Он и не помышлял, что та, о ком мечтал день и ночь, вдруг предстанет перед ним — словно небесная фея, которая без предупреждения порхнула сюда.
— Брат Цзянлюй, ты ведь не знаешь… С детства между нами была помолвка. А когда ты уехал служить в Чэньскую державу, меня объявили преступницей в Цзянской стране. Оставаться там стало невозможно, и я вынуждена была приехать сюда, в Чэнь, чтобы найти тебя, — сказала Тянь Цюньсюэ, и слёзы сами потекли по её щекам.
Они струились не только по её лицу, но и проникали прямо в сердце Тань Цзянлюя. Его «белая луна» явилась к нему — и в его груди впервые за долгое время забрезжило тепло.
— Не плачь, Цюньсюэ. Отныне ты будешь жить в генеральском доме. Пока я, Тань Цзянлюй, жив, никто не посмеет обидеть тебя даже на волосок, — сказал он и бережно привлёк её к себе.
— Брат Цзянлюй, а та девушка, которую я видела недавно… кто она? — спросила Тянь Цюньсюэ, чувствуя в его объятиях ширину, тепло и полную безопасность.
— Это дочь чэньского канцлера из рода Е — Е Мяомяо. Она также является моей супругой, — ответил Тань Цзянлюй. К тому времени на рынке уже не было и следа от Е Мяомяо.
Он знал, что новость о его женитьбе давно дошла до Цзянской страны. Если он не скажет об этом сейчас, Цюньсюэ всё равно скоро узнает.
— Когда же ты женился?! Разве ты забыл нашу помолвку? — разгневанно воскликнула Тянь Цюньсюэ, вырвавшись из его объятий и устремив на него обвиняющий взгляд.
Ведь ради того, чтобы войти в генеральский дом, она преодолела тысячи ли, пересекая горы и реки. А он… он уже взял другую женщину! Хотя она и слышала об этом заранее, всё равно сделала вид, будто ничего не знает.
— Это брак по указу государя, я сам не хотел жениться. Не тревожься, Цюньсюэ, наша помолвка остаётся в силе, — сказал Тань Цзянлюй, чувствуя перед ней вину и желая загладить её всеми возможными способами.
Тот, кто оклеветал его и уничтожил весь род Тань, — цзянский государь-тиран. Но это не имеет отношения к Цюньсюэ. Более того, из-за него ей, вероятно, пришлось немало страдать в Цзянской стране в эти дни. В этом Тань Цзянлюй был совершенно ясен.
Именно зная его прямолинейный и справедливый характер, Тянь Цюньсюэ и добровольно отправилась в Чэньскую державу. Услышав его слова, она внутренне возликовала.
******
— Госпожа! Госпожа! Как вы можете спокойно есть пирожки с османтусом?! — ворвалась Цзяоюэ в павильон Баосяньцзюй, запыхавшись после долгого бега. Она где-то услышала новость и мчалась без остановки.
Е Мяомяо лежала в кресле, читая книжку с картинками и попутно наслаждаясь пирожками. В душе было так горько, что лишь сладость османтуса могла хоть немного заглушить боль.
— Жизнь — это еда и питьё. Что ещё делать, если не есть и не пить? — улыбнулась она. Любой понял бы, что настроение у неё отвратительное.
Цзяоюэ хотела что-то добавить, но Бибо остановила её и увела в сторону.
— Говорят, генерал привёл в дом девушку с кожей белее сала и походкой изящной, как у лани. Едва та переступила порог, он тут же велел няне Хуа приготовить для неё павильон Ниншунцзюй, — шепнула Цзяоюэ, бросив взгляд на госпожу внутри.
— Госпожа уже всё знает. Говори тише. И запомни: никогда больше не упоминай этого при ней, — предостерегла Бибо.
Цзяоюэ замолчала и встала в сторонке, наблюдая, как госпожа механически кладёт в рот один пирожок за другим. Та уже подавилась, но всё равно допила холодного чая и снова взялась за еду.
Служанки никогда не видели свою госпожу такой подавленной. Ясно было: она получила удар, глубоко расстроена — и им самим стало невыносимо грустно.
В ту ночь Тань Цзянлюй не вернулся.
На следующее утро они услышали от няни Хуа, что он провёл ночь в павильоне Ниншунцзюй и беседовал с госпожой Тянь до самого рассвета.
«Беседовали до рассвета»? Да кому вы верите! Два человека противоположного пола, запертые в одной комнате всю ночь… кроме одного-единственного дела, о чём ещё можно говорить? — горько усмехнулась про себя Е Мяомяо.
Это спектакль, в котором все играют свои роли, а я одна поверила всерьёз. Какая жалость, какая глупость! Она винила себя за мягкость сердца и за то, что слишком просто смотрела на вещи.
— Госпожа, подавать завтрак? — спросила Бибо.
— Не надо. Мы уходим, — ответила Е Мяомяо, окинув прощальным взглядом пустынный павильон Баосяньцзюй. Уголки её губ приподнялись, и она велела Цзяоюэ и Бибо собрать все вещи и перевезти их обратно в павильон Замёрзшая Пещера.
Она никогда не любила много людей вокруг. Прислуга в Баосяньцзюй была назначена няней Хуа. Не желая задерживать их карьеру, она распорядилась перевести всех в павильон Ниншунцзюй.
Слуги давно поняли: генерал разлюбил свою супругу, просто увлёкся новизной. А теперь приехала его детская возлюбленная — и в генеральском доме скоро всё изменится. Услышав распоряжение госпожи, они со слезами благодарности поклонились и ушли.
«Говорят, мир полон перемен, — думала Е Мяомяо. — Но разве перемены происходят мгновенно, без долгих лет и испытаний?»
А этот Тань Цзянлюй… как быстро он изменился! От небесных высот до самого дна — и всё это менее чем за два дня. Считать ли его верным или бесчувственным?
«Да хватит! Я просто слишком наивна. Ведь я же случайно попала сюда из другого мира. Вместо того чтобы думать, как вернуться, я мечтала о вечной любви с ним… Ты и правда глупа, Е Мяомяо».
Она последовала за Цзяоюэ и Бибо к павильону Замёрзшая Пещера. Перед уходом обернулась и ещё раз взглянула на Баосяньцзюй.
Вспомнилось, как вчера она вернулась одна: не зная дороги и не желая спрашивать прохожих, блуждала по каждому переулку города и лишь к ночи добралась до дома.
«Е Мяомяо, ты пришла одна — и отныне будешь идти одна. Не бойся. Скорее возвращайся домой».
Заботясь о том, как Тянь Цюньсюэ страдала в пути, Тань Цзянлюй устроил её в павильоне Ниншунцзюй, сам сопроводил на ужин и приказал слугам как можно скорее обустроить помещение, не допуская никакой небрежности.
Всё это время он думал о Е Мяомяо, одиноко бродившей у храма Сянцзи. Хотя Хуайюань уже доложил, что она вернулась домой, Тань Цзянлюй всё равно волновался.
После ужина он собрался идти в павильон Баосяньцзюй. Но едва он вышел за дверь, как Тянь Цюньсюэ внезапно закашлялась. Он тут же велел Хуайюаню срочно вызвать лекаря.
— Брат Цзянлюй, не нужно лекаря… Это старая болезнь, — с трудом проговорила Тянь Цюньсюэ и приказала своей служанке Мэйсян остановить Хуайюаня.
— Как так? Когда я уходил на войну, ты хоть и не была крепкого здоровья, но не была такой слабой, как сейчас, — удивился Тань Цзянлюй.
— Генерал не знает… Болезнь госпожи началась от тоски и усугубилась из-за долгого пути, — со слезами на глазах сказала Мэйсян, её верная служанка, приехавшая вместе с хозяйкой.
— Не смей так говорить перед генералом! Прости меня, брат Цзянлюй, я слишком мягко с ней обращалась, вот она и осмелилась так вести себя, — с трудом поднявшись, Тянь Цюньсюэ поклонилась в извинение.
— Всё это моя вина… Из-за меня ты столько перенесла, — с глубокой виной сказал Тань Цзянлюй.
— Брат Цзянлюй… не мог бы ты остаться со мной этой ночью? Я только приехала и ещё совсем не привыкла… — тихо произнесла Тянь Цюньсюэ, опустив глаза.
— Ну… хорошо. Я останусь с тобой. Ложись скорее отдыхать, — после долгих колебаний согласился Тань Цзянлюй.
Хуайюань взглянул на генерала и понял: тот беспокоится о своей супруге. Он молча последовал за Мэйсян и направился в павильон Баосяньцзюй.
Но там царила полная тишина — совсем не так, как обычно, когда госпожа дома. Расспросив, он узнал: госпожа в плохом настроении распустила всех слуг и отправила их в павильон Ниншунцзюй.
Он немедленно поскакал обратно, чтобы доложить генералу. Но Мэйсян вышла и сказала, что генерал уже отдыхает. Хуайюаню ничего не оставалось, кроме как уйти и вернуться в павильон Баосяньцзюй.
Тань Цзянлюй думал: стоит дождаться, пока Цюньсюэ уснёт, и тогда тихо уйти. Но, несмотря на слабость, она, казалось, накопила массу слов и говорила с ним всю ночь напролёт.
Лишь под утро у неё наконец появилась дремота, и только после его уговоров она заснула.
Увидев Хуайюаня у двери, Тань Цзянлюй сразу понял: случилось что-то важное. Он поспешил в павильон Баосяньцзюй — но там уже никого не было.
— С самого утра госпожа переехала обратно в павильон Замёрзшая Пещера, — доложил Хуайюань, едва генерал вошёл.
— Почему ты не остановил её?! — спросил Тань Цзянлюй, глядя на пустую комнату.
— Госпожа сама решила уйти. Я ничего не мог поделать, — честно ответил Хуайюань. Все знали: если Е Мяомяо чего-то хочет, никто не в силах её остановить.
— Ты видел её сегодня? Было ли что-то необычное? — спросил Тань Цзянлюй, оборачиваясь.
— Цзяоюэ сказала, что вчера госпожа съела целую коробку пирожков с османтусом, прочитала пять книжек с картинками и распустила всех слуг, которых вы ей назначили, отправив их к госпоже Тянь, — выпалил Хуайюань, повторяя всё, что шепнула ему Цзяоюэ перед уходом.
— Значит, она всё-таки рассердилась… — пробормотал Тань Цзянлюй и вышел из павильона Баосяньцзюй.
«Генерал, да это же очевидно! Какая женщина потерпит, чтобы её муж провёл целую ночь наедине с другой? Разве что та, которой совсем всё равно», — подумал про себя Хуайюань.
— С вашего позволения, генерал… Вы уже полгода в Чэньской державе, а за это время от госпожи Тянь не пришло ни одного письма, ни единого известия. А вчера она вдруг появляется… Не кажется ли вам странным? Может, тут не всё так просто? — не выдержал Хуайюань.
— Правда или ложь — проверим, — коротко ответил Тань Цзянлюй.
******
В павильоне Замёрзшая Пещера Е Мяомяо лежала на кровати в унынии, а Цзяоюэ и Бибо суетились, распаковывая вещи. За несколько дней они уже второй раз переезжают. Раньше помогали другие слуги, а сегодня только они двое — совсем измучились.
— Может, я помогу? — крикнула Е Мяомяо, видя их усталость.
— Госпожа, лучше отдыхайте. Если вы начнёте помогать, наш павильон превратится в свалку! — сказала Цзяоюэ, глядя на кучу осколков разбитой посуды на полу.
Е Мяомяо с грустью смотрела на осколки. Если бы она смогла увезти их обратно, продала бы за хорошие деньги. Увы, теперь всё пропало.
— Ладно, продолжайте без меня, — вздохнула она и снова легла на кровать.
Бибо раньше советовала ей не лежать постоянно — от этого кружится голова. Но Е Мяомяо считала, что именно сидение или стояние вызывают головокружение.
«Ах, уехали так поспешно… Мои золото и серебро — где они? Это же настоящий убыток: не нашла сокровища, зато сама в него вложилась».
Внезапно она вспомнила: главная задача сейчас — найти способ вернуться в свой мир. А пока этого нет, срочнее всего выполнить поручение старшей наложницы.
Срок почти истёк. Через несколько дней снова придётся идти во дворец давать отчёт. Во дворец сходить — не проблема. Проблема в том, что нет доказательств заговора Тань Цзянлюя — и отчитываться нечем.
Цзяоюэ и Бибо смотрели, как госпожа катается по кровати то в одну сторону, то в другую, и лишь качали головами.
С тех пор как она попала в генеральский дом, такое происходило почти каждый день. В хорошем настроении — катается, в плохом — тоже. Они уже привыкли.
Тань Цзянлюй как раз собрался навестить Е Мяомяо в павильоне Замёрзшая Пещера, как вдруг навстречу вышла Тянь Цюньсюэ.
Хуайюань удивился: «Разве генерал не говорил, что она уснёт, и тогда он вернётся? Как она так быстро проснулась?!»
— Цюньсюэ, почему не отдыхаешь? Зачем пришла ко мне? Ты же всю ночь не спала — твоё здоровье не выдержит, — сказал Тань Цзянлюй, помогая ей сесть.
— Няня Хуа только что доложила: госпожа отправила мне своих служанок. Хотя я и больна, но знаю, что нужно быть благодарной. Поэтому пришла поблагодарить госпожу, — сказала Тянь Цюньсюэ, бросив взгляд на павильон Баосяньцзюй.
Где же та госпожа, которую она видела вчера?
— Её сейчас здесь нет. Если хочешь поблагодарить, пойдём вместе. Я как раз собирался к ней, — сказал Тань Цзянлюй и повёл её к павильону Замёрзшая Пещера.
— Госпожа! Госпожа! Генерал идёт! — закричала Бибо, заметив их издалека, когда подметала у ворот.
Рядом с ним шла незнакомая девушка — наверняка та самая цзянская принцесса.
— Но… но… — Бибо замялась, видя, как госпожа быстро соскочила с кровати и села за туалетный столик, велев Цзяоюэ привести себя в порядок.
— Что «но»? Ты же знаешь, я терпеть не могу, когда люди заикаются! — сказала Е Мяомяо. Она знала: Тань Цзянлюй обязательно придет — и вот, прошла всего лишь четверть часа, а он уже здесь.
— С цзянской принцессой, кажется… — нехотя призналась Бибо.
— А… — Е Мяомяо сразу обмякла, отказалась от прически и снова легла на кровать.
Генерал уже входил в павильон, и служанкам некогда было уговаривать госпожу. Они поспешили к воротам встречать его.
— Где ваша госпожа? — спросил Тань Цзянлюй, увидев закрытые двери.
— Госпожа… госпожа… спит! Генерал же знает: наша госпожа обожает поваляться! — выпалила Бибо.
— Эта девчонка… — усмехнулся Тань Цзянлюй, толкнул дверь и, не найдя никого в прихожей, вошёл в спальню.
— Что это значит? Почему ты без моего разрешения самовольно переехала обратно? — спросил он, подходя к кровати, где лежала Е Мяомяо.
http://bllate.org/book/10137/913662
Готово:
