Если речь идёт о крупной побочной ветке, она становится основным повествованием. Завершив её, читатель сам решает — оставить ли эту ветку финальной развязкой. За основу взята структура, отчасти вдохновлённая игрой «Невидимый хранитель»: сначала проходится арка «Фусан. Песнь памяти», и лишь потом игрок выбирает — возвращаться ли к линии «Прекрасного нового мира».
В заключение автор выражает надежду, что однажды какой-нибудь талантливый разработчик с платформ Orange Light, Yi Ci Yuan или Steam вдруг решит приобрести права на адаптацию этого романа в интерактивную новеллу. Автор совершенно беспомощен в программировании: недавно его перевели на работу в эпидемиологический контроль и сейчас он сильно занят. Написание прозы — его хобби, но освоение программирования и создание пользовательского интерфейса явно выходит за рамки его возможностей… Лучше доверить это профессионалам! Юньцзянь с нетерпением ждёт внимания специалистов!
· Выявление предателя · 3
Юй Цзиньцзань: […Похоже, у меня нет выбора.]
Система: […]
Юй Цзиньцзань взяла из рук служанки свежезаваренный горячий чай. Тепло обжигало ладони, но кончики пальцев оставались ледяными.
Она опустила глаза, задумавшись на мгновение, и, встретив полный тревоги и заботы взгляд бабушки, наконец покорно ответила:
— Да, исполню всё, как велит бабушка.
Вариант два [Терпеливо дождаться свадьбы, когда объединённые силы двух домов позволят начать тайное расследование] загорелся золотым светом, остальные же померкли.
Юй Цзиньцзань: […]
Хотя она и согласилась, в душе её не покидало смутное беспокойство. Лишь вернувшись в свои покои и увидев Мэнцин, которая подошла, чтобы снять с неё плащ, она почувствовала облегчение — теперь тревога обрела конкретное направление.
— Бабушка велела мне больше не выходить из дома, — сказала она и тяжело вздохнула. — Три года меня воспитывали как настоящую благородную девицу… Как я могу не подчиниться?
Мэнцин спокойно ответила:
— Госпожа говорила, что сама раскроет предателя.
Юй Цзиньцзань, вместо того чтобы обидеться на такой прямой упрёк, лишь укрепилась в решимости:
— Да, я обязана найти предателя. Но сейчас у меня нет власти. Все считают незамужнюю девушку ребёнком. А вот после свадьбы и дом герцога У-Ле, и дом графа Дунвэй откроют передо мной свои двери как перед взрослой женщиной.
Лицо Мэнцин покраснело от возмущения, будто она услышала самый нелепый анекдот:
— Три года?! За три года сменится целое поколение военачальников! Предателя, которого ты хочешь найти, к тому времени, глядишь, уже посмертно наградят титулом и почестями! Что тогда вообще расследовать?
Юй Цзиньцзань покачала головой:
— Ждать три года не придётся.
Мэнцин: […Что ты имеешь в виду?]
Юй Цзиньцзань: — Во время периода глубокого траура иногда устраивают свадьбу ради «отвращения беды». Главное — успеть сделать это быстро. С момента нашего возвращения в столицу прошло уже больше месяца, почти два. Траурный срок в три месяца скоро закончится.
Она без малейших колебаний обсуждала расчётливую стратегию, связанную с трауром. Мэнцин замерла в изумлении и лишь через некоторое время пробормотала:
— Госпожа, конечно, соблюдает траур… но совсем не так, как я привыкла видеть. Иногда мне кажется, что я вас вовсе не понимаю.
Юй Цзиньцзань горько усмехнулась:
— Мы вместе почти десять лет. Если даже ты меня не понимаешь, кто тогда поймёт?
Мэнцин промолчала. В комнате воцарилась тишина.
Жёлтый огонёк свечи хлопнул и на миг вспыхнул ярче, но тут же снова стал тусклым.
Идея «отвратить беду свадьбой» обычно исходит от старших; младшим не подобает предлагать такое первыми. Однако бабушка оказалась достаточно разумной: Юй Цзиньцзань всего полчаса мягко уговаривала её — и та согласилась.
Для бабушки скорейшая помолвка внучки была вопросом престижа: только так можно было рассчитывать на жениха из числа высшей аристократии. Если же ждать три года, кто знает, кому тогда достанется «старая дева» — может, разве что какому-нибудь вдовцу.
С бабушкиной стороны проблем не возникло, но в доме графа Дунвэй появились другие настроения.
Сват, передавая слова семьи Сюй, говорил осторожно, но смысл был очевиден:
— Не скрывается ли у госпожи Юй какой-то недуг? Иначе зачем так торопиться с браком?
Хотя уже через пару дней эту сваху за неосторожные слова уволили из дома графа Дунвэй и наняли другую,
графиня Дунвэй при смене свахи заодно изменила и жениха.
Вместо второго сына Сюй брак был назначен с первым сыном Сюй.
— Ну что ж, — вздохнула бабушка, — действительно слишком поспешно. Если у Цзиньцзань нет особых чувств к Сюй Ану, то, возможно, союз с домом Сюй и вовсе разорвётся.
…Здесь явно что-то не так.
…Но сейчас не время об этом думать.
У Юй Цзиньцзань не было времени на размышления. В доме герцога У-Ле осталось всего двое хозяев, один из которых — семидесятилетняя старуха. Свадьба требовала срочных решений по множеству вопросов, и ей приходилось заниматься всем самой. Где уж тут до посторонних мыслей?
Ходили слухи, будто Сюй Эр избил Сюй Да, но Сюй Вэньгуан заявил, что просто поскользнулся на льду… Это были лишь городские пересуды, не заслуживающие внимания.
В общем, Юй Цзиньцзань вышла замуж ещё в трауре.
Поскольку она всё ещё находилась в трауре, брачная ночь не состоялась. Свекровь потребовала, чтобы она как следует устроила наложниц мужа и позаботилась о продолжении рода Сюй. Кроме того, свекровь постоянно поручала ей массу мелких и скучных дел. На светских мероприятиях Юй Цзиньцзань из-за траура сидела за столом с вдовами. Жизнь нельзя было назвать невыносимой, но уж точно лишённой радостей.
Жертвы неизбежны. Зато теперь стало гораздо проще распоряжаться слугами. Она могла спокойно выбрать нескольких проверенных и надёжных людей из обоих домов и послать их выяснять подробности тех событий. Также она могла пригласить старых военачальников и постепенно выведать у них правду.
Но спустя несколько дней после начала расследования, едва она вошла в свои покои, сзади на шею легла петля —
— Слушай внимательно: у тебя давно роман с генералом Фанем. Вы часто пили вдвоём и предавались разврату. И даже после свадьбы не прекратили встречаться. Однажды, во время траура, вы тайно встретились в доме Сюй и предались страсти. Он случайно перестарался с верёвкой и задушил тебя. Осознав случившееся, он в ужасе покончил с собой…
Дальнейшие слова Юй Цзиньцзань уже не слышала.
«…………»
Система: [Поздравляем! Вы достигли концовки: «Удавлена до смерти»]
Система: [Судьба гласит: «Не то что персик или абрикос — даже они умеют выйти замуж за весенний ветер»]
Юй Цзиньцзань: […Это цитата из стихотворения Чжан Сяня?! Ладно, я что, умерла?]
Система: [Нет, вы просто проиграли. Теперь у вас два варианта:]
[Вариант первый: принять смертельную развязку и упокоиться в мире.]
[Вариант второй: вернуться к моменту, когда бабушка запретила вам выходить из дома, и выбрать заново.]
Юй Цзиньцзань: [Выбираю перезапуск. Но разве это не спойлер? Я ведь уже узнала многое о Сюй Вэньгуане — именно он открыл ворота!]
Система: [Ха-ха… Не волнуйтесь. После такой смертельной концовки у вас останется лишь смутное, призрачное ощущение. Детали повседневной жизни сотрутся из памяти и не повлияют на дальнейший ход игры.]
Юй Цзиньцзань: […И это называется игрой?]
Она машинально потрогала шею — место, где ещё мгновение назад сдавливалась петля. Но кожа была гладкой, без единого следа, и даже боль забылась так, будто ничего и не происходило.
…Ладно, действительно похоже на перезагрузку после провала в игре.
Юй Цзиньцзань: […Продолжим игру.]
В следующее мгновение время повернулось вспять, сознание вернулось.
———————————
Возврат к точке выбора.
[Перед лицом фактического домашнего ареста вы решили…]
[Вариант первый: притвориться послушной, но тайком сбегать из дома.]
[Вариант третий: отправить Мэнцин на расследование — она отлично владеет боевыми искусствами, умеет следить и собирать информацию.]
[Вариант четвёртый: попросить бабушку разрешить выходить.]
Вариант второй исчез. Остались только первый, третий и четвёртый.
Юй Цзиньцзань молчала, но вариант [Попросить бабушку разрешить выходить] сам собой засиял золотом, остальные же померкли.
Система: [Это цепочка выбора. Как именно вы будете просить бабушку?]
[Вариант первый: заманить выгодой.]
[Вариант второй: угрожать самоубийством.]
[Вариант третий: тронуть чувства.]
[Вариант четвёртый: применить силу.]
Система: [Вы можете думать хоть целый день. Время в реальном мире для вас остановится.]
· Выявление предателя · 4
Юй Цзиньцзань: [Я выбираю заманить выгодой.]
Система: [Хорошо.]
На мгновение её сознание вернулось в полумрачный главный зал. Юй Цзиньцзань слегка улыбнулась и с притворным удивлением произнесла:
— Я думала, бабушка намерена выдать меня за Вэньгуана… Ах да, ведь Вэньгуан — старший сын, ему достанется титул графа Дунвэй. А вот наследование титула герцога У-Ле зависит от воли императора и не так очевидно. Возможно, лучше выбрать младшего сына — тогда ваш правнук гарантированно унаследует наш родовой титул.
Бабушка кивнула с доброжелательной улыбкой:
— Цзиньцзань, ты прекрасно понимаешь мои намерения.
— Но точно ли дом Сюй выбрал Сюй Нина? — Юй Цзиньцзань слегка потянула за платок, изображая девичью робость и сомнения. — Бабушка ведь знает: Вэньгуан часто встречался с отцом, тот его очень ценил. Если вдруг окажется, что помолвка была обещана именно ему, и отец относился к нему как к будущему зятю… Что тогда делать?
Бабушка задумалась:
— Да, это действительно…
Юй Цзиньцзань усилила натиск:
— Бабушка — человек разумный, и родители Сюй тоже понимают толк в делах. Они официально подтвердили помолвку со вторым сыном Сюй Нином. Но старший сын Вэньгуан всё ещё не женат. Не возникнет ли у него обиды из-за нарушения старшинства? А если Сюй Нин, желая избежать братской вражды, сам откажется от помолвки?
Бабушка поразмыслила и кивнула:
— Да, характер Сюй Аня я немного знаю по письмам твоего отца. Говорят, он талантлив и решителен, но несколько вспыльчив и нуждается в закалке. Если он действительно питает к тебе чувства, это может стать проблемой… — Она вздохнула. — К тому же, если ты станешь старшей невесткой и родишь сына, тот унаследует сразу два титула. Даже если родятся два сына и каждый получит по титулу, всё равно это вызовет зависть при дворе и в обществе. Такое великолепие опасно… Хотя, конечно, ты и вправду достойна лучшего…
Юй Цзиньцзань пропустила комплимент мимо ушей и, дождавшись, пока бабушка закончит вздыхать, небрежно добавила:
— И не говоря уже о том, что Сюй Нин так торопится жениться до помолвки старшего брата… Может, у него есть какие-то скрытые причины? Вдруг у него уже полно наложниц и внебрачных детей, или он вообще не способен иметь потомство? Что тогда делать?
Видимо, недавние крики младшего дяди у ворот тронули бабушку до глубины души: её голос стал особенно мягким, почти интимным. Она погладила руку внучки:
— Обычно об этом не говорят молодым девушкам, но раз уж дошло до такого… Придётся сказать прямо: наложницы и внебрачные дети — не беда. Они лишь для развлечения, обслуживания хозяйки и продолжения рода. Настоящая проблема — невозможность иметь детей. Сюй Нин, судя по всему, не употребляет «девять камней», но кто знает, может, он красив лишь снаружи, а внутри — гниль? Или, не дай бог, предпочитает мужчин… Наш род и так пришёл в упадок, выбора нет — надо как-то обеспечить себе правнука на старость!
Юй Цзиньцзань всхлипнула пару раз и тяжело вздохнула:
— Да, выбора нет… Но я боюсь, что Вэньгуан станет мешать, а Сюй Нин окажется… неспособен дать потомство. Поэтому я думаю: раз свадьба состоится лишь через три года, давайте тайно всё проверим, чтобы не оказаться у разбитого корыта.
Бабушка колебалась:
— В столице мало юношей, готовых ждать три года. Дом Сюй, пожалуй, лучший вариант… Ладно, как ты хочешь всё проверить?
Услышав эти слова, Юй Цзиньцзань поняла: бабушка уже на крючке.
http://bllate.org/book/10089/910187
Готово:
