— Ты, наверное, до слёз растрогалась? Ха-ха-ха! Прямо как те девицы из павильона Цяньчунь — такая же доверчивая дурочка!
Кто бы мог подумать, что Тань Цзянлюй вдруг расхохочется во весь голос.
«Да он, что ли, спятил?» — закатила глаза Е Мяомяо. «Какой человек! Сам себе выдумывает прошлое! Неудивительно, что все его ругают последними словами. Лучше бы погиб на поле боя!»
— Я пошутил. Всё это я сам придумал, — сказал Тань Цзянлюй, увидев её злость, и рассмеялся ещё громче.
«Ох, мерзко! Просто невыносимо! Как он посмел обмануть мои чувства!» — Е Мяомяо готова была разорвать этого человека на куски.
Но правда и ложь этой истории были известны только самому Тань Цзянлюю. Многое он не хотел вспоминать и не собирался рассказывать. Ведь прошлое называется прошлым именно потому, что оно уже миновало.
— Госпожа, чем моё умение рассказывать истории отличается от тех, что ты слушаешь в чайных? — беззастенчиво спросил Тань Цзянлюй.
Вчера он случайно проходил мимо заднего двора и услышал, как несколько служанок сплетничают: будто до замужества она часто ходила в чайные слушать оперу.
— Вон отсюда! Убирайся немедленно! — Е Мяомяо хотела разорвать его прямо сейчас.
Но что поделать — он мастер боевых искусств, а у неё и трёх движений не наберётся. Нет сил — значит, терпи.
Тань Цзянлюй устроился на кровати и никуда не собирался. Сегодня редкий день покоя, и ему совсем не хочется никуда идти — пусть лучше здесь повеселится, глядя, как эта женщина кипит от ярости. Это тоже приятное занятие.
Двери павильона Замёрзшая Пещера открылись лишь к обеду. Спустившись с постели, Тань Цзянлюй насильно усадил Е Мяомяо на ложе и заставил играть с ним в го.
Хуайюань и остальные всё это время ждали за дверью, не осмеливаясь помешать.
— Генерал, ужин готов, — сказала Бибо, заметив, что генерал впервые провёл в павильоне Замёрзшая Пещера так много времени, и заранее подготовила всё необходимое.
— Принесите сюда, — спокойно распорядился Тань Цзянлюй.
Цзяоюэ и Бибо немедленно внесли приготовленные блюда.
Е Мяомяо медленно потащилась к столу, но Тань Цзянлюй, увидев, как она тянется, шагнул вперёд, подхватил её за талию и усадил на стул.
Е Мяомяо остолбенела: «Неужели он так голоден?»
Цзяоюэ и Бибо переглянулись в изумлении: «Неужели чувства генерала и госпожи вдруг резко улучшились?»
Хуайюань, стоявший у двери, тоже был поражён: «Не заболел ли генерал? Раньше он никогда не приближался к женщинам!»
Тань Цзянлюй делал вид, что ничего не замечает, и с аппетитом ел, при этом складывая всё мясо перед Е Мяомяо.
— Ешь побольше, тебе нужно поправиться. Ты слишком худая.
«А?! Что это значит?!» — лицо Е Мяомяо вспыхнуло, сердце заколотилось, и она торопливо сделала глоток чая, чтобы успокоиться.
Цзяоюэ и Бибо повернулись и, прикрыв рты, тихонько хихикнули. От этого Е Мяомяо стало ещё неприятнее. Хуайюань тоже хотел рассмеяться, но с трудом сдержался.
После обеда Тань Цзянлюй сказал, что у него дела, но вернётся позже.
«Что?! Он ещё вернётся?! Да он совсем не знает усталости!» — Е Мяомяо рухнула прямо на стол.
— В последнее время генерал всё больше присматривается к госпоже, — как только Тань Цзянлюй вышел, Цзяоюэ снова начала сплетничать.
— Да, госпожа, вам стоит воспользоваться этим шансом.
— Совершенно верно! Если генерал окажет вам милость, кто ещё посмеет вас обижать?
— Стойте, стойте! Хватит мечтать наяву! — оборвала их Е Мяомяо. — Вы что, не устанете?
Служанки немедленно замолчали.
Е Мяомяо ещё не успела спрятать окровавленную простыню, как в комнату вошла няня Хуа с двумя служанками. Эта няня Хуа была весьма влиятельной — говорили, она родом из Цзянского государства и была кормилицей Тань Цзянлюя. Когда весь род Тань был казнён, она временно вернулась в родные края и чудом избежала беды. Позже она последовала за генералом в Чэньское государство.
— Госпожа, по приказу генерала я пришла убрать постель. Прошу вас пока подождать в кабинете, — низко поклонилась няня Хуа.
Е Мяомяо тут же бросилась на кровать, загораживая доступ:
— Не нужно, не нужно! Пусть Цзяоюэ и Бибо сами всё сделают. Как можно утруждать вас, няня!
— Цзяоюэ и Бибо — ваши приданые служанки. Разве им подобает заниматься такой черновой работой? Чего вы стоите? Ждёте, пока госпожа сама начнёт убирать?
По приказу няни Хуа две служанки без промедления сдернули простыню. Няня взглянула на неё и, довольная, увела девушек.
— Как так? Пришли убирать, а ничего не сделали и ушли? Что за странность? — недоумевала Е Мяомяо, глядя вслед уходящим.
«Хм, это же явное издевательство!»
— Госпожа, няня Хуа — кормилица генерала. Лучше не связываться, — тихо потянула её Цзяоюэ.
— Да, госпожа, сегодняшний визит няни вполне объясним. Говорят, генерал просил короля о браке именно ради продолжения рода. А вы уже несколько месяцев замужем, а никаких признаков… Всё домочадство уже волнуется, — добавила Бибо, зная характер своей госпожи.
— Всё это чепуха! Хватит болтать! — поспешно перебила Е Мяомяо.
— Как скажете, госпожа, — улыбнулись служанки и замолчали.
В три часа дня няня Хуа снова пришла с целой группой людей и перенесла все вещи Е Мяомяо обратно в павильон Баосяньцзюй.
— Что опять случилось? — удивилась Е Мяомяо, увидев такое шествие.
— Генерал приказал, чтобы с сегодняшнего дня госпожа проживала в павильоне Баосяньцзюй, — пояснила няня Хуа.
«А?! Что за ерунда? Сказал уйти — пошла, сказал вернуться — поехала? А где же моё достоинство?!»
***
«Эй, если я перееду туда, мне будет гораздо удобнее выполнять задание, данное старшей наложницей и королём. Так я скорее получу деньги!»
«Ах, Е Мяомяо, да ты совсем глупая! Забыла свою главную цель и чуть не упустила прекрасный шанс!»
— Кхм-кхм! Цзяоюэ, Бибо, собирайтесь! Мы отправляемся вслед за няней Хуа, — важно махнула рукой Е Мяомяо, словно хозяйка всего дома.
Служанки с изумлением смотрели на свою госпожу: «Всего за мгновение она переменилась, будто облака превратились в собак! Госпожа — необычная женщина, её настроение меняется чаще, чем у других дышится!»
Но раз госпожа решила переехать, это только к лучшему. По крайней мере, им самим в генеральском доме теперь будет житься куда легче.
«Ха! Пусть теперь эти злые языки попробуют сплетничать, мол, генерал не любит госпожу!»
Няня Хуа вся сияла, поклонилась Е Мяомяо и принялась командовать слугами, чтобы те бережно обращались с вещами госпожи.
«Генерал наконец-то сошёлся с госпожой. Если госпожа скоро родит ребёнка, я смогу умереть спокойно — хотя бы выполню долг перед покойной матерью генерала», — думала она, и в глазах её навернулись слёзы.
«Госпожа, генерал нашёл себе подходящую спутницу. Теперь вы можете быть спокойны», — так размышляла няня Хуа.
Павильон Баосяньцзюй выглядел точно так же, как и раньше. За всё это время даже расстановка мебели не изменилась.
Е Мяомяо невольно подумала: «Видимо, Тань Цзянлюй довольно сентиментален». Но тут же вспомнила: «Сентиментален? Ах да, ведь у него же есть та самая детская возлюбленная!»
«Это плохо. Лучше бы он был ветреным и легко забывал прошлое — тогда у той девицы не будет шансов».
Несколько дней назад Цзяоюэ рассказала, что Хуайюань, нечаянно проговорившись за едой, упомянул: у генерала в Цзянском государстве была детская возлюбленная, они уже собирались пожениться, но потом почему-то расстались.
Е Мяомяо внешне сделала вид, что ей всё равно, но внутри у неё образовался комок. У неё, конечно, есть братец Сюань, но ведь он не её детская любовь.
— Госпожа, отдохните немного. Генерал скоро вернётся, — сказала няня Хуа, убедившись, что всё устроено, и увела слуг. Время летит, как стрела — лучше оставить побольше времени для молодых.
— Цзяоюэ, Бибо, узнайте, куда ушёл генерал, — шепнула Е Мяомяо, оглядевшись и решив воспользоваться моментом, чтобы поискать нужные вещи.
Но не успела она договорить, как за спиной раздался знакомый голос:
— Что, госпожа, соскучилась по мне уже через несколько минут разлуки?
Тань Цзянлюй незаметно вернулся и вошёл в комнату, застав врасплох трёх женщин.
«Я встречала наглых, но такого бесстыжего — никогда!»
— Я велела Бибо приготовить вам чашку восьмикомпонентной похлёбки с лотосом, чтобы подкрепить силы, — поспешила оправдаться Е Мяомяо, боясь, что он раскусит её замысел.
— Да, госпожа, сейчас принесу, — ответила Бибо с досадой: они только что переехали, и никакой похлёбки у них нет.
Но раз госпожа сказала — значит, надо. Она поспешила на кухню.
Однако павильон Баосяньцзюй — не их прежние покои, и, выйдя за дверь, Бибо совершенно растерялась, не зная, где что находится.
— Госпожа становится всё заботливее ко мне. Как мне отблагодарить тебя? — Тань Цзянлюй нарочно подошёл ближе, обнял Е Мяомяо и повёл к кровати.
— Нет-нет, благодарить не нужно, генерал! — запротестовала Е Мяомяо, но против сил великого полководца её сопротивление было бесполезно.
Цзяоюэ сообразительно закрыла дверь и ушла. «Генерал действительно силён! К Новому году, пожалуй, уже родится маленький генерал!»
Теперь, когда вокруг никого не было, Тань Цзянлюй стал ещё бесцеремоннее:
— Госпожа, нравится ли тебе павильон Баосяньцзюй? Не хочешь попробовать эту кровать?
— Нравится, нравится! Идеально! — «Я же столько раз здесь бывала, а теперь он спрашивает, нравится ли мне? Ладно, пусть будет по-его!» — думала Е Мяомяо, почти плача от отчаяния.
— Не нужно пробовать! Очень удобно! Разве вы забыли тот раз, когда я поранила руку?
— Верно! Если бы госпожа не напомнила, я бы и впрямь забыл. Может, повторим воспоминания вместе? — Тань Цзянлюй нарочно дразнил её: ведь он только что заметил, как она собиралась что-то искать.
— Нет, нет! Пусть генерал вспоминает один! Я ухожу! — Е Мяомяо уже боялась его: этот мужчина явно не знает меры!
******
За дверью Цзяоюэ и Хуайюань молча смотрели друг на друга.
— Ты тоже вышел? — усмехнулся Хуайюань.
— Сам знаешь, зачем, — ответила Цзяоюэ с досадой. Этот Хуайюань слушает только своего господина и совсем не думает о госпоже.
— Вы здесь уже несколько дней. Удобно ли вам в доме? — продолжал Хуайюань.
— А что, если удобно? А если нет? — Цзяоюэ не скрывала раздражения. «Если неудобно, ты что, поможешь нам переехать?!»
Хуайюань, как деревянная голова, совершенно не замечал её недовольства и продолжал болтать без умолку.
******
Столица Чэньского государства некогда была столицей Чжэнского. Тридцать лет назад Чэнь завоевал Чжэн, занял его столицу и основал новую столицу Чэньского царства.
Король обедал в павильоне Чжулинь с наложницей Сяо, когда вошёл евнух Дэ и поклонился:
— Ваше величество, капитан императорской гвардии Ли Линфэн просит аудиенции.
— Впустить.
— Тогда я удалюсь, — сказала наложница Сяо, вставая.
— Останься. Сегодняшнее дело ты можешь услышать. Позже оно перейдёт в твои руки.
— В таком случае, позвольте мне остаться.
Едва они договорили, как вошёл Ли Линфэн:
— Ваше величество, в последние дни великий генерал не проявляет никакой активности. После дворцовых заседаний он почти всё время проводит с супругой.
— Правда? Любопытно. Ступай, продолжай следить.
Ли Линфэн поклонился и вышел.
— Великий генерал? Это тот самый Тань Цзянлюй из Цзянского государства? — спросила наложница Сяо.
— Да, именно он. Из-за него я не могу спокойно спать ни днём, ни ночью, — вздохнул король.
— Почему? Ваше величество пожаловали ему высокий чин, богатства и даже прекрасный брак. Почему он не воздаёт благодарностью?
— То, что он несёт в себе, далеко не так просто, как думают женщины гарема. Недавно я и старшая наложница принимали супругу генерала, но она, кажется, ничем не интересуется. Пока никакого прогресса. Пригласи её в дворец на чаепитие. Остальное я устрою сам.
С этими словами король ушёл. Завтра праздник Цинмин, и сегодня он проведёт ночь с главной супругой.
Наложница Сяо — дочь канцлера — уже более трёх лет в гареме и считается давней фавориткой короля. Поэтому он часто делился с ней мыслями.
******
— Госпожа, сегодня праздник Цинмин. Генерал ушёл на заседание, но перед уходом велел передать: оставайтесь в доме, он вернётся и повезёт вас куда-то.
Едва Е Мяомяо открыла глаза, как Бибо подошла к ней. Она ещё не проснулась как следует, но, услышав, что Тань Цзянлюй снова ушёл на заседание, почувствовала к нему неожиданное сочувствие.
— Он сказал, куда мы поедем? — потёрла она глаза.
— Нет, только велел ждать.
— Ладно, буду ждать. Я ещё немного посплю.
Прошлой ночью она боялась, что Тань Цзянлюй снова начнёт приставать к ней, но, к её удивлению, он всю ночь читал книги.
http://bllate.org/book/10137/913660
Готово:
