Увидев, что лежит в корзине за спиной у Яньцзы, Шэнцзы-ниан прикусила язык: девчонка молча и незаметно накупила столько — значит, деньги у неё водятся!
— Яньцзы, не обижайся на тётю, если скажу прямо: вы, молодые интеллигентки, приехавшие в деревню, сами не знаете, надолго ли здесь задержитесь. Такие деньги надо копить! Я примерно представляю, какая у тебя семья… Думаешь, они ещё будут о тебе помнить?
Шэнцзы-ниан была любопытной сплетницей, но злого умысла в ней не было. Говорила она всё это Чжоу Янь исключительно из заботы о её будущем: ведь теперь вся жизнь будет зависеть от работы в поле и заработка трудодней, так разве можно так безрассудно тратиться?
— Тётя, я понимаю вашу доброту. Просто решила: раз уж вышла, то закуплюсь впрок и надолго не появлюсь здесь снова! Из нашего посёлка выбраться — целое дело, так что лучше уж не выходить лишний раз!
Чжоу Янь чувствовала доброжелательность в словах этой болтливой старушки и не была настолько глупа, чтобы не различать, кто говорит с добром, а кто со злом. К тому же она и сама так планировала: следующий раз выйдет, наверное, уже ближе к осени. Только бы лето здесь не оказалось слишком жарким.
Шэнцзы-ниан кивнула. Она не хотела говорить слишком много, чтобы не вызвать раздражения. Раз девчонка всё понимает — и ладно. Увидев, что большинство покупок в корзине — повседневные и нужные вещи, она успокоилась. Разве что крем «Сюэхуагао» показался ей чересчур дорогим: в Чжоуцзягоу никто таким не пользовался.
Чжоу Янь подошла ближе к Шэнцзы-ниан и понизила голос:
— Тётя, угадайте, кого я встретила в кооперативе?
Чтобы отвлечь внимание Шэнцзы-ниан, она рассказала ей о том, что произошло в кооперативе.
— Я ещё тогда говорила, что Мэн Циншань — нехороший человек! Бедная наша Сюйсюй!
Из-за этого случая Шэнцзы-ниан возненавидела весь род Мэней.
Чжоу Сюйсюй была замечательной девушкой: трудолюбивой, весёлой, с ласковым словом на устах. Среди всех девушек её поколения она считалась лучшей.
В роду Чжоу из поколения в поколение рождалось мало девочек. В этом поколении их всего пять, а незамужних осталось только две: Чжоу Сюйсюй и старшая дочь семьи Чжоу Чанши. Сюйсюй сейчас долго не поправится, а старшую дочь Чжоу Чанши вообще растили неважно: при встрече не решается даже слова сказать. Будет трудно ей после замужества стать самостоятельной. От одной мысли о семье Чжоу Чанши становилось тяжело на душе!
Недолго поговорив, женщины увидели, как вернулась Чжоу Да-ниан с курицей в руках. Староста Чжоу, заметив жену, сразу стал звать всех собираться в обратный путь.
— Старшая сноха! Вы эту курицу домой забираете, чтобы сварить суп? — спросила Шэнцзы-ниан, глядя на связанные ноги птицы. Курица явно не старая, так что убивать её ради бульона казалось расточительством: дома она могла бы нести немало яиц!
Чжоу Да-ниан посмотрела на неё так, будто та сошла с ума:
— Мама сказала взять её домой для яиц! Говорит, в прошлом году эта курица начала нестись, а в этом году пусть петух оплодотворит её, чтобы вывелись цыплята!
— Да, у нас тоже курица начала сидеть на яйцах! — согласилась Шэнцзы-ниан. — У нас большая семья, по правилам можно держать по две курицы на человека. Нас человек семь-восемь, так что могли бы держать и десяток с лишним, но где взять столько зерна? Поэтому у нас всего один петух и четыре курицы. Яйца почти не едим — оставляем, чтобы менять на что-нибудь нужное.
Услышав это, Чжоу Янь оживилась:
— Тётя, когда у вас вылупятся цыплята? Оставьте мне четырёх, хорошо? Мне нужны только курочки!
Она как раз ломала голову, где бы достать цыплят, а тут решение само подвернулось.
Шэнцзы-ниан не возражала:
— Конечно! Курица уже несколько дней сидит, ещё дней через пятнадцать вылупятся. Я тебе оставлю самых лучших!
По дороге домой все весело болтали, но когда Чжоу Янь сошла с телеги, её маленькие ягодицы совсем онемели — так сильно трясло. С трудом доковыляв до дома с корзиной за спиной, она рухнула на канг, словно выжатая. В корзине лежало полкорзины товаров, но чтобы не вызывать подозрений, она всю дорогу несла их сама. Плечи болели так, будто вот-вот отвалятся. Она помассировала их, прежде чем заняться разбором того, что «купила» сегодня.
На самом деле сегодня она действительно купила лишь несколько предметов вместе с кремом «Сюэхуагао» и отрез ткани. Остальное — соевое масло и прочие бытовые товары — она заранее приготовила сама, просто чтобы всё выглядело правдоподобно.
В обед она съела на улице половину лепёшки с овощами, но проглотила всего пару кусочков — дальше не пошло. С тех пор как переродилась сюда, она особо не мучилась: с лавкой в кармане она не собиралась себя морить. Ещё немного такой грубой пищи — и её горлу точно не поздоровится.
Отдохнув немного дома, она достала из лавки белый пирожок. Он был начинён папоротником, собранным в прошлый раз, и мясным фаршем. Вкус оказался восхитительным. Такой пирожок размером с кулак она легко могла съесть три штуки подряд. Пока уплетала еду, она распахнула окно, чтобы проветрить комнату от затхлого запаха.
Хотя Чжоу Янь расставила по углам известь для впитывания влаги и всю зиму в доме постоянно топили, комната не была сырой. Но весной, когда сошёл снег, крыша стала протекать, в стенах появились трещины, и помещение быстро отсырело, появился даже затхлый запах плесени. Она каждый день открывала окно, но это не помогало.
Сегодня она забыла спросить у Чжоу Да-ниан, как бороться с сыростью. Если ничего не предпринять, здесь невозможно будет жить: запах слишком сильный, да и постоянное пребывание во влажной среде рано или поздно приведёт к болезням. После весеннего посева она обязательно займётся ремонтом: починит обвалившуюся часть навеса, восстановит забор и приведёт в порядок колодец, чтобы не приходилось постоянно ходить за водой к реке.
Кормить собаку сейчас нечем, поэтому Чжоу Янь подумала: а не завести ли двух гусей? Они не только яйца несут, но и отлично сторожат дом. Она помнила передачу, где говорилось, что гуси — настоящие боевые машины: их способность охранять дом не уступает собачьей, а едят они немного — достаточно зелени. Когда она будет собирать корм для свиней, сможет заодно нарвать и для гусей.
Без забора совсем неудобно. Она планирует держать кур на улице, но разве можно их просто выпустить гулять? И огород без забора — кто угодно может прийти и сорвать хоть пучок зелени! Хотя в Чжоуцзягоу, наверное, таких людей нет, но ведь есть же такой хулиган, как Чжоу Сюэхуэй!
Кстати, главная героиня и её соперницы, кажется, появятся в Чжоуцзягоу в течение полугода после смерти первоначальной владельницы этого тела.
В оригинале, кажется, было написано так: «Неугомонная роковая звезда зимой упрямо отправилась в горы, где попала под нападение дикого зверя. В результате погибла сама и уродом сделала Чжоу Лаосаня, который потерял ногу и стал калекой. Его невеста, увидев, что он теперь инвалид, бросила его и вышла замуж за другого».
Поскольку речь шла именно о первоначальной владельце тела, Чжоу Янь отлично запомнила этот эпизод. В книге та отправилась в горы менее чем через десять дней после прибытия сюда. Сопоставив это с тем, что случилось с ней сразу после перерождения, Чжоу Янь поняла: первоначальную хозяйку, скорее всего, выгнали из дома, и у неё не осталось ни еды, ни дров, поэтому она рискнула пойти в горы. Чжоу Лаосань, видимо, последовал за ней, почувствовав опасность. Но откуда там взялся зверь? Неужели несчастная судьба девушки притянула его?
Если прошло уже почти три месяца с момента её перерождения, то главная героиня должна появиться через месяц-два. Кажется, она была переведённой сюда интеллигенткой из другого места, хотя точную причину Чжоу Янь не помнила. Во всяком случае, приехала она до окончания сельскохозяйственных работ.
Но это её мало касалось: они не живут вместе и даже работают на разных участках. Пока она не будет лезть в чужие дела и не станет водиться с ними, никто не станет её трогать. А вот Лю Наньнань, Сун Цинцин и главная героиня, да ещё и главный герой в одном доме… Вот и начнётся настоящее представление!
Сегодня был первый рабочий день Чжоу Янь. Она вышла вместе с Чжоу Да-ниан к свинарнику ещё до шести утра. Свиноферма находилась у подножия горы Сиханьшань, рядом жили две-три семьи, и от дома Чжоу Янь до неё нужно было пересечь почти весь посёлок Чжоуцзягоу. Рядом располагалось большое болотце, не очень глубокое, вокруг которого росли камыш и тростник. Жители посёлка заготавливали отсюда камыш для плетения циновок и связывания вещей.
Поросёнков привезли только вчера. В этом году план по свиноводству увеличился, и Чжоуцзягоу получил задание вырастить около десятка голов. Семь из них были «плановыми» — поросят купили в районном свиноводческом совхозе за счёт колхозных средств, хотя государство частично компенсировало расходы.
Уход за поросятами — работа не из лёгких: не только грязная и вонючая, но и ответственная. Из десятка выращенных свиней семь должны быть сданы по плану, остальные распределяются между семьями к празднику Весны. Если хоть одна погибнет, всем достанется меньше мяса. Даже если к концу года выживут только семь свиней, их всё равно придётся сдать полностью — а жителям остаётся только винить в этом того, кто отвечал за свинарник!
Чжоу Да-ниан рассказала Чжоу Янь по дороге, что её муж сначала хотел устроить девочку на лёгкую работу — счетоводом. Но старейшины деревни этому воспротивились. Все юноши рода Чжоу умели читать и писать: ещё дедушка Чжоу учился в частной школе и считал, что, даже если семья бедна, нельзя допускать, чтобы дети росли неграмотными. Поскольку в посёлке не было школы, он лично обучал детей грамоте. Поэтому все в деревне могли хотя бы написать своё имя.
Старейшины не хотели отдавать лёгкую должность счетовода приезжей интеллигентке. Даже зная, что она хорошая девочка, они чётко разделяли своих и чужих: другие ветви рода Чжоу для них всё равно что посторонние.
Чжоу Янь была довольна и такой работой, как сбор корма для свиней. Она не дура: прекрасно понимала разницу между тем, насколько тяжело целый день собирать корм и насколько изнурительно работать в поле. С её хрупким телом она в лучшем случае заработает три трудодня за день в поле, а здесь ей дают четыре — это уже забота со стороны старой пары Чжоу.
Несколько дней назад староста Чжоу получил уведомление об увеличении плана по свиноводству, поэтому две свинарни были построены заново. Хотя «построены» — громко сказано: всё соорудили из деревянных жердей и стеблей кукурузы. Забор из жердей, крышу сделали из кукурузных стеблей и камыша — получилось крепко и без протечек. Этих поросят не будут держать до зимы, так что утеплять сарай не стали.
Ответственной за свинарник была Чжоу Да-ниан. Кроме Чжоу Янь, корм для свиней собирал ещё один мальчик лет десяти. По словам Чжоу Да-ниан, он был из младшего поколения рода Чжоу. Теперь Чжоу Янь поняла, почему все так завидовали, узнав, что её назначили на эту работу! Видимо, это место специально выделяли детям из бедных семей рода Чжоу, чтобы они могли заработать трудодни и помочь своим домам. Иначе откуда такие высокие трудодни?
— Сяо Эрцзы, покажи сестре Яньцзы, как правильно собирать корм! — сказала Чжоу Да-ниан, едва дойдя до свинарника. У неё сразу начались дела: в новом сарае ещё кое-что требовало доработки, вокруг свинарника не рассыпана известь для дезинфекции, не готовы кормушки! Вчера она спешила сшить штаны младшему сыну и не успела заглянуть сюда — а тут столько недоделок! Без присмотра хоть на минуту — и всё идёт наперекосяк.
— Понял, бабушка! — ответил мальчик по имени Сяо Эрцзы. Он был худощавым подростком ростом около метра пятидесяти, одетым в поношенную, но чистую одежду. Видно было, что он гордый и упорный ребёнок. Подхватив большую корзину у входа, он улыбнулся Чжоу Янь: — Сестра Яньцзы, идёмте со мной сегодня!
Чжоу Янь тоже взяла свою корзину и пошла за мальчиком в сторону западного склона. По дороге они разговорились, и она узнала, что зовут его Чжоу Фэн, ему тринадцать лет. Два года назад его отец умер от болезни — денег на лечение не было. В семье остались мать и двое младших близнецов. Сама мать нездорова, поэтому Чжоу Фэн вынужден был пойти зарабатывать трудодни. Он хотел работать в поле, но староста Чжоу побоялся, что мальчик переутомится и навредит здоровью на всю жизнь, поэтому устроил его собирать корм для свиней.
Сначала Чжоу Янь удивилась: ведь сто с лишним лет назад все они были одной семьёй. Если семья старосты Чжоу живёт неплохо, почему многие в Чжоуцзягоу бедствуют? Но потом она поняла: староста — глава старшей ветви рода, а при дележе имущества при разделе семьи имущество никогда не делили поровну. Поколение за поколением разница в достатке усиливалась, да и способности у людей разные — отсюда и неравенство.
http://bllate.org/book/10144/914274
Готово:
