегка пожелтевшая побелка, никакой женщины.
Он провёл рукой по лицу — ни следа влаги, ни запаха.
Значит, всё это ему приснилось? Просто галлюцинация?
Но сон был слишком реалистичным. Вэнь Ляо растерянно повернулся к соседям:
— Мне приснилось?
— Ха! Сам не знаешь, что тебе снится? Орёшь, будто роды принимаешь! Такой визг — хоть умирай!
— Похоже, правда приснилось, — пробормотал Вэнь Ляо, вытирая холодный пот со лба. — Извините, ребята, ложитесь спать. Наверное, просто сильно перенервничал из-за подготовки к олимпиаде.
Ребята, зная, что он ходит на занятия по математической олимпиаде, понимающе кивнули и снова легли спать.
На следующий день история с ночным воплем стала известна всей школе. Тан Мянь узнала об этом, когда обедала в столовой вместе с Сюэ Ао. После случая с Фань Вэнь Сюэ Ао стал относиться к мистике с некоторой опаской.
Он наклонился к Тан Мянь и тихо спросил:
— Тан Мянь, может, там правда что-то нечистое водится?
Тан Мянь заметила, что многие вокруг уставились на них, и положила вилку. Она серьёзно посмотрела на Сюэ Ао:
— Сюэ Ао, мы живём в научном обществе. Нельзя верить в суеверия. У тебя есть время обсуждать такие сплетни — лучше бы учился. Кажется, на следующей неделе контрольная. Как думаешь, какой у тебя будет результат?
В людном месте вроде столовой она считала разумным распространять позитив и не вызывать панику. Если какая-то тема может напугать людей или вызвать слухи, небольшая ложь ради блага — вполне допустима.
К тому же она уже предупреждала его, а он не воспринял всерьёз.
Если теперь подойти и сказать, что она может помочь избавиться от призрака, поверит ли он?
После прошлого раза Тан Мянь решила не лезть на рожон.
В конце концов, ситуация пока не критичная. Предмет вызывает галлюцинации — возможно, даже без её помощи кто-нибудь другой вмешается. Ведь в мире не только она одна занимается подобными делами.
Сюэ Ао молча принял её наставление, глядя на её торжественное лицо. Внутри он был в отчаянии.
«Ха! Женщины!»
Не его вина, что он плохо учится! Просто у него такой мозг. Кто ж не хочет «учиться и расти каждый день»? Но небеса несправедливы: одним дают и красоту, и ум.
А ему, похоже, досталась только внешность.
И эта картинка — как Тан Мянь с таким серьёзным видом несёт откровенную чушь… Очень уж дерзко выглядело!
«Суеверия недопустимы», — говорит она, хотя сама этим и занимается. Неужели совесть не мучает?
Сюэ Ао прекратил разговор. Он, конечно, не отличался успехами в учёбе, но это не значит, что у него низкий эмоциональный интеллект. Заметив любопытные взгляды окружающих, он потупил глаза и уткнулся в тарелку.
Раз или два можно простить, но если каждую ночь кричать во сне и будить всех — это уже перебор.
Прошло уже пять дней, и каждую ночь Вэнь Ляо просыпался с криком. Даже соседи из других комнат начали жаловаться. Его собственные соседи по комнате тоже стали уговаривать его не давить на себя так сильно: «Олимпиада — не конец света, расслабься!»
Вэнь Ляо молча слушал их утешения, но внутри у него всё болело.
Из-за постоянных кошмаров он совсем вымотался и не мог сосредоточиться даже на уроках.
Все думали, что это просто плохие сны, но сам Вэнь Ляо не мог понять — реально ли появляется та женщина или это всё-таки галлюцинации.
На занятиях олимпиадной группы Тан Мянь с удовлетворением закончила очередной вариант контрольной и подняла глаза. Её взгляд упал на Вэнь Ляо, сидевшего неподалёку.
Она не знала, смеяться ей или плакать: как можно быть таким тупым? Пять ночей подряд мучаешься от кошмаров и всё ещё не понимаешь, в чём дело?
Сзади сидевший Ли Цзяншань заметил, что Тан Мянь смотрит на Вэнь Ляо, и удивился:
— Красавица, зачем ты на Вэнь Ляо смотришь?
Спросив это, он вдруг вспомнил что-то и фыркнул:
— Ага! Ты, наверное, тоже слышала про его ночные кошмары? Говорят, ему привиделась женщина-призрак! Ха-ха! Интересно, красивая ли она? Если да, то Вэнь Ляо, можно сказать, повезло!
Тан Мянь бросила на Ли Цзяншаня ледяной взгляд.
Вэнь Ляо тоже услышал эту шутку и вспомнил бледное лицо ведьмы… Нет уж, красоты он не заметил — только мурашки по коже.
Его взгляд невольно скользнул по Тан Мянь, и в голове мелькнула мысль.
Разве она не говорила: «Если что — можешь ко мне обратиться»?
Неужели она имела в виду именно это?
Но взглянув на её чистое, юное лицо, он сразу отбросил эту идею. Школьная красавица — отличница, но разве это значит, что она умеет изгонять духов? Скорее всего, просто совпадение.
К тому же после их последнего разговора у него и в мыслях не было к ней обращаться. Он тяжело вздохнул и уткнулся лицом в парту.
— Кстати, Тан Мянь, завтра же контрольная! Как готовишься? — спросил Ли Цзяншань.
Это была первая месячная контрольная после начала учебного года, и все с нетерпением ждали результатов. На вступительном экзамене Тан Мянь заняла первое место, и теперь многие гадали, удержит ли она лидерство, особенно учитывая, что она записалась на курсы по точным наукам.
— А что готовиться? — Тан Мянь с невинным видом посмотрела на него.
Ли Цзяншань: …
Хех, конечно. Гении и простые смертные — две разные планеты.
Привет, гений! До свидания, гений!
Ли Цзяншань мысленно помахал рукой и снова уткнулся в задачи.
Контрольная началась вовремя. Как победительница вступительного экзамена, Тан Мянь сидела в первом экзаменационном классе. Там она увидела много знакомых лиц — в основном участников олимпиадных курсов.
Когда преподаватель вошёл и начал раздавать задания, Тан Мянь села у окна у входа. Она быстро просмотрела варианты и начала решать — без малейших пауз, её ручка почти не останавливалась.
За окном проходил директор школы. Увидев, как старательно пишут ученики, он одобрительно кивнул. Проходя мимо Тан Мянь, он заметил, что она решает гораздо быстрее остальных.
Он остановился и увидел очень красивую девушку.
Её осанка была безупречной — спина прямая, но не напряжённая. Смотреть на неё было одно удовольствие.
Директор вспомнил: это же та самая ученица, которая заняла первое место на вступительном экзамене! Недавно она стала настоящей знаменитостью в школе и даже записалась на курсы по математике, физике и химии.
Он бегло взглянул на её решения — краткие, точные, ответы верные, почерк прекрасный.
«Отлично, отлично! Перспективный ученик. Неудивительно, что учитель Лю из десятого „Б“ теперь ходит с высоко поднятой головой».
Директор даже внутренне порадовался: может, в этом году их Шестая школа сможет побороться за призовые места на олимпиаде?
Он не задержался у окна надолго и, заметив, как Тан Мянь переворачивает страницу, тихо ушёл, стараясь не нарушать тишину.
http://bllate.org/book/10154/915237
Готово:
