Чем острее становилось противостояние между двумя мужчинами, тем сильнее Бай Лянь, отстранённая в сторону, чувствовала неладное.
Конечно, она полностью разделяла негодование Фу Ишэна и считала слова Хэ Шао пустой болтовнёй — даже полагала, что он просто капризничает без всякой причины.
Но… как они вообще могут из-за Фан Жохань устраивать ссоры? Она того не стоит!
Бай Лянь перевела взгляд на Су Чуана, стоявшего рядом и невольно принимавшего защитную позу по отношению к Фан Жохань. Она крепко стиснула губы — почему-то ей стало неловко и обидно.
Фан Жохань сейчас сидит там и наблюдает, как три мужчины из-за неё спорят и дерутся… Наверняка гордится собой?
Внезапно Фан Жохань поднялась и поправила складки юбки за спиной. Это движение тут же привлекло всеобщее внимание.
В глазах Фу Ишэна бушевали сложные, не поддающиеся разгадке эмоции:
— Фан Жохань, — произнёс он её имя в обстоятельствах, о которых никогда и не мечтал. — Разве тебе не кажется, что ты уже перегнула палку?
— Тебе очень приятно? — Его голос был тих, но каждый в зале услышал чётко: — Ты, конечно, мастерица! Умудрилась так околдовать Хэ Шао, что он потерял голову.
Каблуки Фан Жохань были, как всегда, высоки. Ей даже не пришлось сильно запрокидывать голову. Она обошла Су Чуана и прямо встала перед Фу Ишэном.
Изначально она хотела просто понаблюдать за происходящим, но некоторые фразы стали невыносимыми.
— Я, пожалуй, действительно лучше тебя, разве нет? — улыбнулась она изящно, хотя в глазах не было и тени теплоты. — Иначе зачем тебе всё сваливать на меня? Да и, честно говоря, мне совершенно неинтересно вас обманывать. Но если бы я даже и попыталась, а вы так легко поддались — возможно, вам стоит задуматься о собственном уме?
Ей вовсе не доставляло удовольствия видеть, как несколько мужчин из-за неё устраивают разборки прямо на светском вечере. Более того, все прекрасно понимали: в их поведении больше желания отстоять собственное лицо, чем настоящей ревности.
— Кстати, — добавила Фан Жохань спокойно, — мне уже давно не терпелось вмешаться. Что за «мелочность»? Какие «заводские ярлыки»? Разберитесь наконец: человек — личность, и в наши дни никто никого не держит в клетке. На мне нет чужих ярлыков.
Она ткнула пальцем в сторону Фу Ишэна. Сегодня на её руках был сделан ярко-красный маникюр, идеально сочетающийся с алым платьем и насыщенной красной помадой на губах.
— В том числе и твоих.
Красота Фан Жохань была ослепительной, но когда она холоднела, в её взгляде появлялось надменное величие.
Бай Лянь не выдержала:
— Госпожа Фан, так указывать на человека — крайне неуважительно. Вы неправильно поняли старшего брата Фу. Он не такой человек, и у нас сейчас всё хорошо…
Даже в плохом настроении она старалась сохранять мягкое выражение лица.
Фан Жохань лишь спокойно посмотрела на неё, и голос Бай Лянь стал затихать, пока совсем не исчез:
— Чтобы тебя уважали, нужно сначала уважать других. Госпожа Бай, вы же такая понимающая… Неужели вы из тех, кто требует строгости от других, но прощает себе всё?
— Я ничего такого не имела в виду. Просто хотела чётко выразить свою позицию. Не превращайте некоторых людей в «мясо монаха Тань», за которое все норовят укусить.
Фан Жохань усмехнулась. Она могла сказать и куда более жестокие вещи, но не собиралась опускаться до уровня тех, кого хотела осадить.
— Мне совершенно не интересно это «мясо монаха Тань».
— Я не это имела в виду… — слабо возразила Бай Лянь, но дальше слов не нашлось.
Она прекрасно поняла смысл сказанного: Фан Жохань прямо заявила, что не испытывает к Фу Ишэну никакого интереса.
Но почему-то от этих слов стало ещё больнее.
Лицо Фу Ишэна потемнело до невозможности. Он долго молчал, пристально глядя на Фан Жохань.
Это уже не первый раз, когда она заявляла, что ему не интересна. Он отлично помнил историю с охранником. Сейчас в его душе бурлили одновременно и унижение, и раздражение, и что-то ещё, не поддающееся описанию.
Сказав всё, что хотела, эта второстепенная героиня, превратившаяся в главную злодейку, решила покинуть сцену. Она искренне желала Бай Лянь и Фу Ишэну прожить долгую и счастливую жизнь — лишь бы не трогали её.
Внезапно чья-то рука осторожно сжала запястье Фан Жохань.
Хэ Шао слегка потер нос свободной рукой. Он нервничал, но всё же твёрдо произнёс:
— Жохань, прости. Я тогда вышел из себя и наговорил глупостей. Совершенно не хотел тебя обидеть.
Он сглотнул:
— Раз уж все здесь собрались, я хочу всё прояснить.
Фан Жохань нахмурилась. Если бы слова можно было вернуть обратно в рот, она бы с радостью так и сделала.
— Раньше я уже испытывал к тебе симпатию. Сейчас ты свободна, я тоже. Могу ли я ухаживать за тобой?
Он бросил взгляд на Фу Ишэна, чьё лицо мгновенно исказилось:
— Старый Фу, раньше я был честен с тобой, и сейчас остаюсь таким же.
У Хэ Шао были свои соображения: если Фу Ишэн вдруг начал вести себя, будто застал их с поличным, то ему, Хэ Шао, необходимо всё объяснить. Иначе Фан Жохань может начать избегать его. Кроме того, это был своего рода ответ другу.
…Какая же всё-таки напасть.
Фан Жохань чувствовала, как только что утихший шторм снова набирает силу — и всё из-за одного этого заявления.
А в такие моменты обязательно находился тот, кто подливал масла в огонь.
До сих пор молчаливый Су Чуан больше не мог оставаться в стороне. Он резко оттолкнул руку Хэ Шао.
— Ты не находишь, что слишком самонадеян?
«Точно сказано», — мысленно кивнула Фан Жохань.
— Если уж говорить о очерёдности, то я стою перед тобой, — заявил Су Чуан, решительно встав между Фан Жохань и Хэ Шао.
Он повернулся к ней:
— Жохань, и я сейчас одинок. Поскольку ты тоже свободна, считаю, что имею равные права просить твоего внимания. Прошлые ошибки стали для меня уроком, и я больше не повторю их. Разве я не лучше некоторых инфантильных «молодых господ»?
…?
Фан Жохань уже не хотела объяснять Хэ Шао, что его «молодой господин» — вовсе не модное самоназвание. Сейчас на неё устремились два жгучих взгляда — Хэ Шао и Су Чуана, оба полные энтузиазма.
И этого было мало. Только что осмеянный ею Фу Ишэн изменился в лице, словно хамелеон. Выражение его лица Фан Жохань не могла прочесть, но точно знала — ничего хорошего там нет. А уж Бай Лянь за его спиной и вовсе выглядела раздавленной.
— Жохань.
— Жохань.
Оба произнесли её имя почти одновременно, явно намереваясь выяснить, кто из них лучше. Они буквально заставляли её сделать выбор в этой дилемме.
Фан Жохань едва сдерживалась, чтобы не закатить глаза обоим. Она уже собиралась ответить, как вдруг заметила Е Цзянчжу.
Разумеется, на таком вечере представитель Группы Е, постоянно проживающий в городе Цюйчэн, обязательно получал приглашение. Его появление здесь было вполне ожидаемым.
Е Цзянчжу подошёл прямо к ним:
— Прошу прощения за вмешательство, но вы доставляете моей подруге дискомфорт. Такое невежливое поведение, пожалуйста, прекратите.
Он говорил вежливо, но в его словах чувствовалась непреклонность, а сами спорщики словно перестали для него существовать.
— Ты в порядке? — спросил он единственного человека, на которого хотел смотреть.
— Всё хорошо, — улыбнулась Фан Жохань.
Увидев Е Цзянчжу, она действительно почувствовала облегчение. Он всегда был как свежий ветерок под луной — спокойный и приятный.
Герои всегда появляются вовремя, но некоторым герой не нужен.
Например, ей. Потому что она сама себе герой.
Поблагодарив Е Цзянчжу, Фан Жохань продолжила:
— К сожалению, ни один из вас меня не интересует. На этот вопрос с выбором я отвечаю: «вариант В — ни один из перечисленных».
Хэ Шао и Су Чуан одновременно глубоко вдохнули, их зрачки дрогнули. Ни один из них не ожидал столь прямого и беспощадного отказа.
Глядя друг на друга, они вдруг почувствовали странное родство — ведь оба в один день получили отказ от одного и того же человека. Похоже, это и есть судьба?
Су Чуан первым пришёл в себя. Он протянул руку, но Е Цзянчжу, чуть сместившись, незаметно преградил ему путь. Осознав неловкость своего поступка, Су Чуан убрал руку.
— Прости, Жохань, — тихо сказал он, опустив голову.
Люди всегда сожалеют о содеянном. Он и сам понимал, что повёл себя как какой-то юнец, утративший рассудок.
Взгляд Су Чуана скользнул по Хэ Шао с лёгким презрением: всё из-за этого странного типа, из-за него и заварилась вся эта каша.
Но как бы ни был он раздражён, слова Фан Жохань уже нельзя было взять обратно.
Су Чуан ясно видел: она не шутит и не говорит сгоряча. Она действительно не рассматривает его как возможного партнёра.
Но почему?
Хэ Шао не читал мысли Су Чуана, но его собственное недоумение было очевидно:
— Почему? Что во мне не так? — Он лихорадочно подбирал слова. — Неужели… — Он бросил взгляд на Фу Ишэна, который холодно усмехался, и запнулся.
Неужели Фан Жохань всё ещё питает чувства к Фу Ишэну?
Честно говоря, он признавал: Фу Ишэн немного превосходит его, но не настолько, чтобы это имело значение!
Внешность? Между ними нет особой разницы — разве что дело вкуса. Характер? Его характер куда легче в общении! Бизнес и капитал? У Фу Ишэна есть Корпорация Фу, а у него… разве что у брата нет своей Группы Хэ?
Тогда почему Фан Жохань так решительно отвергла его?
Взгляд Фан Жохань стал ледяным.
Под этим взглядом Хэ Шао почувствовал озноб. Что-то пошло не так… Почему в её глазах столько раздражения?
— Хочешь знать причину?
Хэ Шао машинально кивнул. Ощущение опасности? Нет, он просто хотел понять.
— Когда женщина, которую ты ненавидишь, начинает оказывать тебе знаки внимания, тебе приятно?
Хэ Шао инстинктивно покачал головой, но тут же нахмурился — что-то не так.
Подожди… Значит, он для неё — «та самая ненавистная женщина»?
— Ты прав. Именно так я и чувствую себя, когда ко мне лезет человек, которого я не выношу. Чем больше он старается, тем сильнее мне становится противно.
Фан Жохань улыбнулась:
— Возможно, ты хочешь знать, почему я тебя ненавижу? Прости, но причин нет. Просто не выношу — и всё.
Хэ Шао был глубоко ранен, особенно заметив едкую усмешку на губах Фу Ишэна. Он разозлился ещё больше:
— А он? Ты меня ненавидишь, а как насчёт Фу Ишэна?
— Он? — Фан Жохань надела маску вежливой улыбки. — Кто это? Не знакома, не знаю, не интересна.
Хэ Шао фыркнул. Его раздражение на миг сменилось насмешкой над Фу Ишэном: пусть он и получил отказ, но Фу Ишэн тоже оказался полностью проигнорирован!
К Су Чуану Фан Жохань отнеслась чуть мягче:
— Су Чуан, спасибо за помощь ранее. Думаю, мы можем остаться друзьями. Мы же взрослые люди, не стоит создавать неловкость.
Лицо Су Чуана потемнело:
— Я думал, у меня есть шанс.
— Разве быть одной — это плохо? Не весело? По крайней мере, пока мне вполне комфортно в одиночестве, — легко ответила она. — К тому же, «хороший конь не ест старого сена». Это правило подходит и мне, и тебе. Прошлое — в прошлом.
— Господин Е, а где ваша спутница? — спросила она вдруг.
Е Цзянчжу, всё это время молча наблюдавший за происходящим, спокойно ответил:
— У меня нет спутницы.
Фан Жохань поняла. Она повернулась к Су Чуану:
— Если ничего не случится, я, пожалуй, пойду.
Су Чуан лишь молча кивнул. Отказать он не мог.
…
Окно автомобиля было опущено лишь немного, и во время движения в салон проникал лёгкий ветерок.
По дороге вдоль обочины тянулась цепочка фонарей, будто нанизанных на нитку.
— Спасибо тебе за сегодня.
Су Чуан хотел проводить Фан Жохань, но как важный гость вечера не мог уйти раньше времени — вокруг него толпились люди.
В наше время с телефоном в руке можно справиться со всем. Фан Жохань собиралась вызвать такси, но Е Цзянчжу любезно предложил подвезти — их пути совпадали. Отказаться было бы неуместно.
— На самом деле я почти ничего не сделал, — улыбнулся Е Цзянчжу. — Даже если бы я не появился, ты бы и сама всё уладила.
http://bllate.org/book/10140/913988
Готово:
