— Кто его знает. Ты сначала ложись спать и ни о чём не думай. Мама схожу посмотрю — скоро вернусь.
Так она и сказала, но брови Ван Цзюньхуа уже сошлись на переносице.
В деревне Синхуа уже несколько лет подряд никто не ходил по домам глухой ночью — значит, случилось что-то серьёзное.
У Цзян Цы вдруг возникло острое предчувствие беды, сердце забилось быстрее без видимой причины.
Инстинкт подсказывал: нужно идти. Она взяла мать под руку:
— Мама, я пойду с тобой.
— Тебе-то зачем? — возразила Ван Цзюньхуа. — Темно ведь! Упадёшь, ударяешься — что тогда? Иди спать!
— Мамочка, я только гляну! Через минутку вернусь! Ну пожалуйста, пусти меня хоть посмотреть! — Цзян Цы не отпускала её руку.
Ван Цзюньхуа не выдержала упрямства дочери:
— Ладно уж, упрямица! Пойдём посмотрим, в чём дело, но сразу назад!
В конце концов, это их не касается — через минуту отправит домой.
Цзян Тяньмэн спал крепче всех. Когда он проснулся от шума, остальные уже ушли. Ли Сюлань тревожно спросила:
— Ничего серьёзного, надеюсь?
— Ничего страшного. Ты с девочками ложись. Я схожу — может, чем помогу.
— Папа, я с тобой! — Цзян Чжаоди откинула одеяло и начала торопливо одеваться.
Событие всё же произошло. В прошлой жизни именно из-за этого случая судьба всей деревни изменилась. На этот раз она сделает всё возможное, чтобы предотвратить беду — хотя бы выиграть немного времени.
— Да-я, не приставай! Зачем тебе идти? Поди сюда, мама расскажет тебе и сестре сказку про зайчика. Разве ты не любишь сказки?
Малышке там точно делать нечего — только помешает.
Цзян Чжаоди решительно покачала головой:
— Нет! Я пойду с папой!
— Да-я, темно, тебе со мной неудобно будет. Останься дома с мамой и сестрёнкой, хорошо? — Цзян Тяньмэн погладил дочь по голове.
— Папа, я сама пойду! Я за тобой поспею, не отстану! Не буду мешать!
Сегодня ночью она обязательно должна быть там.
— Эх, упрямая какая… — впервые Ли Сюлань осознала, насколько упряма её дочь.
— Ладно, пойдём! Но держись крепко за мой рукав — потеряешься в такой темноте, и я тебя не найду.
— Хорошо, папа, я поняла, — кивнула Цзян Чжаоди.
Когда Цзян Цы и Ван Цзюньхуа пришли на восточный край деревни, большая площадка уже была окружена плотным кольцом людей. Посередине горели несколько факелов. Цзян Цы встала на цыпочки, пытаясь разглядеть, что происходит внутри круга, но сквозь толпу виднелись лишь смутные силуэты. Она никак не могла понять, зачем всех собрали ночью и зажгли столько огней.
— Что тут происходит?
— Ты ещё не знаешь? Старик Лу, тот самый, кого сослали сюда, попался на спекуляции! Глава деревни поймал его и теперь созвал всех на суд. Завтра рано утром его повезут в город на митинг к красногвардейцам.
— Спекуляция? В его-то возрасте?
— Все эти сосланные — в городе натворили дел. Жить по-деревенски им не привыкнуть, вот и продолжают своё — спекулируют, как и раньше.
— Бедняге несдобровать… В его годах, если его передадут красногвардейцам, вряд ли выживет.
— Да кому какое дело? Нас это не касается.
«Сослан… фамилия Лу…» Значит, это дедушка Лу Чэня! Вот почему у неё всё это время было такое тревожное чувство! Но где же сам Лу Чэнь?
Чтобы лучше видеть, Цзян Цы стала проталкиваться сквозь толпу:
— Простите, пропустите! Пожалуйста, дайте пройти!
Ван Цзюньхуа, услышав, как дочь настойчиво пробирается вперёд, последовала за ней:
— Нинь-нинь!
Оказавшись во внутреннем кругу, Цзян Цы наконец увидела происходящее. На деревянных шестах горели пять–шесть факелов, их свет падал на нескольких человек в центре: главу деревни Чжан Юйфу, старшего брата и ещё нескольких незнакомцев.
А за их спинами стоял связанный человек лет пятидесяти–шестидесяти. На нём были чёрные штаны и белая распашная рубаха. Несмотря на жалкий вид, он держал спину прямо, без малейшего признака униженности. У Цзян Цы в голове мелькнуло слово: «интеллигентская честь».
— Тихо, тихо все! — громко произнёс Чжан Юйфу. — Так поздно собрал вас не просто так. В нашей деревне Синхуа произошло серьёзное событие, и ради чести и репутации всего села пришлось принять меры. Сегодня семья Лу, сосланная к нам, вместо того чтобы исправляться и трудиться честно в бригаде, не только ленилась и обманывала с трудоднями, но и занялась спекуляцией! Это раковая опухоль капитализма, позор социализма, недостойный человек! Лу Чэнь, скорее всего, уже сбежал. Я послал людей из второй бригады на поиски. Сегодня мы проведём народный суд над ними, а завтра утром отправим в город на публичную демонстрацию!
— Долой капиталистическую заразу!
— Долой позор деревни Синхуа!
— Передать красногвардейцам! Пусть водят их по улицам!
Толпа подхватила лозунги, подогретая речью главы деревни. Цзян Цы снова огляделась — Лу Чэня нигде не было. Она не верила, что он сбежал ночью.
Скорее всего, он сейчас в городе продаёт что-то… Сердце Цзян Цы сжалось.
Она медленно отступила на шаг назад, и её невысокая фигура полностью растворилась в толпе. Понизив голос, она произнесла:
— А откуда вы знаете, что он спекулировал? Где доказательства? Нельзя же так просто обвинять человека!
Её слова мгновенно заглушили шум площади. Все повернулись в поисках говорящего, но так и не смогли найти того, кто осмелился возразить.
Раз уж вопрос задан, Чжан Юйфу не мог не ответить:
— Мы, жители Синхуа, справедливые люди. Я, Чжан Юйфу, тоже справедливый человек. Без доказательств мы никого не осудим!
Он повернулся к стоявшему рядом мужчине. Тот был невысокий, с коротко стриженными волосами и синим платком на голове. Его спина была сгорблена, будто он привык кланяться каждому встречному. Всё в нём выдавало подонка. Цзян Цы нахмурилась.
— Эр-Лайцзы, расскажи всем, что ты сегодня видел.
— Есть, глава! После работы я прогуливался у восточной окраины и увидел, что дом старика Лу совсем разваливается. Ну, думаю, раз уж они теперь часть нашей деревни, хоть и сосланы, всё равно должны жить по-человечески. Решил зайду, может, помогу починить крышу…
Едва он начал, как толпа уже расхохоталась. Никто не верил ни единому его слову.
Ведь кто такой Эр-Лайцзы? Лентяй, жадина, бедняк до невозможности — даже с собакой за еду дерётся! Если уж он ударится ногой о камень, то ещё и пнёт его в ответ! Какой же он помощник для семьи Лу?
Глава деревни нахмурился и стукнул посохом о землю:
— Чего ржёте?! Заткнулись все! Пусть договорит!
Смех тут же стих.
Эр-Лайцзы снова возгордился:
— Зашёл я в их лачугу, обошёл всё… И вдруг вижу в кухонном углу мясо! Ну, подумал, может, купили себе лакомство… Но в горшке ещё и целая куча трав! Вы же знаете, мои предки чем занимались. Я пригляделся — среди трав есть женьшень!
— Женьшень — это же дорогущее лекарство!
— Даже если парень Лу работает день за днём, ему за всю жизнь не заработать на такое!
— Эр-Лайцзы, конечно, болтун, но в травах он действительно разбирается. Его прадед ведь торговал лекарствами.
— Раз есть и мясо, и травы — значит, точно спекулировали! Откуда ещё деньги?
После этих слов деревенские почти единогласно признали вину семьи Лу.
На самом деле Эр-Лайцзы вовсе не хотел чинить дом. Вчера вечером он проигрался в карты соседским бездельникам и решил украсть что-нибудь, чтобы отыграться.
Проходя мимо восточной окраины, он увидел, как Лу Чэнь уходит с большим мешком за спиной. Обычно Эр-Лайцзы не обращал внимания на их жалкую хижину — что там можно украсть? Но раз хозяев нет, решил заглянуть.
Лу Чэнь всегда тщательно прятал ценности. Всё, что можно было убрать, он убирал.
Но травы он варил каждый день, поэтому оставил их в горшке. И как раз Эр-Лайцзы, хоть и бездарность, в травах кое-что понимал.
Из «благородных» побуждений (а точнее, чтобы насолить другим) он тут же доложил всё Чжан Юйфу. Тот немедленно созвал всех жителей.
— Дело ясное! — объявил Чжан Юйфу. — Кто ещё хочет что-то сказать? Если нет — пусть командиры бригад останутся сторожить, а завтра утром отправим их в город.
Хотя такой позор для деревни и неприятен, зато он, Чжан Юйфу, первым раскрыл преступление! Может, даже получит красный цветок от красногвардейцев — тогда его положение главы станет незыблемым. При этой мысли он даже повеселел.
Цзян Чжаоди как раз подошла и услышала последние слова Чжан Юйфу. Она не сдержалась:
— А откуда вы знаете, что у них не было своих денег? Может, продали семейную реликвию? До ссылки семья Лу была богатой!
Цзян Тяньмэн не успел зажать дочери рот. Все взгляды тут же обратились на них. Увидев ребёнка, деревенские смягчились.
Пожилой старик с седой бородой покачал головой:
— Дитя, ты ничего не понимаешь. При ссылке всё имущество конфискуют. Раз приехали на перевоспитание — значит, должны приехать ни с чем, без роскоши и излишеств.
— Но… — Цзян Чжаоди хотела продолжить, но Ван Цзюньхуа быстро зажала ей рот.
Это дело не для них. Одно неверное слово — и их самих запишут в сообщники.
Да-я отчаянно билась, пытаясь вырваться, но её детская сила была ничто против взрослой женщины.
Слёзы сами потекли по щекам. В прошлой жизни всё повторилось точно так же. Дедушка Лу уже был на грани — его грубо связали, привели сюда и заставили стоять так долго, что он в конце концов выплюнул кровь. Но деревенские не прекратили суд. Когда Лу Чэнь вернулся, дедушка уже еле дышал. Никто даже не позвал знахаря. Их развязали лишь для того, чтобы связать отдельно. В ту же ночь дедушка умер.
Цзян Чжаоди помнила, как Лу Чэнь, с глазами, полными ярости и ненависти, смотрел на каждого в толпе. Этот взгляд навсегда врезался в её память.
Позже Лу Чэня действительно отправили к красногвардейцам, и его водили по улицам. Больше деревня о нём не слышала.
Цзян Чжаоди снова увидела его только в девяносто седьмом году. Тогда она узнала, что Лу Чэнь — человек огромного влияния. Он приехал в дорогом костюме, сияющих туфлях, на роскошной машине, за ним следовала целая свита. Лицо его было холодно, как лёд.
Жители деревни подумали, что он приехал инвестировать, и радостно встретили его. Позже… Лу Чэнь действительно скупил почти всю землю в Синхуа. А потом приказал выкопать все родовые могилы деревни. От ярости двадцать стариков тут же выплюнули кровь.
http://bllate.org/book/10149/914710
Готово:
