В ту эпоху положение женщин было ничтожно низким — разве что единицы среди мужчин умели по-настоящему уважать их.
Даже такой грубиян, как Ду Юйлинь, не был способен на это. А этот, стоявший перед глазами, скорее всего, учился за границей.
— Хорошие дети возвращаются домой до сумерек, — сказал Ду Юйлинь, подходя к ней и погладив по голове. Жест выглядел ласково, но в нём сквозило инстинктивное предупреждение, полное собственнической власти. — Остальное я сам улажу.
Шэнь Наньюань сопровождал лейтенант Сюй, и они прошли мимо склада.
Куан Шаньху видела, как Ду Юйлинь вывел Шэнь Наньюань из склада, а теперь отправил её домой, будто вовсе забыв о ней самой!
Злость клокотала в груди так сильно, что она едва не стёрла зубы в порошок. При этом ей приходилось выдерживать свирепый взгляд Ци Баошаня — она боялась, что в итоге окажется в его руках.
— Второй молодой господин! Я дочь министра Куана, Куан Шаньху! — отчаянно закричала она Ду Юйлиню, но тот даже не обернулся.
Его собственные солдаты тоже игнорировали её. Она, вторая дочь дома Куан, была брошена в стороне, словно совершенно никому не нужная.
Ненависть в сердце Куан Шаньху бурлила всё сильнее. Почему? Почему та мерзкая девчонка снова так удачлива? В первый раз — и ей повезло, во второй — опять! Ведь почти получилось: чуть-чуть, совсем чуть-чуть — и её бы уже везли в Наньян, где ни небо не услышит, ни земля не ответит. Там были такие пытки, что хватило бы замучить её до смерти… А теперь снова ускользнула! Лучше бы прямо тогда всадить в её грудь кинжал.
Голос Куан Шаньху стал хриплым, ногти впились в ладони так глубоко, что на коже проступила кровь, но боль в сердце была куда мучительнее.
— Может, объясните, госпожа Куан, — холодно произнёс Ци Баошань, подойдя к ней, — почему вы оказались здесь вместе с моим младшим братом?
Его третий брат был самым любимым сыном старого главы семьи — настоящим интеллигентом. А теперь лежал мёртвым. И единственной, кто остался рядом с ним в ту ночь, была именно эта Куан Шаньху.
Она последовала за его взглядом и вдруг увидела тело Ци Хэна на земле. Его глаза были широко раскрыты, будто с укором смотрели прямо на неё. От страха Куан Шаньху отпрянула на два шага назад и дрожащим голосом выдавила:
— Я… я правда ничего не знаю.
Ци Баошань сразу понял по её запинкам, что она замешана. Он не торопился, медленно приблизился и своим жирным животом уперся в Куан Шаньху.
После всех слухов город давно записал её в разряд самых распутных женщин.
— Ничего, думайте спокойно, — протянул он маслянисто. — Как только решите, что сказать — расскажете. У меня и у моих братьев ещё много сил, мы подождём.
Куан Шаньху почувствовала мерзкое давление в промежности и увидела толпу мрачных, чёрных от грязи голов его людей. По всему телу пробежал ледяной холод.
— Нет, это не со мной связано, правда не со мной…
Тем временем за пределами причала Ду Юйлинь и Цзян Чао всё ещё стояли лицом к лицу.
После ухода Шэнь Наньюань Ду Юйлинь снова обрёл хладнокровие.
Или, возможно, он всегда считал себя спокойным.
— Влюбился? — первым нарушил молчание Цзян Чао, не скрывая любопытства.
Ду Юйлинь машинально потянулся за сигаретами, но их не оказалось. Наверное, Шэнь Наньюань не любила табачный запах — каждый раз, когда он её обнимал, она недовольно морщилась. Постепенно он стал курить всё реже. Но сейчас лишь равнодушно бросил:
— Впервые завожу себе такую. Интересно.
Цзян Чао внимательно посмотрел на него, затем лёгкой улыбкой повернулся к морю.
— Действительно уникальная. Ты ведь не знаешь, как она стреляла… Очень красиво.
Скорее всего, такой больше не найти.
Взгляд Ду Юйлиня невольно упал на него. Цзян Чао тоже посмотрел на него и, приподняв уголки губ, с лёгкой насмешкой спросил:
— А если тебе когда-нибудь надоест, дай знать заранее — я заберу её себе. Сгодится?
Глаза Ду Юйлиня потемнели. Пальцы то сжимались, то разжимались, но он так и не смог выдавить «хорошо».
Цзян Чао громко рассмеялся — смеялся над его непониманием самого себя.
Это разозлило Ду Юйлиня.
— Сам с семьёй Ци не справишься, а ещё думаешь о женщинах. Если у банды «Цинбан» такой будущий глава, лучше уж вам присоединиться к семье Ду.
— Ого, какой напор у второго молодого господина, — усмехнулся Цзян Чао. Он слишком хорошо знал Ду Юйлиня, чтобы не понять: тот злился от смущения.
— В Лунчэне три доли — две у семьи Ци. Глаза велики, а руки коротки, — медленно произнёс Ду Юйлинь. Большинство дел семьи Ци были грязными и тайными, и это вызывало у него отвращение.
Но корни у них глубокие — как злокачественная опухоль. Одного удара недостаточно: можно лишь испачкать руки. Чтобы вырвать зло с корнем, нужно действовать чисто и окончательно.
В ту секунду он действительно подумал: «Снести всю семью Ци прямо сейчас». Но, успокоившись, отложил эту мысль.
Сейчас ещё не время.
— Кто много зла творит, тот сам себя губит. Семья Ци давно нарушает правила — рано или поздно это их добьёт, — сказал Цзян Чао, будто понимая его настроение, и похлопал его по плечу, глядя вдаль.
Банда «Цинбан» пробила себе дорогу в Лунчэне кулаками, и никто лучше него не знал, насколько дерзки и жестоки Ци.
— За это я тебе обязан жизнью, — добавил он.
Ду Юйлинь кивнул в сторону Шэнь Наньюань, и в его глазах на миг промелькнула растерянность — будто он коснулся чего-то очень личного и хрупкого.
Цзян Чао это заметил и усмехнулся ещё шире.
Хотя в любви Ду Юйлинь был слеп, в остальном он оставался острым, как лезвие. Получить долг жизни от «Дьявола Ду» — большая удача.
Их отношения напоминали связь древнего правителя и его верного советника — тонкую, но взаимовыгодную.
Ду Юйлинь в своих высоких сапогах появился в складском помещении, и мерзкие сцены там немедленно прекратились.
— Второй молодой господин! Спасите меня! — Куан Шаньху уже рыдала, смешав слёзы со соплями. Ци Баошань напугал её до смерти. Если бы Ду Юйлинь не вернулся, она не сомневалась: тот бы изнасиловал её прямо при всех. От этой мысли её начало трясти ещё сильнее.
Увидев Ду Юйлиня, она восприняла его как спасителя.
Он обязательно спасёт её!
Она старалась выглядеть жалобно и трогательно, но под размазанной тушью лицо её напоминало скорее призрака.
Ду Юйлинь отступил в сторону ещё до того, как она бросилась к нему.
Куан Шаньху упала на пол и в изумлении подняла на него глаза.
— Увести, — приказал он.
Сердце её дрогнуло. Ей показалось, что «увести» — это не значит «отвезти домой». Внутри всё похолодело.
Вскоре её привели к двухэтажному дальнему морскому судну.
— Я… я хочу домой! Зачем мы здесь?! — голос её сорвался, плечи съёжились, она инстинктивно попыталась отступить.
Но сзади её толкнули, заставив подойти ближе к трапу.
— Нет… не надо… — шептала она в ужасе, пока её не пнули — и она полетела на палубу.
— Конечно, везём вас туда, куда вы заслужили, — раздался за спиной голос, полный мстительного удовлетворения.
Пэй Тяньчэн стоял на берегу и, насладившись выражением ужаса и недоумения на лице Куан Шаньху, снял шляпу и помахал ей.
— Счастливого пути, госпожа Куан.
Его холодная усмешка растворилась в гуле заводящихся двигателей. Мужчина, прихрамывая, ушёл с причала.
Последние два года семья Ци, опасаясь могущества дома Ду, не осмеливалась открыто заниматься торговлей людьми.
Этот дальнеморский корабль в основном использовался для контрабанды.
Пэй Тяньчэн думал: «Госпожа Куан, наверное, и представить себе не могла, что путешествие, за которое она сама заплатила крупную сумму, достанется ей самой».
Но даже Пэй Тяньчэн не мог предположить, что он, обычный официант, живший на жалованье, однажды встанет на путь, противоположный спокойной жизни.
Не стоит говорить о добре и зле!
Чтобы утвердиться в этом мире, мужчине нужны сила и упорство.
Тело Ци Хэна Ци Баошань велел отвезти в дом Ци. Две пули — одна пробила шею и мгновенно оборвала жизнь.
Картина была ужасающей.
Самой громкой жертвой в этом деле стал именно Ци Хэн. В каком-то смысле, он умер несправедливо.
Стрельба у Шэнь Наньюань была посредственной — меткости ей явно не хватало.
Кто именно убил Ци Хэна в той суматохе — сказать было невозможно.
Ци Фучуань, потеряв сына в старости, увидел изуродованное тело и глаза его наполнились слезами. Он ударил по полу своим резным посохом, и глухой стук эхом разнёсся по дому:
— Кто это сделал?! Кто убил моего сына?!
— Отец, я услышал от подчинённых, что младший брат пошёл на причал, и решил заглянуть. Там я увидел его с госпожой Куан. Не успел и слова сказать, как ворвался Цзян Чао со своей бандой и началась перестрелка. Банда «Цинбан» в последнее время, поддерживаемая Ду Юйлинем, стала слишком дерзкой. Подозреваю, они получили информацию и решили нас проучить — использовать смерть младшего брата как вызов, — ответил Ци Баошань, стоя рядом с телом брата, с суровым выражением лица.
Он упал на колени:
— Это моя вина — я не уберёг его. Он украл пистолет… Без него он бы не осмелился…
Ци Фучуань едва удержался на ногах, опершись на посох. Казалось, он постарел на десять лет. Сжав зубы, он прошипел: «Цинбан…», и в его глазах вспыхнула жажда крови.
Ци Баошань опустил голову, демонстрируя горе перед отцом.
Его объяснение было искусным: Ци Хэн оказался на причале с Куан Шаньху, а источник пуль — банда «Цинбан».
Все пребывали в трауре от смерти Ци Хэна, но один взгляд незаметно следил за Ци Баошанем. Второй сын, Ци Чжаошань, стоял рядом со стариком. Он был хрупкого сложения, прикрывал рот платком, кашлял — и за этим кашлем скрывал проницательный взгляд.
В перестрелке погибли все, кроме Ци Баошаня.
— Кхе-кхе… Отец, младший брат сам напросился на беду, но правда и то, что «Цинбан» в последнее время ведёт себя вызывающе.
— Этот Цзян Чао только потому, что дружит с тем волчонком из дома Ду, и нос задрал!
— Да как он смеет устраивать разборки на нашей территории? Сейчас же пойду — расстреляю всю его семью!
— Ци-гэ, с «Цинбаном» давно пора разобраться!
Старые товарищи Ци Фучуана один за другим требовали мести. Кровь должна быть отплачена кровью!
Пока толпа бушевала в ярости, из внутренних покоев выбежала прекрасная женщина и с душераздирающим воплем бросилась к телу Ци Хэна:
— Сын мой! Кто тебя убил, проклятый убийца?!
Её плач усилил горе Ци Фучуана.
— Старший! Иди! За это должен быть ответ!
Переулок Цзинъань, дом семьи Шэнь.
Лейтенант Сюй довёз Шэнь Наньюань до входа в переулок, но она настояла на том, чтобы идти домой сама.
Её тело, и без того хрупкое, измотанное пытками, особенно после зрелища кровавого склада, наконец не выдержало — её начало тошнить. Она едва прикоснулась к ужину и сразу ушла отдыхать.
На следующее утро Шэнь Наньюань должна была идти в школу.
Но, выходя из дома, она увидела госпожу Су в халате, сидящую в гостиной. Та выглядела растерянной, под глазами залегли тёмные круги.
Ясно было, из-за чего.
— Наньюань, — окликнула её госпожа Су.
Шэнь Наньюань обернулась и увидела, как та дрожит от тревоги. В памяти всплыла злоба Шэнь Юньчжи.
Если Шэнь Юньчжи была с Ци Хэном, то должна была уехать вместе с ним. Но вместо этого — один мёртв, другой пропал без вести. Всё это — результат собственных глупостей Юньчжи.
Госпожа Су, как человек в отчаянии, будто разговаривая сама с собой, прошептала:
— Ты не видела Юньчжи?
— Госпожа, Юньчжи сбежала из дома. Мы уже подали заявление в полицию — ждём известий, — холодно ответила Шэнь Наньюань и вышла.
Тело госпожи Су затряслось, тревога в её глазах стала ещё глубже.
Конечно, она волновалась. Её дочь молода, не знает тягот жизни. Если бы не крайняя необходимость, она бы никогда не отпустила её одну.
Перед отъездом она сто раз просила: как только доберёшься до Цансяня — сразу пришли письмо. Но прошло несколько дней, а письма всё нет.
Какой бы Юньчжи ни была безрассудной, такого не должно было случиться.
Она отправила ещё одно письмо, но те, кто должен был встретить дочь, ответили: «Мы вообще не видели Шэнь Юньчжи».
Только тогда она по-настоящему запаниковала.
Одна девушка, в одиночестве, без связи… От одной мысли становилось страшно.
http://bllate.org/book/10138/913786
Готово:
