Сун Юнминь кивал в знак согласия и, не замедляя шага, уводил её к её комнате.
Сюй Чжаньнань тоже обняла всё ещё всхлипывающего Сун Чжили и вместе с Сун Чжицю вернулась в дом, плотно закрыв за собой дверь.
Люди за воротами, поняв, что зрелище закончилось, постепенно разошлись. На лицах Ван Хунцуй и Ли Фэнся читалось лёгкое разочарование: младший свёкр вернулся слишком быстро!
Хотя семейная сцена в доме Сунов временно улеглась, в деревне тем временем разгорались сплетни.
Вскоре о том, что произошло сегодня в семье Сунов, знали все, а слухи о Сюй Чжаньнань множились с невероятной скоростью.
Теперь, как только две сплетницы встречались, они непременно поднимали брови и с живым интересом начинали:
— Эй, слышала? Вчера в доме старого Суна устроили целое представление!
Когда Сун Юнминь вышел из комнаты Сунь Хэхуа, на улице уже совсем стемнело.
Потирая уставшие глаза, он толкнул дверь своей комнаты.
Внутри уже горела керосиновая лампа. Сюй Чжаньнань уложила Сун Чжили в постель и убаюкала его до сна. Сама же она сейчас приводила в порядок вещи, которые Сунь Хэхуа разбросала повсюду.
Сун Чжицю следовала за ней, словно хвостик.
Сун Юнминь с трудом сделал несколько шагов и остановился перед Сюй Чжаньнань. Его высокая фигура полностью заслонила свет лампы, падавший на неё.
Он помолчал и наконец произнёс:
— Прости.
Руки Сюй Чжаньнань замерли, она опустила глаза и не стала смотреть на него.
— Ты мне веришь? — наконец спросила она.
— Я… — начал Сун Юнминь.
— Не надо, — перебила его Сюй Чжаньнань. — Я всё поняла.
Сун Чжицю, наблюдавшая за этим со стороны, едва не задохнулась от отчаяния: «Да что ж это за отец такой безвольный!» Она хотела что-то сказать, но Сюй Чжаньнань взяла её на руки.
— Цюцю, иди умывайся и ложись спать.
Сун Чжицю послушно позволила себя искупать, но, видя недовольное выражение лица матери, прижалась к ней и промолчала.
*
Сун Чжицю думала, что этот инцидент так быстро не уляжется, однако не ожидала, что младшая дочь Сунь Хэхуа родит раньше срока, и та срочно уехала помогать ей.
Это сильно расстроило тех, кто надеялся продолжить наблюдать за драмой: ведь Сунь Хэхуа была настоящей заварухой!
Даже после её отъезда в доме старого Суна царило далеко не полное спокойствие.
Старший и второй братья, а также сам старик Сун были молчаливыми людьми; дети в основном играли каждый сам по себе. Однако Ван Хунцуй и Ли Фэнся постоянно совали нос не в своё дело, то прямо, то намёками вытягивая информацию.
Кроме того, Сун Чжицю ясно чувствовала холодок между Сун Юнминем и Сюй Чжаньнань.
На лице Сюй Чжаньнань больше не было прежнего спокойствия — теперь в ней чувствовалась ледяная отстранённость. Сун Юнминь же стал рано уходить и поздно возвращаться, будто избегая напряжённой атмосферы дома.
Сун Чжицю сидела у жаровни, подперев подбородок рукой и глубоко задумавшись. «Ах, кто бы мне сказал, что делать, когда родители устраивают холодную войну!»
Однако покой оказался лишь временным.
Через несколько дней Сунь Хэхуа вернулась.
Узнав об этом, Ван Хунцуй и Ли Фэнся немедленно побежали домой. Увидев спокойное лицо Сунь Хэхуа, они растерялись и не могли понять, что происходит.
Ван Хунцуй, как старшая невестка, первой заговорила:
— Мама, у младшей сестры всё прошло хорошо?
— Отлично, — кивнула Сунь Хэхуа.
Ли Фэнся, не в силах сдержаться, выпалила:
— Мама, а что ты собираешься делать с младшим сыном?
Сунь Хэхуа косо взглянула на эту недалёкую вторую невестку и обратилась к Ван Хунцуй:
— Позови третью пару — пусть придут сюда.
— Хорошо, мама.
Ван Хунцуй тут же отправилась выполнять поручение.
Когда она постучала в дверь дома Сун Чжицю, внутри сидели все четверо. Услышав, зачем она пришла, Сюй Чжаньнань положила руку на плечо Сун Чжицю:
— Цюцю, оставайся здесь с братиком у жаровни. Только не подходите слишком близко к огню, хорошо?
Сун Чжицю моргнула и послушно ответила:
— Хорошо.
Наблюдая, как фигуры Сюй Чжаньнань и Сун Юнминя исчезают за дверью, Сун Чжицю тут же спрыгнула со стула и решила последовать за ними.
Но, заметив Сун Чжили, она засомневалась — оставить его одного было ненадёжно. Лучше взять с собой.
— Будешь тихим, ни звука! — шепнула она ему.
Сун Чжицю осторожно подкралась с братом к стене общей комнаты, но к своему удивлению обнаружила, что кто-то уже опередил их.
Одна голова плотно прижималась к стене. Приглядевшись, Сун Чжицю узнала Сун Сяоцзюань из старшего крыла.
Три девочки на мгновение растерянно уставились друг на друга, но из комнаты уже донеслись голоса, и они поспешили прислушаться.
Внутри Сунь Хэхуа, увидев Сюй Чжаньнань, мельком показала недовольство.
За всю свою жизнь Сунь Хэхуа всегда добивалась своего, и единственной занозой в её боку оставалась эта младшая невестка. Но тут же в её глазах мелькнуло облегчение — будто огромный камень упал с плеч.
Она прочистила горло и, к удивлению всех, заговорила с Сюй Чжаньнань почти мягко:
— Третья невестка, я тогда ошиблась.
Сюй Чжаньнань удивлённо подняла на неё глаза. Ван Хунцуй и Ли Фэнся выглядели совершенно ошеломлёнными.
Сунь Хэхуа неловко отвела взгляд.
— Э-э… Эти дни я хорошенько всё обдумала, — продолжала она. — Люди из города, такие как вы, конечно, не рады жизни в деревне. Желание вернуться в город — это вполне естественно.
Сюй Чжаньнань почувствовала, что за этими словами скрывается что-то иное, и приготовилась услышать главное. Сун Юнминь тоже был потрясён необычным поведением матери и с тревогой ждал продолжения.
И действительно, Сунь Хэхуа продолжила:
— Если хочешь вернуться в город — учиться или заниматься чем-то ещё — я не стану тебе мешать. Но… — её тон резко изменился, — ты должна развестись с третьим сыном!
Лицо Сюй Чжаньнань побледнело, и она машинально сделала шаг назад. Сун Юнминь тут же подхватил её и, гневно глядя на мать, воскликнул:
— Мама, что ты несёшь?! Я никогда не разведусь с Чжаньнань!
Ван Хунцуй и Ли Фэнся вскрикнули от изумления. В глазах Ли Фэнся читалась злорадная радость, а Ван Хунцуй сначала наслаждалась зрелищем, но потом в её взгляде мелькнуло возбуждение — она уже начала прикидывать: «У моей родни как раз есть незамужняя сестра…»
Сун Чжицю снаружи сжала кулаки от злости и даже зубы скрипнула: «Какая же эта старуха злая! Ей не терпится разлучить моих родителей?!»
Сун Сяоцзюань сначала выглядела растерянной, но потом посмотрела на сестёр и, шевельнув пальцами, тихо сказала:
— Цюцю, Цзили, вы вообще понимаете, что такое развод?
Сун Чжицю сердито сверкнула на неё глазами, а Сун Чжили растерянно покачал головой.
Сун Сяоцзюань сочувственно прошептала:
— Говорят, если родители разведутся, у вас больше не будет мамы!
— Не болтай ерунду! Мои родители никогда не разведутся! — Сун Чжицю толкнула её.
Сун Сяоцзюань, не ожидая такого, пошатнулась и ударилась спиной о стену.
Она сердито хлопнула в ладоши и зло процедила:
— Это правда! И ваш отец скоро женится на другой, и вы останетесь без отца и без матери — никому не нужные сироты!
Сун Чжицю увидела, как у Сун Чжили уже покраснели глаза, и чуть с ума не сошла. Не обращая внимания на Сун Сяоцзюань, она потянула брата обратно в дом — боялась, что он сейчас расплачется.
Хотя дети ушли, спор в комнате продолжался. Сунь Хэхуа, неизвестно откуда взяв упрямство, настаивала на разводе Сун Юнминя и Сюй Чжаньнань. Сун Юнминь, конечно, отказывался. После короткой перепалки он в ярости вывел Сюй Чжаньнань из комнаты.
Тем временем Сун Чжицю совершенно не знала, что делать с плачущим Сун Чжили. Вспомнив услышанное, она ещё больше расстроилась.
Глядя то на брата, то думая о бабке, Сун Чжицю вдруг пришла в голову идея.
Она наклонилась к Сун Чжили и тихо спросила:
— Хочешь, чтобы папа с мамой не разводились?
Сун Чжили всхлипнул и кивнул.
— Тогда мы… — Сун Чжицю махнула ему, чтобы подошёл ближе, и уже собиралась что-то сказать, как вдруг дверь со скрипом открылась.
Сун Юнминь поднял обоих детей и поставил их за дверью.
— Цюцю, погуляйте немного с братиком. У папы с мамой есть разговор.
Похоже, разговор действительно был срочным — они даже не заметили покрасневших глаз Сун Чжили.
Сун Чжицю кивнула и, когда дверь закрылась, многозначительно посмотрела на брата. Они направились в укромный угол двора.
— Жена, не слушай, что сказала мама! Я никогда не разведусь с тобой! — голос Сун Юнминя дрожал от волнения и тревоги. Он крепко обнял Сюй Чжаньнань, будто боясь, что она вот-вот исчезнет.
Сюй Чжаньнань вырвалась из его объятий и подняла на него глаза.
— Ты правда думаешь, что я брошу вас и уеду в город? — Её глаза широко раскрылись, в них скопились крупные слёзы, но она упрямо не давала им упасть.
Сун Юнминь замер. Он доверял Сюй Чжаньнань, но не мог избавиться от страха: а вдруг она пожалеет, что вышла за него замуж? А вдруг захочет вернуться в город, как многие другие молодые специалисты?
Он прекрасно понимал: их судьбы никогда не должны были пересечься. Он всю жизнь провёл бы на этой земле, а она — в провинциальном городе, наслаждаясь всем лучшим, что может предложить жизнь.
Если бы не эти беспорядки, он никогда бы не встретил её, да и она бы вряд ли обратила на него внимание.
Последнее время он одновременно радовался и боялся. Радовался её улыбкам, боялся, что однажды она скажет: «Я уезжаю».
Поэтому, даже когда работы не было, он всё равно торчал на транспортной базе — просто чтобы не возвращаться домой и не сталкиваться с этой болью. Он думал, что, если она решит уехать, он благородно отпустит её… Но стоило только представить это — сердце будто пронзали тысячи игл, и дышать становилось невозможно.
Сюй Чжаньнань вдруг оттолкнула его и вытащила из шкафа уведомление, которое всё это время хранила под замком.
— Мне разорвать его, чтобы ты мне поверил?
Она протянула руки, чтобы разорвать документ пополам.
Сун Юнминь бросился к ней и схватил её за запястья.
— Нет! Иди учиться! — Он словно принял важнейшее решение в жизни и повторил с непоколебимой уверенностью: — Иди учиться!
— Ты понимаешь, что говоришь?
Сун Юнминь, будто сбросив с плеч тяжкий груз, посмотрел на неё и серьёзно сказал:
— Конечно, я колебался. Но я хочу дать тебе шанс. И себе тоже. Я верю тебе так же, как ты когда-то поверила мне.
Сюй Чжаньнань наконец не выдержала и бросилась ему в грудь, рыдая.
Всё, чего она ждала, — это всего лишь одно слово: «верю». Никто не знал, через какие муки проходила она последние дни. С одной стороны — родители, которые вырастили её с любовью; с другой — любимый муж и дети.
Если поступить в университет, она сможет заботиться о родителях. Хотя они ничего не говорили, по почерку отца — уже не такому твёрдому и уверенному — она чувствовала глубокую тревогу. Но поступление в университет означало расставание с мужем и детьми, особенно когда те ещё так малы… Как она могла бросить их здесь?
Когда она подавала документы, то делала это лишь на всякий случай. Не думала, что придётся выбирать между таким.
Слёзы Сюй Чжаньнань промочили рубашку Сун Юнминя. Он нежно гладил её по спине.
— Не думай ни о чём. Я всё устрою.
Выплакавшись, Сюй Чжаньнань вытерла глаза, взяла себя в руки и вдруг вспомнила о детях за дверью.
— Цюцю и Цзили ещё там! — дрожащим голосом сказала она, толкая Сун Юнминя.
«Безответственный» отец тоже вспомнил и поспешил открыть дверь, чтобы найти своих малышей.
http://bllate.org/book/10142/914105
Готово:
