Мама Цяо с облегчением улыбнулась — дочь, видимо, и впрямь заботится о ней. Губы её расплылись в яркой, сияющей улыбке, и, бросив косой взгляд на обоих, она мягко произнесла:
— Ваньвань, Аши, вы устали? Давайте зайдём в кафе и немного отдохнём!
— Ура! Хорошо, хорошо!
Цяо Вань так обрадовалась, что готова была подпрыгнуть. Ротик её широко раскрылся, и она энергично закивала.
Цзин Ши боялся, что толпа разлучит их с Цяо Вань. Увидев её непоседливое поведение, он невольно крепче сжал её руку.
Лишь добравшись до кафе, он наконец перевёл дух. Бросив взгляд на маму Цяо, он разжал ладонь — она была вся в поту.
Цяо Вань вытащила из коробки на столе салфетку и протянула её Цзин Ши:
— Ши-гэгэ, вытри руки!
Цзин Ши кивнул и потянулся за салфеткой. Но Цяо Вань прищурилась, хитро улыбнулась, сжала салфетку в кулачке и, прежде чем отдать, быстро просунула свою ладонь в его. Увидев, как его лицо покраснело, она опустила глаза, скромно положила салфетку ему в руку и убрала свою.
Цзин Ши взял салфетку, слегка поджав губы, бросил на неё косой взгляд и понял, что она только что подшутила над ним. Ничего не сказав, он аккуратно вытер руки.
Устроившись за столиком, трое заказали несколько десертов и напитков. Вскоре у входа в кафе остановилась машина шофёра Чэня.
Мама Цяо убрала телефон, снова взяла сумку, лежавшую на соседнем диване, и велела Цяо Вань и Цзин Ши следовать за ней. Все сели в машину и поехали домой.
За утро Цяо Вань так проголодалась, что «живот прилип к спине». Хотя в кафе она немного перекусила, чувство голода не прошло, поэтому, едва вернувшись домой, она сразу помчалась на кухню. С широко раскрытыми глазами она уставилась на кастрюлю в руках тёти Чжан, лёгкими движениями ноздрей вдыхая аромат, и с любопытством спросила:
— Тётя Чжан, сегодня вы готовили тушёные свиные рёбрышки?
Тётя Чжан взглянула на неё, увидела её жадное выражение лица и рассмеялась:
— Ваньвань вернулась! Иди скорее умойся, скоро будем обедать.
Цяо Вань радостно откликнулась и тут же побежала в ванную, громко зовя по дороге тех, кто остался наверху:
— Ши-гэгэ, мама, идите умываться, скоро обед!
Цзин Ши ответил, услышав её зов. Он наблюдал, как мама Цяо аккуратно развешивает купленную сегодня одежду в новый шкаф его спальни, и, слушая мягкий голосок Цяо Вань, вдруг почувствовал: это действительно его второй дом.
Обедали втроём — мама Цяо, Цяо Вань и Цзин Ши. Папа Цяо задержался на работе и пока не мог вернуться.
Цяо Вань боялась, что Цзин Ши будет чувствовать себя неловко. Заметив, что он всё ещё мало берёт еды, она с прежним усердием начала накладывать ему в тарелку то одно, то другое. В отличие от первого раза, на этот раз Цзин Ши не испытывал ни малейшего сопротивления. Наоборот, взглянув на Цяо Вань, он осторожно положил ей в миску кусочек зелёного овоща, который она редко ела, и сказал, опасаясь, что она откажется:
— Девочкам нужно есть больше овощей — тогда они станут красивее!
Цяо Вань удивилась его словам, но послушно съела овощ. Дело не в том, что она не любила овощи, просто, когда на столе появлялось мясо, всё её внимание устремлялось именно на него.
Увидев, что она действительно послушалась, Цзин Ши лёгкой улыбкой выдал свою радость.
Мама Цяо, наблюдавшая за ними, подумала: «Неужели у этих двоих в будущем получится быть вместе?»
Но насильно мил не будешь. И мама Цяо, и папа Цяо больше всего хотели, чтобы всё зависело от самих детей.
Мама Цяо элегантно вытерла уголок рта, положила салфетку на стол и тихо сказала:
— Завтра Ваньвань идёт в школу. Теперь ты сможешь ходить туда вместе с Ши-гэгэ!
— А? Ши-гэгэ тоже будет учиться в нашей школе?
Глаза Цяо Вань загорелись. Наконец-то у неё появится, с кем поговорить по дороге! Хотя шофёр Чэнь и был добрым человеком, через некоторое время разговор иссякал, и она просто сидела тихо на заднем сиденье, глядя в окно на проезжающие машины и людей.
Цзин Ши, казалось, ничуть не удивился. Он и сам догадывался, что так и будет: раз дедушка не может заботиться о нём, он обязательно поручит его попечению маме и папе Цяо. Люди в семье Цяо всегда были добрыми и порядочными, и нет никаких причин оставлять девятилетнего ребёнка без образования.
Хотя он всё понимал, Цзин Ши всё равно серьёзно посмотрел на маму Цяо и поблагодарил её.
Его семья пережила тяжёлое горе. Хотя семья Цяо не была обязана заботиться о нём — даже если дедушка просил об этом, — они сделали всё возможное, чтобы обеспечить ему достойную жизнь. От этого в сердце Цзин Ши стало тепло.
Мама Цяо покачала головой с лёгким вздохом: «Этот мальчик слишком вежливый…» — но в то же время она думала, что воспитание в семье Цзин явно на высоте.
Она мягко произнесла:
— В будущем говори с Ваньвань, что вы — одна семья. Не нужно благодарить. Просто хорошо учись — этого достаточно!
— Хорошо!
Цзин Ши крепко сжал пальцы и решительно кивнул, его взгляд стал твёрдым.
Цяо Вань, выплюнув косточку, с набитым ртом пробормотала:
— Я обязательно буду следить, чтобы ты усердно учился!
— Эта девочка…
Мама Цяо тихонько рассмеялась. Цзин Ши, услышав её слова, тоже нашёл это забавным, и улыбка на его лице не спешила исчезать.
Тётя Чжан резала фрукты и, глядя на весёлую компанию за столом, невольно улыбнулась сама. Хорошее настроение легко передаётся — незаметно и беззвучно.
На следующий день Цяо Вань проснулась рано утром. Возможно, боясь, что Цзин Ши проспит и опоздает, она даже специально завела будильник на более раннее время.
Она уверенно толкнула дверь его спальни и увидела, как он перед зеркалом расчёсывает волосы. На нём была новая одежда, которую мама Цяо купила вчера. На рубашке не было ни единой складки — всё выглядело аккуратно и удобно.
Услышав скрип двери, он замер и повернул голову. У двери стояла Цяо Вань. Похоже, она только что вскочила с постели и сразу побежала сюда: на ней был помятый пижамный халат, волосы растрёпаны и свисали по щекам и затылку, но лицо сияло румянцем и бодростью.
Цзин Ши держал расчёску. Цяо Вань смотрела на расчёску. В комнате воцарилось молчание.
Через несколько секунд Цяо Вань нарушила тишину, удивлённо спросив:
— Ты умеешь расчёсывать волосы?
По её мнению, у Цзин Ши такие короткие волосы, что достаточно пару раз провести рукой — и всё будет в порядке. Она никак не ожидала, что он так тщательно приводит себя в порядок.
Цзин Ши не сразу понял, почему она смеётся. Лишь когда он чуть пошевелил расчёской и почувствовал, как волосы коснулись зубчиков, он осознал, над чем она смеётся.
Он инстинктивно опустил расчёску и запнулся:
— Ну… мальчики… мальчики тоже должны расчёсываться…
Цяо Вань кашлянула и не выдержала — рассмеялась. Через мгновение она сдержалась и игриво подыграла:
— Да-да, продолжай, я пойду умываться!
С этими словами она быстро выбежала, всё ещё смеясь. Лишь вернувшись в свою комнату, она смогла успокоиться.
Однако по дороге в школу, разглядывая идеально гладкие чёрные волосы Цзин Ши, она снова не смогла сдержать улыбку.
Она и представить не могла, что Цзин Ши, которому всего девять лет, уже так заботится о своей внешности. Вспомнив, как он автоматически поправлял одежду, Цяо Вань решила, что расчёсывание волос — вполне в его духе.
Мама Цяо, которая сидела на переднем сиденье, чтобы отвезти Цзин Ши в школу, услышала внезапный смех дочери и с любопытством спросила:
— Ваньвань, что такого смешного? Поделишься с мамой?
Цяо Вань уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг Цзин Ши протянул руку и прикрыл ей рот. Его взгляд был полон лёгкой паники и «суровости», и он тихо, почти шёпотом приказал:
— Нельзя говорить.
Конечно, его «суровость» в глазах Цяо Вань не имела никакой силы, но она всё равно кивнула в знак согласия. Цзин Ши с недоверием смотрел на неё, а она, широко раскрыв глаза, смотрела прямо в ответ, будто давая клятву. Убедившись, он медленно убрал руку.
Пока он убирал ладонь, в голове мелькнула мысль: «Какие мягкие губы у Ваньвань…» Но в следующую секунду в тишине салона раздался задорный голосок Цяо Вань:
— Мама, я только что заметила: у Ши-гэгэ такие короткие волосы, а он всё равно пользуется расчёской!
Цзин Ши: «…»
Маленькая обманщица! Губы совсем не мягкие!
Обещала же молчать!
Мама Цяо тоже удивилась. Она даже специально посмотрела в зеркало заднего вида и оценила причёску Цзин Ши. Кроме чуть длинной чёлки, волосы были действительно очень короткими.
Обычно мальчики в таком возрасте не расчёсываются, особенно в девять лет. Не ожидала, что он так рано начнёт заботиться о внешнем виде.
Мама Цяо нашла это забавным, но, учитывая стыдливость Цзин Ши и его покрасневшее лицо, сдержала смех и нарочито строго сказала Цяо Вань:
— Ваньвань, кто сказал, что мальчикам нельзя расчёсываться? Это хорошая привычка, которую нужно прививать с детства. Расчёсывание полезно для здоровья. Впредь не смей смеяться над своим Ши-гэгэ, поняла?
— Ладно, поняла!
Цяо Вань, кажется, уловила намёк матери. Краем глаза взглянув на всё ещё краснеющего Цзин Ши, она послушно кивнула.
Добравшись до школы, Цяо Вань, подняв рюкзак, помахала маме Цяо и Цзин Ши и радостно зашагала искать свой класс.
Мама Цяо проводила взглядом её удаляющуюся фигурку и повела Цзин Ши в отдел регистрации третьего класса.
Накануне вечером она расспросила Цзин Ши об уровне его знаний и узнала, что ему положено учиться в третьем классе, поэтому направилась прямо в учебную часть.
Как правило, в любой школе, где училась Цяо Вань, папа Цяо щедро жертвовал средства. Для него ради любимой дочери не жалко было ничего. Поэтому, увидев маму Цяо, сотрудники учебной части немедленно оформили документы на поступление Цзин Ши и аккуратно сложили учебники третьего класса в стопку, передав их маме Цяо.
Мама Цяо посмотрела на пустые руки Цзин Ши и вдруг вспомнила: вчера забыла купить ему рюкзак. Она отвела его в класс третьего года обучения и, кивнув следовавшей за ними классной руководительнице, вежливо сказала:
— Учительница, это мой ребёнок, сегодня поступает. Прошу вас позаботиться о нём…
Классная руководительница была женщиной по фамилии Ли. Услышав слова мамы Цяо, она поспешила отрицательно замотать головой, чувствуя себя почти неловко от такого почтения:
— Как учительнице, мне и так положено заботиться о детях. Ничего особенного.
Госпожа Ли ещё в учебной части заметила, с каким уважением к маме Цяо относился завуч, и потому почувствовала, что перед ней стоит человек недосягаемого статуса. Однако теперь она увидела, насколько добра и вежлива эта женщина.
Мама Цяо ничего больше не сказала. Она наклонилась и мягко обратилась к Цзин Ши:
— Аши, теперь ты будешь здесь учиться. После занятий жди Ваньвань и вместе с ней садитесь в машину шофёра Чэня. В школе никуда не уходи без надобности, хорошо?
Цзин Ши послушно кивнул:
— Тётя Цяо, я понял.
Мама Цяо полностью доверяла Цзин Ши, поэтому, услышав его ответ, по-настоящему успокоилась. Она передала ему стопку учебников и добавила:
— Сейчас схожу купить тебе рюкзак. В обед оставайся в классе и жди, когда Ваньвань приведёт тебя в столовую. Днём я принесу рюкзак.
— Хорошо, спасибо, тётя Цяо!
Цзин Ши не забыл поблагодарить. Мама Цяо с лёгкой улыбкой погладила его по волосам и с облегчением отметила, что на этот раз он не отстранился от её прикосновения. «Этот ребёнок иногда слишком вежлив», — подумала она.
Боясь задерживать учительницу перед началом урока, мама Цяо быстро простилась и ушла.
Госпожа Ли улыбнулась и, увидев, как Цзин Ши с трудом держит стопку книг, хотела помочь ему. Но Цзин Ши неловко отстранился, не дав ей дотронуться, и, опустив голову, молча прижал книги к груди.
Госпожа Ли не стала обижаться на ребёнка. Решив, что он просто застенчивый, она молча повела его в класс.
Под любопытными взглядами одноклассников и после краткого представления Цзин Ши молча сел за свободную парту, как указала учительница. Его соседом оказался маленький толстячок. В отличие от Цзин Ши, у которого телосложение было нормальным, толстячок выглядел совершенно круглым.
В этот момент он притворялся, будто читает книгу, но на самом деле тайком доедал свой десерт, опустив голову. Краем глаза он оценил хрупкую фигуру Цзин Ши и великодушно вытащил из парты ещё одну сладость, тихо бросив:
— Эй, тощий, хочешь?
http://bllate.org/book/10132/913280
Готово:
