Тогда в компании устроили новогодний банкет. Коллеги, получив премии, весело хихикали и толкали друг друга — кошельки пополнились, и головы сразу пошли кругом. Кто-то потянул её за руку: мол, пойдём выпьем с начальством. Она знала, что не держит алкоголь, но в такой обстановке отказаться было просто невозможно.
Начальник поднял бокал и чокнулся с ней, а коллега при этом крепко обнял её за плечи и всё подгонял: «Пей же скорее!» В таких условиях сказать «нет» — значит обидеть всех. Пришлось глотнуть. И тут появился генеральный директор. Он знал, что она родом из Шэньчжэня, и любил с ней заигрывать: «Если не выпьешь — значит, не уважаешь меня!»
Вот такие вот люди на пьянках: чем больше знают, что ты не пьёшь, тем усерднее тебя напоят, радуясь чужому неловкому состоянию. Так Сяомэн, стиснув зубы, осушила маленький бокал… и всё пошло наперекосяк. Она выскочила на улицу и целый час орала песню «Опоздавшая любовь», да ещё и пару коллег поколотила. С тех пор стала знаменитостью в офисе.
Кто-то говорил, что у неё настоящий вокальный талант, другие шутили, что ей грех не сниматься в боевиках. Неизвестно, правда это или насмешка, но картина была столь ужасающей, что вспоминать не хотелось.
А вдруг Чао-гэ окажется романтиком, который любит за обедом выпить пару бокалов? Как только алкоголь ударит в голову, может, придётся ему показать пару приёмов боевых искусств! Ах, какая головная боль!
В ночном клубе играла электронная музыка восьмидесятых, разноцветные огни мелькали над головой без остановки. Се Сяомэн на мгновение растерялась — казалось, она случайно попала в стариковский диско-зал.
Чао-гэ обнял Сяомэн за талию, велел официанту открыть им отдельную комнату, а затем с гордым видом повёл знакомиться со своими «братками». Сяомэн, изображая скромницу, застенчиво улыбалась каждому. Как же всё это утомительно! Она чуть не вырвала от собственной фальшивой миловидности. Оказывается, быть белой лилией — дело непростое.
В этот момент у входа в клуб шумно появились новые посетители. Сяомэн машинально бросила взгляд в сторону толпы…
Боже правый! Просто так, мимоходом, она увидела сюжет, достойный дешёвого романа: парень Чэнь Лили и парень её сводной сестры Се Сяоцянь оказались одним и тем же человеком.
Сейчас Се Сяоцянь томно прижималась к груди Цай Цзяньжэня, а тот, перебиваясь с одного «братка» на другого, хвастался: «Это моя девчонка! Как вам, классно, да?»
— У тебя вчера была ещё круче, — ответил кто-то.
Цай Цзяньжэнь грубо выругался: «Да пошёл ты! Я ведь преданный парень!»
Сяоцянь явно обиделась:
— Так у тебя ещё есть женщины?
— Нет-нет, конечно нет! Только ты одна у меня в сердце! Не слушай их чушь! — замахал он руками.
Цай Цзяньжэнь бросил школу после четвёртого класса средней и помогал отцу торговать морепродуктами. В те времена, чтобы позволить себе посиделки в ночном клубе, нужно было уже кое-что заработать, а значит, он сейчас находился в фазе самодовольного расцвета.
По воспоминаниям Сяомэн, Цай Цзяньжэнь встречался с Чэнь Лили ещё в третьем классе средней школы, но однажды они поругались и расстались. Недавно, видимо, что-то у них в голове переклинило, и они снова сошлись.
Первоначальная хозяйка этого тела (Сяомэн) видела этого мерзавца: когда Чэнь Лили только начала с ним встречаться, она всегда брала подругу с собой — в качестве «третьего лишнего». Это было крайне неловко: мерзавец постоянно, украдкой от Лили, пялился на неё и даже предлагал тайком стать его девушкой, пообещав тут же бросить Лили.
Но первоначальная Сяомэн дорожила этой дружбой — Чэнь Лили была её единственной подругой в этом холодном мире. Она боялась, что, узнав правду, Лили порвёт с ней все отношения. Ведь для юной девушки, переживающей первую любовь, нет ничего страшнее, чем мысль, что её парень кладёт глаз на лучшую подругу. Поэтому она предпочла промолчать и держать всё в себе.
Сяомэн теперь перебирала эти воспоминания и чувствовала себя так, будто проглотила муху. Будь она одна, уже бы подбежала и влепила этому ублюдку пощёчину. Но рядом был Чао-гэ, а она не могла позволить себе испортить образ «чистой, как лилия» девушки.
Неудивительно, что в оригинале книги Чэнь Лили в конце концов отрезала этому мерзавцу то, чем он хвастался, и отправила его на тот свет. Наверняка узнала про его двойную игру.
Теперь Сяомэн мучилась дилеммой: стоит ли рассказывать Лили о том, что она только что увидела? По совести, она не могла произнести ни слова утешения вроде «прости его» — боялась, что тут же грянет гром и поразит её за лицемерие!
Но если прямо рассказать Лили, та может повторить судьбу из книги и сесть в тюрьму раньше срока.
В книге первого парня Се Сяоцянь почти не описывали — лишь мельком упоминали, что он бросил её, когда она забеременела, и всё. Потом она сразу пошла по пути мести, соблазнила главного героя и жестоко преследовала героиню.
Неужели этим парнем и был Цай Цзяньжэнь? Что до будущего Се Сяоцянь, Сяомэн не чувствовала к ней ни капли сочувствия. Раз нельзя прямо предупредить Лили о двойной игре мерзавца, может, хотя бы намекнуть ему самому? Вдруг совесть проснётся, и он сам отступит, не причинив Лили ещё большего вреда? Тогда та избежит тюремного заключения.
Решив так, Сяомэн повернулась к Чао-гэ и улыбнулась:
— Чао-гэ, я вижу здесь одну знакомую! Пойду поздороваюсь.
Чао-гэ, владелец ночного клуба, прекрасно понимал, кто сюда обычно ходит. С детства он видел подобные сценки и считал, что женщины, посещающие такие места, далеко не ангелы, а мужчины и подавно — кроме тех, кто приходит сюда по делам, почти все вызывают проституток. Внутри у него возникло противоречие: с одной стороны, он хотел, чтобы Сяомэн влилась в его компанию, с другой — восхищался её незапятнанной чистотой. В общем, он категорически не желал, чтобы она водилась с подобным сбродом.
— Пойду с тобой, — сказал он.
Сяомэн кивнула и направилась к Цай Цзяньжэню. Изобразив искреннее удивление, она помахала ему:
— Привет! Да это же ты! Я сначала подумала, что ошиблась!
Цай Цзяньжэнь замер, словно его громом поразило. Он не верил своим глазам. Быстро отстранил руку от талии Сяоцянь и перевёл взгляд на стоявшего рядом Чао-гэ. В душе он выругался: ведь по его воспоминаниям, Се Сяомэн — тихая, застенчивая девчонка, которая вздрагивала, если её случайно коснёшься. Как она вообще могла оказаться в ночном клубе с таким типом?!
— Сяомэн… Ты как здесь оказалась? — запнулся он.
Чао-гэ тут же нахмурился:
— Кто это такой?
Сяомэн широко распахнула глаза, изображая невинность:
— Это парень моей лучшей подруги Чэнь Лили! Ах, знал бы ты заранее, что тоже придёшь сюда, я бы попросила Лили прийти вместе!
Затем она повернулась к Сяоцянь:
— Ой, сестрёнка! Ты тоже здесь? А папа не прибьёт тебя, если узнает?
Сяоцянь почернела лицом. Вчера эта нахалка получила от неё пощёчину, а теперь ещё и лезет перед носом хвастаться! И что за история с Чэнь Лили? Разве они не расстались давным-давно? Иначе она бы никогда не согласилась встречаться с Цай Цзяньжэнем! Её взгляд, острый как лезвие, впился в Цай Цзяньжэня. Если бы не присутствие Чао-гэ, она бы уже вцепилась в него ногтями.
Цай Цзяньжэнь опустил глаза, явно смущённый. Хотел что-то сказать, но боялся рассердить Сяоцянь. Он ведь начал встречаться с ней только потому, что та немного похожа на Сяомэн. Пусть и не так эффектна, но в темноте, с закрытыми глазами, разницы не чувствуешь. Он поспешил сменить тему:
— Эй! Вы что, знакомы с Чао-гэ?
Чао-гэ сразу понял, что перед ним типичный ловелас, и холодно бросил:
— Она со мной. Если больше ничего не нужно — мы пойдём.
С этими словами он взял Сяомэн за руку и увёл в комнату.
— Впредь не общайся с такими людьми, — сказал он.
— Почему? — удивилась она.
— Те, кто играет с чужими чувствами, — все подонки. А я другой: в любви я всегда верен, — не упустил случая похвалить себя Чао-гэ.
На лице Сяомэн явно читалось недоверие:
— Чао-гэ, ты меня разыгрываешь!
— Эй! Не веришь? — Он тут же подозвал проходившего мимо официанта и, сжав кулак, спросил: — Ты хоть раз видел, чтобы я приводил сюда женщин? Говори правду!
Официант дёрнул уголком рта, но быстро ответил:
— Никогда! Ни разу!
Чао-гэ отпустил его и, приблизившись к Сяомэн, торжественно заявил:
— Слушай, таких верных мужчин, как я, в Гонконге уже не осталось! Цени меня!
Сяомэн не выдержала и фыркнула — этот тип действительно забавный.
В комнате царил полумрак. Посередине стоял круглый кожаный диван, большой стол, цветной телевизор с выпуклым экраном и два микрофона. Сверху вращалась шарообразная дискотечная лампа. Для Сяомэн, родом из XXI века, это караоке-оборудование выглядело допотопно, но в ту эпоху считалось модным и современным.
Чао-гэ придвинулся ближе, протянул ей меню и почти всем телом навалился на неё:
— Маленькая Дева Дракона, выбирай, что хочешь!
Сяомэн отодвинулась вглубь дивана:
— Да всё равно.
— Ну что ты! — Он последовал за ней. — Не стесняйся!
Как же всё это утомительно! Сяомэн решила больше не притворяться:
— Ты мне на ногу давишь!
Голос прозвучал резко, даже немного дерзко. Чао-гэ впервые услышал, как она так разговаривает с ним, и почувствовал приятное волнение.
— Ого! Злишься? Не ожидал от тебя такого! Ладно, говори честно: хочешь есть — заказывай без стеснения!
«У меня характер ещё похлеще! Одним пинком тебя за дверь вышвырну!» — подумала Сяомэн, но вслух сказала:
— Тогда принесите лобстера, акульи плавники, абалинов и, если можно, австралийскую мраморную говядину.
Чао-гэ на секунду опешил — явно не ожидал такого запроса. Его заведение — ночной клуб, а не ресторан морепродуктов, и таких блюд у них не было. Но он ведь сам велел «заказывать без стеснения» и теперь не мог признаться в этом при ней. Пришлось послать повара на улицу срочно закупать всё необходимое.
Время шло. Сяомэн сидела в комнате одна и скучала до смерти. От долгого сидения всё тело одеревенело. Она встала, потянулась и даже сделала высокий удар ногой — прямая линия выше головы.
Хлоп! Дверь распахнулась — Чао-гэ вошёл как раз в этот момент.
Сяомэн: «...»
Сяомэн поправила юбку и невозмутимо села обратно, хотя внутри всё тряслось от паники. «Ладно, всё равно Чао-гэ не из нашей школы. Придумаю что-нибудь», — подумала она и сказала:
— На следующей неделе у нас баскетбольный матч, и меня выбрали в группу поддержки. Вот и тренируюсь немного.
Чао-гэ застыл, но внимание его было приковано не к её движениям, а к длинным, белым и стройным ногам. Он мысленно блуждал где-то далеко, но в руках держал огромного лобстера.
— А, ну тогда ешь и дальше тренируйся, — пробормотал он, ставя ракообразное на стол. За ним последовали официанты с абалинами, акульими плавниками и стейком.
Несколько «кроличьих» танцовщиц с любопытством взглянули на Сяомэн. «Боже, какая красавица! В ней есть особое очарование — даже мы, девчонки, от неё в восторге, не говоря уже о мужчинах!»
Чао-гэ заметил их взгляды и стукнул по столу:
— Чего уставились?! Хотите остаться без работы — катитесь отсюда!
Девушки переглянулись, испуганно поджали хвосты и поспешно убрались. Они работали здесь больше года, но никогда не слышали, чтобы Чао-гэ заводил девушек. Иногда они сами пытались его соблазнить, но получали одно и то же: «Катись!»
Поэтому все в клубе давно решили, что Чао-гэ гей. Теперь же стало ясно: он не гомосексуал, просто слишком разборчив. Ему нравятся именно такие чистые, наивные школьницы. Ни одна из работниц клуба и в подметки не годилась такой девушке.
Когда танцовщицы ушли, Чао-гэ снова придвинулся к Сяомэн:
— Маленькая Дева Дракона, какую песню послушаем?
Сяомэн весь день изображала «белую лилию» и проголодалась до смерти. Она без стеснения отрезала кусок нежной мраморной говядины, прожевала с наслаждением и, довольная, ответила:
— Поставь что-нибудь Мао Бу И — например, «Такие, как я».
http://bllate.org/book/10129/913076
Готово:
