С трудом провалившись в дремоту, он снова проснулся: ремесленники уже поднимались на работу и шумели. Шэнь Цзиян с досадой вздохнул и тоже встал.
На следующий день помощник Ли действительно нашёл для Ланьчжи водителя грузовика, и та отправилась в город за строительными материалами.
Помощник Ли привёз профессору Шэню множество предметов первой необходимости, после чего Шэнь Цзиян велел ему вернуться в провинциальный центр. Там, в их опытном поле, тоже шла работа, но сам Шэнь Цзиян хотел сосредоточиться именно на культурах у Люй Ланьчжи, а за участком в провинции пусть присматривает помощник Ли и ведёт записи.
Увидев, что профессор по-прежнему живёт в соломенной хижине, помощник Ли тихо сказал Ланьчжи:
— Товарищ Люй, не могли бы вы найти профессору Шэню другое жильё? У него очень плохой сон — стоит только чуть-чуть зашуметь, как он уже не может уснуть. Я вам это говорю потихоньку, не сказав ему. Если узнает, ещё поругает за лишнюю заботу.
Ланьчжи задумалась:
— Если профессор Шэнь не против спать в складе, я могу поставить ему там простую койку рядом со свинарником.
Помощник Ли осмотрелся: склад был почти пуст, там хранились лишь сельскохозяйственные орудия, да и сам склад недавно отстроили — чистый и аккуратный. Всё это явно лучше той соломенной хибары.
— Отлично! Спасибо вам огромное, товарищ Люй!
Кстати, когда Ланьчжи заказывала кровать, она сразу купила два комплекта раскладных диванчиков: один поставила во дворе для отдыха рабочих, другой — в главной комнате дома.
Ланьчжи и помощник Ли перенесли диван из главной комнаты в склад. Пока Ланьчжи занималась этим, помощник Ли быстро прибрал склад для профессора Шэня, застелил постель и циновку.
Так Шэнь Цзиян наконец переехал из соломенной хибары в склад.
За несколько дней совместной жизни все в бригаде успели проникнуться симпатией к этому учтивому и интеллигентному профессору: во-первых, он был очень красив, а во-вторых, совершенно без заносчивости — иногда даже помогал местным советами по болезням и вредителям на полях.
Теперь вся производственная бригада знала, что Люй Ланьчжи развелась с Ян Лаоу. Некоторые мужчины уже начали заглядываться на неё и мечтали жениться на ней второй раз.
У жены семьи Дин была старшая сестра, у которой имелся младший брат. Парень внешне был ничего, но из-за крайней бедности и чрезмерной придирчивости родителей до двадцати семи–восьми лет так и не женился. Когда жена Дин навещала родителей, она упомянула о Люй Ланьчжи. Услышав, что та разведена, но при этом весьма состоятельна, сестра сразу вспомнила о своём брате.
Вскоре они договорились между собой. Жена Дин тоже надеялась устроить этот брак — ведь тогда у неё появится богатая родственница. Ведь Люй Ланьчжи щедра и великодушна, да ещё и вместе с семьёй Лю открыла ресторан в Шаояо, благодаря чему братья Яна разбогатели, а семья Дин осталась в стороне.
Если ей удастся стать свахой, разве в будущем ей не достанется часть выгоды?
В тот же день сестра, её брат и сопровождающие отправились вместе с женой Дин в Цзингоу, чтобы лично осмотреться.
— Люй Ланьчжи хоть и замужем была и троих детей родила, но красавица от рождения — в нашей бригаде нет ни одной, кто бы с ней сравниться мог. Даже та женщина из уезда, что приезжала недавно, рядом с ней бледнеет, — всю дорогу расхваливала жена Дин своей родне.
— Красота — не главное, — возразила сестра. — Главное — чтобы была хозяйственной, покладистой и детей рожала.
— За это можете не волноваться: у неё уже трое детей, значит, с рождаемостью проблем нет. А насчёт хозяйственности и умения зарабатывать — и подавно не сомневайтесь. В радиусе десяти ли таких, как она, не сыскать. Сейчас мы мимо её дома пройдём — сами увидите, какой особняк строит, материалы специально из уездного центра везут.
— Звучит неплохо, — заметила мать сестры, — но было бы лучше, если бы не эти трое на шее. В прошлый раз отец детей приходил их забирать — почему она не отдала? Разведённой женщине с тремя детьми сложно второго мужа найти!
Хотя жена Дин расписывала Люй Ланьчжи во всех красках, родственники всё же сомневались: во-первых, все знают, что свахи — мастерицы приукрашивать, а во-вторых, если бы Люй Ланьчжи и правда была такой идеальной, зачем бы её бывший муж разводился? Наверняка есть причины.
— Да вы что! — воскликнула жена Дин. — Мужчина-то с городской женщиной не мог иметь детей, поэтому и пришёл за ребятишками. На такое Люй Ланьчжи, конечно, не согласилась! Она даже председателя бригады и секретаря парткома вызвала и потребовала две тысячи юаней на содержание детей, иначе пообещала разгласить их тайну в городе. Трус, конечно, заплатил — больше двух тысяч отдал!
— Выходит, эта Люй Ланьчжи — не простушка, — признала сестра.
— Эх, только вот развод… Как теперь люди посмотрят на нашего Эрва? — вздыхала мать.
— Да что вы! После развода она стала ещё желаннее! Не знаете, сколько вокруг желающих жениться на ней! Даже среди наших холостяков немало таких, кто тайком в неё влюблён, — горячо убеждала жена Дин. — Я ведь братцу вашему предлагаю только потому, что он статный парень и мы родственники. Иначе и хлопотать не стала бы!
— Эрва, а ты как думаешь? — спросила сестра брата.
Брат, по фамилии Цянь, ответил:
— Посмотрим сначала.
— Конечно! Если брат Цянь не против всего этого, пусть живут душа в душу — и ладно. Люй Ланьчжи мягкосердечная, редко сердится, да и щедрая до крайности. У неё десятки работников: и на стройке, и в поле, и на кухне — всем платит по несколько десятков юаней в месяц! Где ещё сейчас найдёшь такие зарплаты? Даже у тех, кто на «железном рисовом котле», денег не всегда столько!
Однако родственники, услышав это, сначала не поверили, а потом решили: если всё так и есть, то Люй Ланьчжи, скорее всего, расточительница. Если у неё и правда столько денег, то в доме финансами должен распоряжаться муж — иначе любое состояние быстро растает!
Разговаривая, они добрались до деревни Цзингоу. Жена Дин специально повела их окольной дорогой с конца деревни.
Издалека все увидели новый двухэтажный особняк, возвышающийся над деревней. Он был выше окружающего бамбука и резко выделялся на фоне обычных черепичных и соломенных хижин.
— Это тот самый дом? — удивилась сестра.
Жена Дин, заметив выражение их лиц, поняла: они уже заинтересованы.
— Именно он! Недавно достроили, сейчас отделывают внутри. Осенью, наверное, уже переедут.
Семья Цянь жила в обветшалой хижине и никогда не видела, чтобы кто-то в деревне строил подобный особняк. Мать Цяня широко раскрыла глаза и даже начала мечтать, как их старая лачуга превратится в такой же дом.
— Чжао Саньнян, вернулась с родины? — окликнула их жена Лаолюя.
Она часто наведывалась к Люй Ланьчжи поболтать, а сегодня днём свободного времени было много, поэтому решила заглянуть. Выйдя во двор, она как раз увидела жену Дин с компанией незнакомцев. В деревне все друг друга знали, и соседи обычно здоровались при встрече.
— Да, — ответила жена Дин, — просто подумала: раз уж мои родные редко сюда заходят, пусть сегодня прогуляются.
Жена Лаолюя бегло оглядела компанию. Она знала, что у жены Дин мало братьев, и, увидев незнакомые лица, сразу заподозрила неладное. Особенно её взгляд задержался на высоком мужчине в группе — и она мысленно фыркнула с презрением.
Жена Дин повела своих гостей к дому Ланьчжи. Во дворе они застали, как Люй Ланьчжи рассчитывалась с каменщиками. Работы по дому и двору были завершены, и пришло время платить.
Ланьчжи заплатила каждому на десять процентов больше рыночной ставки и ещё вручила всем по большой сумке овощных шариков.
Рабочие отказывались:
— Как нам можно ещё и брать подарки? Мы и так каждый день ели у вас вкусно, да ещё и повышенную оплату получили!
В те времена труд стоил дёшево, а работа была тяжёлой и изнурительной. Ланьчжи же считала, что платит слишком мало, и решительно вручила каждому пакет:
— Возьмите домой, пусть семья попробует. Это совсем немного!
Все поблагодарили Ланьчжи и собрались уходить.
Жена Дин улыбнулась:
— Вот такая у нас Люй Ланьчжи — щедрая до невозможного! Жаль, что в нашей семье никто не может помочь тебе — иначе мы бы тоже пришли работать.
Ланьчжи только сейчас заметила компанию жены Дин. Видя, что они не собираются уходить, она пригласила всех присесть.
Мать Цяня не сводила глаз с Люй Ланьчжи, и лицо её расплылось в довольной улыбке.
Ланьчжи чувствовала себя неловко под таким пристальным взглядом. В этот момент из дома вышел Шэнь Цзиян и помахал ей:
— Ланьчжи, зайди, помоги мне!
Все повернулись на голос и увидели у двери кухни высокого, стройного мужчину с благородной внешностью. Ему было лет двадцать с небольшим или тридцать — трудно было определить точно. На нём была чистая, аккуратно выглаженная светло-голубая рубашка, и от него исходила аура образованного человека, совершенно не похожего на деревенских жителей.
Ланьчжи слегка улыбнулась и направилась к нему. Они вместе вошли в дом.
Мать Цяня тихо спросила жену Дин:
— А кто это?
— Говорят, учёный из провинциального центра, — ответила та.
— А какое у него отношение к Люй Ланьчжи?
— Да никакого! Просто приехал изучать кукурузу. Из провинции — наверняка не станет связываться с такой, как Люй Ланьчжи. У неё здесь много работников, он — один из них. Да и снохи её все на кухне, ничего непристойного не будет, — заверила жена Дин.
Мать Цяня промолчала, но в душе засомневалась: даже если он из провинции, не стоит ли быть осторожнее? Разведённой женщине надо избегать подобной близости.
Однако, глядя на прекрасный особняк, на обилие вещей в доме и на то, как легко Ланьчжи расстаётся с деньгами, мать Цяня вновь подумала, что эта женщина отлично подходит её сыну.
— Эрва, как тебе? — тихо спросила сестра брата.
Цянь Эрва покраснел и, крепко сжав губы, кивнул. Он думал, что Люй Ланьчжи — просто богатая вдова, но оказалось, что она не только состоятельна, но и невероятно красива. Такой красоты они никогда не видели, и невозможно было поверить, что у неё трое детей.
Сегодня на Ланьчжи была красно-белая полосатая спортивная одежда, волосы собраны в высокий хвост — не слишком длинный и не слишком короткий, что придавало ей юный и живой вид. Её одежда была чистой и модной, совсем не похожей на поношенные серые тряпки деревенских.
Такая, словно сошедшая с небес, годилась в жёны кому угодно.
Ланьчжи не знала, о чём судачат за её спиной, но поведение жены Дин казалось ей странным. Обычно, когда к кому-то приезжают гости, их ведут в свой дом, а не устраивают долгую беседу у соседа.
За последние дни Ланьчжи уже передала Шэнь Цзияну несколько рукописей. Однако это были знания из будущего, и некоторые идеи были для современности абсолютно новыми. Хотя Шэнь Цзиян уже добился немалых успехов в своей области, кое-что из текста Ланьчжи ему казалось запутанным.
Последние дни Шэнь Цзиян либо наблюдал за культурами в поле, либо сидел в складе, изучая рукописи Ланьчжи.
Все знали, что он — учёный из провинции, занят важным делом, и никто его не беспокоил.
Ланьчжи объяснила Шэнь Цзияну непонятные места, после чего вышла наружу. За ней вышел и Шэнь Цзиян. Жена Дин взглянула на них — стояли довольно близко — и подумала: «Ну и пара! Люй Ланьчжи и этот профессор из провинции словно созданы друг для друга. А наш Цянь Эрва рядом с ними выглядит просто жалко».
Она необычайно оживилась и представила Ланьчжи гостей:
— Товарищ Люй, это мои родственники с родины. Я рассказала им о вас, и они очень заинтересовались, захотели посмотреть.
http://bllate.org/book/10150/914801
Готово:
