На следующее утро всех разбудил громкий звук динамика на территории лагеря.
Небо над морем едва начало светлеть. За приглушённой синевой горизонта уже пробивался первый золотистый луч. Су Нянь в спортивном костюме стояла рядом с Сунь Мэнь и Хо Жанем.
Все точки снабжения были чётко отмечены на карте, причём таких мест было несколько.
Если другая команда доберётся до нужной точки первой, им придётся отправиться за припасами в другое место.
А пока у них в наличии была лишь одна бутылка воды, выданная на день. Выпьют — и жди завтрашней порции.
В каждой команде могло быть не больше четырёх человек. Цзян Чэн, Цзян Янь и Хань И — плюс Су Нянь составили бы ровно четвёрку. Значит, Сунь Мэнь и Хо Жань остались бы без команды.
Поэтому Су Нянь отказалась от предложения Цзян Чэна, как и ранее отклонила аналогичное предложение Цзян Яня.
Теперь Су Нянь, Хо Жань и Сунь Мэнь образовали одну команду, а Цзян Чэн, Цзян Янь, Хань И и Су Яо — другую.
В конце концов, они выросли вместе. Когда Су Яо стояла перед палаткой в полной растерянности, именно Цзян Янь махнул ей рукой.
Су Яо замерла на месте, лицо её выражало ошеломление.
Она отвергла все приглашения присоединиться к другим командам лишь ради того, чтобы проверить: бросят ли её действительно Цзян Чэн или хотя бы Цзян Янь.
К счастью…
Пусть Цзян Янь и наговорил ей обидных слов, но в итоге всё же не смог оставить одну, верно?
На губах Су Яо появилась лёгкая улыбка, и она направилась к группе Цзян Чэна.
Чжан Тянь, стоявшая неподалёку, презрительно фыркнула про себя:
— Посмотрим, сколько ты ещё протянешь!
В лагере, кроме двух сопровождающих, не было ни одного преподавателя, который мог бы помочь или подсказать. Всё зависело исключительно от самих участников.
Су Нянь сложила карту, воду и фонарик в рюкзак и закинула его за спину.
Люди один за другим начали покидать лагерь. В первый день настроение у всех было приподнятое.
Су Нянь взглянула на невысокий холм вдалеке, покрытый густыми деревьями.
— Су Нянь, пошли! — радостно окликнула её Сунь Мэнь, будто собиралась в настоящее джунглевое приключение.
Су Нянь кивнула и двинулась следом за ней. Хо Жань шёл позади.
Каждая команда выбрала свой маршрут. Горы здесь, у моря, сильно отличались от обычных: под ногами повсюду хрустели мелкие камни и песок, а низкие кустарники усыпаны острыми колючками.
Хорошо, что все были одеты в длинные брюки и рубашки с рукавами — иначе ноги и руки давно бы покрылись царапинами.
На карте значилось десять точек снабжения. По центру горного хребта красной линией был обозначен запретный рубеж — граница разрешённой зоны передвижения.
Несколько синих меток указывали на особенно крутые и опасные участки пути.
На карте было отмечено три холма, но действовать разрешалось только на одном из них.
Солнце медленно поднималось, и жара усиливалась. Воздух в лесу становился всё более душным, и вскоре одежда каждого промокла от пота.
Су Нянь вытерла лицо и посмотрела на красную отметку на карте.
Их команде явно не повезло: когда они добрались до первой точки снабжения, там уже ничего не осталось.
Пришлось двигаться к ближайшей альтернативной точке.
Трое шли довольно медленно. Хо Жань нахмурился и сверился с картой. До следующей точки оставалось совсем немного.
Они уже почти час брели по лесу, не встречая других команд. Лишь камера наблюдения над опустевшей точкой снабжения молча вращалась в такт их шагам.
— Смотрите туда! — Су Нянь радостно указала на камеру, установленную на дереве, и её ресницы изогнулись в улыбке.
Они достигли второй точки снабжения.
Сунь Мэнь сразу же бросила ветку, которую использовала вместо посоха, и бросилась вперёд, даже не глядя под ноги.
— Сунь Мэнь, осторож… — не успела договорить Су Нянь.
Девушка споткнулась и рухнула на землю, от боли заскулила и чуть не расплакалась.
— Как же не везёт! — простонала она, пытаясь встать, но тут же скорчилась от боли. — Су Нянь… Кажется, я подвернула ногу…
Су Нянь быстро сняла рюкзак и подбежала к подруге, помогая ей подняться.
Она аккуратно отвела край штанины и осмотрела лодыжку.
— Сможешь идти? Больно?
Сунь Мэнь сделала пару осторожных шагов, лицо её перекосило от боли. От пота она и так вся мокрая, а теперь её пронизал холодный липкий пот.
— Надо… немного передохнуть… Су Нянь…
Хо Жань подошёл и без лишних слов поднял Сунь Мэнь, усадив на пустой ящик из-под припасов. Внутри, конечно, тоже было пусто.
Сунь Мэнь без сил рухнула на землю, задыхаясь от усталости и боли.
— Опять всё забрали… Су Нянь, что делать? Неужели сегодня мы останемся совсем без припасов?
Хо Жань прищурился, изучая карту. Десять команд, десять точек снабжения — а они двигаются медленнее всех. Теперь ещё и Сунь Мэнь получила травму.
Если так пойдёт и дальше, к моменту их прибытия ближайшие точки точно будут пусты.
— Пойдём вот сюда, — сказал он, указывая на самую дальнюю точку, расположенную у самой границы зоны.
Вместо того чтобы тратить время на посещение каждой точки по очереди, лучше напрямик пересечь лес и сразу добраться до самой удалённой. Это займёт меньше времени.
Су Нянь на секунду задумалась, затем кивнула. Она понимала: это единственный разумный выход.
Остальные команды движутся быстрее. Если продолжать так, к полудню они могут и вовсе не найти ни одной точки с припасами.
Сунь Мэнь махнула рукой в знак согласия.
— Я подожду вас здесь. С моей ногой вы будете идти ещё медленнее.
Увидев, что Су Нянь колеблется, она добавила:
— Здесь недалеко до лагеря. Нога скоро пройдёт. Да и камеры кругом — видишь кнопку вызова помощи?
— Когда вернётесь, я уже смогу идти сама. Не волнуйтесь, со мной ничего не случится. У меня ещё и телефон есть.
Су Нянь посмотрела на кнопку экстренного вызова под камерой.
— Может, сначала найдём инструктора, чтобы тебя отвезли обратно?
— Ни за что! — решительно возразила Сунь Мэнь. — Просто немного подвернула ногу, отдохну — и всё пройдёт. Бросить соревнование в самом начале? Какой позор!
Хо Жань прищурился:
— Су Нянь, останься с Сунь Мэнь. Я пойду за припасами один.
Оставить Сунь Мэнь одну было небезопасно, но без еды им придётся голодать весь день.
Су Нянь подумала и кивнула, серьёзно глядя на Хо Жаня:
— Будь осторожен. Если что-то случится — сразу звони. Не надо геройствовать в одиночку.
Её глаза мягко блестели, а голос звучал тепло и заботливо. Хо Жань улыбнулся и кивнул.
Лес был густым, деревья высокими, и каждое направление казалось одинаковым — легко было сбиться с пути. Су Нянь и Сунь Мэнь сидели на ящике, ожидая возвращения Хо Жаня.
Время тянулось бесконечно. Лицо Су Нянь было покрыто потом, когда перед ними внезапно появилась команда Чжан Тянь.
— Чжан Тянь! — обрадованно воскликнула Су Нянь и помахала рукой.
Чжан Тянь тоже была вся в поту и явно раздражена. Она участвовала в этом выживании лишь ради Цзян Яня. Иначе зачем терпеть эту жару, грязь и невозможность даже умыться? Настоящее мучение!
Хорошо хоть, что припасы уже получили — иначе бы сошла с ума!
Услышав обращение Су Нянь, Чжан Тянь скривилась, как будто проглотила лимон.
— Чжан Тянь, не могла бы ты кое о чём меня попросить?
— Что тебе нужно? — высокомерно бросила та, поправляя короткие каштановые волосы и подняв подбородок.
Даже в таком измотанном состоянии Су Нянь выглядела ослепительно: её лицо, мокрое от пота, будто светилось на солнце. От этого Чжан Тянь ещё больше разозлилась.
«Зачем я весь путь мазалась солнцезащитным и антиперспирантом?!» — с досадой подумала она.
— Не могла бы ваша команда отвести Сунь Мэнь обратно в лагерь? Хо Жань ещё не вернулся, а я должна его ждать. Сунь Мэнь травмировалась, и я боюсь, что с ней что-нибудь случится.
Мягкий, просительный тон Су Нянь вызвал у Чжан Тянь смесь зависти и раздражения.
— Делай что хочешь, — буркнула она.
— Спасибо тебе, Чжан Тянь!
Чжан Тянь резко отвернулась и закатила глаза.
Су Нянь осталась одна на ящике, ожидая Хо Жаня. У него была её карта, а у неё — карта Сунь Мэнь.
На телефоне уже прошло полтора часа, а Хо Жань так и не вернулся.
Су Нянь взглянула на отметку точки снабжения. Если сейчас пойти ему навстречу, возможно, они встретятся.
Взяв карту и рюкзак, она двинулась вглубь леса — и неожиданно наткнулась на Су Яо. Та была совершенно растрёпана.
Су Нянь удивилась: разве Су Яо не с командой Цзян Яня?
Как она оказалась здесь одна?
— Ты заблудилась, Су Яо?
Су Яо замерла, увидев Су Нянь, но через несколько секунд её лицо исказилось гневом:
— Ты тоже пришла посмеяться надо мной?!
Глаза её были красными от слёз. На ней висела чужая длинная куртка, а ноги в шортах были покрыты укусами насекомых и царапинами от листьев.
Увидев, что Су Нянь выглядит гораздо лучше и спрашивает, не заблудилась ли она, Су Яо почувствовала себя униженной. Это было словно насмешка.
Раньше она не спрашивала.
В школе — тоже молчала.
А теперь, когда она в самом плачевном состоянии, Су Нянь вдруг проявляет «заботу»? Да она специально издевается!
Су Яо расплакалась.
Лицо Су Нянь было мокрым от пота, а ресницы, казалось, отяжелели от влаги.
— Я иду искать Хо Жаня. Пойдёшь со мной?
Она не стала обращать внимания на грубость Су Яо.
В такой ситуации девушка одна, без припасов и связи — легко может попасть в беду. Су Нянь решила не держать зла.
Су Яо не хотела терять лицо перед Су Нянь, но она уже долго бродила в одиночестве, так и не найдя кнопки вызова помощи и никого из людей. Перед ней была только Су Нянь.
Если не пойти с ней — останется совсем одна. А это страшно…
Она пожалела, что из детской обиды ушла от команды Цзян Чэна.
Су Яо вытерла слёзы, но не ответила ни «да», ни «нет». Просто молча последовала за Су Нянь.
Душный лес создавал иллюзию бесконечности: казалось, этот путь никогда не закончится.
Память — странная штука. Вчера она радовалась встрече с Хо Жанем, а теперь желала бы, чтобы он вообще сюда не приезжал.
Как и с Чжоу Ци: сначала он казался чужим, но знакомым. А стоило воспоминаниям вернуться — и нахлынуло удушливое отчаяние.
С тех пор как она оказалась здесь, из-за отсутствия контактов с Су Яо (и, возможно, по другим причинам) сюжетные линии из оригинальной книги почти не активировались. Даже физическая реакция тела постепенно угасала.
Но появление Су Яо словно нажало на какой-то скрытый рычаг — и теперь остановить события было невозможно…
Когда она увидела Хо Жаня, без сознания застрявшего между двумя огромными валунами,
и в голове всплыли обрывки чужих слов, её разум онемел.
«Су Яо, скорее спасай Хо Жаня!»
Но она никогда не говорила этих слов Су Яо…
* * *
Между камнями зияла глубокая щель — именно то место, отмеченное на карте синим как участок с риском оползня.
Рядом лежала сбитая в сторону деревянная перекладина, которую сотрудники лагеря заранее установили для безопасности.
Хо Жань, с рюкзаком припасов за спиной, был зажат в расщелине и не подавал признаков жизни. Неподалёку валялся его телефон.
http://bllate.org/book/10134/913442
Готово:
