— Госпожа, столько дней прошло с нашей последней встречи… Скучала ли ты по супругу? — Тань Цзянлюй стоял прямо посреди двора; если отвлечься от маски, закрывающей его лицо, он вполне соответствовал представлению о благородной осанке и изяществе.
— Ты, случайно, не забыл сегодня лекарство перед выходом из дома? — Е Мяомяо хотела сказать «умираю от тоски», но вдруг заметила, что вместе с ним пришли ещё и Тянь Цюньсюэ с Фу Жун.
«Да что за чертовщина?! Пришёл к законной жене и привёл наложниц вторую и третью! Думает, я такая слабая, что можно издеваться?» — взбесилась она окончательно.
— Ты и есть моё лекарство. Все эти дни, пока тебя не было рядом, какое мне лекарство принимать? — За несколько дней Тань Цзянлюй, оказывается, научился говорить медовыми речами.
Е Мяомяо не верила своим ушам и глазам. «Ничего себе! Прошло всего три дня — а человек уже преобразился! Видимо, правда говорят: „Три дня не видел — надо заново знакомиться“».
— Чего стоите? Быстро проводите госпожу обратно во владения! — В следующее мгновение весёлый и игривый мужчина превратился в грозного повелителя.
Е Мяомяо вздохнула: «Знал ведь, что не протянет долго».
— Госпожа, прошу вас вернуться во владения, — хором произнесли все стоявшие позади и одновременно опустились на колени.
Такой размах! Такое унижение!
Е Мяомяо увидела, как даже Тянь Цюньсюэ, хоть и неохотно, тоже медленно опустилась на колени. Она почувствовала себя великой: даже настоящая принцесса кланяется ей!
Однако через мгновение её охватило беспокойство: «Ставка слишком высока. Что такого случилось, что она готова добровольно преклонить колени перед другой женщиной?»
Е Мяомяо не могла понять, но по пронзительному взгляду Цюньсюэ догадалась: дело явно нечисто.
— Оставайтесь здесь и кланяйтесь, пока госпожа не согласится вернуться! — Тань Цзянлюй прекрасно знал Е Мяомяо: она мягкосердечна и не вынесет, когда другие страдают из-за неё. Он решил воспользоваться этим и применить старый трюк Хуайюаня — «мясную пытку».
Е Мяомяо смотрела ему вслед, на его удаляющуюся спину, потом перевела взгляд на коленопреклонённую толпу. Сердце болело, чувствовала себя бессильной… Пришлось согласиться.
Он держал её в железной хватке, точно зная её слабое место.
— Ладно, возвращаюсь, — выдавила она сквозь зубы так, что все вокруг почувствовали её ярость.
Услышав это, Тань Цзянлюй зловеще усмехнулся и обернулся:
— Тогда немедленно отправляемся во владения.
Все обрадовались, только Е Мяомяо шла с кислой миной.
После множества напутствий со стороны старшей наложницы и долгих прощальных взглядов князя Чжуаня, их свита торжественно покинула город Лючжоу.
Е Мяомяо сидела в карете, надувшись от злости, и наблюдала за троицей всадников впереди. У неё внутри всё кипело от негодования.
«Да что с тобой такое, Е Мяомяо? Почему ты не научилась верховой езде? Теперь смотри: твои соперницы все умеют ездить верхом!»
Она готова была лопнуть от злости, но те, впереди, весело болтали, будто ничего не замечая.
Проезжая мимо усадьбы Фаличжуан, она вспомнила того, кто обманул её — Ши Лояна.
«Хм! Являлся сыном первого наследника государства Хань, а передо мной прикидывался бедняком! И самое обидное — украл все мои с трудом собранные сокровища!»
«А-а-а! Всю жизнь считала себя умной и сообразительной, а попалась на удочку именно ему! Всё из-за этой внешности! Всё из-за красоты!»
«Красота — источник бед! Красота — источник бед!» — кипела она от ярости и мечтала зарубить этого мерзавца. А заодно и тех двух впереди.
Правда, будучи совершенно безграмотной в боевых искусствах, она даже не подозревала, что с момента отъезда от усадьбы Фаличжуан Ши Лоян всё это время следовал за ними.
Добравшись до Мэнчжоу, Е Мяомяо вдруг настояла на том, чтобы сделать остановку. Остальным ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Хуайюань первым отправился в город разведать обстановку, остальные последовали за ним в трактир. Опять «Фу Лай»! Да что это за времена — все трактиры называются одинаково?
Е Мяомяо долго смотрела на вывеску с четырьмя иероглифами, прежде чем неохотно войти вслед за другими.
— Господа, простите великодушно, в городе сейчас проходит большой фестиваль танцев и песен, и у нас осталось всего три комнаты, — учтиво сказал хозяин, подходя к ним.
— Трёх достаточно. Покажите нам их, — Хуайюань быстро прикинул и кивнул.
Настало время распределять комнаты. Хуайюань с возницей — в одну, Фу Жун и Тянь Цюньсюэ — во вторую, а третья...
Тань Цзянлюй взглянул на Е Мяомяо, которая всё ещё стояла в хвосте и, похоже, не понимала, что происходит. Уголки его губ приподнялись.
Когда все уже получили ключи и разошлись по комнатам, Е Мяомяо наконец осознала, в какой ситуации оказалась — рядом с ней остался только этот масочный тип.
— Э-э... Фу Жун, давай я с тобой в одной комнате останусь? Пусть принцесса и генерал будут вместе, — поспешила она за служанкой.
Тянь Цюньсюэ, казалось, немного обрадовалась.
«Неужели госпожа совсем глупая? Сама предлагает отдать своего мужа другим!» — Фу Жун смотрела то на неё, то на генерала за дверью и не знала, что делать.
Хотя Фу Жун и не особо любила Е Мяомяо, но по сравнению с ней она терпеть не могла Цюньсюэ — в ней чувствовалась куда большая опасность.
— Е Мяомяо, ты хочешь поставить этого генерала в положение человека без чести и совести? — раздался за дверью ледяной голос Тань Цзянлюя.
Е Мяомяо неохотно вышла обратно.
— Да нет же! Просто так сказала... Хотя комната у них и правда неплохая, — пробормотала она почти шёпотом.
— Быстрее заходи! — приказал он.
Е Мяомяо с грустным видом проводила Фу Жун внутрь. За дверью никого не осталось — у всех были свои комнаты. Пришлось медленно плестись следом.
Зайдя в комнату, Е Мяомяо сначала внимательно всё осмотрела. Ну, комната ещё ничего: одна кровать, стол и несколько табуреток.
«Отлично! Я буду спать на кровати, а он пусть на табурете. Всё-таки он же воин — для него это пустяк».
Она уже радовалась своему плану на ночь, как вдруг Тань Цзянлюй бесшумно закрыл дверь.
— Эй, ты чего? Предупреждаю: никаких вольностей! Это противоречит социалистическим ценностям! — заявила она с полной серьёзностью.
Тань Цзянлюй снял маску, разделся и уселся на кровать, наблюдая за её театральным представлением. Выглядело всё очень правдоподобно.
За весь путь он отлично заметил её недовольство, но ему нравилось смотреть, как она надувает губки в сердцах.
— Помоги супругу отдохнуть, — снова нарочно поддразнил он. Больше месяца они не виделись, и внутри всё зудело от нетерпения.
Е Мяомяо сидела за столом, будто ничего не слышала. «Ха! Командует мной? Да ни за что! Раньше дома меня баловали: всё подавали на блюдечке!»
— Нужно повторять второй раз? — Тань Цзянлюй начал терять терпение. Всегда одно и то же — делает вид, что не слышит.
— Фу Жун тоже может помочь тебе отдохнуть! Или... Тянь Цюньсюэ! Зачем именно я? — возмутилась Е Мяомяо.
«Я тоже устала! Неужели нельзя проявить хоть каплю заботы?»
«Во всей моей жизни, кроме того раза в школе, когда нас заставили мыть родителям ноги ради общественной практики, я никому не служила!»
— Вот что сделаем: сегодня ты поможешь генералу отдохнуть, и я великодушно позволю тебе спать на кровати, — усмехнулся Тань Цзянлюй.
Иногда Е Мяомяо казалось, что на его лице играют солнечные лучи. После целого дня в пути кровать выглядела очень заманчиво.
— Честно? — Е Мяомяо заинтересовалась.
— Слово благородного мужа — неизменно, — ответил он.
— Ладно.
Е Мяомяо быстро сбегала вниз, принесла горячей воды и полотенце, затем так же быстро вернулась и поставила всё у кровати, готовясь усердно обслуживать великого генерала.
Тань Цзянлюй сидел на краю кровати и смотрел на неё: она держала его ступни, но никак не могла разобраться, как снять носки.
«Неужели дома никогда не видела такого?» — удивился он про себя. «Разве не говорили, что её гоняли как простую служанку?»
Е Мяомяо наконец подняла голову и с невинным видом посмотрела на него.
— Что, даже с такой простой задачей не справишься? — нарочно спросил Тань Цзянлюй.
— Не то чтобы не справлюсь... Просто не умею. Посмотри, какие у меня удобные носки — раз и сняла! — Е Мяомяо села прямо на пол, сняла сапоги и показала ему свои новые носки.
В генеральском доме Цзяоюэ и Бибо приносили белые носки: жёсткие, бесформенные, неудобные и безвкусные. Поэтому она сама сшила себе несколько пар по образцу тех, что носила раньше — в них было легко идти.
— Что это за предмет? — Тань Цзянлюй впервые видел нечто подобное и был удивлён.
— Носки! Видишь, какие удобные? И цветные! Я специально сшила семь пар — красные, оранжевые, жёлтые, зелёные, голубые, синие и фиолетовые — чтобы каждый день менять.
Е Мяомяо встала, достала из узелка свой комплект «радужных носков» и гордо продемонстрировала их Тань Цзянлюю, объясняя все скрытые технические преимущества.
— Кто тебя этому научил? — Тань Цзянлюй не верил: эта девушка даже не могла запомнить правильный поклон при приветствии, а теперь вдруг освоила шитьё?
— Никто! Я сама изобрела, — поспешила объяснить Е Мяомяо, испугавшись, что он заподозрит её в том, что она из другого мира.
«Пока я здесь, никто не должен узнать, что я переродилась из будущего».
— Правда? — Тань Цзянлюй всё ещё сомневался.
— Честно-честно! Как вернёмся домой, сошью и тебе парочку, — хихикнула она.
— Не нужно. Моими делами всегда занимается няня Хуа. Другим не доверяю, — холодно отрезал Тань Цзянлюй.
«Хм, и не надо! Мне и самой не хочется для тебя стряпать да штопать. Экономия ниток!»
— Тогда мой долг выполнен. Пойду прогуляюсь, — Е Мяомяо, увидев, что он снова нахмурился, решила не связываться с этим капризником.
«Пусть спит на полу! Раньше, когда пряталась от долгов, ночевала и под мостом — не боюсь и табуретки!»
— Если дорожишь своей жизнью, оставайся в комнате, — бросил ей вслед Тань Цзянлюй, едва она переступила порог.
— Почему? Неужели кто-то метит на мою шею? — Е Мяомяо решила, что он просто врёт.
— Ты что, не заметила, что за нами всю дорогу следят? — в голосе Тань Цзянлюя прозвучало недоверие. «Как можно не замечать преследователей?»
— Следят?! Да скорее всего из-за тебя! Кто не знает, что голова великого генерала Тань Цзянлюя стоит целое состояние!
Е Мяомяо была полным новичком. Всё тело ныло от усталости, и ей было не до слежки.
— Из-за меня? А разве ты не видела, когда мы входили в город? На стенах висели твои портреты! — Тань Цзянлюй презрительно фыркнул.
— Мои портреты?! Неужели ты думаешь, что это я нарисована на стене? С таким огромным лицом, маленькими глазами и приплюснутым носом? — Е Мяомяо попыталась вспомнить, что видела у городской стены.
Там действительно висел листок с розыском. Проходя мимо, она ещё подумала: «Кто это такой уродливый? Лучше бы умер от стыда, чем разыскивать его!»
Неужели это была она сама?
Теперь она вспомнила: когда приезжали в Мэнчжоу, Ши Лоян тоже предупреждал, что кто-то расспрашивает о ней. «Почему я так популярна? Просто переродилась — и сразу за мной гоняются!»
Любой другой бы не поверил.
— Ха! Ты, наверное, врешь, — сказала Е Мяомяо, глядя на Тань Цзянлюя, который уже лежал на кровати.
— Не веришь — выйди и проверь сама, — спокойно ответил он, прикрыв глаза.
«Думаешь, я дура? Сама в ловушку полезу?»
— Эй! Ты же обещал, что я могу спать на кровати! Почему сам лёг? — Е Мяомяо поняла, что её обманули.
«Это же должна быть моя кровать!»
— Я сказал, что ты можешь лечь на кровать, но не говорил, что я не могу лечь. Госпожа, скорее ко мне — супруг уже не может ждать! — Тань Цзянлюй нарочно расстегнул пояс нижнего белья.
— Фу! Пошляк! Бесстыдник! Не стыдно тебе? — Е Мяомяо отскочила в сторону.
— Тогда я сплю. Госпожа, устраивайся как знаешь, — Тань Цзянлюй больше не обращал на неё внимания и завалился спать.
«Ах! Как же я забыла! Считаю себя хитрой, а в решающий момент — провал! Где мой ум?»
Давно уже ходит поговорка: «Лучше верить в привидений, чем в мужские обещания».
Е Мяомяо достала из своего узелка палатку и развернула её прямо в комнате — своё маленькое убежище.
«Ха-ха! Слава богу, есть такой клад! Это же мой переходный артефакт! Обязательная вещь в путешествии! Палатка „Мяомяо“. Всего за девять рублей девяносто копеек! Ни обмана, ни разочарования!»
http://bllate.org/book/10137/913668
Готово:
