Цзян Чао швырнул окурок, выпустил в сторону реки последнее дымное колечко и приподнял веки:
— Ты говорил, что сегодня видел людей из банды «Байху», тайком проникших в склад №6 — тот самый, откуда сейчас раздался выстрел?
Чжао Нань кивнул:
— Именно там! Эти подонки из «Байху»… — он сделал глоток из фляги. — В это время суток они всегда занимаются похищениями. Днём я своими глазами видел, как они завезли на рикше в шестой склад. Только что Шестёрка передал: Ци Баошань тоже направился сюда со своей свитой.
Цзян Чао уже целый месяц держал этот склад под наблюдением.
Если теперь сюда явился даже Ци Баошань…
Он выхватил пистолет из-за пояса:
— Пойдём, посмотрим, что там творится.
Ситуация внутри склада была предельно ясной — именно такой, какой её изначально и предполагала Шэнь Наньюань: двое против семерых.
Пэй Тяньчэна атаковали трое здоровенных детин, явно не чужих делам на грани жизни и смерти. В руках у них были клинки длиннее арбузных ножей, и они рубили без устали.
Пэй Тяньчэн едва справлялся. Шэнь Наньюань не могла ему помочь, но успела выстрелить из «Браунинга» — пуля попала прямо в запястье человека в чёрном жилете, занёсшего меч над головой Пэя. Этим она спасла ему жизнь.
Тот бросил на неё благодарный взгляд, но оба тут же снова погрузились в смертельную схватку.
Куан Шаньху и Шэнь Юньчжи, всю жизнь балованные в тепличных условиях, никогда не сталкивались с подобным хаосом. С самого начала заварушки они просто остолбенели от ужаса.
Под аккомпанемент выстрелов и звона сталкивающихся клинков они, визжа и корчась, метались по складу, хватаясь за головы. Их вопли раздирали уши и вызывали головную боль.
Зато Ци Хэн, словно под действием стимулятора, после первого выстрела будто сошёл с ума и начал безостановочно стрелять в Шэнь Наньюань.
Она резко метнулась за колонну — ещё два выстрела просвистели мимо, врезавшись в дерево.
Именно в этот момент дверь склада распахнулась. Услышав шум, Ци Хэн обернулся и сразу увидел старшего брата Ци Баошаня. Глаза его покраснели:
— Да-а-ай!
Но тут же он вспомнил, что собирался бежать вместе с Шэнь Юньчжи.
Реакция Ци Хэна оказалась быстрой: он схватил девушку за запястье:
— Чжи-Чжи, нам нужно уходить прямо сейчас! Если меня поймает старший брат, я больше никогда не выберусь оттуда!
Они бросились к противоположному выходу из склада.
Ци Баошань, вне себя от ярости, закричал им вслед:
— Младший брат! Отец сказал: если сегодня вернёшься домой и признаешь вину — дело замнём. Но если осмелишься сопротивляться, я переломаю тебе ноги!
С этими словами он действительно поднял пистолет.
Его десяток подручных тут же выхватили оружие — кто пистолеты, кто ножи — и все нацелились на Ци Хэна и его компанию.
Именно в этот момент Цзян Чао с силой пнул ногой и распахнул дверь склада. Не успев даже разглядеть происходящий внутри хаос, он первым делом увидел чёрные жерла пистолетов, направленные прямо на него.
Взглянув на толпу внутри, он нахмурился и мгновенно наставил свой пистолет в ответ.
«Чёрт возьми, неужели „Байху“ специально устроила мне ловушку?»
Массовая перестрелка началась совершенно неожиданно.
Стрельба была ожесточённой. Шэнь Наньюань Пэй Тяньчэн успел втолкнуть за груду деревянных ящиков — так она избежала гибели.
Сам Пэй получил пулю в плечо. Ярко-алая кровь резанула глаза Шэнь Наньюань.
— Зачем ты мне помог? — не удержалась она.
Пэй Тяньчэн усмехнулся без малейшего намёка на тёплость:
— Госпожа Шэнь, я помогаю только себе.
Столкновения между бандами в Лунчэне случались редко — семья Ду не допускала подобного беспорядка, угрожающего городскому порядку.
Менее чем через четверть часа лично молодой маршал Ду Юйлинь прибыл на место с отрядом элитных солдат. Он выстрелил в воздух — и при виде «Ду-чёрта» никто больше не посмел пошевелиться.
Его прекрасное лицо было бесстрастно, но взгляд заметно потемнел, когда он осмотрел поле боя.
Потери были с обеих сторон, но семья Ци понесла гораздо большие. Третий сын дома Ци погиб во время перестрелки. Его тело лежало у ящиков с широко раскрытыми глазами — он умер, не сомкнув их.
Рядом валялись трупы, свидетельствуя о жестокости схватки.
Ци Баошань не осмеливался выходить из себя перед молодым маршалом Ду. Ещё мгновение назад он яростно сражался с Цзян Чао. Банды «Цинбан» и «Байху» в Лунчэне были заклятыми врагами, но до сих пор соблюдали негласное перемирие: даже если главари не одобряли методы друг друга, открытого конфликта не было.
Сегодняшний поступок Цзян Чао был прямым нарушением границ — он сам искал драки.
Ци Баошань бросил ему угрозу:
— Это ещё не конец!
Он стоял, скрестив руки, явно готовый в любой момент вновь начать сражение.
А вот Шэнь Наньюань после окончания перестрелки так и не увидела Шэнь Юньчжи.
Ни живой, ни мёртвой.
Куан Шаньху, напротив, осталась на месте — на ней почти не было ран, но она дрожала в углу от страха.
Ду Юйлинь стоял у входа в склад, вне себя от ярости:
— Цзян Чао! Что здесь вообще произошло? Почему среди бандитской перестрелки оказались женщины?
Подняв глаза, он вдруг увидел знакомую фигуру и невольно ахнул.
—
Шэнь Наньюань выволокли из склада за шкирку.
Проходя мимо внезапно появившегося главаря «Цинбан», она поймала его изумлённый взгляд и мысленно застонала от унижения.
«Ну и отлично! Таскать меня, как цыплёнка! Ни капли уважения!»
— Так тебе теперь стыдно стало? — холодно процедил Ду Юйлинь. — А я-то думал, тебе и жизни своей не жаль!
Честно говоря, он недооценил её. Сначала считал шпионкой, но со временем забыл об этом. А теперь, увидев, как она поднялась среди трупов, он испытал настоящий шок.
Что, если бы он опоздал? Что, если бы…
Он даже не хотел думать об этом. Одна мысль о том, что Шэнь Наньюань может лежать среди этих окровавленных тел, вызывала у него бешенство. И он немедленно действовал.
Шэнь Наньюань оказалась в его хватке.
— Эй, Ду Юйлинь, немедленно отпусти меня…
Не дав ей договорить, он хлопнул её по ягодицам — два чётких удара эхом разнеслись по складу.
— Что?! — Шэнь Наньюань остолбенела. Неужели он посмел при всех?
Хотя ночь скрывала подробности, его солдаты точно видели всё! И уж тем более его неразлучный лейтенант Сюй!
— Ду Юйлинь, ты подлый ублюдок! — в ярости и стыде она вырвалась и чуть не бросилась на него с кулаками.
— Если хочешь со мной драться, убедись, что у тебя для этого хватит сил! — голос Ду Юйлиня стал ледяным. — Отвечай: зачем ты там оказалась?
Если бы он не спросил, она бы и не вспомнила о своём унижении. Но вопрос вывел наружу весь накопившийся страх и обида. Она резко отвернулась, отказываясь отвечать.
Ду Юйлинь заметил покрасневшие уголки её глаз и сердце сжалось. Он слегка откашлялся, и в голосе пропала вся жёсткость:
— Ты не ранена?
Шэнь Наньюань только что готова была стоять насмерть, но теперь, когда он перешёл на ласковый тон, она растерялась. Нежность молодого маршала была не по зубам обычным женщинам.
Не дожидаясь ответа, Ду Юйлинь протянул руку, чтобы осмотреть её самолично. Она в ужасе отпрянула:
— Нет-нет, со мной всё в порядке! Совсем ничего!
В худшем случае — пара царапин. По сравнению с Куан Шаньху она отделалась легко.
— Тогда расскажи мне всё по порядку, — мягко попросил он.
Раз Ду Юйлинь заговорил нормально, Шэнь Наньюань честно поведала обо всём: как всё началось, как развивалось. Куан Шаньху была зачинщицей, Ци Хэн — соучастником, но он погиб. А её сводная сестра бесследно исчезла.
От такого финала и сказать-то было нечего.
Ду Юйлинь неожиданно положил ладонь ей на голову.
Её волосы были густыми и мягкими, словно чёрный шёлк.
Ему всегда нравилось их гладить — и каждый раз Шэнь Наньюань чувствовала себя котёнком, которого ласково чешут за ушком.
— В следующий раз, если снова окажешься в подобной опасности, я сделаю с тобой нечто гораздо худшее, чем ты можешь представить, — предупредил он.
Это что — угроза? Шэнь Наньюань была в бешенстве.
Как он вообще смеет! Разве не он посылал за ней слежку? Почему в самый критический момент эти люди исчезли?
Ду Юйлинь не нуждался в напоминаниях — его лицо потемнело сильнее самой ночи.
— Лейтенант Сюй!
— Есть!
Тот, словно обладая способностью становиться невидимым, немедленно появился, чётко стукнув сапогами.
— Военный трибунал!
— Есть!
Лейтенант даже не спросил, кого именно судить. Очевидно, речь шла о двух проваливших задание агентах.
Такая слаженность была просто поразительна.
Щёки Шэнь Наньюань дернулись — она хотела что-то сказать.
Но Ду Юйлинь уже заговорил с ней совсем иным тоном — таким нежным, будто она и правда была его испуганной кошкой:
— На этот раз виноват я. Но впредь не смей рисковать собой. Не смей получать ранения. Иначе…
— Тоже военным трибуналом? — язвительно перебила она. Она прекрасно знала: Ду Юйлинь — человек слова, и он способен на любую безумную выходку.
— А? — протянул он с повышением интонации.
— Поняла, — буркнула она недовольно.
«Этот псих просто не хочет, чтобы его „питомица“ слишком быстро погибла от чужой руки… Верно ведь!» — подумала она про себя. «Типичный случай: „Я могу бить своего кота хоть восемь раз в день, но если кто-то другой посмеет тронуть его хотя бы пальцем — и коту, и тому человеку не поздоровится“.»
— Умница, — одобрил он.
«Да пошёл ты!» — мысленно послала она, но вслух не сказала ни слова.
— Что делать с этой женщиной? — спросил Ду Юйлинь.
Шэнь Наньюань на секунду замерла, прежде чем поняла, что речь о Куан Шаньху. Для молодого маршала Ду она даже имени не стоила — скорее всего, он и не запомнил её имени.
— Она подговорила Ци Хэна похитить меня. Если бы всё прошло по плану, меня бы уже отправили на корабле семьи Ци в Южно-Китайское море, — вспомнила Шэнь Наньюань злобное выражение лица Куан и поморщилась от отвращения.
Лицо Ду Юйлиня мгновенно покрылось ледяной коркой.
Даже Шэнь Наньюань почувствовала холод и пробурчала:
— Раз уж она всё так тщательно спланировала, почему бы не отправить её саму на эту „экскурсию"?
Она не знала, зачем именно её хотели увезти на юг, но догадывалась: ничего хорошего там её не ждало. Либо продадут в рабство, либо выдадут замуж насильно.
При мысли об этом ей стало тошно. Какая же эта Куан Шаньху мерзкая!
Хотя… чего ради она так её ненавидит? Они же даже не знакомы толком. Неужели Куан тайно влюблена в Ду Юйхана?
— Хорошо, — коротко ответил Ду Юйлинь.
Так быстро? Пока Шэнь Наньюань ещё переваривала его согласие, рядом раздался многозначительный кашель.
— Эй, парень, учти время и обстоятельства! Там ещё полно народу внутри! — раздался голос Цзян Чао. Он даже вежливо отвернулся, будто боялся увидеть что-то неприличное.
Сегодня ему явно не везло: сначала непонятная перестрелка с семьёй Ци, потом спасение тайной любовницы Ду Юйлиня.
Шэнь Наньюань шагнула из тени склада — и столкнулась лицом к лицу с Цзян Чао.
Он был примерно того же роста, что и Ду Юйлинь. Черты лица — резкие и выразительные, хотя и не такие совершенные, как у молодого маршала. На нём был модифицированный китайский длинный халат, подчёркивающий его харизму. Увидев Шэнь Наньюань, он немного смягчился, и в его облике появилось что-то тёплое.
Он помнил, как она метко стреляла из «Браунинга»:
— Так ты и есть та самая кошечка молодого маршала Ду?
— …
Весь намёк на восхищение, который Шэнь Наньюань испытала к нему во время перестрелки, мгновенно испарился. Как метко он попал в больное место!
Цзян Чао чётко уловил смену выражения её лица и нашёл это забавным. При этом он не скрывал, что был поражён её красотой с первого взгляда.
Ведь Ду Юйлинь, этот наглец, когда брал у него пистолет, заявил, что покупает игрушку для своей кошки.
Теперь Цзян Чао понял, что ляпнул глупость, и вежливо поклонился:
— Простите.
Его искреннее извинение удивило Шэнь Наньюань. Но в нём чувствовалось настоящее уважение — и это заставило её по-новому взглянуть на него.
http://bllate.org/book/10138/913785
Готово:
