— Нет-нет, ничего… тётушка Чжан, — быстро овладела собой Чэнси. — Просто, наверное, от жары.
Она мысленно повторяла себе: «Ничего страшного, всё в порядке. Наверняка всё изменилось потому, что в прошлый раз я рассказала Сан Цю».
— Тётушка, мне пора — дела ждут, — сказала Чэнси и уже собралась уходить.
Но едва она сделала шаг, как из двора дома Сяо донёсся злобный насмешливый голос — безошибочно узнаваемый голос её свекрови Чжан Юнь:
— Да не грезит ли она понапрасну! Пусть сперва взвесит, хватает ли у неё на это ума и сил. Разве так просто поступить в университет? Замужем — и ещё лезет учиться! По-моему, женщина должна сидеть дома, заботиться о муже и детях, а главное — родить мне внука! Вместо этого целыми днями шляется неведомо где. Одни знают, что ты торгашкой занялась, а другие бог знает что про тебя болтают…
Слухи о том, что Чэнси хочет поступать в университет, уже несколько дней гуляли по всей деревне. Она решила готовиться к экзаменам, но Чжан Юнь была категорически против — из-за этого несколько дней подряд не утихали семейные ссоры, и односельчане с удовольствием наблюдали за этим спектаклем.
Чэнси покраснела от злости, слушая выкрики свекрови. Последние дни дома Чжан Юнь при каждом удобном случае язвила вслух, и Чэнси, не выдержав, решила сегодня уехать в посёлок, чтобы заняться делами в своей лавке.
Чжан Хун тоже услышала эти слова, но в семейные дела Сяо вмешиваться не стала — лишь неловко улыбнулась и вошла во двор.
Увидев, что Чжан Хун скрылась за воротами, а Чжан Юнь продолжает бубнить, Чэнси решительно развернулась и быстро ушла.
Тем временем в жилом дворе для семей военнослужащих рана Ци Яня значительно зажила — он уже мог выходить вечером на пробежку. Сан Цю, повозившись несколько дней, наконец закончила делать крем для лица. Что же до ежедневных утренних попыток мужа уговорить её побегать вместе — Сан Цю упрямо отказывалась: ни за что не пойдёт!
Несколько порций крема она специально разлила по маленьким флакончикам — их она приготовила для Ли Ло и ещё нескольких жён военных. Остальной крем хранился в большой фарфоровой бутылочке, которую Сан Цю специально купила за целый рубль. Бутылочка была очень красивой, с изящной росписью и сине-белым узором.
Взяв бутыль, Сан Цю отправилась к соседкам и заранее предупредила тех, кто обещал взять крем: мол, приходите со своими баночками.
Женщины хоть и не все могли позволить себе дорогую косметику, но у каждой имелись хоть какие-то средства по уходу. Даже если дома не было «снежной пасты» — предмета роскоши за два-три рубля, — почти всегда находилась «паста из раковины», которую местные называли «силикоу юй» — всего за двадцать копеек, гораздо дешевле «снежной пасты».
— Сан Цю, твой крем такой ароматный, да ещё с лёгким запахом трав! Ты что, добавила в него лекарственные травы?
— Сан Цю, если пользоваться этим кремом, стану ли я такой же белокожей и нежной, как ты?
— Не думаю! Посмотри на Сан Цю — у неё лицо белое, будто фарфор, с румянцем. Такая кожа — от природы! Нам вряд ли удастся стать такой же, ха-ха-ха!
— Ну хоть немного посветлеть бы… Вы же знаете, я с детства смуглая. Муж постоянно подшучивает: говорит, вечером в темноте меня вообще не видно!
— Ха-ха-ха! Да уж, твой мужец совсем не умеет говорить комплименты!
— Дай ему по шее! Пусть ночью даже не думает подходить к постели!
Сан Цю, слушая эту весёлую перепалку женщин, невольно улыбалась.
Поговорив немного на разные темы, разговор незаметно вернулся к самой Сан Цю.
Это были замужние женщины, которые давно знали друг друга, и со временем их речь становилась всё более вольной и откровенной.
— Сан Цю, с такой белой и нежной кожей, наверное, твой муж тебя просто обожает?
Сан Цю притворилась, будто не поняла, лишь улыбнулась, но щёки её сразу покраснели, даже мочки ушей стали розовыми.
Другие жёны, увидев её смущение, только раззадорились — разговор стал ещё более пикантным.
— Конечно, обожает! У такого милого, белокожего создания любой муж будет на седьмом небе! На её месте я бы каждую ночь не давала мужу спать!
— Ха-ха-ха, Сан Цю, расскажи честно: сколько раз за ночь ваш заместитель командира?
— А сколько минут выдерживает? — подхватила другая.
— Ой, смотри-ка, покраснела! Сан Цю, вы ведь уже несколько месяцев женаты, а всё ещё такая стеснительная? Так нельзя! С таким характером тебя будут обижать!
— Да что вы такое говорите, сестрёнки! Разве мы такие?
Но тут же одна из них, помолчав секунду, продолжила:
— Сан Цю, заместитель командира Ци высокий и крепкий, а ты такая хрупкая… Выдержишь ли ты его натиск?
— Эх, вы ничего не понимаете! Как гласит старая пословица: «Быка уморишь, а поле не испортишь»!
Щёки Сан Цю становились всё краснее, но на самом деле внутри она оставалась совершенно невозмутимой.
В прошлой жизни она повидала немало — пересмотрела столько аниме и «жёлтых» роликов, что подобные откровенные темы для неё были просто детской забавой.
Правда, сейчас она не могла этого показывать: ведь она — молодая жена, всего несколько месяцев замужем. Если проявить слишком много «опытности», напугает этих добродушных женщин. Поэтому… скромность, скромность и ещё раз скромность!
Через полчаса жёны военных, довольные и счастливые, разошлись, а весь крем у Сан Цю закончился. Она вернулась домой с пустой фарфоровой бутылью.
Разумеется, получив крем, женщины не хотели оставаться в долгу. Едва Сан Цю успела присесть, как к ней начали заходить гостьи.
Одна из жён принесла два огромных кочана капусты и, не говоря ни слова, поставила их прямо на обеденный стол.
— Сан Цю, я не могу просто так брать твой крем. Это капуста с моего огорода — очень вкусная. Возьми пока эти два кочана, а если понравится, в следующий раз ещё принесу.
— Да что вы, сестрёнка, не надо так церемониться!
— Не церемонюсь я, не церемонюсь! Ладно, капуста оставлена, я пошла!
Женщина, как всегда энергичная и деловитая, развернулась и исчезла.
Сан Цю отнесла капусту на кухню, но едва вернулась в комнату, как увидела новых гостей.
Через полчаса в доме снова воцарилась тишина, но на столе уже громоздилась куча подарков — больших и маленьких, самых разных: пирожки от одной соседки, конфеты от другой, зелень, лепёшки… Всё это стоило недорого, но Сан Цю искренне радовалась таким знакам внимания.
То, что жёны военных пришли с благодарностью, согрело её сердце. Отдавать добро и получать взамен признательность — разве не прекрасно?
Конечно, нашлись и такие, кто взял крем, но так и не появился с ответным подарком. Сан Цю не злилась, но про себя отметила этих женщин и решила впредь быть с ними поосторожнее.
Она не жаждала выгоды — кто-то принёс всего лишь несколько луковиц, но и от этого Сан Цю была рада.
Однако те, кто, зная о всеобщем движении, предпочёл остаться дома и сделать вид, что ничего не заметил… Это уже вопрос чести и порядочности.
Сан Цю решила разобрать подарки позже — сейчас ей нужно было сходить к Ли Ло.
— Тук-тук-тук! — постучала она в дверь.
Изнутри раздался голос Ли Ло:
— Кто там? Сейчас открою!
Сан Цю услышала шаги, и дверь распахнулась.
Увидев Сан Цю, Ли Ло сразу озарила улыбка. Она вышла навстречу и потянула гостью внутрь:
— Заходи, заходи! Я уже думала, ты восприняла мои слова в прошлый раз как простую вежливость. Хотела сама заглянуть к тебе, как раз сегодня собиралась… А ты вот и сама пришла!
— Сестрёнка, что вы! Я ведь не такая церемонная. Я вас как старшую сестру воспринимаю — разве стану с сестрой церемониться? Вот и пришла сегодня, — весело ответила Сан Цю.
— Вот и правильно! Садись, я тебе воды налью.
Ли Ло взяла кипятильник из угла и налила стакан воды:
— Держи, осторожно, горячо.
— Да что вы, сестрёнка! Я сама могу налить. Ведь я вас как сестру считаю — разве стану церемониться?
Сан Цю взяла стакан, дунула на воду, сделала глоток — обожгла язык — и поставила стакан на стол.
Затем она достала из сумки несколько маленьких флакончиков с кремом и положила их на стол:
— Сестрёнка, это крем, который я сама сделала. Гарантирую — абсолютно безопасный, я сама уже несколько дней пользуюсь. Он отбеливает и питает кожу. Наносите утром и вечером. Один флакон для вас, остальные — для Ван Цзин и других сестёр. Это просто домашняя заготовка, ничего особенного.
— Ой, Сан Цю, зачем ты с подарками? — Ли Ло слегка прикрикнула, но лицо её сияло. Она взяла один флакон, открыла и понюхала — в воздухе разлился нежный аромат с лёгким оттенком трав. Ли Ло сразу поняла: ингредиенты явно недешёвые.
— Сан Цю, да у тебя талант! Пахнет так приятно… Ладно, раз уж ты настаиваешь, я не буду отказываться.
— Просто увлекаюсь этим. Кстати, сестрёнка, я ещё умею делать духи. В следующий раз приготовлю и вам принесу.
— Духи? Те самые, что в магазинах продаются — чтобы пахло цветами? Ха-ха, мне они ни к чему! Это ведь для богатых, иностранные, очень дорогие. Ты и такое умеешь?
— Ну, немного разбираюсь, — скромно ответила Сан Цю.
— Молодец! Такие заморские штуки освоить — это надо!
Ли Ло похвалила, но тут же перевела разговор:
— Оставайся сегодня обедать! Я попрошу Сюэ Гана позвать вашего Ци Яня. У меня ещё осталось немного домашней вяленой свинины из родных мест — аромат не передать! Приготовлю к обеду.
— Нет-нет, я лучше…
Но Сан Цю не успела договорить — Ли Ло перебила:
— Какое «лучше»! Дома ведь всё равно в столовой питаетесь? Неужели моя стряпня хуже столовой? Всё решено: я сейчас скажу Сюэ Гану, пусть зовёт Ци Яня.
Когда Сюэ Ган вернулся домой, Ли Ло тут же отправила его за гостями.
По дороге Сюэ Ган недоумевал: с чего это Сан Цю вдруг так сблизилась с Ли Ло?
Добравшись до дома Ци Яня, он постучал. Ци Янь как раз вернулся из канцелярии и, открыв дверь, спросил:
— Ты чего здесь?
Сюэ Ган рассмеялся от возмущения:
— «Чего здесь»? Да разве я сам хочу смотреть на твою хмурую рожу? Думаешь, мне нравится к тебе ходить? Только потому что последние дни ты сам справляешься с бумажной работой, не значит же, что можно так со мной разговаривать! И вообще, ждёшь, небось, свою женушку? Её сейчас нет дома.
— Откуда ты знаешь? — спросил Ци Янь низким голосом.
— Ещё бы не знать! Я не только знаю, что её нет дома, но и где она сейчас — у нас! Ли Ло велела звать тебя на обед. Но скажи, Ци Янь, когда это твоя жена так подружилась с моей? Я ведь думал, они друг друга не поймут. В прошлый раз только за столом познакомились, а теперь уже как сёстры! Мы с тобой, получается, чужие, а они — одна семья!
Ци Янь лишь слегка сжал тонкие губы и ничего не ответил, но про себя подумал: «А ведь так и есть. Когда я прихожу домой, мама будто родного сына не узнаёт, зато Сан Цю — как будто её родная дочь».
Действительно, Сан Цю обладала удивительной способностью располагать к себе людей. Раньше многие сторонились её, но с тех пор как она вернулась в жилой двор, жёны военных словно подменились — все теперь тянулись к ней.
http://bllate.org/book/10151/914888
Готово:
