Ланьчжи посмотрела на ту женщину и, не обращая внимания на всё более мрачные лица Ян Лаоу и Ян Даопо, продолжила:
— Можете быть спокойны: я ведь не мусорный контейнер. Такого мужика-отброса, даже если он встанет на колени и будет умолять, я всё равно не возьму. Раз мы с ним не оформляли свидетельство о браке, так тем лучше — кто захочет, пусть забирает себе этот хлам. Но эти трое детей столько лет живут со мной, и никто не посмеет их у меня отнять!
Все присутствующие были поражены. Соседи со всего округа сбежались поглазеть на шум, но на этот раз единодушно поддержали Ланьчжи: ведь именно она стала источником дохода для всей местности. Если Люй Ланьчжи уедет, никто не знал, удастся ли дальше вести дела.
Лицо Ян Даопо, Ян Лаоу и той женщины по имени Сюй Мэнци стало мрачнее тучи. Ян Даопо тут же выпалила:
— Люй Ланьчжи, дети ведь не твои одни! Как ты можешь быть такой властной?
Ланьчжи рассмеялась — настолько глупой показалась ей эта старуха.
— Ах да, если бы ты не напомнила, я бы и забыла! Разве ты в прошлый раз не продала Сяомэй? Продала собственную внучку! И после этого ещё смеешь меня осуждать? Сейчас я тебе немного просвещу насчёт закона, чтобы ты, неграмотная старая карга, не выделывалась здесь без толку! В нашем законе чётко сказано: если при разводе возникает спор о детях и стороны не могут договориться, преимущество получает тот родитель, с кем дети прожили дольше. Эти трое всегда жили со мной — какое право у него вдруг заявиться и требовать их?
— Ой, а ведь я совсем забыла! Повторный брак — это уже уголовное преступление. Хотя у нас и нет свидетельства о браке, наш союз всё равно считается фактическим браком и охраняется законом. Очень любопытно, как удобно совпало, что этот мерзавец женился на богатой женщине… Мы вполне можем разобраться в суде! Заодно подам заявление и по поводу твоей прошлой продажи внучки!
— Ты… ты… — Ян Даопо задыхалась от ярости, тыча пальцем в Люй Ланьчжи, и обратилась к сыну сквозь слёзы: — Посмотри, какую обиду мне приходится терпеть, пока тебя нет дома! Жить невозможно!
Сюй Мэнци не ожидала, что всё пойдёт так плохо — совсем не так, как ей рассказывал Ян Лаоу.
Они были женаты два-три года, но ребёнка так и не завели. Когда обследовались, выяснилось, что Сюй Мэнци бесплодна. Оба очень хотели ребёнка, и она предложила усыновить. Но Ян Лаоу решил, что лучше взять своего собственного сына — ведь кровь гуще воды, да и денег на покупку ребёнка не придётся тратить.
Они собрались и приехали в деревню за детьми. Денег приготовили вдоволь — даже пятьсот юаней взяли с собой.
Ян Лаоу был уверен, что Люй Ланьчжи живёт в нищете, и, получив деньги, она с радостью разорвёт с ним все связи. Он и представить не мог, что она теперь не только не нуждается в деньгах, но и характер у неё стал куда твёрже.
А особенно потрясли его её слова — невозможно было поверить, что перед ним обычная деревенская женщина без образования.
Сюй Мэнци тоже вдруг поняла: у этого Ян Лаоу нет ничего ценного. Она выбрала его из-за внешности — красивый, прилично одетый. А оказалось, что он не только безграмотный, но и совершенно неумный в обществе.
И главное — он скрыл, что уже был женат! Узнав об этом, она уже была замужем, но простила его — всё-таки внешне он ей нравился.
Теперь же Сюй Мэнци незаметно отстранилась от его руки, чувствуя, что это самый позорный момент в её жизни.
Соседи, видя происходящее, стали уговаривать:
— Лаоу, Ланьчжи ради тебя весь дом держала, троих детей вырастила! Такую жену и с фонарём не сыскать, будь благодарен!
— Лаоу, ты поступил крайне нечестно!
— Говорят: «жена, с которой делил трудности, не подлежит разводу». Неужели хочешь стать современным Чэнь Шимэем?
— Пятый брат, Саньцзе дома совсем несладко пришлось. Теперь дела пошли в гору — вернись же!
— Да, пятый брат, после твоего ухода пятая невестка всё устроила как надо, даже детей в школу отправила.
— Лаоу, послушай старшего брата: даже если пойдёшь в производственную бригаду жаловаться, всё равно окажешься неправ.
…
Один за другим соседи так достали Ян Лаоу и его городскую спутницу, что те покраснели от стыда. Ян Лаоу никогда не думал, что Люй Ланьчжи станет такой — чужой, пугающей.
— Я знаю, что виноват, — сказал он. — Я предал Ланьчжи и всех вас. Но я уже оформил брак с Мэнци и работаю в городе. Я не могу вернуться.
И он попытался уйти.
— Стой! — резко остановила его Ланьчжи. — Пришёл, когда захотел, и уйдёшь, когда захочешь? Не так-то просто!
— Люй Ланьчжи, чего ещё тебе надо? У Лаоу официальная работа — он не может быть с тобой! — вмешалась Ян Даопо, боясь, что та помешает сыну сохранить «железный рисовый котёл».
— Ага, ради железного рисового котла бросил жену и детей! Ну ладно, развод — так развод. Но алименты на троих детей ты сегодня заплатишь — иначе шагу отсюда не сделаешь! Пойдём в суд. Посмотрим, как долго твой «железный рисовый котёл» продержится, прежде чем превратится в нищенскую миску!
Ради этой работы Сюй Мэнци сама хлопотала, протаскивая мужа через связи. Услышав угрозу, все трое занервничали.
— Сколько тебе нужно? — спросил Ян Лаоу, лишь бы поскорее убраться.
— Ты работаешь в городском потребкооперативе — там зарплата высокая. На каждого ребёнка по десять юаней в месяц — тебе легко. За три года отсутствия: тридцать юаней в месяц, триста шестьдесят в год, итого — тысяча восемьдесят. Заплатишь эту сумму — и уходи!
Ян Лаоу чуть не лопнул от злости:
— Откуда у меня столько денег?!
— Неужели у городских людей нет денег на содержание собственных детей? У вас обоих «железные рисовые котлы», а вы не хотите платить даже по десять юаней? Мне за вас стыдно!
— Ладно, ладно! У меня с собой только двести. Остальное отдам потом! — разозлился Ян Лаоу.
— Потом? Когда это «потом»? У меня не принято давать в долг. Спроси у тех, кто берёт у меня товар — я хоть раз кому-нибудь позволила задолжать?
— Да у меня правда нет столько при себе!
Он понял: Люй Ланьчжи нарочно его подловила. Теперь, когда все на её стороне, она не упустит шанса.
Сюй Мэнци, городская женщина, увидела, что вся деревня целиком поддерживает Люй Ланьчжи — совсем не так, как ей рисовал Ян Лаоу. Она молчала, боясь вызвать гнев толпы: в таких местах легко и до побоев дойти.
— Нет денег? Хорошо, впервые в жизни дам вам в долг. Но учтите: проценты будут по одному юаню в день за каждые сто. Если не вернёте через месяц — пойду в ваше учреждение и расскажу всем, что Ян Лаоу — современный Чэнь Шимэй, бросивший жену и детей!
Проценты были чистым грабежом!
— Люй Ланьчжи! Ты слишком далеко зашла! Лаоу подаст на тебя в суд — и тебе не поздоровится! — закричала Ян Даопо.
Ланьчжи презрительно усмехнулась:
— Подавайте! Я не против. Пошли все вместе в тюрьму — будет весело и дружно!
Люй Ланьчжи не боялась, но Ян Лаоу и Сюй Мэнци — боялись. Им было не до такого позора.
Но Ян Лаоу подумал: если Люй Ланьчжи не узнает его адреса и он больше сюда не вернётся, она ничего не сможет сделать.
— Ладно, я дам тебе двести сейчас, остальные восемьсот — в долг. Потом пришлю, — сказал он.
— Долг оформляется распиской! И укажи чётко: это алименты за брошенных детей. И не надейся на удачу: я прошла тридцать ли по горным тропам, чтобы вырвать Сяомэй из рук торговцев людьми. А найти потребкооператив в городе — куда проще!
Сюй Мэнци теперь ненавидела этого безмозглого Ян Лаоу. Он всё рассказал матери, а та — болтушка. Теперь Люй Ланьчжи знает всё.
Говорят: «босой не боится того, кто в обуви». Именно поэтому Люй Ланьчжи так смело себя вела.
В конце концов Ян Лаоу и Сюй Мэнци вытрясли из карманов всё, что было — чуть больше шестисот юаней. Они отдали Ланьчжи шестьсот и написали расписку на четыреста, поставив отпечатки пальцев.
Получив деньги, Ланьчжи добавила:
— В следующий раз не нужно будет приезжать. Дай мне свой адрес — завтра пошлю человека за остальным. А то вдруг не сможете даже проценты выплатить.
Ян Лаоу почувствовал, как её слова вонзаются прямо в сердце.
— Хорошо! С этого момента мы квиты. Больше не смей ко мне приставать!
— Слова — не доказательство. Пусть придут глава деревни и секретарь бригады — оформим всё официально, — сказала Сюй Мэнци: она-то была городской и знала толк в делах.
— Можно, — ответила Ланьчжи. — Две тысячи юаней за развод — и я позову свидетелей. После этого будем жить каждый своей жизнью.
Хоть это и выгодно этим двум негодяям, Ланьчжи не хотела больше иметь с ними ничего общего. Потребкооператив скоро прикажет долго жить — если этот мерзавец вдруг захочет вернуться, лучше не давать ему повода.
Ян Лаоу, увидев, насколько трудно иметь дело с Люй Ланьчжи, окончательно решил разорвать все связи — ради своей городской карьеры.
Ян Даопо чуть не лопнула от злости:
— Люй Ланьчжи, у тебя что, сердце из чёрного камня? Так задирать цену — после смерти в ад попадёшь!
— Две тысячи сто! — холодно бросила Ланьчжи. — И за каждое оскорбление — ещё по сотне! Либо вместе в тюрьму — мне эта жизнь уже опостылела. Если вы мне не даёте покоя, почему я должна делать вам приятно?
Она презрительно посмотрела на Ян Даопо — эта старая ведьма мастерица устраивать истерики, и с ней можно бороться только жёсткостью.
Ян Даопо уже готова была снова орать, но Сюй Мэнци резко оборвала её:
— Замолчи! Две тысячи — мы можем заплатить!
Ян Даопо тут же заткнулась.
Ланьчжи попросила Люй Эрнян сбегать за главой деревни и секретарём бригады, чтобы они засвидетельствовали сделку и оформили права на дом и землю — отныне они не имели к Ян Лаоу никакого отношения.
Ян Лаоу так опозорился, что и думать не хотел возвращаться. Лишь бы порвать с Люй Ланьчжи — он согласен на любые условия.
Ян Даопо же, видя, сколько выгоды получила Люй Ланьчжи, чуть не вырвала себе глаза от зависти.
Все стороны и свидетели подписали документы и поставили отпечатки пальцев. Ян Лаоу и Сюй Мэнци едва не побежали прочь. Ян Даопо плюнула вслед и бросилась за ними.
Жена Лаолюя спросила:
— Пятая невестка, ты правда так просто отпускаешь пятого брата?
Ланьчжи спокойно ответила:
— А что ещё остаётся?
Жена Лаолюя замолчала, и тогда вступила жена семьи Дин:
— Может, всё-таки вернуть его? Не дадим же этому городскому существу воспользоваться им! Я побегу за Лаоу!
Ланьчжи покачала головой:
— Не уговаривайте. Такого мерзавца, даже если он на коленях будет ползать, я не возьму. Это как будто укусил тебя пёс — неужели ты станешь кусать его в ответ?
Пусть этот мерзавец живёт в городе своей жизнью — лишь бы не лез ко мне. Для нас с ним это лучший исход. Между нами и так не было чувств — разве что отвращение.
К тому же потребкооператив скоро прикажет долго жить. Придёт время — и он пожалеет.
Люди удивились: вместо ожидаемого горя и слёз Люй Ланьчжи проявила решимость и силу характера. Им стало её только уважать.
http://bllate.org/book/10150/914789
Готово:
