Сюэ Ао отстранил женщину и собрался уходить, но едва сделал шаг, как откуда ни возьмись выскочила бешеная собака и с оскаленной пастью кинулась прямо на него. Сюэ Ао, конечно, попытался увернуться — кто же не станет? — однако не успел: его резко дёрнули за руку, и он оказался живым щитом перед нападающей псиной.
Собака всё же не укусила Сюэ Ао — будучи местным задирой, он ловко умел уворачиваться и драться. Но чёрт побери, кто объяснит, почему, едва избавившись от пса, на него сверху обрушился цветочный горшок и со всей силы приложился прямо по голове?!
Голова сразу пошла кровью. Позже, в больнице, врачи осмотрели его и заверили: внутри всё в порядке, просто глубокая царапина — пару дней под повязкой, и заживёт.
Обмотав голову бинтами, Сюэ Ао вдруг вспомнил вчерашние слова школьной красавицы-ботанички про «кровавую беду».
Именно поэтому сегодня, несмотря на настоятельные просьбы матери остаться дома, он всё равно пришёл в школу. Даже отец, с которым они обычно не ладили, решил, что сын наконец-то одумался и начал учиться, и даже похвалил его — такого ещё никогда не было.
— Тан Мянь, выходи сюда! — громко позвал Сюэ Ао у двери класса.
Тан Мянь подняла глаза и, увидев белоснежную повязку на его голове, в уголках губ мелькнула насмешливая улыбка.
«Ну-ну, не послушал доброго совета — сам виноват!»
— Чего ухмыляешься?! Выходи, мне с тобой поговорить надо! — раздражённо фыркнул Сюэ Ао, закатив глаза.
Тан Мянь не обиделась, спокойно встала и направилась к двери.
Подойдя к нему, она услышала короткое «Иди за мной» — и Сюэ Ао развернулся, стремительно зашагав прочь.
Его дерзость не рассердила Тан Мянь — наоборот, она была в прекрасном настроении.
Красивые губы слегка изогнулись в улыбке, и она неторопливо последовала за ним.
Ведь её безошибочное чутьё подсказывало: к ней заглянул новый клиент.
Под большим деревом у кольцевой беговой дорожки, опоясывающей учебный корпус, Тан Мянь и Сюэ Ао стояли лицом к лицу. Он с любопытством разглядывал её, а она сохраняла полное спокойствие. Неподалёку по дорожке то и дело пробегали спортсмены, круг за кругом, время от времени бросая взгляды на эту пару.
Наконец Сюэ Ао не выдержал:
— Как ты вчера это угадала? Неужели правда умеешь гадать?
— А если да? — ответила Тан Мянь вопросом на вопрос.
— Да брось! Ты ещё девчонка, играешь в эти шарлатанские фокусы? Разве нельзя просто быть хорошей ученицей? Зачем тебе вся эта чертовщина? Вчера ты просто случайно угадала, верно? Ха-ха! Не думаешь же ты, что я поверю? — говорил Сюэ Ао, исподтишка следя за её реакцией. Но Тан Мянь оставалась невозмутимой, и это начало его тревожить.
«Чёрт, неужели мне реально повезло наткнуться на настоящую волшебницу?!»
— Молодой господин из семьи Сюэ, раз ты пришёл ко мне, значит, уже поверишь. Зачем же тогда проверять меня? Сам знаешь лучше всех — обманщица я или нет. Хочешь, скажу ещё кое-что? У тебя единственный сын в семье, родители живут душа в душу, отец на государственной службе, мать — врач. Два года назад вы пережили аварию, чудом выжили. Говорят, кто пережил великую беду, тому великая удача. С тех пор карьера твоего отца пошла вверх, и в финансах тоже наметился рост. Что до того, почему ты перевёлся сюда из Пекина… — здесь она многозначительно замолчала. — Думаю, пояснять не нужно.
Семья Сюэ была влиятельной и состоятельной, основные связи и влияние сосредоточены в Пекине. Но перевод отца в провинцию Хубэй — очень дальновидный шаг. Уйти вовремя, пока не стало слишком жарко — разумное решение. К тому же, в Пекине остались другие ветви рода Сюэ.
Лицо Сюэ Ао мгновенно стало серьёзным. Хотя внешне он казался беззаботным повесой, воспитанный в знатной семье, он был далеко не глупцом — таких в их кругу давно бы списали со счетов. И уж точно не взяли бы с собой в провинцию.
Он не участвовал в семейных делах, но кое-что знал. Особенно про ту аварию в Пекине два года назад — информация не для посторонних ушей. Уж тем более неизвестная девушке из Хубэя.
Сюэ Ао долго и пристально смотрел на Тан Мянь, прежде чем произнёс:
— Хм… Видимо, ты действительно кое-что умеешь. Ладно, раз так… Скажи, зачем я к тебе пришёл?
— Ты хочешь, чтобы я тебе помогла. Но сразу предупреждаю: мои услуги недёшевы.
Ведь после вчерашнего инцидента он сегодня явился в школу с забинтованной головой — разве это не готовый платёж?
Теперь Сюэ Ао окончательно поверил в её способности. Он действительно нуждался в помощи.
Дело началось две недели назад: мать стала чувствовать себя плохо, особенно по ночам. Ей постоянно было холодно, тело ломило без причины. Но ведь она сама врач и прошла полное обследование в своей больнице — никаких отклонений. Однако Сюэ Ао заметил, что за последние дни её лицо стало болезненно бледным. Бывало, он спускался ночью попить воды и видел, как мать сидит одна в гостиной. Сначала он думал, что она просто не спится, но на следующий день выяснилось: мать совершенно ничего не помнила о том вечере.
Сюэ Ао осторожно спросил — нет ли у неё сомнамбулизма. Оказалось, что нет. Значит, исключаем лунатизм.
Он даже начал подозревать, не связано ли это с чем-то потусторонним. Нашёл пару «мастеров», те дали обереги, но эффекта не было. Ни отцу, ни кому другому он об этом не рассказывал.
Отец лишь отмахнулся: мол, это бессонница, не выдумывай.
Вчера, когда Тан Мянь предсказала ему беду, он не придал значения. Но после вчерашнего происшествия в больнице всё встало на свои места — и сегодня утром он отправился к ней в школу.
Выслушав рассказ Сюэ Ао, Тан Мянь замолчала.
— Это… сложно? — с тревогой спросил он.
— Нет, — покачала она головой. — Но мне нужно съездить к вам домой, чтобы понять, в чём дело. И насчёт оплаты…
Сюэ Ао закатил глаза. Для него всё, что решается деньгами, — не проблема. Семья Сюэ не бедствовала.
— Называй цену. Завтра в обед я привезу тебя к нам.
— Договорились, — кивнула Тан Мянь. Она обожала таких клиентов — прямых и щедрых.
После этого Сюэ Ао вернулся в свой класс. Едва он вошёл, к нему тут же подскочил Лу Ань, подмигивая и подталкивая локтем:
— Эй, Сюэ, что у вас с красавицей школы? Вы что, теперь… хм?
— Отвали! Ты только и думаешь о ерунде. У меня серьёзное дело. Иди на своё место.
Сюэ Ао устало опустил голову на парту — после удара болела голова, хотелось просто поспать.
Лу Ань, видя, что тот не в настроении, заскрёбся внутри от любопытства. Что за «серьёзное дело» у Сюэ с Тан Мянь?
К полудню слухи о том, что Сюэ Ао вызвал Тан Мянь из класса, разнеслись по всей Шестой школе. Узнал об этом и Фу Ханьдунь — от Цзян Чао.
— Похоже, Тан Мянь решила сменить цель, — хмыкнул Цзян Чао. — Вместо тебя теперь метит на Сюэ Ао. Всё-таки семья Сюэ богаче и влиятельнее. Деньги — это одно, а власть… Власть не купишь за деньги.
Фу Ханьдунь слушал, и в душе у него зашевелилось раздражение. Не то чтобы он испытывал к Тан Мянь особые чувства — просто мужское чувство собственника: то, что раньше «принадлежало» ему, теперь перехватил Сюэ Ао. Такое тонкое ощущение вполне понятно.
Но Тан Мянь было не до сплетен. Она думала только о том, что этот заказ принесёт хороший доход — гораздо быстрее, чем переводы или литературные работы.
На следующий день Сюэ Ао специально уточнил у родителей и, убедившись, что оба днём не будут дома, решил привезти Тан Мянь именно в обед.
После уроков они вместе вышли из Шестой школы. Любопытные одноклассники снова начали строить догадки.
«А ведь школьная красавица и задира действительно неплохо смотрятся вместе…»
Ни Тан Мянь, ни Сюэ Ао не подозревали, что их уже мысленно сватают. Вскоре они добрались до жилого комплекса, где располагался дом семьи Сюэ. Как и следовало ожидать от такой семьи, им выделили отдельный двухэтажный домик в престижном районе — такое доставалось далеко не каждому.
Сюэ Ао открыл дверь ключом и бросил через плечо:
— Заходи.
Тан Мянь не церемонилась, смело переступила порог.
Она быстро осмотрела гостиную — здесь всё было в порядке.
— Можно взглянуть на спальню твоих родителей? — спросила она.
— В спальню… — Сюэ Ао на миг замялся. Всё-таки это личное пространство родителей. Но встретив спокойный, чистый взгляд Тан Мянь, он махнул рукой: — Ладно, пошли.
Спальня находилась на втором этаже, первая дверь направо.
Едва Сюэ Ао распахнул дверь, Тан Мянь прищурилась. Когда дверь полностью открылась, она почувствовала густую, леденящую ауру. В комнате витала тяжёлая энергия инь — человек, спавший здесь хотя бы две недели, неизбежно начал бы терять здоровье.
Эта энергия постепенно истощает тело, снижает удачу. Судя по словам Сюэ Ао, именно из-за этого его мать и страдала бессонницей и потерей памяти.
Обстановка в спальне была простой: три шкафа, большая кровать, туалетный столик.
Над изголовьем висела свадебная фотография — мужчина строгий и подтянутый, женщина — нежная и красивая. Взглянув на снимок, Тан Мянь спросила:
— Твой отец служил в армии?
Сюэ Ао удивлённо посмотрел на неё:
— Ты даже не видела его лично… и всё равно угадала?
— Нет, просто по фото видно: у него настоящая военная выправка.
— Верно. У отца до сих пор армейская закалка. Он прослужил в войсках больше десяти лет, а после моего рождения перешёл на гражданскую службу.
Сюэ Ао вернулся к теме:
— Так что не так с этой комнатой?
— Очень многое. Ты сам ничего не почувствовал, входя сюда?
— Что именно?
— В гостиной было тепло, а здесь сразу стало холодно, разве нет?
Сюэ Ао задумался — и вспомнил: действительно, когда он вошёл, по спине пробежал холодок. Просто не придал значения.
— Значит… здесь что-то нечистое? — Он невольно оглянулся, опасаясь увидеть нечто ужасное.
Тан Мянь усмехнулась:
— Ты что, боишься? Я — девушка, а мне не страшно, а ты, здоровый парень, дрожишь?
— Кто сказал, что я боюсь?! Я не боюсь! — выпятил грудь Сюэ Ао, но ноги сами подвели его ближе к Тан Мянь. — Так в чём дело с этой комнатой?
— Не боишься? — Тан Мянь бросила на него многозначительный взгляд.
Ясно: «Если не боишься, зачем подошёл?»
— Я просто… — начал он, но, встретив её насмешливый взгляд, замолчал.
Ладно, пусть будет… немного страшно.
Страх перед неизвестным — это нормально, правда же?
Тан Мянь не стала обращать внимания на его внутренние метания. Её внимание привлёк другой предмет.
Она подошла к туалетному столику и взяла в руки древнюю деревянную расчёску. На ней были вырезаны узоры персиковых цветов, а сама она была сделана из сандалового дерева. Даже сейчас от неё слабо веяло тонким ароматом сандала.
— Откуда у вас эта вещь? — спросила Тан Мянь.
http://bllate.org/book/10154/915219
Готово:
