Раньше, когда ели, Ли Су слегка чавкала, а теперь стала есть совершенно тихо — да и вкусы её немного изменились…
Главное же — поведение и речь Ли Су приобрели подлинную интеллигентность, как у тех образованных людей, с которыми она встречалась в столице.
Ли Ваньчунь не могла точно выразить это словами, но чувствовала: о чём бы ни заговорила она о жизни большого города, Ли Су всегда находила, что ответить, а порой даже говорила с удивительной глубиной.
Когда Ли Ваньчунь впервые заметила эти перемены, её охватило тревожное волнение.
Она боялась не потому, что Ли Су стала лучше, а потому, что та изменилась до неузнаваемости — будто перед ней стоял уже совсем другой человек.
Но, как бы ни тревожилась, Ли Ваньчунь тут же искала оправдания: ведь все эти изменения к лучшему. Значит, за это время Ли Су повзрослела.
И действительно — окружение способно изменить человека. Без старшей сестры рядом, без поддержки, при том что вся семья Вэй теперь полагалась на неё, естественно, что Ли Су пришлось стать другой.
Да и сама Ли Ваньчунь тоже сильно изменилась, разве нет?
По дороге домой на хлебовозке она встретила одноклассницу из деревни, тоже вернувшуюся издалека. Они обе сказали друг другу, что стали совсем чужими.
Всё это — нормальные перемены!
Услышав вздох Ли Ваньчунь, Ли Су тоже занервничала: неужели сестра заподозрила? Неужели поняла, что она — не родная ей сестра?!
Всё пропало! Что теперь говорить?
У неё нет воспоминаний прежней Ли Су — она держится только на знании сюжета книги.
Хотела бы вспомнить детские истории или какие-нибудь секреты, известные только им двоим, чтобы доказать свою подлинность, но сейчас, в панике, голова пуста. Даже содержание книги вылетело из головы — ни одного слова не приходит на ум.
Признаваться — невозможно. Если она скажет, что этот мир — книга, её слова просто исчезнут. А если заявит, что она не отсюда, боится, что её сотрут из реальности.
Даже если не сотрут — зачем вообще говорить об этом? Она давно решила считать Ли Ваньчунь своей настоящей сестрой.
Ли Су всегда думала, что ей хватает любви — ведь она взрослая женщина. Но когда Ли Ваньчунь заботится о ней так беззаветно, в душе просыпается жажда приблизиться, прильнуть к ней.
— Я… — с трудом начала Ли Су.
Пока она металась мыслями, Ли Ваньчунь уже справилась с волнением. Крепко сжав руку младшей сестры, она сменила тему:
— Сусу, завтра сходим к маме на могилу?
А?
Ли Су опомнилась и тоже крепко сжала её руку:
— Хорошо.
По разным причинам девушки легли в постель, но почти не разговаривали. После этих слов между ними воцарилось молчание.
Ли Ваньчунь хотела сказать ещё многое, но, видя, как Ли Су отлично управляет домом Вэй и прекрасно справляется сама, не знала, с чего начать.
Что до Ли Су — наполовину она чувствовала вину, наполовину — не знала, как заговорить первой, а ещё переживала, что сестра устала после долгой дороги.
Но уснуть не могли обе.
— Сестра, тебе не кажется, что я сильно изменилась? — наконец спросила Ли Су, повернувшись к Ли Ваньчунь лицом. — …На самом деле, я начала меняться, потому что видела, как ты стараешься. Ты для меня — пример во всём.
Мимо проходил Вэй Сянань и случайно услышал последние слова.
Опять врёт, не моргнув глазом! Разве она пошла учиться, когда Ли Ваньчунь присылала ей книги?
Вэй Сянань покачал головой и, больше не слушая, тихо направился в свою комнату с ведром в руках.
— Ты же сама подписала мне газеты и присылала столько книг… Чем больше читаешь, тем больше понимаешь. А ещё я многому научилась у уездного мастера — он учил меня фотографии и макияжу, — сказала Ли Су с лёгкой ностальгией.
Затем она прижалась щекой к плечу сестры и капризно добавила:
— Я думала, что уже такая умница, а ты, оказывается, далеко убежала вперёд! Мне тебя почти не догнать! Как там говорится: «Прошло всего три дня — и смотри на человека по-новому!»
Ли Су рассчитывала на то, что они редко пишут и звонят друг другу, поэтому информации мало и можно спокойно сочинять.
Не дожидаясь ответа, она решила применить последний козырь:
— Сестра, бабушка говорила, что тебе пора замуж. Там, в столице, нет ли парня, который хорошо к тебе относится? Если найдёшь подходящего, обязательно хорошенько всё проверь, прежде чем решать выходить за него или нет!
Она знала, что Ли Ваньчунь сейчас в столице, и, скорее всего, уже далеко от основного сюжета.
Но разве сюжет — это не нечто неизбежное? Ли Су решила, что стоит предупредить сестру заранее.
— Сестра, в газетах пишут: на свете полно мошенников. Если понравится какой-нибудь мужчина, не давай себя обмануть красивыми словами. Сначала всё выясни, — беспокоилась Ли Су.
Ведь именно так и было в книге: отец героини изначально умолчал, что у него есть дочь, и просто обманул её мать, чтобы жениться.
— Моя сестра такая замечательная, что заслуживает самого лучшего! Обязательно найди мужчину, достойного тебя по возрасту и внешности, с чистой репутацией и добрым сердцем, — намекала Ли Су.
Если повторять такие требования почаще, Ли Ваньчунь сама станет осторожнее.
Правда, не слишком ли высокие требования? Вдруг вообще не найдёт жениха?
Ли Су тут же поправилась:
— …Хотя внешность — не главное. Таких красавиц, как ты, и правда немного. Главное — чтобы был ответственным, с высокими моральными принципами и уважал родителей.
— Как ты считаешь?
— … — Ли Ваньчунь улыбнулась. — Ты слишком много берёшь на себя, малышка. Говоришь так, будто сама всю жизнь прожила.
Она смеялась над Ли Су, но на самом деле сама собиралась поговорить с ней о выборе жениха.
Теперь, когда она ещё не устроилась в столице и не может сразу забрать Ли Су, очень переживала, что младшую сестру в деревне кто-нибудь обманет и уведёт.
Но, услышав эти слова, Ли Ваньчунь немного успокоилась: Ли Су явно умеет думать своей головой.
— Люди не бывают идеальными, — мягко сказала она. — Не хочешь ли остаться старой девой? Нельзя требовать всё и сразу. Главное — чтобы был порядочным и стремился вперёд.
Высокий, красивый, из хорошей семьи… Таких и правда раз-два и обчёлся.
— Хотя достойные люди, конечно, есть. Но и тебе надо становиться лучше, чтобы быть на их уровне.
— … — Ли Су. Разговор почему-то перешёл на неё.
Девушки болтали до самого рассвета и, как и следовало ожидать, утром Ли Су не смогла проснуться. Зато Ли Ваньчунь была бодра и уже рано утром выгнала Вэй Линьси из кухни, чтобы самой приготовить завтрак.
Узнав, что дома всё это время готовила Вэй Линьси, Ли Ваньчунь внутренне поморщилась, но ничего не сказала — у каждого свои интересы. Раз Вэй Линьси справляется, пусть так и будет.
Но раз уж она дома, на кухню больше никого не пустит.
Возвращение Ли Ваньчунь стало настоящей сенсацией в деревне. Многие, пользуясь поводом поздравить с Новым годом, приходили узнать подробности.
Ян Цзян тоже пришла вместе с матерью. Она молчала, только внимательно разглядывала Ли Ваньчунь. Во дворе Вэй собралось много народу, и Ян Цзян, сидя в сторонке, не привлекала особого внимания.
Но чем дольше смотрела, тем яснее понимала: да, это точно Ли Ваньчунь. И не просто вернулась — привезла с собой столько городских новинок!
Увидев длинный пуховик на Ли Су, Ян Цзян позеленела от зависти. Неловко дернув свой цветастый ватник, она почувствовала глубокий стыд.
Рано утром пришла и Хэ Чуньмэй — одна. Принесла Ли Су вкусняшки. Узнав, что Хэ Чуньмэй и Ли Су теперь подруги, Ли Ваньчунь удивилась.
Она, в отличие от Ли Су, в своё время отлично ладила со всеми в деревне — весёлая, общительная. Поэтому хорошо помнила, что Хэ Чуньмэй всегда дружила с Ян Цзян.
Правда, Хэ Чуньмэй была тихоней и постоянно терпела издевки Ян Цзян. Ли Ваньчунь даже советовала Ли Су не водиться ни с той, ни с другой, особенно с Хэ Чуньмэй.
Две безвольные девчонки вместе — всё равно что два комочка теста: никогда не станут камнем, а будут только мишенью для насмешек.
Но теперь Хэ Чуньмэй тоже изменилась до неузнаваемости. Хотя внешне осталась такой же коренастой, стала гораздо увереннее, открытее, речь её — сладкой, а одежда — аккуратной и нарядной.
Будто подменили человека.
Выходит, меняются не только она с Ли Су — все вокруг меняются.
Ли Ваньчунь осталась той же: легко находила общий язык с людьми и за несколько фраз убедила всех, что просто ездила в город на заработки. При этом никто так и не узнал подробностей её жизни в столице.
Все думали, что ей там приходится тяжело: рано встаёт, поздно ложится, терпит унижения. Никто и не подозревал, что её месячная зарплата равна годовому доходу целой деревни.
— Учись у меня, — шепнула Ли Ваньчунь Ли Су, пользуясь свободной минутой. — Не рассказывай всем подряд обо всём. Помни: богатство не выставляют напоказ. Если люди думают, что тебе плохо живётся, это только к лучшему.
Не доверяйся полностью никому, кроме тех, в чьей порядочности абсолютно уверена.
Как бы другие ни думали — главное, чтобы тебе самой было выгодно.
Если проболтаешься, что разбогатела, завистники тут же начнут просить денег, умолять устроить на работу… Это ещё цветочки. Бывает, что и на зло задумают — ограбить или даже убить.
Ли Су кивнула, глядя на сестру с восхищением. Честно говоря, Ли Ваньчунь — человек, рождённый для общения. Она интуитивно чувствует, как вести себя среди людей.
Ли Су сама поняла эти истины лишь после двух серьёзных жизненных ошибок в прошлой жизни. А Ли Ваньчунь знает всё без наставлений.
Видимо, в этом и заключается разница между людьми.
До возвращения Ли Ваньчунь Ли Су, пережившая в прошлой жизни немало взлётов и падений, считала себя почти профессионалом в человеческих отношениях и мысленно относилась к сестре как к младшей.
Но после этих двух дней общения она произнесла «старшая сестра» с искренним уважением и признательностью.
Утром, после того как приняли всех гостей, после обеда Ли Су повела Ли Ваньчунь на кладбище, к могиле матери.
По дороге она рассказала сестре, что случилось в канун Нового года.
Ли Ваньчунь ничего не сказала в пути и вела себя обычно у могилы матери.
Но вернувшись в дом Ли, она без лишних слов заперла Ли Дахэ в комнате и, несмотря на вопли Ху Чуньхуа за дверью, избила его до полусмерти.
Выйдя, она бросила Ху Чуньхуа двести юаней:
— Отвези его в больницу.
Затем, будто ничего не случилось, она улыбнулась и обратилась к Ли Юньпину:
— Отец, давайте обсудим, что делать с домом и землёй?
Услышав это, Ху Чуньхуа замерла на месте. Ли Дахэ завыл, но она велела ему терпеть.
Ли Юньпин немного побаивался Ли Ваньчунь. Да и Ли Су два дня назад уже показала характер. Теперь, когда сёстры стояли рядом, он не знал, что и сказать.
— Я ещё не умер… — слабо пробормотал он, но, видя решительный взгляд Ли Ваньчунь, всё же сел за стол.
Ли Ваньчунь чётко обозначила своё условие: дом и земля принадлежат роду Ли и ни грамма не должны достаться чужакам.
Под «чужаками» она, конечно, имела в виду Ли Дахэ.
— Я столько лет рожала и растила детей для вашего рода Ли!.. — запротестовала Ху Чуньхуа. Её сыну ведь ещё жениться и заводить семью!
Ли Ваньчунь хлопнула ладонью по столу:
— Ты родила только дочь! Не навязывай отцу зелёный цвет на голову! Да и вообще, чего ты так переживаешь? Всё это достанется Ли Сы.
Ли Сы — родная дочь Ху Чуньхуа, так что та ничем не рисковала.
По дороге, услышав от Ли Су историю про канун Нового года, Ли Ваньчунь в первую очередь почувствовала лёгкую ревность.
Она всегда считала, что у них с Ли Су — особая связь: две сестры, рождённые одной матерью. Ли Сы — дочь мачехи, и между ними всегда была дистанция.
Она не признавала её.
Честно говоря, если бы не Ли Су, которая вмешалась и фактически признала Ли Сы своей сестрой, Ли Ваньчунь и знать бы не хотела о судьбе этой девочки. Родная мать не заботится — с чего бы ей вмешиваться?
Но раз Ли Су приняла решение — пусть будет так. Тем более, что сейчас представился отличный повод отомстить.
— Не думай, будто я отбираю у тебя власть, — сказала Ли Ваньчунь, презрительно скривив губы. — Я просто защищаю имущество рода Ли от чужаков.
Кто вообще сказал, что ты глава семьи? Сама себе придумала.
http://bllate.org/book/10152/915019
Готово:
