Как только тревоги разрешились, на душе сразу стало легко — даже застилая постель, она напевала себе под нос.
Вэй Юаньхан тут же принялся заискивать:
— Мама, как красиво ты поёшь!
Хэ Сяоюнь и не заметила, что напевает, и, услышав комплимент, слегка смутилась.
Она подхватила пухленького сына, с трудом подбросила его на руках и запыхалась:
— Льстить бесполезно. Если будешь так расти, скоро я тебя вообще не смогу поднять.
— А когда я вырасту, буду носить маму на руках! — громко заявил малыш, всем видом демонстрируя преданность.
Хэ Сяоюнь уложила его на кровать и щёлкнула по носу:
— От кого ты такой ловкач? Кто тебя научил так льстить?
— У меня во рту нет масла! — обиженно надул губы мальчик.
— Ой-ой, да у тебя губы так и торчат, что хоть масло вешай! Как это «нет масла»? — поддразнила его Хэ Сяоюнь и тут же щекотнула под мышками.
Вэй Юаньхан тут же завалился на спину от смеха:
— Ха-ха-ха! Щекотно! Папа, спаси! Ха-ха-ха, щекотно!
Они веселились вдвоём, а Вэй Цзяньвэю рядом было немного одиноко. Однако он, похоже, этого не замечал: читал несколько страниц книги, время от времени поглядывая в их сторону, а потом снова углублялся в чтение.
На следующий день, готовя завтрак, Хэ Сяоюнь сообщила Ван Чуньхуа, что собирается домой.
— Поезжай скорее, — сказала Ван Чуньхуа. — Если понадобится помощь, скажи — твой старший брат всё равно свободен.
— Не стоит беспокоить брата. Папа вчера уже кое-что починил, сегодня ещё поработает — и всё будет готово, — ответила Хэ Сяоюнь, передавая ей Вэй Юаньхана. После завтрака они с Вэй Цзяньвэем отправились домой.
По приезде первым делом проверили, как там нога её отца. Убедившись, что всё в порядке, Вэй Цзяньвэй взобрался по деревянной лестнице на крышу.
Ли Юэгуй снизу спросила Хэ Сяоюнь:
— Вы уже позавтракали? Огонь в печи ещё не погас — я сварю Цзяньвею пару яиц.
— Пока не надо, — остановила её Хэ Сяоюнь. Она знала, что сегодня без яиц не обойтись, но решила не спорить, а лишь добавила: — Мы только что поели дома, сейчас не проглотим ничего. Лучше оставьте эти два яйца на обед — пожарите ему глазунью.
— Ладно, — согласилась Ли Юэгуй после раздумий.
И в родительском доме тоже не до отдыха: пока Вэй Цзяньвэй на крыше перебирал черепицу, Хэ Сяоюнь помогала матери собирать капусту с грядки и раскладывать её на низкой каменной стенке для просушки. Через несколько дней её можно будет засолить.
— После того как уберём эту капусту, что посадим дальше? — спросила она, обрывая пожелтевшие листья.
— Посеем немного редьки и мелкой пекинской капусты. Эх… эти листья ведь ещё съедобны, — сказала Ли Юэгуй, поднимая один из оборванных листьев, отрывая подсохшую часть и откладывая в сторону. Даже те листья, что оказались на земле, не пропадут зря — позже их отдадут курам.
— Старшая сестра недавно заходила?
— Нет, не была. Но позавчера твоя тётя приходила и сказала, что хочет подыскать невесту твоему двоюродному брату.
Хэ Сяоюнь припомнила, кто этот двоюродный брат, и спросила:
— Уже нашли?
— Нет, откуда так быстро? Найти хорошую девушку, да чтобы оба друг другу понравились — дело непростое, — сказала Ли Юэгуй. — Хотелось бы, чтобы женившись, он остепенился и перестал доставлять твоему дяде хлопоты.
Закончив с капустой, Хэ Сяоюнь принесла чайник и поднялась по лестнице, чтобы отнести чай Вэй Цзяньвею.
Она стояла на ступеньке и смотрела, как он жадно пьёт, а крупные капли пота катятся по его лбу.
— Не хочешь спуститься отдохнуть? — спросила она.
— Нет, — покачал головой Вэй Цзяньвэй, выпил ещё две чаши и снова занялся работой.
Обед варила Ли Юэгуй, а Хэ Сяоюнь помогала: пожарили одну из заготовленных с прошлого года копчёных колбасок, сделали салат из свежей капусты и специально для Вэй Цзяньвэя пожарили два яйца.
Он весь был в пыли и чувствовал себя неудобно за столом, поэтому, сколько бы ни уговаривала его Ли Юэгуй, упрямо отказывался спускаться. Всё равно чай и еду ему приносила Хэ Сяоюнь.
После обеда Хэ Сяоюнь мыла посуду, а Ли Юэгуй стояла у задней двери и кормила кур. Вдруг она спросила:
— Юаньхан уже такой большой. Ты с Цзяньвеем не думали родить ещё одного?
Хэ Сяоюнь машинально прислушалась к звукам с крыши, убедилась, что Вэй Цзяньвэй находится на другой стороне и не слышит их разговора, и только тогда успокоилась:
— Мне кажется, одного вполне достаточно.
Ли Юэгуй нахмурилась:
— Как это «достаточно»? Один — это же одиночество! Без брата или сестры у Юаньхана в будущем не будет поддержки. Да и в вашем доме старшая невестка много лет не могла забеременеть, а теперь вот наконец ждёт ребёнка — неизвестно даже, мальчик или девочка. Твоя свекровь наверняка тоже хочет, чтобы ты родила ещё. Вам ведь ещё молодым быть, да и с ребёнком помочь могут — зачем отказываться?
Хэ Сяоюнь внутренне вздохнула. Теперь она поняла, почему в прошлой жизни все жаловались на давление со стороны старшего поколения: холостяков торопят жениться, женатых — заводить детей, родителей одного ребёнка — рожать второго, а тех, у кого уже двое, — третьего. По их мнению, лишь бы было чем кормить — и всё нормально.
Она даже почувствовала облегчение от того, что с Вэй Цзяньвеем у них не настоящий брак. Пусть хоть сколько угодно подталкивают — даже если бы она сама захотела, он всё равно не согласился бы.
— Посмотрим, — уклончиво ответила она. Ведь как только Вэй Цзяньвэй вернётся в часть, никто уже не сможет ничего «подтолкнуть» — одна она детей не родит.
Ли Юэгуй покачала головой и продолжила ворчать:
— Ты можешь родить, но не хочешь, а твоя старшая сестра мечтает о сыне, но не может забеременеть. Раз уж ещё молода — роди и покончи с этим. Твоя свекровь поможет с ребёнком — разве не прекрасно?
Старшее поколение всегда ценило многодетность, особенно в деревне: без брата рядом тебя везде будут обижать. Поэтому Ли Юэгуй никак не могла понять дочериных мыслей.
До вечера Вэй Цзяньвэй управился с работой. Ли Юэгуй хотела оставить их на ужин, но, увидев, что оба отказываются, насильно впихнула им в руки корзину с капустой.
По дороге домой солнце клонилось к закату, а по обе стороны дороги тянулись рисовые поля. Рассаду посадили всего несколько дней назад, но она уже начала подниматься.
— О, Сяоюнь! Вы с Цзяньвеем откуда идёте? — окликнули их две женщины, шедшие навстречу.
Хэ Сяоюнь улыбнулась:
— Только что от мамы. А вы, сестрички?
— После дождей решили сходить в горы за грибами, но опоздали — мало набрали, — сказала одна из женщин, показывая на корзину за спиной.
Хэ Сяоюнь взглянула и ответила:
— Да неплохо собрали! Я последние дни не ходила в горы, в следующий раз пойду с вами.
— Конечно, позовём! — пообещали женщины.
Поболтав ещё немного, они разошлись. Когда отошли подальше, одна из женщин понизила голос:
— На этот раз не ругались?
Вторая оглянулась на пару, идущую рядом, и ответила:
— Нет. Во время посадки риса она каждый день носила ему обед. Разве не удивительно?
— Вот и правильно: муж с женой — ссорятся у изголовья, мирились у изножья, — тихо сказали они и захихикали.
Тем временем Хэ Сяоюнь и Вэй Цзяньвэй подошли к реке. До дома оставалось всего несколько шагов, но он вдруг опустил корзину и спустился к берегу.
— Что случилось? — недоумевала Хэ Сяоюнь и последовала за ним.
Вэй Цзяньвэй присел у воды и начал плескать себе на лицо. Видимо, за целый день накопился липкий пот.
Хэ Сяоюнь тоже вымыла руки и присела рядом, наблюдая за ним.
Вэй Цзяньвэй умылся с головы до шеи, и короткие волосы его блестели от капель воды. Хэ Сяоюнь вдруг подумала о том, как утки плещутся в воде, то и дело ныряя, чтобы вымыть свои перья.
Эта мысль настолько её развеселила, что, глядя на него, она представила себе утку с лицом Вэй Цзяньвэя, важно переваливающуюся с боку на бок. Она не удержалась и рассмеялась.
Услышав смех, Вэй Цзяньвэй обернулся.
Капли стекали с его лба по переносице, щекам и шее, большая часть попадала на рубашку, и грудь уже давно промокла насквозь, плотно облегая тело.
В прошлый раз, увидев нечто подобное, Хэ Сяоюнь растерялась и проиграла. На этот раз она решила не повторять ошибки и выпрямила спину.
Ведь смотрят-то не на неё — чего ей смущаться?
Нельзя проиграть! Нужно держаться!
Собрав всю решимость, она вытянула шею, не отводя взгляда, даже осмотрела его с ног до головы и изо всех сил сдерживала румянец:
— Чего уставился?
Пусть попробует использовать тот же трюк дважды — теперь она не испугается!
В итоге первым отвёл глаза именно Вэй Цзяньвэй.
Хэ Сяоюнь с облегчением выдохнула — только тут поняла, что всё это время задерживала дыхание, и сердце от нехватки воздуха колотилось.
Не успела она перевести дух, как Вэй Цзяньвэй вдруг схватился за ворот рубашки и одним движением стянул её через голову. Обнажив мускулистый торс, он прыгнул прямо в воду.
Хэ Сяоюнь вскрикнула и, зажмурившись, бросилась прочь.
Подлец! Наверняка нарочно! Она точно видела, как он улыбнулся, ныряя!
* * *
За несколько дней до Дуаньу Хэ Сяоюнь сходила в горы. Дикорастущих овощей набрала немного, зато обнаружила дикое дерево китайской вишни без хозяина.
Ягоды были мелкими, размером с ноготь большого пальца, но ярко-красные, и от одного вида текли слюнки.
Те, что росли пониже, уже все оборвали, поэтому она залезла на дерево, выбрала самую крупную и сочную ягоду, подула на неё пару раз и сунула в рот. В следующее мгновение её лицо скривилось от кислоты.
Было невыносимо кисло.
Неудивительно, что на дереве ещё остались ягоды — будь они хоть чуть вкуснее, и следа бы не осталось.
Но это были первые фрукты за долгое время, поэтому, скривившись, Хэ Сяоюнь всё же проглотила их целиком. Косточку она не выплюнула: по народному поверью, китайская вишня — продукт «горячий», и чтобы не вызвать внутреннего жара, нужно есть её вместе с косточкой.
После первой ягоды пробовать больше не стала, но, глядя на красные гроздья, не могла заставить себя уйти. В итоге всё же набрала полный подол и принесла домой.
Ван Чуньхуа как раз варила цзунцзы. Хотя праздник ещё не наступил, школа в Дуаньу не выходной, и она заранее готовила, чтобы младший сын мог взять с собой несколько штук.
Когда Хэ Сяоюнь вошла во двор с вишней, Вэй Юаньхан возился с грязью у огородика, а Вэй Цзяньвэй колол дрова для варки цзунцзы.
Хэ Сяоюнь хитро улыбнулась и направилась к нему. Из подола она выбрала самую сочную ягоду и протянула:
— На, держи.
Вэй Цзяньвэй остановил работу и посмотрел сначала на ягоду, потом на её довольное лицо — и не шелохнулся.
Рядом тут же подскочил Вэй Юаньхан:
— Что это? Что это? Мама, мне тоже дай!
Он потянул её за рукав и встал на цыпочки, пытаясь заглянуть.
Боясь, что малыш всё испортит, Хэ Сяоюнь поспешно сунула ягоду Вэй Цзяньвею прямо в рот. Она ожидала, что он не даст себя обмануть, но к её удивлению, он послушно открыл рот и принял ягоду.
Она на секунду опешила, но тут же погрузилась в ожидание зрелища: пусть только поморщится от кислоты — тогда и посмотрим, как он будет сохранять своё серьёзное лицо!
Но она с изумлением наблюдала, как он пережевал ягоду и проглотил, даже бровью не повёл.
— А? — Хэ Сяоюнь нахмурилась в недоумении. Она посмотрела то на него, то на ягоды в подоле. Неужели ему попалась не кислая? Или ей просто не повезло?
Между тем Вэй Юаньхан уже возмущался:
— Мама несправедлива! Только папе дала!
Хэ Сяоюнь всё ещё размышляла, но, услышав это, решила: раз сам напросился — пусть служит подопытным кроликом. Потом не жалуйся, что мама несправедлива.
Она выбрала самую красную ягоду и дала сыну.
Мальчик с радостью сунул её в рот, жеванул раз — улыбка исчезла; жеванул второй раз — брови сошлись; жеванул в третий — и всё лицо перекосило. Наконец он выплюнул ягоду и закричал от кислоты:
— Фу! Противно! Очень противно!
Хэ Сяоюнь хотела посмеяться над Вэй Цзяньвеем, но вместо этого увидела комичные гримасы сына и не могла остановиться от смеха.
Крики Вэй Юаньхана привлекли Ван Чуньхуа. Та вышла из кухни и увидела, как внук красный от злости прыгает и кричит, невестка хохочет до слёз, а второй сын едва заметно улыбается.
Она не стала ругать невестку, зато своему сыну не поскупилась на слова:
— Уже взрослый человек, а всё ещё маленьких обманывает! Быстрее заканчивай с дровами — они мне срочно нужны!
С этими словами она увела Вэй Юаньхана на кухню и сунула ему финиковую карамельку.
http://bllate.org/book/10145/914349
Готово:
