Он не обратил внимания на боль в ладони и одним рывком вырвал нож.
Госпожа Ли только переступила порог, как услышала её слова.
«Продать себя ради карьеры? Да разве я не делала этого!»
Только она сама знала всю горечь, скрытую за этими словами.
Слёзы хлынули из глаз госпожи Ли, и она бросилась вперёд, крепко обняв Шэнь Наньюань.
— Наньюань, не говори так больше, — прошептала она.
Мужчины — всё равно что камыш: куда ветер подует, туда и гнутся.
Лицо Шэнь Литана стало ещё мрачнее прежнего. Он с силой швырнул окровавленный нож за окно.
Большими шагами выйдя из комнаты, он остановился на балконе и громко крикнул:
— Шэнь Юньчжи, немедленно выходи!
Затем, обращаясь к управляющему внизу, приказал:
— Принеси домашнее наказание!
Шэнь Юньчжи задрожала от страха и спряталась в объятиях матушки Су:
— Матушка, ведь ты же говорила, что старшая сестра обязательно всё уладит! Папа больше не будет сердиться на меня!
Госпожа Су тоже не могла понять, где именно всё пошло не так.
Шэнь Литан, держа в руке кнут и весь в крови, напоминал злого духа из ада. Он пинком распахнул дверь комнаты госпожи Су.
Увидев окровавленный кнут в его руке, Шэнь Юньчжи завизжала:
— Матушка, спаси меня!
И спряталась за спиной госпожи Су.
Госпожа Су по-прежнему изображала из себя хрупкий цветок:
— Господин, послушайте меня… Господин, ваша рука…
Но Шэнь Литан уже ничего не слышал. Он взмахнул кнутом и обрушил его вниз.
Капли крови разлетелись вместе с кнутом, забрызгав и госпожу Су, и Шэнь Юньчжи.
—
За все годы, что госпожа Су была замужем за Шэнь Литаном, как бы ни складывалась их жизнь, он ни разу не поднимал на неё руку.
Теперь она была в ужасе. Пощупав каплю жидкости на лице, она чуть не лишилась чувств.
— Господин! Господин! Кровь! — закричала она, и её визг был точной копией вопля Шэнь Юньчжи. Она схватила руку Шэнь Литана, готовую снова взметнуть кнут: — Господин! Нам-то что с того, что мы получим побои! Ваша рука важнее всего!
Какое самоотверженное понимание!
Шэнь Литан всегда очень берёг себя, и, услышав это напоминание, почувствовал, как ладонь начала ныть.
Он бросил кнут.
Госпожа Су тут же закричала:
— Управляющий! Управляющий! Быстрее принесите аптечку… Ой нет, скорее звоните в больницу, пусть пришлют машину!
Шэнь Литан раздражённо перебил её:
— Какую ещё машину! Из-за царапины устраивать переполох? Тебе не стыдно, а мне — стыдно! Управляющий, принеси просто кровоостанавливающее!
Управляющий ответил «слушаюсь» и поспешил вниз. Когда он искал аптечку в шкафу, ему навстречу попался вернувшийся домой Шэнь Юаньлань.
— Что случилось? — встревоженно спросил тот.
Управляющий лишь указал наверх и, не осмеливаясь произнести ни слова, бросился обратно наверх.
Шэнь Юаньлань последовал за ним. Зайдя в комнату своей матери, он увидел настоящую катастрофу.
Госпожа Су и её три дочери крепко прижались друг к другу.
Шэнь Литан сидел у окна, злобно куря сигарету, а его другая рука была покрыта кровью.
Управляющий стоял на коленях перед ним и осторожно протирал рану ватным тампоном, смоченным в спирте.
Шэнь Юаньлань подошёл к центру комнаты и снова спросил:
— Папа, что вообще произошло?
Шэнь Литан лишь фыркнул в ответ.
В этот момент Шэнь Юньчжи подняла голову, и её лицо было залито слезами.
Её щеку задело кнутом, и теперь она была сильно опухшей.
Шэнь Юаньлань ахнул и повернулся к отцу:
— Папа, Юньчжи же девочка! Даже если ты злишься, нельзя же бить её по лицу!
Гнев Шэнь Литана немного утих. Он косо взглянул на сына и вместо ответа спросил:
— А ты как сюда попал?
Шэнь Юаньлань учился в мужской школе Бриджтон. Шэнь Литан считал, что дома слишком много женщин, и это может помешать обучению сына, поэтому с прошлого года перевёл его на полное проживание в школе. Домой он возвращался лишь по воскресеньям.
А сегодня была среда.
Шэнь Юаньлань не ожидал такого вопроса и на мгновение растерялся.
Он не мог сказать правду — что на уроках было неспокойно и у него возникло предчувствие, будто дома случилось нечто серьёзное, поэтому он и вернулся.
— В школе священнику не хватает денег на учебники, — пробормотал он.
Шэнь Литан тут же нашёл повод придраться к госпоже Су:
— Я же тебе говорил: мальчик подрастает, ему нужно выходить в свет! Надо давать ему побольше денег на карманные расходы!
Госпожа Су покорно кивнула:
— Да, господин.
Управляющий тем временем закончил обработку раны. Порез тянулся почти по всей ладони, но, к счастью, был неглубоким.
Шэнь Литан взглянул на свою перебинтованную левую руку и вновь вспыхнул гневом.
Он придавил сигарету к белой вышитой скатерти и, не говоря ни слова, вышел из комнаты госпожи Су.
Из комнаты Шэнь Наньюань доносился плач.
«Женщины и дочери, — подумал Шэнь Литан, — нельзя их баловать».
Он спустился вниз, надел пальто и вышел из дома.
Недавно он познакомился с одной танцовщицей. Раньше не собирался развивать отношения, но сегодня решил провести с ней ночь.
После ухода Шэнь Литана госпожа Су успокоила трёх дочерей и отправила их по комнатам.
Шэнь Юньчжи, видимо, ещё и ногу подвернула, поэтому Шэнь Юаньлань проводил её лично.
Она особенно зависела от своего близнеца-брата.
Опершись на него, она сквозь зубы процедила:
— Всё из-за этой Шэнь Наньюань!
Шэнь Юаньлань наконец понял причину сегодняшней беды.
Он серьёзно сказал:
— Четвёртая сестра, неужели ты снова пошла искать повод для ссоры со старшей сестрой?
Шэнь Юньчжи рассчитывала на его поддержку, но вместо этого услышала упрёк. Её гнев вспыхнул с новой силой.
— Какая ещё «старшая сестра»?! Я — твоя третья сестра! Мы с тобой росли вместе, у нас одна матушка!
Её голос стал пронзительным и резким.
Шэнь Юаньлань испугался, что Шэнь Наньюань услышит, и быстро приложил палец к губам:
— Тс-с! Четвёртая сестра, подумай сама: ведь вы с ней — дети одного отца. Третью сестру с самого детства отправили в деревню. Ей и так досталось. Не надо постоянно её дразнить… И сама же страдаешь.
Шэнь Юньчжи страдала не только телом, но и душой.
Она ткнула пальцем в грудь Шэнь Юаньланя:
— Выбери: я или она!
Шэнь Юаньлань нахмурился:
— Я не выбираю!
— Шэнь Юаньлань! — закричала она.
— Четвёртая сестра, — ответил он, тоже выходя из себя, — если ты будешь так себя вести, я больше не стану за тебя заступаться!
— Не станешь — и не надо! — хлопнула она дверью прямо перед его носом.
«Неужели эта Шэнь Наньюань владеет чёрной магией? Сначала папа на её стороне, теперь и Юаньлань перешёл к ней!»
Она ненавидела Шэнь Наньюань всем сердцем — хотела есть её плоть и пить её кровь.
Шэнь Юаньлань сначала хотел заглянуть к Шэнь Наньюань, но прошёл мимо её двери дважды и так и не решился постучать.
В комнате Шэнь Наньюань спокойно ела пирожные, которые тайком принесла Дунъэр.
Госпожа Ли тихо всхлипывала.
— Третья госпожа, перестаньте плакать. Я же сказала — всё это было нарочно.
Госпожа Ли промокнула уголки глаз платком и тихо ответила:
— Но сто́ит подумать, что тебе придётся выйти замуж за старшего молодого господина Ду, продать себя ради карьеры… У меня сердце разрывается!
— Не волнуйтесь! — Шэнь Наньюань похлопала её по руке. — Карьеру можно сделать и без продажи себя! Кстати, как продвигается шитьё портфеля?
Она не рассказала госпоже Ли, что вовсе не собирается выходить замуж. Не из недоверия — просто госпожа Ли была такой хрупкой, что, узнав правду, стала бы переживать вместе с ней. Зачем ей лишние тревоги?
Тем временем в ярко освещённом ночном клубе танцовщица Янь Цзяо томно прижалась к Шэнь Литану. Её глаза были соблазнительны, губы — алые. Шэнь Литан не удержался и поцеловал её, вызвав звонкий смех.
— Поедешь ко мне в качестве четвёртой жены? — с энтузиазмом предложил он.
Янь Цзяо рассмеялась ещё громче, но отказалась:
— Ни за что! Господин Шэнь, вы думаете, я не знаю, что у вас дома сидит тигрица?
— Не упоминай её, — проворчал Шэнь Литан.
Янь Цзяо сделала глоток красного вина, игриво подняла бровь и сказала:
— Если мужчина женится на хорошей женщине, он приносит благословение трём поколениям. А если на плохой — навлекает беду на бесчисленные роды.
Шэнь Литан взял у неё бокал вина и впервые по-настоящему пожалел, что когда-то возвёл госпожу Су в ранг главной жены.
На следующее утро Шэнь Литан вернулся домой, пропахший алкоголем.
Госпожа Су, будто ничего не случилось, уже накрыла завтрак. Увидев его, она, несмотря на боль в плечах и спине, тут же заулыбалась:
— Господин, вы вернулись?
Шэнь Литан мрачно спросил:
— Где Наньюань?
Госпожа Су замерла. Вчера она сама была так унижена и избита, что всю ночь страдала от боли и совершенно забыла о Шэнь Наньюань.
Тут в разговор вмешалась госпожа Ли:
— Должно быть, уже проснулась. Я сейчас позову её.
Шэнь Литан кивнул:
— Хорошо. Ты — добрая… Постарайся уговорить её.
Госпожа Ли ответила:
— Не волнуйтесь, господин!
Опустив голову, она прикрыла платком странную улыбку и, поднимаясь по лестнице, подумала: «Наньюань, тебе вовсе не нужны мои уговоры!»
Она постучала в дверь и вошла.
Перед ней стояла Шэнь Наньюань в лазурном шифоновом ципао. Высокий воротник, рукава с оборками, юбка — полузападного покроя, со складками. На плече висел маленький багровый кожаный портфель с блестящей металлической застёжкой, обрамлённой белым мехом короткошёрстного кролика — очень изящный и красивый.
Её кожа была белоснежной, две косы и такой наряд придавали ей невинный и очаровательный вид.
Госпожа Ли невольно восхитилась:
— Как красиво!
Шэнь Наньюань обернулась и радостно подняла портфель:
— Третья госпожа, скоро мы разбогатеем!
Правда, для этого ей нужно было дождаться подходящего момента.
Дело нельзя было торопить — требовалась тщательная подготовка.
Госпожа Ли, заразившись её настроением, редко для себя похвалила:
— Что до шитья и ремонта — я здесь вне конкуренции.
Шэнь Наньюань смеялась и шутила с госпожой Ли, но едва вышла за дверь, её лицо сразу стало серьёзным.
Она постояла у лестницы, оглядела гостиную и, приняв вид растерянной и кроткой девушки, спустилась вниз.
Шэнь Литан, увидев её, внезапно почувствовал боль в ладони.
«Чем больше женщин в доме, тем меньше покоя», — подумал он и тихо вздохнул:
— Ладно, я уже наказал Юньчжи. Пора и тебе успокоиться.
Шэнь Наньюань, в отличие от вчерашнего дня, теперь была покорна и послушна:
— Да, господин.
— Тогда иди завтракать, — сказал он.
Шэнь Наньюань покачала головой:
— Нет аппетита.
— Тогда я велю управляющему отвезти тебя в Святого Иоанна.
— Не нужно, я сама сяду на рикшу.
В этот момент в комнату вбежал управляющий:
— Господин! Во дворе автомобиль из резиденции военного губернатора! Прислали за третьей госпожой!
Автор говорит: Следующее обновление — 14 ноября, в 21:00.
Подарки, подарки, случайные подарки!
Резиденция военного губернатора лично прислала машину за Шэнь Наньюань.
Это была большая честь.
Шэнь Литан тут же подгонял:
— Наньюань, быстрее! Не заставляй госпожу Ду ждать!
Он сам хотел выйти поприветствовать гостей, но едва переступил порог, как присланный человек остановил его:
— Наш господин сказал: не стоит церемониться. Так рано утром он никого не желает видеть.
Шэнь Литан почтительно ответил:
— Слушаюсь.
Он даже не подумал, что госпожа Ду слишком высокомерна — ведь у всех бывает утреннее раздражение.
Сам он был полон злобы.
Шэнь Наньюань тоже подумала, что приехала госпожа Ду.
Поэтому, увидев в машине чересчур красивое лицо Ду Юйлиня, она чуть не бросилась бежать.
Ду Юйлинь одним движением притянул её к себе.
— Поехали, — приказал он.
Лейтенант Сюй немедленно завёл двигатель.
Слуги Шэнь остались стоять у ворот, размахивая руками и отмахиваясь от пыли, так и не разглядев, что происходило внутри автомобиля.
В салоне Шэнь Наньюань, к несчастью, упала прямо ему на колени.
Когда она попыталась встать, он обхватил её за талию.
— Дёрнёшься ещё — сделаю тебя прямо здесь, — заявил второй молодой господин Ду, не стесняясь присутствия лейтенанта Сюя.
http://bllate.org/book/10138/913766
Готово:
