— Катись отсюда. Нечего тебе тут делать — иди домой. Мои дела тебя не касаются. Ты ведь командир батальона: тебе что, работы мало или тренировок недостаёт, раз ты увязался за мной, словно нянька?
— Эх, да ты просто невыносим! — возмутился Сюэ Ган, заметив мрачный взгляд Ци Яня. — Всего-то взглянул на твою жену, а ты уже готов глотку мне перегрызть! Неужели забыл, кто сам рвался развестись? А теперь чужого взгляда боишься! Ну и жадина!
Увидев, как лицо Ци Яня ещё больше потемнело, Сюэ Ган тут же сдался:
— Ладно-ладно, ухожу, не мешаю. Сам отказался забрать её — вот и сиди теперь, глазея на фотографию. Заслужил!
С этими словами Сюэ Ган мгновенно скрылся из виду: когда Ци Янь злился, он не разбирал чинов. Его кулаки больно били, а потом он ещё и называл это «тренировочным поединком».
Когда Сюэ Ган ушёл, Ци Янь осознал, что только что вышел из себя. Такое чувство собственничества давно не давало о себе знать.
Ци Янь был вторым сыном в семье: старший брат, младший брат и сестра — внимание родителей Ци Чжэна и Чжан Хун распределялось между детьми поровну, и ему доставалось не так уж много. Несмотря на то что сейчас он выглядел зрелым, серьёзным и невозмутимым, в детстве Ци Янь был настоящим хулиганом: лазил по деревьям, вытаскивал птичьи яйца из гнёзд, ловил рыбу в реке и постоянно дрался. Мать Чжан Хун из-за него немало поволновалась. А после окончания школы он вдруг решил пойти в армию и даже не предупредил семью — к тому времени, как родные узнали, он уже стоял в казарме. Остановить его было невозможно.
С детства Ци Янь был упрямцем: всё, что задумает — обязательно доведёт до конца; всё, чего захочет — добьётся любой ценой. Лишь годы службы немного сгладили его характер.
Впрочем… возможно, не сгладили, а лишь научили прятать истинную натуру.
Чувство собственничества проявлялось у него лишь однажды — в детстве, когда он вырезал себе маленький деревянный пистолет. Никому не позволял к нему прикоснуться. Однажды Ци Чэн тайком попытался поиграть — Ци Янь тут же избил его.
Характер у Ци Яня был дикий. Если бы это сделал кто-то другой, а не Ци Чэн, тот получил бы побои каждую неделю — каждый раз, как бы ни встретились.
Теперь это чувство собственничества возникло по отношению к Сан Цю. Ци Янь почувствовал смутное беспокойство.
* * *
В деревне Байши Сан Цю понятия не имела, что свекровь Чжан Хун отправила фотографию в воинскую часть одному мужчине. Она уже переоделась и собиралась вместе с Цзян Е ехать на свадьбу Сан Цзяо.
Когда Сан Цю вышла из дома, к ней подошла Чжан Хун:
— Будь осторожна в дороге и постарайся вернуться пораньше.
— Мама, не волнуйся, я знаю! На этот раз точно не буду задерживаться — как только всё закончится, сразу вернусь.
Цзян Е тоже надел новую одежду и стоял рядом с Сан Цю.
— Ладно, тогда в путь. Сейчас ещё прохладно — успеете выйти до жары. А то потом солнце припечёт.
— Хорошо, мама, мы пошли.
— Бабушка, мы пошли, — добавил Цзян Е.
Когда Сан Цю с Цзян Е прибыли в дом Сан, жених с провожатыми ещё не подоспели. Цзэн Жун, увидев Сан Цю, тут же потянула её во двор и предложила отдохнуть.
— Мама, я не устала. Пойду лучше к Сан Цзяо — скоро уезжать, хочу с ней поговорить.
Оставив Цзян Е отдыхать, Сан Цю направилась к комнате Сан Цзяо.
Внутри Сан Цзяо была одета в ярко-красное платье, её чёрные волосы были аккуратно уложены в высокую причёску и заколоты серебряной шпилькой.
Сегодня она накрасилась особенно ярко: алые губы, белая пудра и румяна — типичный для того времени свадебный макияж.
Говорят: «Женщина — принцесса один день, императрица десять месяцев и рабыня всю жизнь». В день свадьбы — принцесса, во время беременности — императрица, а после рождения ребёнка — рабыня семьи и детей.
Нельзя отрицать: сегодня Сан Цзяо сияла. Её лицо, покрытое пудрой и румянами, стало белым с розовым отливом, а вся она излучала счастье. Такая Сан Цзяо была по-настоящему красива.
Увидев входящую Сан Цю, Сан Цзяо мгновенно стёрла улыбку с лица и уставилась на неё.
Взгляд её скользнул по нежному, цветущему лицу Сан Цю, и в глазах мелькнула зависть. Сан Цю всегда была красавицей, и именно поэтому, когда люди говорили о сёстрах Сан, они всегда восхищались красотой Сан Цю и добротой Сан Цзяо.
Сан Цзяо с детства завидовала Сан Цю: та получала любовь матери, а ей самой доставалась лишь сдержанная привязанность — будто она была лишней в этом доме.
Сан Цзяо провела рукой по рукаву, взглянула на аккуратные швы вышивки и, кажется, вспомнила нечто важное. Когда она снова подняла глаза на Сан Цю, в них светилось торжество.
Теперь она ничем не уступает Сан Цю. Более того — её будущее будет лучше.
Сан Цю почувствовала эту уверенность и догадалась, о чём думает сестра.
Она улыбнулась и подошла ближе, сев на стул у стены. Между ними почти не было чувств — даже «фальшивых сестринских уз» не существовало.
В комнате повисло напряжённое молчание.
Наконец, Сан Цзяо заговорила первой:
— Сан Цю, я выхожу замуж.
— Поздравляю. Желаю тебе скорее родить наследника, — ответила Сан Цю с улыбкой.
Это была простая вежливость — даже если между ними нет тепла, в день свадьбы можно сказать добрые слова.
Но Сан Цзяо явно не собиралась принимать эти слова за чистую монету.
— Сан Цю, ты искренне за меня радуешься? — с вызовом спросила она, глядя прямо в глаза.
Сан Цю промолчала. Её поздравление действительно было искренним. Между ними нет глубокой вражды, и она вполне могла пожелать счастья без скрытых намёков.
— Сан Цю, я выхожу замуж и покидаю этот дом. В будущем я буду жить лучше тебя, — заявила Сан Цзяо, затем добавила с презрением: — А ты? Твой муж далеко, ты молодая, а уже стала мачехой. Твоя жизнь — всё равно что вдова при живом муже. Да и вы ведь поссорились с Ци Янем, верно? Он тебя не любит.
Сан Цю прикусила губу. Информация от Сан Цзяо оказалась слишком ёмкой!
Выходит, Сан Цзяо, чувствуя себя обделённой вниманием в семье, решила в свой счастливый день выплеснуть всю накопившуюся обиду на Сан Цю?
— Сан Цю, ты ведь не думала, что всё так получится? — продолжала Сан Цзяо. — Не потому, что я отказалась, ты его и забрала себе. Я сама подтолкнула тебя к этому браку! Я нарочно хвалила Ци Яня, чтобы ты поверила, что он такой хороший. А ты, глупышка, поверила! Ци Янь постоянно в отъезде, пусть даже красив и получает зарплату — но разве это жизнь для женщины? Думаешь, оттого, что он красив и служит в армии, ты будешь есть деликатесы каждый день? Почему, скажи на милость, такой ленивой и прожорливой, как ты, вообще удостоился Ци Янь?
Сан Цю молчала, быстро анализируя смысл слов сестры.
Если она правильно поняла, то замуж за Ци Яня её выдали благодаря самой Сан Цзяо. Та тайно внушала ей, какой он замечательный, и наивная Сан Цю поверила. Поэтому первоначальная Сан Цю думала, что украла у сестры жениха. На самом деле всё было спланировано Сан Цзяо — она всё рассчитала так, чтобы Сан Цю сама шаг за шагом шла по заданному пути.
В итоге репутация Сан Цю пострадала — все считали, что она отбила жениха у сестры, а Сан Цзяо получила всеобщее сочувствие. При этом она сумела скрыть свои отношения с Сюй Минем и, когда семья Ци пришла свататься, быстро всё организовала. Такая хитрость… впечатляет.
Сан Цзяо не просто хитра — она умна.
Любой сбой в этой цепочке событий нарушил бы весь план, но всё пошло именно так, как она задумала.
— Мама любит тебя, — продолжала Сан Цзяо. — Наверняка она до сих пор думает, что это ты сама захотела выйти за Ци Яня и отняла у меня жениха. Сейчас ты, должно быть, злишься и ненавидишь меня? Но что поделать — ты уже замужем за Ци Янем. Если развяжешься — станешь «бывшей». А даже если и не разведёшься — ты всё равно никогда больше не сравняешься со мной. Никогда.
Сан Цю моргнула, глядя на довольную, торжествующую Сан Цзяо, и внутри не почувствовала ничего.
Она — не прежняя Сан Цю. Она может спокойно и рационально взглянуть на эту ситуацию.
Из-за Сан Цзяо Цзэн Жун лишилась надежды родить сына, поэтому относилась к ней с холодностью. А Сан Цзяо, чувствуя эту нелюбовь, с детства накопила обиду на всех в доме.
Сан Цю была для неё занозой в глазу — та получала всё, о чём Сан Цзяо могла только мечтать. С детства их положение в семье резко контрастировало. Зависть и ненависть Сан Цзяо к Сан Цю заставляли её стремиться превзойти сестру и доказать своё превосходство.
И вот настал момент, когда Сан Цзяо почувствовала себя победительницей. Она наконец-то опередила Сан Цю и больше никогда не будет уступать ей.
— Сан Цю, ты меня ненавидишь? — спросила Сан Цзяо с выражением облегчения на лице. — Я тоже тебя ненавижу. Почему такая глупая, как ты, получает больше и живёт лучше меня? Пусть лучше мы будем ненавидеть друг друга — это справедливо. Я испортила тебе жизнь, поэтому ты меня ненавидишь. Отлично.
Сан Цю: «???»
Самоуверенные монологи Сан Цзяо вызывали у неё лишь недоумение. Да, Сан Цю не питала к сестре тёплых чувств — кому приятно такое? Но ненависти она не испытывала.
Бывшая Сан Цю, узнав правду, возможно, возненавидела бы её. Но нынешняя Сан Цю… не чувствовала ненависти.
Потому что ей было всё равно. Потому что они — чужие. Поэтому Сан Цю не ненавидела Сан Цзяо.
* * *
Сюй Минь был молодым человеком лет двадцати с небольшим, с бледной кожей и очками на носу — выглядел очень интеллигентно. Сегодня, в день свадьбы, он специально надел костюм в стиле Чжуншань, что делало его ещё более представительным.
Сан Цю, стоя в толпе, наблюдала за женихом, которого выбрала Сан Цзяо. Он был довольно симпатичен и соответствовал модному тогда типу «образованного человека» — напоминал городских интеллигентов или бывших «дающих знания крестьянам» (чжицин), которые сильно отличались от местных парней. Те обычно были смуглыми от солнца, а у девушек кожа грубела от полевых работ.
Однако Сан Цю не могла не признать: Сан Цзяо умеет выбирать мужчин. Сюй Минь производил впечатление человека расчётливого и практичного, но при этом терпеливо переносил все шутки и выходки друзей невесты, не показывая раздражения. Видимо, он действительно дорожил своей будущей женой.
Его окружили друзья, а подружки невесты требовали выкуп. Сюй Минь щедро раздавал красные конверты, сохраняя доброжелательную улыбку.
Сан Цю была красива, и даже в толпе выделялась. Несколько неженатых мужчин из компании Сюй Миня, увидев такую прелестную девушку, тут же начали переглядываться и решили непременно спросить у жениха, кто она такая и свободна ли.
Цзян Е, стоявший рядом с Сан Цю, сразу заметил их заинтересованные взгляды. Его лицо мгновенно потемнело.
Он бросил взгляд на Сан Цю — та, ничего не подозревая, спокойно наблюдала за происходящим.
«Опять эта женщина становится всё привлекательнее!» — с досадой подумал он.
«Нет, надо помочь дяде Ци присматривать за ней. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она изменила ему!»
«Моя будущая мама — никому не отдам! Нельзя! Никогда!»
Цзэн Жун сегодня редко улыбалась — всё-таки свадьба дочери, пусть даже той, которую она не особо любила. Но в такой день нельзя было показывать недовольство. Ведь Сан Цзяо — всё равно её родная дочь, и без чувств к ней не обходилось.
http://bllate.org/book/10151/914870
Готово:
