Несколько человек, стоявших неподалёку от подъезда, словно по уговору, разом повернулись спиной к этому месту.
Прямо как в поговорке: «Здесь нет трёхсот лянов серебра».
Шэнь Наньюань стояла у окна и пристально смотрела на выход из переулка.
В чёрной ночи под ярким светом фонаря виднелись фигуры нескольких людей, прислонивших велосипеды к стене.
Ещё до того, как распахнуть окно, она долго наблюдала за ними — они толкались и что-то шептались между собой.
А Шэнь Наньюань в это время думала лишь о том, как бы незаметно от них избавиться.
Она взяла лист бумаги и очень выразительно нарисовала себя перед закрытыми городскими воротами, а за спиной — четырёх разноцветных воробьёв.
Эти надоедливые птички всё время чирикали и мешали. Чтобы уйти незамеченной, нужно было заставить их замолчать.
План побега Шэнь Наньюань начал воплощаться в жизнь.
В этом заговоре участвовала только она сама.
И только она одна должна была выбраться из ловушки.
Тех, кто до сих пор ничего не подозревал, следовало и дальше держать в неведении, а тех, кто уже догадывался, — ни в коем случае больше не втягивать. Она боялась, что Ду Юйлинь может отомстить им.
Ведь этот психопат в припадке ярости способен запросто убить кого угодно.
Из-за этого она несколько дней подряд не появлялась в лавке.
Даже госпоже Ли и Дунъэр, с которыми виделась ежедневно, она тщательно скрывала свои намерения, не выдавая ни единого намёка.
Через маленького нищего Шэнь Наньюань попыталась назначить встречу Пэю Тяньчэну — в аллее парка у реки.
Но Пэй Тяньчэн не пришёл. Вместо этого он передал ей письмо через книжную «Сиюань».
На этот раз в письме чётко был обозначен маршрут её побега.
Шэнь Наньюань в очередной раз убедилась в исключительной предусмотрительности Пэя Тяньчэна. Она перечитала тот листок трижды, старательно запомнила все повороты и приметные места, а затем сожгла его дотла.
Теперь ей требовался лишь подходящий предлог, чтобы беспрепятственно покинуть город и одновременно избавиться от шпионов Ду Юйлина.
Шэнь Наньюань придумывала множество вариантов: например, съездить за город, чтобы развеяться.
Но потом поняла — такой повод слишком надуманный и годится лишь на короткое время. А ей нужно было как можно больше времени.
Лучше всего, если семья Шэнь и семья Ду поймут, что она сбежала, лишь когда она уже окажется далеко за пределами влияния клана Ду.
Из-за этих мыслей Шэнь Наньюань совсем потеряла аппетит. И вот в один полдень её внезапно остановила Лу Лань.
Шэнь Наньюань и Лу Лань учились в разных классах, да и та была старшекурсницей, так что знакомы они были лишь поверхностно.
Увидев перед собой девушку, Шэнь Наньюань решила, что просто слишком задумалась и не заметила её, и извинилась:
— Простите, старшая сестра Лу Лань. Я только что размышляла над формулой, которую сегодня объяснял преподаватель, и никак не могу её понять.
Лу Лань улыбнулась:
— Ничего страшного. Это я, пожалуй, сама виновата… В субботу я хотела бы пригласить тебя на церемонию помолвки в конноспортивный клуб Ханьшань.
— Церемонию помолвки? — не сразу поняла Шэнь Наньюань.
Лу Лань слегка смутилась:
— Да, мою помолвку.
— Я… — Шэнь Наньюань нахмурилась, собираясь отказаться.
Но Лу Лань тут же добавила:
— Ты что, считаешь, что мой жених недостоин тебя? Что после свадьбы мне будет неприлично с тобой общаться?
— Нет-нет! Просто я не уверена, свободна ли я в субботу. Дай мне спросить дома и тогда отвечу?
Лу Лань обрадованно кивнула и даже ласково сжала её руку:
— Наньюань, ты обязательно приходи! Мы ведь почти в одной ситуации: ты в конце месяца выходишь замуж, а я в субботу помолвлюсь, а после окончания учёбы тоже выйду замуж. Замужние женщины и девушки, ещё не состоявшие в браке, — совсем разные. Только замужние могут понять друг друга. К тому же, с первого взгляда ты мне очень понравилась!
Когда дело дошло до таких слов, Шэнь Наньюань пришлось заверить, что обязательно придёт, и только тогда Лу Лань её отпустила.
Однако весь день Шэнь Наньюань размышляла: ведь именно в субботу она планировала сбежать!
У неё до сих пор не было подходящего предлога для выезда за город, а тут ещё и эта церемония помолвки.
Но потом она вспомнила: конноспортивный клуб находится за городом…
Нет, нельзя. Так она втянет в беду Лу Лань.
Хотя они и не были близки, Шэнь Наньюань не собиралась совершать подлость.
Не желая никого подставлять, она долго колебалась, но всё же решила вежливо отказаться.
По пути к старшим курсам, чтобы найти Лу Лань, она вдруг увидела ту в компании нескольких незнакомых девушек.
Издалека Шэнь Наньюань услышала, как одна из них спросила:
— Лу Лань, зачем ты пригласила эту Шэнь Наньюань? Разве ты не всегда её терпеть не могла?
— Фу! Да я бы и не пригласила! Одно её лицо уже выводит из себя. Но жених настоял — мол, обязательно нужно. Я ещё не вышла замуж, не могу же перечить будущему мужу. Хотя теперь и сама поняла: пусть будет как нищенка. Всё равно на церемонии еды останется много — кормить собак или её, деревенщину, — разницы нет.
Лу Лань весело болтала со своими подругами и совершенно не заметила, как Шэнь Наньюань замерла в дальнем конце коридора.
Мгновение назад Шэнь Наньюань ещё сомневалась, а теперь лишь вздохнула с облегчением.
Отлично. Теперь совесть её чиста, и у неё появился идеальный повод для выезда за город.
До субботы Шэнь Наньюань решила немного запутать Ду Юйлина.
С тех пор как она случайно столкнулась с ним в прошлый раз, он давно уже не показывался.
В последнее время также не слышно было ни о каких беспорядках — видимо, банды «Цинбан» и «Байху» достигли временного перемирия.
Без сомнения, в этом сыграл свою роль Ду Юйлинь.
Шэнь Наньюань хотела связаться с Ду Юйлинем, но, конечно, не осмеливалась звонить в резиденцию военного губернатора. Да и тот человек появлялся и исчезал по собственному усмотрению, никогда не сообщая номера телефона своих особняков. Однако это её не остановило.
Подойдя к дому, Шэнь Наньюань вдруг резко развернулась и направилась прямо к своим хвостам.
Эр Маоцзы, увидев, что она идёт к нему, в ужасе откатил велосипед в сторону и сделал вид, будто ищет номер дома.
Шэнь Наньюань подошла прямо к нему.
Эр Маоцзы широко улыбнулся и нарочито спросил:
— Э-э, госпожа, здесь не живёт ли семья Лю? Недавно переехали…
Шэнь Наньюань не стала тратить на него время:
— Передай своему молодому господину, что я хочу его видеть.
— Вы, верно, ошиблись, госпожа? — захлопал глазами Эр Маоцзы, пытаясь убедить её в обратном.
Шэнь Наньюань даже не ответила. Она просто развернулась и вошла в особняк Шэней, громко хлопнув дверью.
Эр Маоцзы чуть не заплакал от страха, но всё же не посмел скрыть просьбу третьей госпожи.
«Дикая кошка сама пожелала меня увидеть».
Это известие весьма обрадовало Ду Юйлина, который последние дни был занят по горло.
Какими бы важными ни были дела, он решил немедленно отложить их ради встречи с ней.
Ду Юйлинь, проспавший всего два часа после того, как лёг спать в четыре утра, выехал из дома и стал ждать её у остановки трамвая, куда она обычно приходила каждое утро.
Шэнь Наньюань как раз думала, появится ли сегодня Ду Юйлинь.
Едва выйдя из переулка, она сразу увидела его приметный автомобиль.
Она не могла определить, какие чувства испытывает, но быстро подошла и, убедившись, что вокруг никого нет, открыла дверцу машины.
Ду Юйлинь сидел на заднем сиденье с закрытыми глазами. Услышав шорох, уголки его губ невольно приподнялись.
Не открывая глаз, он спросил:
— Зачем ты меня искала?
Такой тон… Шэнь Наньюань презрительно скривила губы:
— Да так, ничего особенного… Просто твоя сестра ужасно надоедает, постоянно ко мне пристаёт.
Ду Юйлинь открыл глаза — он был удивлён. Это совсем не походило на характер Шэнь Наньюань.
Эта девушка была упряма, как осёл, и никогда не просила помощи или защиты.
Тем не менее он сказал:
— Всего лишь это? Обязательно заставлю её вести себя прилично.
Шэнь Наньюань, услышав, как легко он дал обещание, добавила:
— Мне нужно ещё немного патронов. Если я пойду на рынок покупать, ты всё равно узнаешь.
Она указала на хвостов за окном.
Лицо Ду Юйлина потемнело. Эти люди были совсем новыми, а она их уже раскусила.
Однако он не выказал смущения:
— Я просто боюсь повторения той истории. К тому же семья Ци, кажется, что-то заподозрила и несколько раз расспрашивала Цзян Чао о ваших отношениях с семьёй Шэнь.
— Я же ничего не говорила! — развела руками Шэнь Наньюань.
— Но ты выглядишь недовольной!
Шэнь Наньюань холодно усмехнулась:
— А второй молодой господин заботится о том, довольна я или нет?
— Забочусь, — серьёзно ответил Ду Юйлинь. — Ведь растрёпанную кошку гладить неприятно — когти острые.
Разозлившись, Шэнь Наньюань схватила его за запястье и крепко укусила.
Ду Юйлиню было больно, но для него это всё равно что укус комара. Он невозмутимо произнёс:
— Лейтенант Сюй рассказывал: у них на родине, когда мужчина уходит на войну, женщина, чтобы он её не забыл, всегда оставляет на нём такой знак.
«Чёрт!» — мысленно выругалась Шэнь Наньюань и тут же разжала зубы, даже с отвращением плюнув:
— Фу!
Совсем не похоже на благовоспитанную девушку.
Ду Юйлинь нахмурился, с силой повернул её голову и страстно поцеловал.
— Не смей меня презирать! — тяжело дыша, прошептал он, а затем вдруг широко улыбнулся, и в его глазах мелькнула дьявольская искорка: — Но даже если будешь — всё равно рано или поздно сделаю так, что твоё тело пропитается моим запахом.
Шэнь Наньюань поежилась. Какие отвратительные слова! Жаль только, что главному герою приходится их произносить.
Она поняла, что лучше не злить его дальше, и молча отвернулась.
Ду Юйлиню показалось, что сегодня она особенно угрюма. Если не из-за хвостов, то, скорее всего, из-за приближающейся свадьбы?
Он помолчал, а затем, хоть и привык делать, а не говорить, всё же решил немного раскрыться.
— Будь спокойна, — серьёзно сказал он, — я не позволю тебе выйти замуж за моего старшего брата.
Он посмотрел в её широко раскрытые глаза, где бурлили самые разные чувства, и, сжав грудь от волнения, снова поцеловал её:
— Всё уже улажено. Просто поверь мне!
Шэнь Наньюань вздрогнула.
Автомобиль остановился у заднего входа в школу Святого Иоанна. Шэнь Наньюань со сложным выражением лица вышла из машины.
Оглянувшись, она увидела, как мимо промелькнуло суровое, очерченное резкими линиями лицо Ду Юйлина.
Жаль… Она никогда не собиралась отдавать свою судьбу в чужие руки.
Иначе ей действительно было бы интересно узнать, что задумал Ду Юйлинь.
До субботы Шэнь Наньюань сообщила Шэнь Литаню, что собирается на церемонию помолвки Лу Лань.
Оказалось, что жених Лу Лань — сын директора Министерства юстиции. Поскольку его положение было невысоким, на церемонию не приглашали высокопоставленных особ вроде Шэнь Литаня, не говоря уже о резиденции военного губернатора.
Шэнь Литань был недоволен таким кругом общения дочери, но не стал возражать.
В субботу утром Шэнь Наньюань вовремя вышла из дома.
Перед уходом она улыбнулась госпоже Ли и мысленно простилась с ней.
Однако она не поехала сразу к Лу, а позвонила в их дом.
— Прости меня, старшая сестра Лу Лань, но меня срочно вызвали в резиденцию военного губернатора… Желаю тебе счастливой помолвки! В понедельник лично принесу подарок.
Лу Лань явно расстроилась, но раз Шэнь Наньюань не рядом, сделать ничего не могла.
Она проворчала несколько фраз и сдалась.
Шэнь Наньюань повесила трубку и тут же набрала номер магазина.
Куан Чжэньчжу как раз была на месте и ответила:
— У нас появились новые антикварные украшения из-за границы. Придёшь?
— Не смогу. Сегодня у старшей сестры Лу Лань помолвка, я еду в конноспортивный клуб за городом.
— Ладно, — ответила Куан Чжэньчжу.
Шэнь Наньюань как бы между делом спросила:
— Как дела в магазине?
— Нормально! — ответила та и добавила: — А завтра придёшь?
— Говорят, вечером будет бал, вряд ли успею вернуться!
— Где вы остановитесь?
— Поедем в поход!
— Хорошо отдохните.
— Спасибо, — сказала Шэнь Наньюань и, держа трубку в руке, мысленно добавила: «Прощай».
Сделав эти два звонка, Шэнь Наньюань наняла рикшу и отправилась к городским воротам. Время она рассчитала точно — как раз успела присоединиться к процессии семьи Лу и выехать за город вслед за ними.
http://bllate.org/book/10138/913796
Готово:
