— Ладно, ступай, — равнодушно произнёс Ци Янь.
Солдатик тут же выдохнул с облегчением и мгновенно скрылся из виду.
Ци Янь взглянул на конверт в руке и разорвал его.
Новобранцы, занимавшиеся рядом, незаметно вытянули шеи, чтобы разглядеть, что он делает.
Им ужасно хотелось знать: кто мог прислать письмо заместителю командира батальона? Говорят, Ци Янь уже женат. Неужели это от его жены?
Конверт был разорван так, что содержимое тут же выпало на землю.
Лёгкая тонкая фотография упала лицевой стороной вверх.
Новобранцы, уже и так вытянувшие шеи, теперь потянулись ещё сильнее — будто мечтали, чтобы их шеи выросли до полутора метров, лишь бы разглядеть, кто изображён на снимке.
Двое из тех, кто стоял ближе всех, сразу узнали женщину на фотографии и в изумлении ахнули:
«Боже, какая красавица!»
«Кто это вообще?»
Услышав их восклицания, Ци Янь мгновенно нагнулся, поднял фотографию и вместе с конвертом спрятал в нагрудный карман.
Его взгляд скользнул по новобранцам. Глаза сузились, и в них мелькнула стальная острота:
— Что, вам, видимо, очень интересно, что пришло мне по почте?
— Нет-нет-нет!
— Совсем нет!
— Товарищ заместитель, мы просто так глянули, совсем не любопытствуем! Ни капли!
Новобранцы дружно стали отнекиваться.
Ци Янь вернулся с учений всего три дня назад и был назначен капитаном Сюэ для «приручения» этой группы строптивых новичков. За столь короткое время они уже успели основательно убедиться: этот человек внушает страх.
Он просто… чертовски страшен!
— Не любопытствуете? — Ци Янь окинул взглядом всю группу, лицо его оставалось бесстрастным. — Тогда зачем вытягиваете шеи, будто хотите удлинить их до полутора метров? Это и есть ваше «не любопытствую»?
Эти новобранцы были настоящими «колючками» — молодые, дерзкие, полные сил и задора. В этом, конечно, была и польза, но чрезмерная энергичность требовала жёсткой коррекции.
Именно поэтому на роль инструктора выбрали Ци Яня: среди новичков было немало «золотой молодёжи» — сыновей военных, богатых наследников и самоуверенных студентов. Каждый из них в отдельности был способен устроить целый бунт.
В первый же день в части они подрались, после чего Ци Янь основательно их проучил. А следующие несколько дней заставили их понять, что такое настоящее отчаяние. Ежедневные изнурительные тренировки лишили их всякой охоты к дракам.
Те, кому удавалось после занятий ещё и добрести до душа, считались героями. А если сил совсем не оставалось, они даже не парились насчёт гигиены — просто плескали на лицо холодной воды и падали на койку без чувств.
Поэтому, увидев бесстрастное лицо Ци Яня, все новобранцы невольно замирали от страха, особенно когда встречались с его пронзительным взглядом.
— Всем построиться! Пятикилометровый кросс!
«О боже, пять километров?! Да это же смерть!»
Тренировка уже подходила к концу, и они мечтали скорее вернуться в казарму, но из-за одного лишь любопытного взгляда на фотографию получили дополнительный кросс.
«Этот замполит — зверь! Мы же даже толком не разглядели ту фотку! Какой же несправедливый кросс!»
Но что поделать? Бежать придётся.
Разве можно было отказаться от приказа Ци Яня?
Технически — да, можно. Но последствия такого отказа… были бы куда хуже.
Так что беги, не оглядываясь.
Ци Янь наблюдал за уходящими спинами недовольных новобранцев, и в уголках глаз мелькнула едва заметная усмешка. Молодёжь надо закалять.
Раз уж выбрали путь солдата — готовься терпеть трудности.
Чем больше пота на тренировках, тем меньше крови на поле боя.
Группа новобранцев бежала кросс, но и здесь не угомонилась. Несколько «золотых мальчиков» отстали и, не переставая, болтали между собой.
— Эй-эй-эй, вы разглядели? Я мельком глянул, но не разобрал. Похоже, на фото была девушка. Кто-нибудь точно видел? Красива?
— Хе-хе-хе, я отлично разглядел! Мои глаза остры, как бритва! — самодовольно ухмыльнулся один из парней.
Остальные тут же повернулись к нему:
— Ты правда видел? Ну и как? Красива? Я заметил, как Ци Янь занервничал. Кто это вообще?
— Не знаю точно, но могу сказать одно: женщина на фото потрясающе красива. Большие глаза, маленький ротик… Ох, честно, самая красивая, какую я когда-либо видел. Даже в нашем гарнизонном городке нет никого красивее. Просто загляденье!
— Да ладно? Красивее У Чжэньчжэнь из нашего двора? — усомнился один из парней.
У Чжэньчжэнь была местной знаменитостью — цветком всего гарнизонного городка. У неё были большие глаза, высокий нос и нежнейшая кожа.
Многие юноши из военного городка мечтали о ней. Если эта женщина на фото и вправду красивее У Чжэньчжэнь, то как она вообще выглядит?
— Я чётко разглядел — да, красивее У Чжэньчжэнь! Не верите? Когда я вас обманывал?
— Чёрт, правда такая красивая?
— А какое отношение такая красавица имеет к нашему «Чёрному Лицу»?
— Может, сестра?
— Невозможно! Я знаю сестру Ци Яня — ей уже за двадцать, и у неё ребёнок. Та девушка на фото выглядит лет на пятнадцать. Не может быть его сестрой.
— Слышал, Ци Янь женат. Может, это от жены фотография пришла?
— Ещё менее вероятно! Его жену все знают — прославилась сразу после приезда в часть. Все говорят, что Ци Янь — как цветок, а его жена — как навоз. Цветок — это наш Ци Янь, а навоз — его супруга. Говорят, она из деревни. Разве деревенская девушка может быть такой красавицей? Да и Янцзы, который известен своим привередливым вкусом, даже У Чжэньчжэнь не считает особо красивой!
— Ну, может, его жена и вправду красива? — подшутил кто-то.
— Да брось!
— Чушь какая!
Ци Янь бежал впереди колонны и, услышав перешёптывания сзади, нахмурился ещё сильнее.
Его лицо стало таким мрачным, что прозвище «Чёрное Лицо» вдруг показалось идеально подходящим.
— Вы что, не ели сегодня? Или вы мужчины вообще?
— Держать ритм! Быстрее! Если опоздаете к обеду — будете голодать!
— Вы, четверо сзади! Вам ещё и болтать хочется? Значит, не устали! Бегом ещё три километра!
После этих трёх фраз новобранцы моментально поняли: у «Чёрного Лица» с ними личная вражда. Но какая же злоба должна быть, чтобы так мстить за простой взгляд на фотографию?
Те четверо, которым добавили кросс, мысленно выругались:
«Садист!»
«Такая жестокость… Мы ещё отомстим! Покажем этому „Чёрному Лицу“, что новобранцы — не игрушки!»
Но пока… пришлось бежать изо всех сил. Иначе «Чёрное Лицо» могло придумать что-то ещё пострашнее.
Закончив дневные занятия, Ци Янь вернулся в свою комнату. Только он уселся, как раздался стук в дверь.
— Ци Янь, это я! Открывай! — прогремел за дверью голос капитана Сюэ.
Его громогласный оклик слышали, наверное, во всём здании. Ци Янь встал и открыл дверь. На пороге стоял массивный капитан Сюэ.
Его звали Сюэ Ган. Он был типичным северянином — выше обычного мужчины и шире в плечах. Но даже рядом с ним Ци Янь не выглядел хрупким: его рост составлял сто восемьдесят восемь сантиметров против ста восьмидесяти двух у Сюэ Гана.
— Ты чего явился? Я только закончил тренировку — нельзя было дать передохнуть?
— Да я бы и рад, но дело серьёзное, — ответил Сюэ Ган, входя в комнату и захлопывая за собой дверь.
Он без церемоний уселся на стул и, помолчав немного, спросил:
— Ци Янь, мне сказали, ты получил письмо?
— Да, — кратко ответил Ци Янь, ожидая продолжения.
— В конверте была фотография женщины?
— Верно.
— Послушай, как друг, должен тебя предупредить: в личных вопросах нельзя допускать ошибок. Да, твоя жена… ну, скажем так, характер у неё не сахар. Но вы ведь всё ещё муж и жена! Пока не развелись, нужно решать всё по-человечески. А тут тебе кто-то присылает фото девушки… Это нормально?
— Фотографию прислала моя мать, — спокойно пояснил Ци Янь.
— Че-е-его?.. Его мать прислала?
Сюэ Ган опешил. Зачем матери Ци Яня посылать фото девушки? Разве они ещё не развелись, а она уже ищет ему новую партию?
— Ци Янь, что у вас за семейка такая? Ты ещё не развёлся с женой, а мать уже сватает тебе другую? Это же непорядочно! Ведь именно она сама выбрала тебе эту жену! Прошло совсем немного времени — и ты снова доверяешь её вкусу? Она, может, и старается, но ты-то не глупи! Пока официально не разведёшься, не смей заводить другие отношения!
Ци Янь чуть не усмехнулся. Надо же, до чего богата фантазия у Сюэ Гана!
Из одной фотографии он уже сочинил целую драму. Видимо, у капитана слишком мало работы, раз он успевает лезть в чужие дела.
— Хватит чепуху нести. На фото — Сан Цю, — сказал Ци Янь.
— Сан Цю? Да ты что, думаешь, я дурак? Конечно, твоя Сан Цю красива, но помнишь, что сказал Янцзы? Он назвал ту девушку на фото «феей», сказал, что она красивее даже У Чжэньчжэнь из нашего городка. Я лично видел У Чжэньчжэнь — дочь старшего У. Сан Цю, конечно, хороша, но я не слепой: до У Чжэньчжэнь ей ещё далеко.
Значит, на фото не может быть Сан Цю. Сюэ Ган был уверен: Янцзы не станет хвалить просто так. Его взгляд слишком придирчив — таких красавиц, которые бы ему понравились, можно пересчитать по пальцам.
— Я не вру. Это действительно Сан Цю.
— Тогда покажи фото! — всё ещё не веря, потребовал Сюэ Ган.
Ци Янь мысленно вспомнил ту фотографию, выпавшую сегодня на тренировке. Женщина на ней была с алыми губами и белоснежной кожей, её взгляд источал томную нежность, а алый ципао добавлял образу особую пикантность.
Ци Янь почему-то не хотел, чтобы другие мужчины видели Сан Цю в таком виде.
— Нет, — коротко отрезал он.
— Ага, запаниковал! Ци Янь, я не шучу. Личные дела — это серьёзно. Подумай хорошенько. После последнего задания и учений у тебя уже есть репутация наверху. Не испорти всё из-за глупостей. Я тебе как друг говорю: обдумай всё как следует.
— Я повторяю: на фото — Сан Цю, — снова сказал Ци Янь, видя, что Сюэ Ган всё ещё не верит.
Он помолчал, потом достал фотографию из нагрудного кармана, быстро мелькнул ею перед глазами Сюэ Гана и тут же спрятал обратно. Тот успел лишь смутно разглядеть очертания лица.
Но даже этого хватило, чтобы узнать Сан Цю.
Хотя… она сильно изменилась. Черты лица те же, но стала намного красивее.
— Так это и правда Сан Цю? — Сюэ Ган посмотрел на Ци Яня и нарочито поддразнил: — Ты так бережёшь фото… Неужели всё ещё собираешься развестись с ней? Мне даже взглянуть не дал!
Ха! Оказывается, Ци Янь — тоже человек, который говорит одно, а думает другое.
Разводится, разводится… а на самом деле, небось, души в ней не чает!
Скрытный тип!
http://bllate.org/book/10151/914869
Готово:
