Видя, что та молчит, Хэ Сяофэнь спросила:
— Ну как ты сама думаешь? Неужели не хочется уезжать из дома?
Хэ Сяоюнь не могла прямо назвать настоящую причину и лишь неопределённо кивнула.
— Значит, тебе совсем не жаль зятя? — поддразнила сестра.
Хэ Сяоюнь бросила на неё взгляд, полный безнадёжности.
— Ладно-ладно, не буду тебя дразнить, — весело засмеялась Хэ Сяофэнь. — Только что ты так уверенно со мной говорила, будто всё понимаешь, а теперь сама ведёшь себя как ребёнок! Чего тебе нас жалеть? Вы ведь всё равно вернётесь. У Цзяньвэя каждый год будет отпуск по уходу за семьёй, и вы всей семьёй сможете приехать домой. Может, даже отношения улучшатся, когда поживёте отдельно. Помнишь, как мы в детстве постоянно дрались — целыми днями были вместе? А сейчас, когда редко встречаемся, и спорить не о чем.
Хэ Сяоюнь вздохнула и кивнула, решив пока отложить эту тему.
Они болтали всю дорогу и, наконец, добрались до дома дяди. Во дворе было шумно и весело. Тётушка стояла у ворот с радостным лицом и, завидев их, закричала:
— Наконец-то приехали! Быстрее заходите, перекусите чего-нибудь!
Сваха, увидев сестёр, тут же спросила у тётушки:
— Это дочери твоей свояченицы? Ой-ой… какие красавицы! Уже кому-нибудь обещаны?
Тётушка весело ответила:
— У них уже дети есть, так что твои планы на этот раз не сбудутся.
Сваха с грустью покачала головой: таких прекрасных девушек она могла бы выдать замуж за любого парня в округе!
Кроме сестёр, пришли ещё два парня из рода — помогать нести свадебные подарки. Когда время подошло, все отправились в дом невесты.
Хэ Сяоюнь и Хэ Сяофэнь пришли просто для компании. По дороге они продолжали болтать, а добравшись до места, прошли все положенные церемонии вместе со свахой и даже увидели будущую невесту. К удивлению Хэ Сяоюнь, та была очень молода — всего семнадцать–восемнадцать лет.
Покинув дом невесты, тётушка оставила их на обед и лишь потом отпустила домой.
Когда они вернулись в деревню Циншуйхэ, уже был день. Вэй Юаньхан только проснулся после дневного сна и, увидев маму, радостно бросился к ней с объятиями.
Хэ Сяоюнь не могла его поднять и лишь слегка обняла, доставая привезённые сухофрукты и фрукты:
— Вот, это тебе от бабушки.
— Невеста красивая? — спросила Ван Чуньхуа.
— Очень красивая. Когда мы пришли, она кормила кур — сразу видно, какая трудолюбивая, — ответила Хэ Сяоюнь, очищая мандаринку для сына.
Фэн Цююэ тоже добавила:
— Когда я возвращалась домой, мама часто говорила, что в бригаде нет девушки трудолюбивее Сяо Э. Если бы не то, что её брат подрос и пора жениться, родители не выдали бы её замуж так рано.
Ван Чуньхуа вздохнула:
— Я думаю, её родители сильно предвзяты. Дочь такая послушная и заботливая, а они ради женитьбы сына выдают её замуж в семнадцать лет, даже не задумываясь, как такой юной девушке жить в чужом доме.
— Таких, как ты, мама, мало, — сказала Фэн Цююэ.
— Твоя тётя Чжан часто говорит мне: «Ты, конечно, можешь так рассуждать — у тебя три сына, тебе легко говорить». Но я и правда считаю, что дочери — это прекрасно. Цююэ, твой ребёнок, и ты, Сяоюнь, — неважно, кто у вас родится в будущем, мальчик или девочка, — я всех буду любить одинаково.
Хэ Сяоюнь и Фэн Цююэ переглянулись и улыбнулись.
Вечером в День середины осени вся семья собралась во дворе, чтобы полюбоваться луной и съесть лунные пряники.
Ранее в тот день они получили письмо от Вэй Цзяньвэя: его заявление о переводе к месту службы жены одобрили.
Но Хэ Сяоюнь долго размышляла и решила, что сейчас ещё не время ехать к нему. Во-первых, она сама колебалась, а во-вторых, скоро начнётся уборка урожая, а Фэн Цююэ вот-вот родит. Им понадобится помощь и в поле, и с новорождённым, и с уходом за старшей невесткой — разгар дел, как раз когда нельзя уезжать.
Услышав её опасения, Фэн Цююэ быстро возразила:
— Со мной всё в порядке. Если что, мама может приехать помочь.
— Мама уже в возрасте, у неё не так много сил, как у нас, молодых. Да и когда Юаньхан родился, ты ведь тоже мне помогала, — сказала Хэ Сяоюнь.
Фэн Цююэ улыбнулась:
— Просто боюсь, как бы Цзяньвэй не заждался.
— Не заждётся он за такое короткое время, — вмешалась Ван Чуньхуа. — Сяоюнь права, поступим так, как она предлагает.
Вэй Юаньхан, жуя лунный пряник, спросил маму:
— Мама, мы поедем к папе?
— Да, но не сейчас. Подождём, пока родится братик или сестричка.
— Значит, как только братик или сестричка появятся, мы сразу поедем к папе? — снова спросил мальчик.
Хэ Сяоюнь кивнула:
— Почему ты такой серьёзный? Разве тебе не радостно?
Вэй Юаньхан задумался и неожиданно сказал:
— Мы возьмём с собой Яньянь?
Все расхохотались. Вэй Цзяньхуа подошёл и ущипнул его за щёчку:
— Маленький хитрец! Зачем тебе брать Яньянь? Чтобы сделать её своей невестой?
Но у ребёнка были простые мысли:
— Яньянь будет со мной играть.
Хэ Сяоюнь покачала головой:
— Не волнуйся, там найдутся новые друзья, с которыми ты сможешь играть.
Вернувшись в комнату вечером, она снова достала письмо Вэй Цзяньвэя и перечитала его.
Он не писал прямо, но по строкам чувствовалось, что настроен он отлично.
«Чего ты так радуешься?» — пробормотала она про себя. — «Я ведь и не собиралась сразу к тебе ехать».
В письме он упомянул, что присланные ею сушёные персики разобрали товарищи по части сразу после получения, и ему удалось попробовать лишь крошечный кусочек.
Хэ Сяоюнь подумала, что он какой-то глуповатый: дома он её так запугивает, а в армии даже персиков защитить не может?
Дома персиков уже не осталось — последнюю порцию Вэй Юаньхан съел пару дней назад. Но скоро созреет рябина, можно будет насушить немного для него.
Если бы Линь Юэфэй узнал, что написал Вэй Цзяньвэй, он бы точно закричал от возмущения: «Бесстыдник!»
И тот, и другой — один украл вещи и свалил вину на него, другой — жадина, откусил всего кусочек персика, а потом чуть не довёл его до полного изнеможения под предлогом «тренировки», а теперь ещё и перед женой жалуется, будто его обидели! Бесстыдство!
Линь Юэфэй чувствовал, что ему особенно не везёт и что судьба крайне несправедлива к нему — как он вообще угодил в компанию таких мерзавцев?
Хэ Сяоюнь снова сходила в горы за рябиной, чтобы насушить для Вэй Цзяньвэя, но прежде чем она успела закончить, в доме случилось важное событие — Фэн Цююэ родила раньше срока.
Накануне ночью прошёл мелкий дождик, и земля стала скользкой. Она поскользнулась во дворе — хоть и не упала, но сильно испугалась, и вскоре начались схватки.
К счастью, она всегда была здорова, да и срок почти подошёл. После прихода повитухи всё прошло благополучно, и на свет появилась здоровая девочка.
Дом превратился в суматоху — все были взволнованы и рады одновременно. Только Ван Чуньхуа сохранила спокойствие: она отправила Вэй Гоцзюня известить родню Фэн Цююэ, велела Вэй Чжэньсину присматривать за Вэй Юаньханом, чтобы тот не убежал, а сама вместе со второй невесткой стала ухаживать за старшей невесткой и новорождённой.
Когда приехали родственники Фэн Цююэ, всё уже было убрано и приведено в порядок. Малышка мирно спала в пелёнках рядом с матерью, а Фэн Цююэ, переодетая в чистую одежду, отдыхала, прислонившись к изголовью кровати.
Мать Фэн Цююэ принесла большие сумки: там были сушёные лонганы, яйца, тростниковый сахар для восстановления после родов, а также одежда и пелёнки для внучки. Она планировала привезти всё через пару дней, но не ожидала такого поворота.
Глаза её были красными от слёз, но, убедившись, что дочь в порядке, она вытерла лицо. Материнское сердце лучше всех понимает муки родов и страх за ребёнка.
Лицо Фэн Цююэ было бледным, но настроение хорошим:
— Мама, невестка, садитесь.
Мать молчала, вытирая слёзы, а свояченица прижала руку к груди:
— Цююэ, ты нас так напугала! Как только Гоцзюнь пришёл с вестью, мама уронила миску.
Фэн Цююэ улыбнулась:
— Значит, придётся купить маме новую миску.
— Ты ещё и шутишь! — наконец заговорила мать. — Как ты могла быть такой небрежной? Девять месяцев прошла без происшествий, а в последние дни не удержалась! Что бы случилось, если бы что-то пошло не так? Плакать было бы поздно!
Свояченица поспешила вмешаться:
— Не ругай её, Цююэ ведь в порядке! Посмотри, какая наша малышка спокойно спит.
Мать, глядя на внучку, всё равно сделала дочери ещё несколько замечаний, а затем начала подробно рассказывать, как правильно вести себя в послеродовой период и как ухаживать за новорождённым.
Она хотела остаться ухаживать за дочерью, но вышла из дома в спешке и не успела всё организовать дома. Увидев, что свекровь всё делает толково, она немного успокоилась и уехала до заката, чтобы на следующий день вернуться снова.
Когда ужин был готов, Хэ Сяоюнь первой принесла еду Фэн Цююэ. Родильницам нельзя выходить на улицу и дуться на ветер, поэтому во время послеродового периода они едят в комнате.
— Сяоюнь, тебе придётся потрудиться эти дни, — сказала Фэн Цююэ.
Малышка крепко спала, и Хэ Сяоюнь наклонилась, чтобы её рассмотреть. Услышав слова невестки, она улыбнулась:
— Если ты ещё раз скажешь такие вежливые слова, я обижусь!
Фэн Цююэ тоже засмеялась:
— Ладно-ладно, не злись.
— Сначала еду хотел принести старший брат, но мама велела ему сначала поесть — ночью он будет ухаживать за тобой и малышкой. Ты ведь не знаешь, как он переживал! Когда ты рожала, у него глаза покраснели, и слёзы вот-вот потекли.
— Какой стыд! — сказала Фэн Цююэ, но в глазах у неё сияла нежность.
Целый день пролетел в хлопотах, и ночью, ложась в постель, Хэ Сяоюнь глубоко вздохнула с облегчением.
— Мама, почему младшая сестрёнка всё время спит? — спросил Вэй Юаньхан, поглаживая одеяльце.
Хэ Сяоюнь повернулась к нему:
— Чтобы расти большим, нужно хорошо спать. Сестрёнка ещё совсем маленькая, поэтому ей нужно много спать.
— Когда она вырастет, сможет со мной играть?
— Конечно. Но даже когда вырастет, она всё равно будет младше тебя, так что ты должен её беречь, понял?
Мальчик энергично кивнул:
— Я старший брат, я буду заботиться о сестрёнке!
Хэ Сяоюнь улыбнулась и щёлкнула его по щёчке:
— Ещё одно: бабушка будет ухаживать за тётей и сестрёнкой, а мама тоже будет помогать. Ты теперь большой, должен слушаться дедушку, не бегать без спроса и ни в коем случае не ходить один к реке, ясно?
— Ясно! Мама же говорила: если я один пойду к реке и упаду, то больше никогда не увижу маму.
— Умница! Видно, что ты стал взрослым, раз стал братом, — похвалила она, и мальчик обрадовался.
— А я могу взять сестрёнку на руки?
— Сейчас нельзя. Её тельце ещё слишком мягкое, можно случайно поранить. Ты можешь только посмотреть на неё и поговорить, но не брать на руки и не трогать сильно.
Вэй Юаньхан вздохнул:
— Тогда это не очень интересно.
Хэ Сяоюнь рассмеялась:
— Ну, зато ты самый интересный! Ложись спать.
Ночью за женой и ребёнком ухаживал Вэй Гоцзюнь, днём помогали Ван Чуньхуа и Хэ Сяоюнь, а мать Фэн Цююэ часто навещала их. Первые несколько дней было немного суматошно, но вскоре все привыкли к новому распорядку.
Приближалась уборка урожая, и Ван Чуньхуа решила отвезти домашнего поросёнка на заготовительную станцию.
Крестьянские хозяйства обязаны были выполнять государственный план по сдаче скота: при наличии двух свиней одну нужно было сдать государству, а при одной — половину оставить себе, половину сдать.
К тому же свинья должна весить не менее ста двадцати цзиней (около 60 кг). Свиней кормили травой, ботвой сладкого картофеля и отрубями, отчего они плохо набирали вес. Чем старше становилась свинья, тем больше ела, но всё хуже росла. Поэтому многие, как только свинья достигала нужного веса, сразу везли её на станцию, боясь, что дальше держать станет убыточно.
Обычно семья Вэй держала свинью до Нового года, чтобы зарезать и сделать вяленое мясо, которого хватало на полгода. Но теперь Фэн Цююэ находилась в послеродовом периоде, и рабочих рук стало меньше, плюс появился ребёнок, требующий ухода. Скоро начиналась уборка урожая, и на свинью просто не хватало времени — боялись, что плохо покормят, и та начнёт терять вес. Решили сдать пораньше.
Вэй Чжэньсин и Вэй Гоцзюнь утром на телеге отвезли свинью и вернулись только к вечеру.
Ван Чуньхуа отнесла соседям немного свиной печени и крови, а затем разрезала полтуши на длинные полоски, чтобы засолить — иначе мясо испортится.
— В этом году мясо засолили рано. Интересно, останется ли хоть что-то к тому времени, когда Цзяньвэй вернётся? — сказала она. Каждый Новый год второй сын отсутствовал, и мяса он почти не ел.
Её слова напомнили Хэ Сяоюнь, что она забыла отправить Вэй Цзяньвэю насушенную рябину и даже не ответила на его письмо.
«Неужели он ждёт меня с нетерпением?» — подумала она с лёгким чувством вины, но тут же оправдалась: «Ну, не моя вина — столько дел сразу!»
http://bllate.org/book/10145/914367
Готово:
