Жена Лаолюя до боли пожалела своих луковичек и, нахмурившись, сказала:
— Мама, ты ещё не насмеялась? Если насмеялась — вставай! Мои луковички еле-еле выросли до такого состояния, а ты их вот так разорила! И при этом ещё обижена? Да сколько людей вокруг видят — как тебе не стыдно валяться прямо здесь на земле? Тебе ведь уже под семьдесят, а ведёшь себя совсем не как старшая. Как нам, младшим, после этого уважать тебя?
Услышав такие слова от невестки, Ян Даопо окончательно вышла из себя. Люй Ланьчжи теперь развелась с Лаоу — её не достанешь. А эта жена Лаолюя тоже решила взлететь к небесам!
— Всё перевернулось! Лаолюй, посмотри только, какая у тебя жена! Меня, свекровь, тут обижают чужие люди, а она не только не заступится, но ещё и при всех отчитывает! За какие грехи мне такое наказание?!
Ян Лаолюй был совершенно растерян своей матерью. Он всегда был человеком, берегущим каждую копейку, и сейчас, глядя, как мать валяется прямо на его луковичках, чувствовал себя крайне раздражённым.
Но разве можно было не терпеть, если это родная мать? Поэтому Ян Лаолюй лишь с трудом сдержался и подошёл, чтобы помочь ей подняться.
— Сначала встань! Так устраивать истерики — кому из нашей семьи Ян принесёт честь?
— Это я шумлю, это у меня нет правоты! Вы все правы! Я всего лишь немного примяла твои луковички, а твоя жена уже набросилась на меня и говорит, что я не похожа на старшую! А вы-то сами каковы? Зарабатываете деньги, едите вкусное, носите хорошее — думали ли хоть раз обо мне, своей матери? Дали ли мне хоть копейку? Принесли ли хоть кусочек мяса? За какие грехи родила я таких неблагодарных детей?! Старик, забери меня с собой — зачем мне ещё жить на этом свете!
Молодые парни с Танькоу тоже не выдержали. Тан Эр сказал:
— Ян Даопо, ты уж слишком далеко зашла в своём хулиганстве! Люй Ланьчжи с таким трудом вырастила урожай, а ты его вот так разорила. Пусть даже у неё много денег — это всё равно её деньги. Ты завидуешь, что у неё стало лучше, и из-за этого крушишь чужую кукурузную рассаду? Кому бы ты ни рассказала эту историю — никто не встанет на твою сторону.
— У неё много денег? Да, теперь она богата! Вытянула из нашего Лаоу все деньги, стала богачкой, живёт в новом доме и подстрекает детей не признавать своего отца…
Му У перебил её:
— Посмотри лучше, какие подлости творил твой Лаоу! Исчез на несколько лет, ничего не знал о семье. А Люй Ланьчжи одна растила троих детей — хоть слово жалобы сказала? А он, наоборот, наслаждался жизнью на стороне и даже привёл сюда городскую женщину, чтобы унизить Ланьчжи. Третья сестра ещё мягко обошлась — могла бы и палкой их прогнать!
— Ян Даопо, опять говорю то, что тебе не нравится: у Люй Ланьчжи полно денег, и она даже не смотрит на те жалкие гроши Лаоу! — подхватил кто-то ещё.
Ян Даопо возразила:
— Не смотрит на его деньги, а сколько выманила! Если так не нужна ей эта сумма — пусть вернёт!
— Ян Даопо, эти деньги — законные алименты на троих детей. Если не согласна — подавай в суд. Посмотрим тогда, кому придётся расплачиваться! — холодно произнесла Люй Ланьчжи и подошла, чтобы отобрать у Ян Даопо корзину.
Ян Даопо в панике закричала:
— Люй Ланьчжи, что ты делаешь?! Не смей так поступать, только потому что вокруг столько людей поддерживают тебя…
— Что значит «так поступать»? — прищурилась Люй Ланьчжи, в её взгляде мелькнуло презрение. — Твои глаза будто бы слепы, но почему-то так точно нашли именно мои самые маленькие кукурузные ростки!
Ян Даопо никогда раньше не видела такой Люй Ланьчжи — будто волчица из гор, готовая в любой момент разорвать её на части. К тому же Люй Ланьчжи была высокой и стройной, и когда она встала перед старухой, от неё исходила подавляющая аура.
— Завтра Лаоу и Лаомэй вернутся, я заставлю их лично извиниться перед каждым из вас и заплатить компенсацию! — заявила Ян Даопо.
Ланьчжи взглянула на кукурузные ростки в корзине. Она сажала их особым способом: делала лунки и присыпала древесной золой, чтобы почва у корней была рыхлой и хорошо пропускала воздух. Почти каждый росток Ян Даопо вырвала с корнем. Некоторые сильно повреждены, есть сломанные корни и стебли, но большую часть ещё можно спасти и пересадить.
Кукурузу вообще можно сначала прорастить в рассадных ёмкостях, а потом пересаживать. Если обработать эти ростки специальными препаратами для стимуляции корнеобразования, они вполне могут прижиться.
— Вернутся ли они вообще — ещё вопрос. Эти ростки вырвала ты, но я не стану брать с тебя компенсацию. Сегодня ты сама всё пересадишь обратно. Прямо сейчас! — сказала Ланьчжи.
— Раз уже вырвали, как их снова сажать? — возразила Ян Даопо, считая, что Люй Ланьчжи специально её унижает.
— Как вырывала — так и сажай. Чэнь Эр, сбегай за мотыгой, пусть сначала сделает лунки. Сегодня я научу Ян Даопо, как правильно сажать кукурузу, — сказала Ланьчжи.
Ян Даопо не могла вынести такого позора. Ей легко было признать вину словами, но физически выполнять такую унизительную работу — да ещё при стольких свидетелях — было выше её сил.
Братья Ян пытались уговорить Ланьчжи, но она осталась непреклонной. Супруги из семей Дин и Хэ воспользовались моментом и сказали:
— Ян Даопо, на этот раз ты действительно неправа. Люй Ланьчжи не требует с тебя ответственности, а лишь просит пересадить вырванные ростки — в этом нет ничего несправедливого. Просто сделай это, и дело будет закрыто. Зачем доводить до крайности?
Все сначала думали, что она просто злит старуху, но оказывается, Люй Ланьчжи действительно собиралась заставить её работать. Обычно Ланьчжи была мягкой и покладистой, и никто не ожидал, что в гневе она окажется такой решительной и внушающей уважение.
Ведь Ян Даопо — её бывшая свекровь, да и все братья Ян здесь. Хотя старуха и поступила плохо, ей почти семьдесят лет. На её месте любой другой просто смирился бы с убытками.
Но Люй Ланьчжи выбрала именно такой способ наказания. Сначала Ян Даопо отказывалась идти, но Ланьчжи не отпускала её, а соседи с Танькоу, семьи Дин, Хэ и Люй убеждали — в итоге старухе пришлось подчиниться.
Раз уж беду наделала Ян Даопо, женам братьев Ян тоже пришлось помогать ей исправлять последствия и вместе с Ланьчжи пересаживать кукурузные ростки.
Лицо Лаолюя и его жены стало чёрнее угля: они не только потеряли прекрасную грядку лука, но теперь ещё и вынуждены помогать этой капризной старухе устранять последствия её выходок.
Ланьчжи стояла рядом и следила, чтобы Ян Даопо всё делала правильно. Та кипела от злости, но не смела вымолвить ни слова. Она никак не могла понять, как это попала в такую ситуацию из-за Люй Ланьчжи.
Эта история быстро разнеслась по производственной бригаде. Молодые невестки ликовали: вот как надо усмирять злых свекровей! Жаль только, что в наше время мало кто из невесток может дать отпор свекрови — обычно всё наоборот.
На следующий день молодёжь с Танькоу пришла помочь Ланьчжи пересадить рассаду. Рассада у неё получилась крепкой и здоровой, и все удивлялись, как ей удаётся выращивать такой хороший посадочный материал. Когда осталось немного лишней рассады, Ланьчжи раздала её всем желающим.
Ян Даопо, уязвлённая позором, и узнав, что Лаомэй уехал в город и не подаёт вестей, поспешно велела Лаоци и Лаоэрю засеять её два участка и собрала вещи, чтобы уехать в город.
Она решила пожить там подольше — смыть с себя всю нечисть, накопившуюся в деревне.
Ян Даопо с воодушевлением отправилась в город и наконец нашла кооператив, где работал Лаоу. С тех пор как контроль на рынок стал менее строгим, в кооперативе уже не было прежней суеты, и несколько сотрудников просто сидели и болтали.
Увидев старуху в потрёпанной деревенской одежде, они даже не удостоили её вниманием. Раньше их работа была настолько престижной, что они привыкли к высокомерному отношению: все только просили у них. Теперь, когда появилась возможность немного отдохнуть, они стали ещё более ленивыми.
— Лаоу! — радостно окликнула его Ян Даопо. Лаоу сидел спиной к ней и сначала не заметил мать.
Услышав знакомый голос, он обернулся и, увидев мать в старомодной, немодной одежде, явно не подходящей для города, сразу смутился.
Как раз в этот момент кто-то спросил его:
— Ян Цзэгуй, тебя разыскивают?
Лаоу встал и сказал коллегам:
— Я ненадолго отлучусь, скоро вернусь.
Сюй Мэнци часто его упрекала, да и сам он был очень чувствителен и не любил вспоминать прошлое. Он никак не ожидал, что мать сегодня найдёт его на работе и его коллеги увидят её. Сейчас ему казалось, что мать опозорила его.
Лаоу увёл Ян Даопо в переулок рядом с кооперативом и нахмурившись спросил:
— Мама, зачем ты снова сюда приехала?
По тону она поняла, что он раздражён, и ответила:
— Я приехала узнать, как дела у Лаомэя. Он ведь давно здесь, а вы даже не прислали мне весточку. Я дома всё время переживала.
Лаоу подумал про себя: «Если Лаомэй сам не пишет, какое это имеет отношение ко мне?» Он заметил, что на спине у матери висит грубая тканевая сумка, набитая чем-то, и спросил:
— Что у тебя в сумке?
— Сменная одежда и несколько яиц для Мэнци — пусть подкрепится, — сказала Ян Даопо, стараясь быть любезной.
Лаоу нахмурился ещё сильнее и вырвалось:
— Ты что, собираешься здесь остаться?
Лицо Ян Даопо сразу стало серьёзным:
— Ты ведь сам обещал, что как только я закончу сажать рассаду, пригласишь меня погостить. Вчера Лаоци и Лаоэрь помогли мне всё посадить, дома больше ничего срочного нет. Приехала помочь вам пару дней по хозяйству, чтобы вы спокойно работали.
Она, конечно, не сказала, что два дня назад Люй Ланьчжи унизила её, и вся производственная бригада теперь обсуждает этот случай. Ей было стыдно, и она хотела просто переждать бурю в городе.
Лаоу и не думал, что его вежливые, формальные слова будут приняты всерьёз, и сказал:
— У нас квартира слишком маленькая, будет тесно.
Ян Даопо нахмурилась:
— Не хочешь принимать мать — я сама сниму гостиницу.
Лаоу понял, что выразился слишком прямо, и это может плохо прозвучать, поэтому пояснил:
— Я не имел в виду ничего плохого, ты опять всё неправильно поняла. Слушай, я сейчас на работе, сходи пока к Лаомэю. Как только закончу смену — сразу приду к вам.
Он просто не хотел, чтобы мать оставалась здесь: если коллеги увидят, ему будет трудно объясниться.
Ян Даопо возразила:
— Я старая женщина, грамоты не знаю, в вашем городе совсем не ориентируюсь. Как я найду Лаомэя?
— Не волнуйся, я укажу дорогу. Отсюда иди вниз до перекрёстка, поверни направо и иди по главной улице до самого конца — там будет улица Хэпин. Спроси у кого-нибудь гостиницу «Хэпин», все знают. Я сейчас на работе, не могу отлучиться — вычтут из зарплаты. Как только закончу смену, сразу приду.
Ян Даопо почувствовала, что Лаоу смотрит на неё свысока, считает, что она ему позорит, и недовольно сказала:
— Мне показалось, вы все там просто болтаете. Где тут такая занятость?
— Мы только что закончили срочные дела и немного отдыхаем. Скоро снова начнём работать. До конца смены ещё пара часов, потом сразу приду, — сказал Лаоу.
Ян Даопо захотела сама увидеть, чем занимается Лаомэй, и пошла по указанному пути.
Лаоу проводил мать и вернулся в кооператив. Коллеги тут же спросили:
— Кто была та старуха?
— Это моя тётушка из деревни, приехала по делам, — ответил Лаоу.
Одна из сотрудниц добавила:
— Выглядела так жалко — в такой старой одежде, да и возраст уже немаленький. Мы сначала подумали, не твоя ли это мать, но я сказала: «Не может быть! У него мать в такой рваной одежде?»
Лаоу натянуто улыбнулся.
Ян Даопо долго спрашивала дорогу и наконец нашла гостиницу «Хэпин». Стоя у входа в своей деревенской одежде и с потрёпанной сумкой, она чуть не была принята за нищенку.
Только когда она назвала имя Лаомэя, её не прогнали.
http://bllate.org/book/10150/914795
Готово:
