Ци Янь всё ещё недоумевал, откуда на его столе взялась эта куча разбросанных вещей. Как раз увидит Сан Цю — и спросит.
Через десять минут двое мужчин пришли в дом Сюэ Гана. Едва переступив порог, они ощутили аромат жареной вяленой свинины.
Сюэ Ган, уловив этот запах, мгновенно вытянул шею в сторону кухни и проговорил:
— О, жарят вяленую свинину! Я давно поглядывал на эту свинину дома — хотелось бы с ней выпить, но жена не разрешала. Сегодня, выходит, я попал на Сан Цю: за её счёт угощаюсь!
Ци Янь бросил на Сюэ Гана ледяной взгляд, в котором всё было ясно без слов.
«Ничтожество! Даже кусок вяленого мяса — и то ждёшь одобрения жены!»
Сюэ Ган мгновенно понял смысл этого взгляда и тут же возмутился:
— Ты чего глазами-то косишь?
Ци Янь промолчал. Что за взгляд — сам догадайся.
— Ты, значит, меня презираешь? А что такого, если я слушаюсь свою жену? Неужели ты совсем не боишься? Не прикидывайся! Разве ты не бросил пить на том обеде, когда Сан Цю всего лишь сказала слово? А раньше, когда был ранен и приходил ко мне есть, пил как ни в чём не бывало! Получается, теперь, как только Сан Цю появилась в части, ты, здоровый мужик, стал хрупким цветком!
Ха! Мужики!
Мы же друг друга знаем…
— Вы там чем заняты? — раздался голос Ли Ло из кухни. — Ещё издалека слышу ваш шёпот. Чего там шепчетесь, да ещё и за нашими спинами? Неужели плохо про нас говорите?
Сюэ Ган поднял голову и увидел, как его жена вместе с Сан Цю вышла из кухни. Инстинкт самосохранения заставил его тут же растянуть губы в глуповатой улыбке:
— Жёнушка, что ты такое говоришь! Как мы с Лао Ци можем плохо о вас отзываться? Мы просто думали, как вам тяжело, и сердца наши за вас болят.
Ци Янь стоял рядом молча. Он не стал ни возражать, ни поддакивать Сюэ Гану. Просто ему самому было не под силу вымолвить такие слова угодничества жене.
Ли Ло улыбнулась, услышав слова мужа, но с лёгкой досадой ответила:
— Хватит льстить! Если действительно жалеешь нас, тогда после еды мой посуду — тебе и делать.
— Без проблем! Жёнушка, ты скажи — и будет сделано! Я всегда выполняю приказы! — весело отозвался Сюэ Ган.
— Ладно, хватит болтать. Садитесь, поели уже, — сказала Ли Ло и потянула Сан Цю за руку, усаживая её за стол.
Сан Цю села, и Ци Янь почти не раздумывая занял место рядом с ней, выпрямив спину и сохраняя обычное бесстрастное выражение лица.
Ли Ло заметила это движение и тихонько улыбнулась.
Казалось бы, Ци Янь — дерево без чувств, но, оказывается, не такой уж и глупый: знает, где сидеть — рядом со своей женой. И судя по тому, как он относится к Сан Цю, у этой парочки, похоже, всё в порядке.
— Ну что, начинайте есть! Все свои, нечего церемониться, — сказала Ли Ло с улыбкой.
— Кстати, а трое мальчишек где? Почему сегодня не пришли обедать? — вдруг вспомнил Сюэ Ган.
Ли Ло на самом деле разозлилась и тут же пнула мужа под столом:
— Да ты как отец-то? Уже несколько дней дети берут еду в школу и не обедают дома, а ты только сейчас заметил! Ты хочешь, чтобы я тебя похвалила за заботу или отругала за то, каким отцом ты стал?
Сюэ Ган лишь теперь вспомнил, что действительно несколько дней не видел своих «маленьких проказников». Встретившись взглядом с женой, он неловко усмехнулся:
— Ну… просто на работе так загрузился, что вылетело из головы.
— Ага, знаю я твою занятость! Забыл про сыновей — скоро и меня забудешь, — фыркнула Ли Ло.
Ци Янь чуть заметно приподнял уголки губ и бросил на Сюэ Гана многозначительный взгляд.
Тот молча стиснул зубы. Он прекрасно понял, что имел в виду Ци Янь, но возразить при жене не осмелился.
Он не боится жены! Просто не считает нужным спорить с женщиной. А ещё это доказывает, какой он заботливый муж! А вот Ци Янь весь день ходит с каменным лицом — неудивительно, что Сан Цю его терпеть не может.
— Жёнушка, при людях хоть немного уважения оставь! — взмолился Сюэ Ган.
— Хм! — холодно фыркнула Ли Ло, но больше ничего не сказала.
Сан Цю, наблюдавшая за ними, подумала, что у Сюэ Гана с женой отличные отношения. Ей даже показалось, что такие заботливые мужья, как он, — большая редкость.
На столе лежала вяленая свинина — жирные и постные кусочки чередовались. Такое блюдо знакомо всем: жирные части после готовки становятся полупрозрачными, янтарного оттенка, а постные — насыщенного красного цвета с чёткой текстурой мяса. От одного вида слюнки текут.
Всего мяса было немного, на четверых досталось по паре кусочков. Сан Цю съела два и уже не решалась брать ещё — ведь другие тоже хотят. Но глаза сами тянулись к тарелке с вяленой свининой, будто не слушаясь её.
Эта сцена вызвала у остальных троих лёгкую улыбку.
Сюэ Ган подумал, что жена Лао Ци — настоящий ребёнок: такая избалованная, что, наверное, мужу придётся всю жизнь держать её на ладонях.
Ли Ло тоже улыбнулась и уже собралась положить Сан Цю ещё один кусочек мяса, но чья-то рука опередила её.
Сан Цю удивлённо посмотрела в свою тарелку, куда внезапно лег ещё один ломтик вяленой свинины, и подняла глаза на сидящего рядом мужчину. Тот сохранял прежнее невозмутимое выражение лица.
— Ты разве не ешь? — мягко спросила она.
Рука Ци Яня с палочками замерла на мгновение. Помолчав, он ответил:
— Не люблю. Ешь сама.
— Окей, — протянула Сан Цю с сомнением.
Кто в наше время не любит мясо? Особенно такой здоровяк, как Ци Янь — наверняка без мяса и дня не проживёт. Этот кусочек ему, скорее всего, даже за щеку не залезет.
Сан Цю поняла: он хочет, чтобы она съела больше. Это вызвало в ней лёгкое смущение, но отказываться от мяса ей было жаль.
Ладно, считай, что она ему обязана одним кусочком. Завтра купит мяса и вернёт долг с процентами.
Успокоив себя таким образом, Сан Цю с удовольствием принялась за еду.
Она любила вяленую свинину, и за весь обед Ци Янь не съел ни одного кусочка — всё своё «положенное» отдал ей.
Ли Ло, наблюдая за молодой парой, решила, что теперь можно не волноваться. По той незаметной заботе Ци Яня Сан Цю точно никто не обидит.
После еды Ли Ло не стала заставлять Сюэ Гана мыть посуду, а сама направилась на кухню. Сан Цю последовала за ней.
На кухне остались две женщины, в гостиной — двое мужчин.
Сюэ Ган удобно устроился в кресле, сделал глоток воды и, бросив взгляд на сосредоточенного Ци Яня, тихо поддразнил:
— Эх, Лао Ци, Лао Ци… Не знал я, что ты не любишь мясо! За всё время знакомства впервые слышу! Раньше, когда с ребятами ели, ты первым за мясом лез. И вдруг — вегетарианцем стал? Цзяньтинь прямо уши свернуло от зависти!
Ци Янь сидел спокойно, и насмешки Сюэ Гана не вызвали на его лице ни малейшей реакции.
— Продолжай притворяться! Я-то тебя знаю. Нравится она тебе, да?
Ци Янь по-прежнему молчал.
— Молчишь — значит, согласен. Послушай, если нравится — так и обращайся с ней получше! Вечно хмуришься, как грозовая туча. Сан Цю разве может любить такого бесчувственного мужика? Посмотри на меня — я мастер ухаживать за женой! Хочешь, научу парочке приёмчиков?
— Не нужно, — наконец ответил Ци Янь и с явным презрением взглянул на Сюэ Гана. — Ты и сам не особо преуспел.
— Да ты чего?! — возмутился Сюэ Ган. — Посмотри на мою жену: бьёт, ругает — значит, полностью считает меня своим. А твоя Сан Цю разве кричит на тебя? Или капризничает? Вот именно! Она к тебе не привязана. Понимаешь?
Лицо Ци Яня потемнело. Он задумался и вдруг осознал: Сан Цю действительно никогда не сердилась на него и не капризничала. В их общении он постоянно чувствовал некоторую отстранённость — будто она в любой момент может выйти из этого брака. Эта мысль вызывала в нём глубокое раздражение.
Но ведь именно он сам предложил развестись… А теперь не хочет.
Если прямо сказать Сан Цю, что он передумал, она, наверное, прибьёт его!
(Если бы Сан Цю узнала его мысли, она бы точно врезала этому самодовольному типу: «Сказал — разводимся, сказал — не разводимся! Думаешь, мир крутится вокруг тебя?»)
С тех пор настроение Ци Яня окончательно испортилось. Даже когда они покинули дом Сюэ Гана, он продолжал хмуриться.
Сан Цю шла рядом и явственно ощущала исходящее от него напряжение. Причину этого внезапного «приступа» она не понимала.
Дома было очень жарко. Сан Цю вошла и сразу пошла за тазом, чтобы облиться водой и освежиться. Увидев в тазу мужскую одежду, она на секунду задумалась, но всё же взяла таз и вышла во двор.
Ну, раз уж он отдал ей мясо — пусть будет благодарен: она раз добрую душу постирает ему вещи.
Ци Янь не знал о её доброте. Когда он вышел из комнаты, перед ним предстало зрелище, от которого кровь бросилась ему в лицо.
У окна стояла женщина и держала в белых руках знакомые зелёные армейские трусы.
Похоже, это те самые, которые он сегодня утром успел переодеть, но не постирать… Скорее всего, именно они.
Сан Цю даже растянула их, чтобы хорошенько расправить перед тем, как повесить сушиться.
Ци Янь мгновенно покраснел до корней волос и рявкнул:
— Сан Цю! Что ты делаешь?! Положи немедленно!!!
Положи его трусы! Сейчас же!
Сан Цю вздрогнула от неожиданного крика и растерянно обернулась:
— Ты чего так орёшь? Испугала меня!
— Положи, — повторил он, уже тише.
— Почему? Я вещи сушу!
— Такие дела я сам сделаю. Не надо тебе этим заниматься. Если дома что-то нужно — скажи мне, я мужчина, должен работать, а не ты.
Сан Цю подумала: «Где-то я уже это слышала… Похоже, мама с сыном одной крови — даже фразы одинаковые!»
Ци Янь быстро выхватил трусы из её рук.
Сан Цю смотрела на него с недоумением.
Что за мужик! Создаёт впечатление, будто она собиралась надругаться над его нижним бельём! Она что, настолько развратна?
Но потом она заметила: у него уши покраснели.
Значит… он смущается?
Ха! Этот мужчина!
Вдруг показался… немного милым.
— Сан Цю, куда ты собралась? В последнее время ты всё занята. Загляни ко мне как-нибудь, поболтаем! — окликнула её одна из жён военных, встретившая её у подъезда жилого двора для семей военнослужащих. Это была жена старшего Лян, госпожа Ван.
http://bllate.org/book/10151/914889
Готово:
