После прибытия в Чжоуцзягоу Юй Цзяхуань тоже подверглась любопытным взглядам местных. В глазах земляков читалось восхищение, но не было и тени пошлости. Совсем иное впечатление произвёл на неё сегодняшний незнакомец — типичный уличный хулиган, от которого её передёрнуло.
Она не заметила, как дрожит стоящая в шаге позади У Цзяяо. В глазах той мелькнула безумная ненависть — казалось, стоит Чжоу Сюэхуэю приблизиться хоть на шаг, как она готова умереть вместе с ним.
Только Чжоу Янь, знакомая с сюжетом оригинала, понимала причину этой ярости. Ей стало жаль героиню, которой в прошлой жизни не довелось прожить ни одного дня без унижений в руках Чжоу Сюэхуэя. Однако вмешиваться она не собиралась: эти разборки её не касались. К тому же теперь У Цзяяо бдительна и вряд ли даст себя обмануть. Пусть всё идёт своим чередом — огонь раздора всё равно не коснётся её.
Чжоу Сюэхуэй свистнул и, ухмыляясь, подошёл к девушкам:
— Вы что, новые интеллигентки? Раньше вас не видел! Если что нужно — обращайтесь к старшему брату! В Чанцинской коммуне я ещё кое-что значу!
Недавно он сблизился с одним из «красных повязок» и последние дни провёл в разъездах с ними. Правда, в глубине души он всё же понимал меру: сколько бы ни шалил, он никогда не приведёт неприятности в Чжоуцзягоу. Да и среди «красных повязок» немало таких, кто гонится не за идеалами, а за выгодой или возможностью отомстить. А в таком глухом месте, как Чжоуцзягоу, где нет богатых домов, особой добычи не сыскать — даже если кто-то и подаст донос, сюда вряд ли приедут проверяющие.
Юй Цзяхуань была женщиной вспыльчивой, и такое наглое заигрывание мгновенно вывело её из себя:
— С кем это ты «старший брат»?! Катись отсюда подальше!
Она прекрасно знала: везде есть такие типы, с которыми лучше не связываться. Кто знает, когда такой негодяй решит отомстить? Особенно девушкам — стоит пойти слухам, и потом хоть в реку прыгай, не отмоешься. Как говорится: «Лучше обидеть благородного человека, чем мелкого подлеца». А хулиган — это и есть подлец!
Но Чжоу Сюэхуэй, проторчавший столько времени на улице, был закалён в бесстыдстве. Просто так его не прогнать. Он сделал ещё пару шагов вперёд:
— Да с вами же! Или, может, называть вас «старшими братьями»?
При этом его взгляд непристойно блуждал по высокой груди Юй Цзяхуань, откровенно выражая похоть.
Чжоу Янь, услышав, как разговор скатывается всё ниже и ниже, негромко кашлянула:
— Товарищи, вам пора возвращаться! Скоро стемнеет — пора ужинать!
Она не собиралась лезть в чужие дела, но лёгкий намёк на своё присутствие не помешает. Хватит уже этих ухаживаний! Неужели этот болван думает, что так можно завоевать женщину? Недаром он до сих пор остаётся никчёмным ничтожеством.
Как только заговорила Чжоу Янь, Чжоу Сюэхуэй сразу притих. Он давно знал, что эта девчонка — настоящая дикая ведьма, и связываться с ней ему совсем не хотелось. С сожалением взглянув на красивую Юй Цзяхуань и нежную, кроткую У Цзяяо, он мысленно махнул рукой: живут же все в одном посёлке — обязательно ещё встретятся!
Сегодня он на её территории, а в том ведре рядом вполне может лежать нож. Если её разозлить, она запросто может схватить его и ударить — мало ли что взбредёт в голову такой сумасбродке! Ведь он сам боится боли и смерти, а вот эта девчонка, похоже, ничего не боится. А как известно: «Мягкие боятся твёрдых, твёрдые боятся отчаянных!»
Юй Цзяхуань сразу поняла, что молодая интеллигентка Чжоу помогает им выйти из неловкой ситуации, и кивнула ей в знак благодарности:
— Ладно, тогда мы пойдём! Только сейчас заметила — и правда уже поздно! Как-нибудь потом поболтаем!
Она потянула за собой молчавшую У Цзяяо, направляясь к общежитию для интеллигентов. Видя, что та всё ещё молчит, Юй Цзяхуань решила, что подругу просто выбесил этот мерзавец. В самом деле, У Цзяяо всегда была окружена заботой семьи, общалась лишь с простыми, добрыми людьми и, возможно, впервые столкнулась с таким типом.
— Яо-яо, этот человек — обычный негодяй. Держись от него подальше! Люди не всегда такие простодушные, как кажутся. Надо быть осторожнее в общении, согласна?
Она говорила искренне, надеясь мягко предостеречь подругу, но не хотела быть слишком прямолинейной — вдруг У Цзяяо сочтёт это вторжением в личную жизнь и обидится, что испортит их дружбу.
У Цзяяо почувствовала двойной смысл в словах подруги. Она встретилась с ней взглядом, пытаясь понять: не скрывается ли за этой заботой злой умысел? Но в глазах Юй Цзяхуань читалась только искренность. Это заставило У Цзяяо усомниться в реальности своих воспоминаний о прошлой жизни. Может, она ошибалась? Ведь сейчас Юй Цзяхуань явно не питает к ней злобы… Или она просто отлично умеет притворяться?
На берегу реки Чжоу Янь проводила взглядом уходящих девушек, а Чжоу Сюэхуэй, опустив хвост, направился в противоположную сторону. Похоже, в ближайшее время он не осмелится появляться здесь!
Но зачем он вообще сюда заявился? Неужели следит за ней? Вряд ли. Взгляд Чжоу Сюэхуэя на неё был полон опаски — он явно не хотел с ней ссориться. Он не боялся её как личность, а боялся последствий: драки, крови, ранений. Ведь он сам — трус, а она, по его мнению, готова на всё. Как говорится: «Мягкие боятся твёрдых, твёрдые боятся отчаянных!»
Вернувшись к стирке, Чжоу Янь продолжала размышлять: если не за ней он пришёл, значит, целился в семью Цзянь. В доме Цзянь Яна сейчас никого нет, так что, вероятно, он метил на их имущество. Хотя она дважды бывала в том доме и не видела там ничего ценного — даже если и украсть что-то, толку не будет.
Ночью Чжоу Янь даже с фонариком сходила проверить дом Цзянь — убедившись, что никто туда не проникал, спокойно вернулась домой.
Во дворе у неё на дровах лежал мощный солнечный фонарик из лавки. Она три дня подряд выставляла его на солнце, чтобы полностью зарядить аккумулятор. Обычно перед сном она использовала его для освещения, но старалась не злоупотреблять — хоть фонарик и считался военным образцом, она не могла быть уверена в долговечности батареи. Если израсходует её слишком быстро, заменить будет негде.
Жаль, что в лавке не оказалось старых фонариков на батарейках — там их полно, хватило бы надолго.
На следующий день Чжоу Янь проснулась рано: сегодня Чжоу Лаосань должен был привезти жёлтую глину, и она не могла позволить себе валяться в постели, пока другие работают. Это плохо скажется на репутации.
За последнее время Чжоу Лаосань много помогал ей, и долгов перед ним накопилось немало. Чжоу Янь постепенно училась лавировать в деревенских отношениях и понимала: долги не расплачиваются просто дорогим подарком. В деревне всё строится на взаимности. Она решила, что когда Чжоу Лаосань снова женится, обязательно преподнесёт ему хороший подарок!
Как и ожидалось, вскоре после её пробуждения Чжоу Лаосань уже подъехал с телегой, гружённой жёлтой глиной. На весь объём потребуется три-четыре рейса, и он закончил перевозку только к обеду. Отдохнув совсем недолго, он вместе с Чжоу Фэнем принялся за работу у ворот её двора.
Чжоу Фэнь, узнав, что сегодня помогают Чжоу Янь, с самого утра отправился к старосте Чжоу и поехал с ними за глиной. Ранее полученные от Чжоу Янь крупы и сахар позволили его семье сварить вкусную рисовую кашу, и довольные лица младших братьев и сестёр наполнили его искренней благодарностью. Благодаря Чжоу Янь у него появилась возможность обменяться продуктами — раньше он даже не знал, как это сделать.
Они собирались соорудить для двора Чжоу Янь ворота. На деле это были простые конструкции из жердин, скреплённых поперечинами — типичные деревенские ворота. При нынешних условиях невозможно было сделать настоящие деревянные ворота из досок.
К сожалению, у Чжоу Янь не было досок, но и жердиновые ворота послужат несколько лет. Она была довольна: не стоит усложнять то, что и так хорошо.
Как и забор вокруг двора, жердины подобрали высотой около полутора метров и расположили плотно друг к другу, обеспечив хорошую приватность. Снаружи во двор не заглянешь, разве что специально прильнуть к забору.
После целого дня работы двор Чжоу Янь преобразился: ворота и весь забор стали ровными и аккуратными. Даже её лёгкая склонность к перфекционизму осталась довольна.
Тем временем далеко от Чжоуцзягоу Цзянь Ян ужинал в гостинице одного из пекинских учреждений. Рядом с его алюминиевой мисочкой стояла банка из-под консервов, в которой осталось лишь донышко.
Он бережно наколол немного содержимого на палочки, положил на белую пшеничную булочку, откусил — и с наслаждением начал жевать. Затем с сожалением посмотрел на остатки мясной пасты и на коллег, которые с завистью поглядывали на банку. Медленно закрутив крышку, он убрал банку в армейский рюкзак и продолжил есть булочку.
Один из коллег, мужчине лет сорока, сказал ему:
— Янцзы, сегодня все дела закончили, послезавтра выезжаем обратно. Завтра пойду в универмаг — куплю детям подарки. Жена давно просила шёлковый платок — куплю, пусть порадуется.
Цзянь Ян сначала подумал, что ему покупать нечего, но тут взгляд упал на рюкзак. «А ведь та малышка перед отъездом столько вкусного мне собрала! Вернуться с пустыми руками было бы невежливо. Надо бы ей что-нибудь привезти. И школьные принадлежности заодно — девочке надо учиться. Всё-таки она ещё ребёнок, не может же навсегда остаться в деревне. Даже если интеллигентов потом вернут в город, знания лишними не будут».
— Хорошо, завтра пойду с тобой! — ответил Цзянь Ян.
У него было достаточно денег и военных талонов, которые, как он слышал, не имеют срока годности. Раньше, будучи больным, он тратил почти всё на лекарства, а теперь в основном менял талоны на еду в государственных столовых.
На следующий день Цзянь Ян вместе с коллегой отправился в крупнейший универмаг Пекина. Там можно было найти практически всё необходимое. Рядом находился и «Магазин дружбы», но для него требовались валютные купоны, которых у них не было, поэтому пришлось ограничиться обычным универмагом.
Цзянь Ян мог бы достать валютные купоны, но для этого пришлось бы искать нужных людей. Раз уж ему там ничего особо не нужно, смысла туда ехать не было.
Два мужчины быстро справились с покупками. Коллега по фамилии Цзэн купил сыну пару кроссовок, дочери — платье-сарафан, а затем долго не мог выбрать платок для жены: ярко-красный, насыщенный синий или оранжевый. Взглянув на Цзянь Яна, он увидел, что тот разглядывает кроссовки.
Цзянь Ян, наблюдая, как коллега выбирает обувь, вдруг подумал: у той малышки, наверное, и нормальной обуви нет — ходит в тех, что сшила ей тётушка Чжоу. Современные девчонки ведь так любят модную одежду! Парочка кроссовок, наверное, её очень обрадует!
Но он не знал её размер. После долгих расспросов у продавщицы решил взять 35-й размер. Взяв коробку в руки, удивился: «Какие маленькие! Уместятся ли в них её ножки?» Он ведь никогда толком не смотрел на её ноги — надеялся, что угадал.
Цзэн был удивлён. Все коллеги знали, что у Цзянь Яна в родне остались только дальние родственники в Пекине, а в Чжоуцзягоу он живёт временно.
Поэтому всем было странно, что перед отъездом Цзянь Ян привёз столько вкусного: особенно всех поразила колбаса «Хунчан». Этот скупой Цзянь Ян дал каждому из четверых коллег всего по одному ломтику! Даже ароматной мясной пасты на обед хватало лишь на пару укусов. Никто так и не понял, из чего она сделана, но почему-то была невероятно вкусной!
http://bllate.org/book/10144/914281
Готово:
