«Ланьчжи, я принесла тебе яйцо, испечённое на склоне Тутового Шелкопряда. Женщина, которая его пекла, сказала: раз тебе не становится лучше, значит, ты наверняка подцепила нечистую силу. Посмотри, какое чёрное яйцо получилось — это злые духи виноваты. Съешь его, и нечисть уйдёт, тогда здоровье и вернётся».
Перед ней стояла старуха с глубокими морщинами, одетая в поношенную чёрную одежду, от которой несло затхлостью. Только что проснувшаяся Ланьчжи ещё не до конца пришла в себя и слегка нахмурилась, долго всматриваясь в надпись над головой женщины.
Над старухой светились флуоресцентные буквы: «Ян Даопо, пятьдесят девять лет».
Эти светящиеся символы мерцали около минуты, а затем погасли, и над головой женщины больше ничего не осталось.
В комнате царил полумрак — это была типичная для того времени хижина из соломы и глины. Маленькое оконце в глиняной стене едва пропускало свет и было покрыто паутиной — единственное место в помещении, где хоть немного было видно.
Ланьчжи молчала, лишь настороженно наблюдала за старухой.
Та продолжила:
— Не жалей Ян Дагу. Кто станет продавать детей, если есть деньги? Просто другого выхода нет. С тобой она всё равно умрёт с голоду, а если отдать её в дом, где едят досыта, хоть шанс на жизнь останется.
Ланьчжи опустила глаза, но так и не ответила. Её поразило, что она без труда понимает все эти деревенские выражения.
Ян Даопо добавила:
— Говорю прямо: дочь — всё равно что выброшенная вода, даже самая хорошая. Всё равно вырастет и уйдёт замуж, станет чужой женой. Думаешь, после этого она хоть раз заглянет к тебе? Заботиться о тебе в старости и хоронить должен Ян Яо…
Выслушав эту болтовню, Ланьчжи наконец сумела выделить из слов старухи хоть что-то полезное и решила прервать её:
— Мне хочется спать. Пожалуйста, выйди.
На самом деле ей очень хотелось парировать: «А тебя тоже называют выброшенной водой и обузой?»
Но, учитывая, что она только что очнулась и ещё не разобралась в ситуации, лучше было не лезть вперёд батьки.
Ян Даопо показалось странным поведение Люй Ланьчжи сегодня, но, увидев её измождённый вид, решила, что это просто болезнь:
— Отдыхай тогда. Я уже договорилась с Чжао Даопо — она вечером придёт за ребёнком. Вот лекарство для Ян Дагу, не забудь дать ей выпить перед сном. Приёмная семья богатая, ей там будет лучше, чем голодать с тобой. А это печёное яйцо — оставлю здесь, обязательно съешь.
Ян Даопо положила на кровать свёрток из грубой бумаги с лекарством и чёрное, будто обугленное, яйцо, после чего вышла из комнаты. Ланьчжи бросила на них равнодушный взгляд, но глаза её тут же снова устремились вслед старухе. Несмотря на почтенный возраст, та шагала бодро и выглядела весьма крепкой.
Как только Ян Даопо скрылась из виду, Ланьчжи попыталась сесть.
От этого движения перед глазами всё поплыло, закружилось, и в ушах зазвенело.
Теперь она наконец осознала своё положение. Хотя всё казалось невероятным, приходилось принимать реальность: она переродилась — точнее, попала в роман эпохи восьмидесятых «Богатая женщина из восьмидесятых», став в нём отвратительной второстепенной героиней.
Или, говоря точнее, матерью антагониста.
Оригинальное тело принадлежало женщине по имени Люй Ланьчжи — на одну «Люй» больше, чем у неё самой. Это была вдова двадцати пяти лет, у которой уже было трое детей: старшей дочери восемь лет, средней — семь, а сыну — пять.
Та самая Ян Даопо была её свекровью. В тех местах пожилых женщин обычно называли «по», более молодых — «нян», а совсем юных — «гу». У свекрови фамилия была Ян, и в семье она была первой, поэтому её и звали Ян Даопо. Сама же Ланьчжи в роду Люй была третьей, потому и звалась Люй Саньнян. Старшая дочь Ланьчжи в разговоре упоминалась как Ян Дагу.
Люй Ланьчжи овдовела, хотя в оригинальном романе подробностей об этом не было — Ланьчжи тогда бросила чтение на середине.
В те годы страна поощряла многодетность, и в семье Ян было много братьев. Несколько лет назад они разделили дом. Муж Ланьчжи был пятым сыном; у него были старшие братья — первый, второй и четвёртый, а также младшие — шестой, седьмой и девятый. Ян Даопо не жила вместе с ней.
В эпоху, когда всё зависело от физического труда, одной вдове было крайне трудно прокормить троих растущих детей.
Сейчас семья Люй Ланьчжи настолько обеднела, что буквально не могла свести концы с концами. Ян Даопо и другая деревенская колдунья, Чжао Даопо, задумали заставить её продать дочь.
В те времена детишек часто бросали, и подобные поступки, шокирующие по современным меркам, считались обыденными.
Для таких, как Ян Даопо и Чжао Даопо, продажа старшей дочери была даже благом: многие хотели избавиться от девочек, но не могли найти покупателей. Старшая дочь Ланьчжи унаследовала её красоту и в восемь лет уже была настоящей красавицей, поэтому её и заметили — собирались взять в дом в качестве невесты для мальчика.
Люй Ланьчжи тоже мучилась от нищеты и согласилась на сделку с двумя старухами, продав старшую дочь. Попробовав на вкус лёгкие деньги, позже она продала и вторую дочь.
Её сын Ян Яо впоследствии добился успеха и отправился искать сестёр. Старшую нашёл в глухой деревне — её регулярно избивали, и через несколько лет она умерла. Среднюю нашёл в доме, где та работала до изнеможения и сошла с ума ещё молодой.
Сама же Люй Ланьчжи потратила деньги, вырученные за детей, на связь с племянником председателя сельсовета и распространила вокруг себя множество пикантных слухов.
Сын, которого она вырастила, страдал расстройством личности и в итоге не только не похоронил мать, но и в период её болезни кормил её свиной травой. В результате Люй Ланьчжи умерла голодной смертью прямо в постели.
Правда, в романе она была всего лишь второстепенным персонажем, созданным исключительно для усиления образа антагониста. Кроме нескольких отвратительных поступков, о ней почти ничего не рассказывалось.
Ланьчжи бросила читать, как только узнала о судьбе этой героини, и не ожидала, что однажды сама станет этой глупой и злой второстепенной персонажкой.
Слова Ян Даопо, конечно, нельзя было принимать всерьёз. В оригинале семья, купившая Ян Сяомэй, была вовсе не богатой, а парень, которому её предназначали в жёны, отличался склонностью к насилию. Чжао Даопо не хотела, чтобы Люй Ланьчжи сама отвела дочь, а предпочла использовать снотворное — именно потому, что боялась, как бы та, увидев условия жизни покупателей, не передумала.
«Бедные места порождают злых людей», — раньше Ланьчжи считала эту фразу преувеличением, но теперь, оказавшись внутри этой истории, она это прочувствовала всей кожей.
Она вздохнула, думая о том, как ей выжить в таком состоянии — каждое движение вызывает головокружение, а ведь надо кормить троих растущих детей. Как прожить такую жизнь?
Пока она предавалась унынию, в голове раздался звук «диди». Ланьчжи удивилась, и перед её глазами возникли синие буквы: «Экспериментальная станция пространства».
У Ланьчжи не было никаких особых увлечений, и в свободное время она любила читать онлайн-романы, поэтому подобные сюжетные ходы были ей прекрасно знакомы.
Она протянула руку и открыла «Экспериментальную станцию пространства». Внутри оказались только те предметы, что существовали в её лаборатории, причём каждый был точно назван и учтён по количеству.
Следуя подсказке, Ланьчжи выбрала 500 граммов жёлтых соевых бобов первого сорта — и мешочек с ними действительно появился на платформе станции.
Чтобы забрать бобы с платформы, требовался контейнер. Оглядевшись, Ланьчжи взяла выстиранное до белизны, но уже истончённое пододеяльник и насыпала туда сою. Перед ней лежали настоящие, полновесные жёлтые бобы — именно те, что она собирала на своём опытном поле. Ланьчжи чуть не расплакалась от радости.
Однако у «Экспериментальной станции пространства» был существенный недостаток: все предметы в ней были невозобновляемыми. То есть каждый раз, когда она что-то брала, запасы уменьшались.
Но это уже детали. Сейчас главное — пережить самый трудный момент.
Услышав шорох за дверью, Ланьчжи быстро спрятала соевые бобы под одеяло, убрала «Экспериментальную станцию пространства» и спрятала под подушку и чёрное яйцо, и лекарство.
Вскоре в дверной проём заглянули две маленькие головы.
Ланьчжи взглянула на них. Над головой девочки светилось: «Ян Сяоин, семь лет», над головой мальчика — «Ян Усюн, пять лет». Как и ранее у Ян Даопо, надписи быстро погасли.
Дети робко стояли в дверях, худые и бледные, лица грязные, но глаза — чистые и ясные. Они сильно отличались от тех «розовых, будто из фарфора» малышей, которых Ланьчжи привыкла видеть.
— Заходите! — махнула им Ланьчжи.
Дети помедлили, но всё же переступили порог.
— А ваша сестра где? — спросила Ланьчжи, заметив, что пришли только двое.
— Она снаружи плачет, — ответил Ян Усюн.
— Она услышала, что ты хочешь её продать, — добавила Ян Сяоин.
Ян Усюн поднял на неё глаза:
— Мама, правда хочешь продать старшую сестру?
Узнав из их слов, что дети уже знают о будущей судьбе, Ланьчжи стало тяжело на душе.
— Кто вам сказал?
— Ян Сун подслушал, как старуха говорила.
— Вас обманули.
— Мама, пожалуйста, не продавай старшую сестру! — взмолился Ян Усюн. — Я буду есть меньше, даже совсем не буду есть! Дагэ Пэн пообещал взять меня с собой в город продавать яйца. У нас в деревне яйцо стоит восемь мао, а в городе можно продать за один юань двадцать! Дагэ Пэн ещё согласился дать мне в долг, я потом отдам!
У Ланьчжи навернулись слёзы. До этого она чувствовала себя чужой в этой истории — ведь она всего лишь переродившийся человек, не имеющий к этим героям настоящей связи. Но сейчас её сердце сжалось от жалости к ним.
Этот маленький антагонист был ещё совсем ребёнком, но уже проявлял такую заботу, что становилось больно. Трудно было представить, что этот малыш превратится в того жестокого, безжалостного злодея из книги.
— Ты ещё слишком мал, чтобы зарабатывать, — сказала Ланьчжи. — Я никого из вас продавать не буду. И есть меньше тоже не надо — мы все будем сыты. У нас есть жернова?
Дети, казалось, не верили своим ушам. Они с недоумением посмотрели на неё пару секунд, прежде чем медленно кивнуть.
Ланьчжи откинула одеяло:
— Раз есть жернова, отлично. Вот соевые бобы. Принесите что-нибудь, чтобы их пересыпать, будем делать соевое молоко.
Хорошо бы иметь соковыжималку — воткнул бы вилку в розетку, и через пятнадцать минут пил бы свежее молоко. Но в эту эпоху даже соевое молоко приходилось молоть вручную.
Увидев полные, крупные соевые бобы, дети широко раскрыли глаза от удивления.
— Мама, откуда у нас такие бобы? Бабушка дала? — воскликнула Ян Сяоин.
Ян Усюн тут же возразил:
— Бабушка никогда бы не дала нам таких хороших бобов!
Ланьчжи, видя, как они радуются таким пустякам, снова почувствовала горечь.
— Быстро несите посуду, я умираю от голода. И позовите сюда старшую сестру.
Ян Сяоин побежала за деревянной чашей, Ян Усюн — звать Ян Дагу, а Ланьчжи, опираясь на столб у изголовья кровати, медленно встала.
Она не знала, как именно умерла оригинальная хозяйка тела, но, судя по всему, вполне могла умереть от голода.
Глядя на свои жёлтые, иссохшие руки, Ланьчжи вспомнила свои прежние, нежные ладони. Эта перемена вызвала у неё чувство утраты.
Она ведь даже не успела влюбиться, а теперь вдруг стала матерью троих детей. Хотя оригинальная Ланьчжи была моложе её, это тело совершенно не давало ощущения молодости.
Она оглядела комнату, но зеркала так и не нашла. В те времена люди жили впроголодь, и уж точно не заботились о внешности. Ланьчжи не питала иллюзий насчёт своей нынешней внешности.
Хотя в романе автор упоминал, что эта отвратительная мать была довольно красива, Ланьчжи понимала, что «красива» в те времена — понятие весьма условное.
http://bllate.org/book/10150/914775
Готово:
