Ли Су не знала, что делать. Просто мысль о том, что Ли Ваньчунь сегодня приедет домой, заставляла её нервничать. По телефону та придумала какое-то объяснение, но Ли Су прекрасно понимала: она не может быть её родной сестрой.
— А вдруг Ваньчунь что-нибудь заподозрит? Что тогда?
Вэй Сянань смотрел, как Ли Су то и дело выбегает во двор и заглядывает за ворота, и сердце его сжималось от ревности — ведь она никогда так не встречала его.
— Не знаю, где она сейчас… В поезде наверняка холодно. Надеюсь, хоть тёплое пальто с собой взяла, — искренне волновалась Ли Су.
Ей вспомнилось, что Ваньчунь всего девятнадцать — обычная девушка. В её возрасте сама Ли Су ещё училась в школе.
На этот вопрос Вэй Сянань ответить не мог. Он был простым деревенским парнем и даже на междугородний автобус никогда не садился, не говоря уже о поезде.
Тревога Ли Су постепенно улеглась, но к вечеру снова обострилась: Ваньчунь вот-вот должна была приехать.
Примерно в семь часов вечера за окном послышался шум автомобиля. Ли Су мгновенно вскочила на ноги, за ней потянулись дети.
— Су-су! — Ли Ваньчунь вышла из микроавтобуса и, увидев Ли Су у ворот, чуть не расплакалась.
Было ли трудно ей одной в большом городе?
Конечно, было.
Правда, повезло: сначала встретила Су Сяосяо, потом — своего нынешнего босса. Какие цели преследовала Су Сяосяо — неизвестно, но именно она открыла перед Ли Ваньчунь дверь в новый мир. За это Ли Ваньчунь ей благодарна.
Но возможности сами по себе ничего не значат — их нужно уметь ловить. Все трудности на работе и в быту, конфликты с людьми, эмоциональные переживания — всё это приходилось решать самой.
Однако если удавалось чему-то новому научиться, если знания были полезными, Ли Ваньчунь всегда готова была проглотить горькое, как сладкое. Сжав зубы, она проходила через всё — и даже горечь казалась ей сладкой.
Она всегда считала себя сильной, но сейчас, увидев Ли Су, вдруг почувствовала, как внутри всё дрогнуло, и захотелось плакать.
— Выросла, а всё ещё худая как щепка! — Ли Ваньчунь не заплакала, но глаза её покраснели от сдерживаемых слёз.
Плакать перед младшей сестрой нельзя — вдруг та подумает, что ей пришлось пережить невероятные страдания, и начнёт тревожиться.
Увидев перед собой живую и здоровую Ли Су, Ли Ваньчунь не могла сдержать волнения.
— Сноха, — зарыдала Вэй Линьси, глядя на Ли Ваньчунь сквозь слёзы. Рядом с ней Вэй Няньбэй тоже тихо произнёс:
— Сноха…
А Вэй Баожань, прячась за ногой Ли Су, с любопытством разглядывала Ли Ваньчунь.
За последние месяцы Ли Ваньчунь сильно изменилась. Взгляд стал ярким, осанка уверенной, а вся внешность — совсем иной по сравнению с прежней деревенской девушкой. Казалось, будто она заново родилась. Для Вэй Баожань такой образ был совершенно незнаком.
Ли Ваньчунь посмотрела на детей Вэй и почувствовала сложный узел эмоций в груди. Она думала, что больше никогда не вернётся в это место, что сможет жить спокойно и честно.
Но оказалось, что не сможет.
Вэй Сянань не сказал ни слова, но молча подошёл к её чемодану, стоявшему у дороги, взял его и так же молча отнёс в комнату, где теперь жила Ли Су.
Перед Вэй Сянанем Ли Ваньчунь чувствовала себя виноватой.
Он знал настоящую причину её отъезда — вовсе не «работать на благо семьи».
— Ничего страшного, он просто упрямый. Не обращай внимания, — успокаивала её Ли Су, лёгким похлопыванием по плечу давая понять: не переживай. — Устала в дороге? Еда в поезде, наверное, невкусная. Линьси, давай накрывай на стол!
— Хорошо! — радостно побежала на кухню Вэй Линьси, за ней последовал Вэй Няньбэй.
Все до этого не ели, дожидаясь Ли Ваньчунь.
Когда они уже сидели в гостиной, Вэй Баожань, прижавшись к Ли Су, спросила:
— Ты моя сноха?
— Сяо До, соскучилась по снохе? — Ли Ваньчунь достала из сумки ярко-красную пуховую куртку для Вэй Баожань. — Посмотри, новая одежда от снохи!
— Значит, ты правда моя сноха! — Вэй Баожань посмотрела на Ли Су, та кивнула, и девочка с восторженным криком бросилась к Ли Ваньчунь, даже не глядя на куртку. — Уа-а! Сноха, я так по тебе скучала!
Сейчас, пожалуй, только Вэй Баожань была с Ли Ваньчунь ближе всех. Когда девочка была маленькой, за ней в основном присматривала именно Ли Ваньчунь. Для Вэй Баожань она была почти как мама.
Ли Ваньчунь замерла, не зная, как реагировать, и лишь крепко обняла девочку.
— И я очень скучала по нашей Сяо До, — тихо сказала она.
Поплакав немного, Ли Ваньчунь переодела Вэй Баожань в новую одежду и задумалась: она покупала вещи на размер больше, но за полгода девочка так поправилась?
Вэй Баожань, однако, ничуть не сомневалась в своей стройности и уже весело выбежала во двор хвастаться обновкой.
Ли Су предпочитала простые, неброские вещи — мелкий цветочек, пастельные тона. Яркие красные и крупные узоры ей не нравились. Разве что для бабушки Вэй иногда покупала тёмные ткани с крупным цветочным принтом. Всем остальным в семье она старалась выбирать удобную и практичную одежду.
Что до Вэй Баожань, то обычно Ли Су одевала её в тёмные, немаркие вещи. Поэтому сейчас, увидев девочку в такой праздничной куртке, она даже подумала, что выглядит это очень мило.
— Это тебе, — сказала Ли Ваньчунь и вытащила из сумки ещё одну длинную пуховую куртку — тоже ярко-красную. — Примерь.
Ли Су молча надела её прямо в гостиной. Куртка была аккуратного кроя, доходила до икр, но не укорачивала фигуру, а наполнитель делал её невероятно тёплой.
— Это наверняка недёшево! — Ли Су потрогала ткань. Бирку срезали, но фасон и качество явно не уступали известным брендам будущего.
Ли Ваньчунь обрадовалась, увидев, как Ли Су в ней выглядит.
— Не переживай, твоя старшая сестра теперь может себе это позволить.
Вот оно — отличие человека, который умеет зарабатывать: уверенность и щедрость.
Именно в этот момент из комнаты вышел Вэй Сянань и увидел, как Ли Су кружится перед Ли Ваньчунь в новой куртке.
Свет в общей комнате был тусклый, волосы Ли Су растрёпаны, торчали во все стороны… И всё же в тот миг, когда он увидел её смеющиеся глаза и изогнутые в улыбке брови, сердце Вэй Сянаня словно ударило током — приятная дрожь пробежала по всему телу.
— Сянань, — Ли Ваньчунь встала, увидев его, и улыбка исчезла с лица. Она не знала, что сказать.
Вэй Сянань спокойно отвёл взгляд, кивнул ей и направился к выходу из общей комнаты.
— Прости, — тихо произнесла Ли Ваньчунь. Эти три слова давно давили ей на душу, и теперь, наконец, стало легче.
Вэй Сянань был уверен, что никогда не сможет сказать «ничего страшного», но когда Ли Су сердито уставилась на него, эти слова сами сорвались с языка:
— Ничего страшного.
— Вот и правильно! — Ли Су подошла к нему и указала на куртку, лежащую на стуле. — Смотри, старшая сестра Ваньчунь купила тебе новую пуховку.
Она дала ему возможность избежать неловкого «сноха» — пусть называет просто «старшая сестра».
Ли Ваньчунь быстро подняла куртку и протянула ему. Такая же, как у Ли Су, только тёмно-синяя.
Вэй Сянань стоял, не двигаясь. Ли Су улыбнулась Ли Ваньчунь, а за спиной Вэй Сянаня больно ущипнула его дважды и прошипела сквозь зубы:
— Бери!
— …Спасибо… старшая сестра Ваньчунь, — наконец выдавил он и взял куртку.
Одеваться он не стал, а сразу ушёл в комнату, чтобы убрать вещь.
— Он… — Ли Ваньчунь почувствовала боль в груди.
Ли Су махнула рукой и тихо утешила её:
— Подросток, капризничает. Ничего страшного. Подрастёт — поймёт. Не держи на него зла.
Вэй Сянань, услышавший всё это, мысленно возмутился:
«Я не ребёнок! И почему это звучит так, будто виноват именно я? Разве не она виновата?»
Ужин прошёл оживлённо. Дети сгорали от любопытства насчёт городской жизни, и Ли Ваньчунь подробно рассказывала им обо всём за едой.
— Летом обязательно приезжайте в Пекин! Покажу вам площадь Тяньаньмэнь, прогуляемся по университетскому кампусу, почувствуете атмосферу, — сказала она. — Если бы мне в детстве довелось побывать в большом городе, увидеть хорошие университеты, я бы сделала всё возможное, чтобы учиться. И обязательно настояла бы, чтобы ты, Су-су, тоже пошла в школу.
Вэй Няньбэй тут же посмотрел на Ли Су:
— Маленькая сестра Ли, мы правда можем поехать?
Вэй Линьси и Вэй Баожань тоже с надеждой уставились на неё. Ли Су кивнула:
— Конечно! Поедем все вместе, проведём несколько дней. И бабушка с нами.
Бабушка Вэй не поверила — пусть дети развлекаются, а ей, старухе, с головой в землю, зачем тратить деньги на билеты?
Но она была рада и всё время подкладывала Ли Ваньчунь еду.
После ужина Вэй Сянань ушёл на кухню мыть посуду, а бабушка Вэй позвала Ли Ваньчунь к себе в комнату.
Ли Су тем временем раздавала подарки в кабинете: кроме одежды, Ли Ваньчунь привезла игрушки и книги.
— Храните свои вещи сами, — напомнила Ли Су. — Сяо До, если захочешь поиграть с игрушками брата или сестры, проси разрешения. Нельзя плакать и вырывать!
— Знаю! «Дай взаймы — верни в срок, и снова дадут взаймы», — тут же ответила Вэй Баожань, повторяя взрослую поговорку.
Ли Су лишь вздохнула.
Оставив детей разбирать подарки, она пошла за орешками и снэками — за последние месяцы привыкла есть что-нибудь под руку.
Выходя из кабинета, она услышала голос бабушки Вэй.
Похоже, та уговаривала Ли Ваньчунь: если во время работы встретит подходящего человека, пусть не колеблется и выходит замуж, не стоит чувствовать вину.
Ли Су не хотела подслушивать, но в этот момент заметила Вэй Сянаня — он тоже всё слышал.
На лице Вэй Сянаня читалась растерянность. Ли Су посмотрела на него и тихо сказала:
— Некоторые вещи не стоит держать в себе. Ты только себя мучаешь. Подумай об этом.
Здесь никто не святой, никто не обязан жертвовать собой ради других. Каждый смотрит на ситуацию со своей точки зрения. Иногда лучше сделать шаг назад — это и есть мудрость жизни. Разве победа в споре принесёт тебе радость?
Не всегда. Часто побеждаешь в споре, но теряешь близких.
Советы не помогут — важно самому прийти к пониманию.
Ради возвращения Ли Ваньчунь Ли Су убрала из кабинета маленький диван и поставила там кровать. Ночью они спали вместе — на полуторной кровати им было не тесно.
— Су-су, скажи честно… Я ведь ужасно неблагодарная?
Хотя она и задавала этот вопрос, Ли Ваньчунь прекрасно знала: даже если бы всё повторилось с самого начала, она поступила бы точно так же.
Даже имея нынешние воспоминания, она бы уехала — только не так опрометчиво и не забрала бы все деньги.
— Прошлое прошло, — тихо сказала Ли Су. — Ты ведь сделала это ради меня, чтобы я жила лучше.
Девушке меньше двадцати лет, и она одна везёт младшую сестру в огромный незнакомый город. Кто бы на её месте не захотел взять с собой побольше денег — для уверенности?
В книге первоначальная героиня, кроме поздних страданий, вообще не знала нужды. Ли Ваньчунь готова была есть отруби, лишь бы та не испытывала лишений.
— …Это не ради тебя. Не думай так. Я делала всё исключительно для себя, — ответила Ли Ваньчунь. Ей было приятно, что Су-су выросла и умеет утешать. Но она не хотела, чтобы на плечах сестры лежала такая ноша. Эгоизм — это эгоизм, неблагодарность — это неблагодарность. Она признаёт.
— За полгода ты так повзрослела и стала такой рассудительной, — сказала Ли Ваньчунь, нащупав в темноте руку Ли Су и крепко сжав её. — И сильно изменилась.
Мелочи, которых сама Ли Су, возможно, не замечала, были очевидны для старшей сестры.
http://bllate.org/book/10152/915018
Готово:
