— Молодой человек, этот банчуй неплох. Какие у вас на него планы? — Старик очень хотел оставить себе женьшень, но почувствовал, что парень явно не собирался отдавать его. И не зря: в наше время хороший корень — редкость, особенно для такого слабого здоровья, как у Цзянь Яна. Даже немного про запас — уже благо.
Цзянь Ян объяснил старику, что хочет оставить корень себе и просит помочь с обработкой.
Старый лекарь внимательно осмотрел женьшень. Корень был обработан неплохо — ни один корешок не повреждён.
— Это ведь сборщик женьшеня добыл! Хотя мастерство ещё сыровато!
— Вы правы, дедушка, вы многое повидали. Корень нашли мы с внучкой старого сборщика совершенно случайно! — Девушка действительно впервые занималась сбором, и то, что получилось у неё сейчас, — уже немалое достижение!
Цзянь Ян провёл ночь в общежитии при отделении полиции в уезде Цзянь Ян. Уходя, он получил свою месячную зарплату. Поскольку в город он заглядывал редко, решил сразу использовать все мясные и кондитерские талоны: часть продуктов съест сам, часть передаст девушке.
Что до женьшеня — его придётся обрабатывать какое-то время. Цзянь Ян планировал забрать готовый корень при следующем визите в город.
Во второй половине дня следующего дня Цзянь Ян вернулся в коммуну с двумя сетками в руках. В городе он оформил паспорт, а теперь нужно было зарегистрироваться и в местном отделении полиции коммуны: в те времена не существовало единой базы данных, поэтому приходилось ходить по всем инстанциям.
Товарищ Цзэн напомнил Цзянь Яну, что девушке стоит съездить в родной дом и оформить перевод прописки. Иначе у неё окажутся две регистрации одновременно, что вызовет проблемы, особенно учитывая её несовершеннолетний возраст. Если родители решат не признавать её решение, могут возникнуть серьёзные споры.
Отделение полиции находилось прямо во дворе коммуны, и Цзянь Ян быстро завершил регистрацию. Сотрудница паспортного стола даже подшутила над ним:
— Ты что, хочешь завести себе маленькую невесту? Кто ещё станет прописывать чужого человека у себя в доме?
Пока ещё светло, Цзянь Ян решил побыстрее вернуться в Чжоуцзягоу — не хотелось, как в прошлый раз, добираться домой в полной темноте. Только он вышел из двора коммуны, как навстречу ему шли трое: одна девушка и два парня.
Тянь Шулань последнее время чувствовала раздражение. С тех пор как помолвка Мэн Циншаня была расторгнута, он стал всё больше преследовать её. Она не раз намекала, что им следует держаться на расстоянии — иначе в коммуне начнут говорить сплетни, и ей будет трудно здесь остаться. Но Мэн Циншань будто не слышал. Теперь почти все в Чанцинской коммуне считали их парой, и другие молодые люди, которые раньше интересовались Тянь Шулань, начали держаться подальше.
Сельские жители, хоть и грубоваты, но практичны. Если у девушки есть жених, никто не станет за ней ухаживать — это глупо. В деревне любовь измеряется не словами, а тем, сколько она стоит в деньгах или килограммах зерна.
До тех пор пока Тянь Шулань остаётся в Чанцинской коммуне, она не может окончательно поссориться с Мэн Циншанем, если только не найдёт покровителя, способного противостоять семье Мэней. А Мэни — влиятельный род в коммуне, со множеством дальних родственников и связей.
Мэн Циншань своими действиями заставил бывшую невесту повеситься, из-за чего семья Мэней сильно опозорилась. Если бы не его нынешнее увлечение Тянь Шулань, род Мэней давно бы с ней расправился.
На днях мать Мэн Циншаня даже публично заявила, что Тянь Шулань специально держит её сына на крючке и явно замышляет недоброе. Девушка уже не выдерживала его преследований. А тот, кто рядом с ней «молча поддерживает», оказался слишком беспомощным — даже с простым сельским парнем не может справиться, только и знает, что молча работает.
— Ланлань, сегодня отец принёс большой кусок сала! Приходи к нам на ужин, мама давно тебя ждёт! — В деревне жирное сало считалось высшим деликатесом. Такое могли себе позволить лишь благодаря тому, что отец Мэн Циншаня работал поваром в государственной столовой.
Именно этим и объяснялась наглость семьи Мэней по отношению к семье Чжоу. Они были хорошо устроены в коммуне: дядя Мэн Циншаня даже был заместителем секретаря коммуны. Говорили, что после ухода секретаря Чжао именно он займёт его место.
За последние сто лет в Чжоуцзягоу родился лишь один значимый человек — младший брат старосты Чжоу. До самой гибели он дослужился до полковника, но погиб ещё до основания Нового Китая. Его сын сейчас работает закупщиком на одном из заводов в уезде — работу ему дали именно как сыну павшего героя.
Род Чжоу даже задумывался: не в том ли дело, что фэншуй деревни плохой? С тех пор как они поселились здесь, в семье никто не добился особого успеха. Правда, и бед особых не знали — даже война их обошла стороной.
Поэтому в споре с родом Мэней семья Чжоу могла лишь проглотить обиду и принять компенсацию. Однако это не означало, что в будущем всё останется по-прежнему. Семья Мэней это понимала, но, чувствуя свою вину, не решалась давить слишком сильно. Увеличение количества плановых свиней в этом году стало своего рода пробным шагом.
В нынешних условиях вырастить всех поросят — задача непростая. Сколько свиней может прокормить одно село? А план измерялся не количеством голов, а весом. Изначально Мэн-дядя хотел установить норму в тысячу цзиней, но секретарь Чжао сказал, что это чересчур, и тогда он сбавил пыл. Тем не менее, количество плановых свиней всё же увеличили на две — теперь к концу года нужно было сдать семь голов.
Тянь Шулань внешне демонстрировала презрение к салу, но внутри, как и любой человек того времени, мечтала о жирной пище. Просто ради сохранения образа «чистой и возвышенной» девушки она делала вид, что не любит жирное. Ведь разве может «небесная фея» обожать такое грубое лакомство? Она уже собиралась показать неохоту, как вдруг заметила идущего навстречу Цзянь Яна — и глаза её загорелись.
Цзянь Ян был одет в светло-серый костюм в стиле Чжуншань и чёрные кожаные туфли. Раз уж он ходил в отделение полиции, то не мог выглядеть неряшливо — ведь формально он всё ещё состоял при управлении. Этот костюм и обувь были сшиты на заказ в Пекине, но он редко их носил: предпочитал спортивную обувь или освободительные ботинки. Кожаные туфли надевал только в особых случаях.
Тянь Шулань никогда раньше не видела Цзянь Яна, но по одежде сразу поняла: это не простой селянин. Такой наряд стоил не меньше ста юаней! Значит, у него есть связи и положение, достаточные, чтобы противостоять семье Мэней. А его лицо… Лицо, от которого невозможно отвести взгляд! С таким мужем она готова остаться даже в деревне.
Мэн Циншань, напротив, знал Цзянь Яна. Он не раз бывал в Чжоуцзягоу и в прошлом году встречал там больного, только что вернувшегося из Пекина Цзянь Яна. Он знал и некоторые слухи о нём.
Увидев Цзянь Яна, он быстро потянул Тянь Шулань в сторону и шепнул ей на ухо:
— Давай держаться от него подальше. Это же чахоточный! Вдруг упадёт и обвинит нас?
Цзянь Ян тоже узнал Мэн Циншаня — того самого, чьё увлечение городской интеллигенткой привело к самоубийству его невесты. Ему не хотелось иметь с таким дел, поэтому он даже не поздоровался и прошёл мимо. Ему нужно было скорее домой, а не тратить время на никчёмных людей.
Особенно на эту интеллигентку — сразу видно, что неспокойная. Если зацепится, не отвяжется.
Тянь Шулань, услышав, что Мэн Циншань знает этого мужчину, тут же заинтересовалась и ненавязчиво начала выведывать подробности. Узнав, что дед Цзянь Яна — важная персона в Пекине, она загорелась ещё сильнее. Что с того, что здоровье плохое? Зато здесь нет родни — тем лучше!
Она не прочь стать вдовой, если дед в Пекине продолжит признавать внука. Ведь ходили слухи: если Цзянь Ян доживёт до конца года, ему обеспечат работу в уезде. В любом случае, она ничего не теряет!
Если он проживёт до восемнадцати лет, то получит постоянную работу в уезде, и она сможет последовать за ним — хоть избавится от бесконечных полевых работ и вечной грязи на лице. А может, дед и вовсе устроит их в Пекин!
А если не выживет… Ну, разве не обязан человек, проведший с ним последние дни, обеспечить ей будущее?
Она уже несколько месяцев в деревне, всё это время пыталась найти способ вернуться в город, но безрезультатно. Даже через мужчин не получалось — подходящих кандидатов нет. Остаётся лишь водить за собой нескольких деревенских парней, чтобы те помогали по хозяйству. Пусть говорят, что хотят! Лишь бы не мучиться.
Цзянь Ян, тяжело взбираясь по горной тропе, вдруг чихнул так сильно, что испугался: не простудился ли снова? Он поправил воротник и мысленно возненавидел костюм Чжуншань. Лучше уж рабочая одежда, чем эта скованная, неудобная форма.
Он и не подозревал, что за ним уже пригляделась одна женщина. Но даже узнав, лишь махнул бы рукой: «Ну и ну, опять проблемы!»
Когда он добрался до Чжоуцзягоу, было уже около четырёх часов дня. Хорошо, что дни ещё длинные — до темноты оставалось почти два часа. Он сразу направился к дому Чжоу Янь.
Девушка как раз вернулась домой и собиралась нести грязную одежду к реке. Увидев, что Цзянь Ян снова притащил кучу вещей, она решила, что он слишком расточителен.
Чжоу Янь ничего не знала ни о его работе, ни о финансовом положении. Для неё он — одинокий мужчина без поддержки семьи. Пусть даже у него и большой дом, но разве можно всю жизнь жить на сбережения?
Она думала, что он где-то числится на заводе или в учреждении, а «командировки» — это просто поездки с машиной. Сколько с такого заработка?
Цзянь Ян только что разложил покупки на койке, как услышал обеспокоенные наставления девушки: мол, тратит слишком много, надо копить на будущее — на жену и детей. Он не удержался и громко рассмеялся.
Какая же она забавная! Переживает за его финансовое положение! Он на секунду прикинул свои активы и подумал: даже самые богатые семьи в уезде не могут сравниться с его состоянием.
Раз теперь они в одном паспорте, Цзянь Ян решил, что пора рассказать ей о семье Цзянь, чтобы в будущем она не попала впросак, встретившись с пекинскими родственниками. Хотя он и не верил, что такое случится.
В прошлом году он окончательно порвал с той семьёй, но перед этим основательно «откусил» от них кусок побольше.
То, что Чжоу Да-ниан рассказывала Чжоу Янь о его жизни в Пекине, было лишь верхушкой айсберга. Мачеха относилась к Цзянь Яну не просто холодно — она целенаправленно его «подкармливала» до гибели.
Перед посторонними она вела себя безупречно — соседи даже хвалили её. Цзянь Юнчжи, хоть и не питал особых чувств к больному внуку от первого брака, всё же видел, как заботится о нём жена, и начал ей ещё больше доверять.
А Кэ Цюйцяо только тогда узнала, что у семьи Цзянь есть скрытые сбережения, которые дед намеревался разделить поровну между Цзянь Яном и её собственными детьми. «Почему?! — возмутилась она. — Я та, кто прошёл с Цзянь Юнчжи через все испытания! Мои дети — настоящие наследники дома Цзянь! Какой-то незнакомый мальчишка с чужого двора не имеет права претендовать на наше наследство!»
Кэ Цюйцяо была женщиной расчётливой. Узнав о существовании внука, она, вне зависимости от истинных чувств, стала вести себя так, что окружающие не находили в ней ни малейшего изъяна. Кто из мачех покупает столько новой одежды и обуви для пасынка, что своим детям не хватает? Некоторые даже советовали ей не тратиться так щедро.
На что она лишь вздыхала:
— Тяжело быть мачехой… А мне ещё и внуком приходится заниматься!
Её стратегия сработала: она завоевала всеобщее уважение в военном посёлке, и Цзянь Юнчжи стал ей полностью доверять. Он даже сказал, что по достижении совершеннолетия Цзянь Ян получит свою долю и отправится жить отдельно.
На самом же деле дома Цзянь Ян подвергался постоянному психологическому давлению и вербальному насилию. Ему без конца твердили, что он «несчастливая звезда», приносящая несчастья и смерть близким. Если бы не железная воля, он давно бы сломался.
http://bllate.org/book/10144/914291
Готово:
