Су Ваньлин настороженно взглянула на Чу Сяо. Отчего же у неё неотступно мучило дурное предчувствие? Неужели этот мерзавец вырыл яму, чтобы она сама в неё глупо прыгнула?
Глядя на многозначительное выражение лица Чу Сяо, Су Ваньлин невольно вздрогнула и инстинктивно обвила его талию, наивно переводя разговор:
— Как ты оказался вместе с двумя принцами?
При этих словах Чу Сяо разъярился ещё больше, крепко ущипнул её за щёку и сквозь зубы процедил:
— Зачем всё время пялилась на Чу Юаня? Разве он красивее меня?
Какой же неразумный ревнивец! От боли Су Ваньлин шлёпнула его по руке, но злость не улеглась — она схватила правую ладонь Чу Сяо и вцепилась в неё зубами. Лишь услышав его резкий вдох, отпустила и свирепо заявила:
— Ты что, проглотил весь уксус на свете за один присест? Я лишь хотела взглянуть, как выглядят эти два принца — и за это ты злишься?
Чу Сяо нахмурился и властно прижал её к себе:
— Ты моя жена и должна видеть только меня!
— А ты? — вспыхнула Су Ваньлин.
Чу Сяо совершенно спокойно кивнул:
— Со мной то же самое. Разве ты хоть раз видела, как я смотрел на другую женщину?
Это была чистая правда. Гнев Су Ваньлин сразу утих. Она почесала затылок:
— У меня и так почти нет возможности выходить из дома, да и встреч с посторонними мужчинами немного. Теперь, когда ты получил новое поручение, мне остаётся только сидеть во дворе и ждать твоего возвращения. Это чертовски скучно.
У Чу Сяо тут же смягчилось сердце. Он начал гладить её по спине и успокаивать:
— Тогда я постараюсь возвращаться пораньше и проводить с тобой больше времени.
Су Ваньлин почувствовала сладость в душе, но вслух пробурчала:
— Да брось! Главное — твои обязанности. Если из-за меня ты будешь пренебрегать службой, не только отец рассердится, но и сам Его Величество сочтёт меня развратницей, погубившей чиновника! Не хочу тащить на себе такой грех!
Сказав это, она вдруг вспомнила, что так и не получила ответа на свой вопрос, и снова схватила Чу Сяо за руку:
— Ты всё ещё не сказал мне, как оказался вместе со Вторым принцем?
Ты ведь антагонист! Что хорошего может выйти из встречи с главным героем и его защитной аурой? Только что поправился — не надо снова подставляться!
Чу Сяо провёл пальцем по её носу и небрежно ответил:
— По дороге встретились — вот и пошли вместе.
Заметив недоверчивый взгляд Су Ваньлин, он вздохнул и сдался:
— Ладно, на самом деле я пригласил только Чу Цина, но по пути столкнулись с Чу Юанем. Мы оба были на дежурстве и чувствовали себя виноватыми, увидев его, но он сам решил присоединиться к нам. Ха! Кто бы мог подумать, что этот человек, всегда такой сдержанный и отрешённый, словно буддийский монах, уже давно влюблён!
Су Ваньлин с изумлением уставилась на Чу Сяо. Она совершенно не понимала, как он сделал такой вывод. Даже она, прочитавшая оригинал до конца, не могла точно сказать, есть ли между Чу Юанем и Чжао Цинъи хоть какие-то отношения!
Чу Сяо тихо рассмеялся, погладил её по голове и мягко пояснил:
— Чу Юань всегда суров и никогда не улыбается. Каждый раз, встречая меня, он смотрит хмуро. Сегодня же он вдруг последовал за мной на цветочный банкет — уже странно. А в особняке канцлера общался исключительно с мисс Чжао. Если бы я после этого не понял его намерений, мои глаза были бы напрасны.
Су Ваньлин была поражена. Она мысленно поклонилась интеллекту Чу Сяо. В душе удивлялась: неужели Чу Юань так рано влюбился в Чжао Цинъи? Но по выражению лица Чжао Цинъи сегодня было ясно, что она пока не испытывает к нему особых чувств. Путь ухаживания Чу Юаня обещал быть долгим и тернистым.
Вспомнив о Чу Юане, Су Ваньлин невольно подумала и о деле Ляньского князя. Она спросила Чу Сяо:
— А насчёт Ляньского князя…
Чу Сяо покачал головой и нахмурился:
— Пока не нашли ни единой бреши. Настоящая старая лиса. Ему удалось скрывать правду от Его Величества все эти годы — очень расчётливый человек.
На самом деле Су Ваньлин волновало не столько само дело, сколько возможная связь между Чу Юанем и Ляньским князем. Если Чу Юань окажется замешан, а Чжао Цинъи, следуя сюжету, втянется в эту историю, то, каким бы ни был финал, путь к нему будет полон страданий. Из лёгкой и приятной истории романтика вмиг превратится в мучительную драму. Су Ваньлин поёжилась и решительно отказалась признавать свою вину в этом.
Чу Сяо заметил её внутреннюю борьбу и снова потрепал по голове:
— Зачем тебе лезть не в своё дело? Пусть Его Величество ломает над этим голову. Нам с тобой достаточно жить своей жизнью!
Пока они разговаривали, карета уже подъехала к воротам Дома герцога Руй. Чу Сяо помог Су Ваньлин выйти и, поклонившись законной супруге герцога Руй, нетерпеливо потянул жену к своему двору.
Предчувствие Су Ваньлин усилилось. Она машинально произнесла:
— Ты иди домой, а я пока поговорю с матушкой.
Чу Сяо обернулся и с насмешливой улыбкой посмотрел на неё:
— Разве мы не договорились, что я сегодня нарисую тебя? Иди готовься.
По спине Су Ваньлин пробежал холодок. Она поспешно вырвалась из его руки и в панике воскликнула:
— Можно и вечером нарисовать! Сейчас важнее проявить почтение к матушке!
Вечером? Неплохая идея. Чу Сяо усмехнулся, не стал её удерживать и, поглаживая подбородок, задумался, какой сюрприз приготовить для Су Ваньлин.
А Су Ваньлин тем временем уже подбежала к законной супруге герцога Руй, ласково взяла её под руку и склонила голову:
— Матушка, осторожнее, смотрите под ноги.
Законная супруга герцога Руй удивлённо взглянула на неё, затем бросила взгляд в сторону Чу Сяо. Из-за множества людей она ничего не спросила, но, войдя в покои, обеспокоенно поинтересовалась:
— Что случилось? Поссорилась с Сяо?
Су Ваньлин поспешно замотала головой:
— Нет, у нас всё отлично! Просто захотелось провести время с вами!
Законная супруга герцога Руй не стала разоблачать её ложь. Увидев виноватое выражение лица Су Ваньлин и вспомнив довольный блеск в глазах Чу Сяо, она уже догадалась, в чём дело, и перевела разговор:
— Как тебе сегодняшний цветочный банкет? Я заметила, что ты хорошо сошлась с мисс Чжао. Если хочешь подружиться, смело отправляй ей приглашение в наш дом.
Су Ваньлин сразу же замотала головой. Она мысленно решила: зачем ей без нужды лезть к главной героине? Слишком высок риск!
Законная супруга герцога Руй больше не настаивала, велела подать несколько тарелок сладостей и как бы невзначай спросила:
— Что Жун сказала тебе?
Су Ваньлин как раз расслабилась и, жуя сладости, машинально ответила:
— Велела сегодня присматривать за второй сестрой — та питает интерес к сыну семьи Се.
Законная супруга герцога Руй кивнула, вспомнив неуместное поведение Чу Вэй на банкете, и нахмурилась:
— Дом герцога Руй не будет заключать союз с домом канцлера. В будущем, если будут подобные мероприятия, следи за ней внимательнее.
Су Ваньлин опешила, но тут же поняла: герцог Руй всё ещё обладает военной властью, и если он породнится с канцлером… даже при всей доверчивости императора Сюаньдэ это вызовет подозрения и станет опасным для Дома герцога Руй.
Поняв, что законная супруга герцога Руй обучает её политике, Су Ваньлин перестала притворяться и серьёзно кивнула:
— Не беспокойтесь, матушка, я буду присматривать за ней!
Затем речь зашла о Чу Жун, всё ещё находящейся в трауре:
— Старшей сестре уже немало лет, а из-за траура по наложнице Чэнь год ещё потерян. В тот день наложница Чэнь…
Законная супруга герцога Руй взяла руку Су Ваньлин и мягко улыбнулась:
— Не волнуйся, у меня есть план. Когда её траур закончится, я попрошу герцога ходатайствовать перед троном о присвоении ей титула принцессы. Какая принцесса из Дома герцога будет страдать от нехватки женихов? Наложница Чэнь всем сердцем желала дочери спокойной жизни. Хотя наши пути разошлись, я уважаю её решимость. Чу Жун — дочь Дома герцога, старшая дочь, много лет называла меня матушкой. Подыскать ей достойного мужа — мой долг как законной матери. Пусть она не тревожится.
Су Ваньлин искренне восхитилась широтой души законной супруги герцога Руй и энергично кивнула. Та ласково похлопала её по плечу:
— Чем выше положение, тем меньше можно действовать по собственным желаниям. Справедливость — основа уважения. Однажды Дом герцога Руй перейдёт в твои руки, и тебе придётся много трудиться. Кстати, мастер Мин Кун уже вышел из затворничества. Ваш брак с Сяо был заключён благодаря ему. Раз уж Сяо полностью выздоровел, вам следует лично поблагодарить мастера.
Су Ваньлин тут же закивала, но в душе заныло: мастер Мин Кун, судя по всему, очень могущественный. А вдруг он одним взглядом распознает её происхождение и сочтёт демоном, которого нужно сжечь?
Заметив усталость на лице законной супруги герцога Руй, Су Ваньлин не стала задерживаться, скрыла тревогу и поспешно попрощалась. Однако, вспомнив многозначительную улыбку Чу Сяо, она снова почувствовала головную боль: кто знает, какие «подарки» он для неё приготовил.
Чу Сяо действительно не разочаровал. Вернувшись в свои покои, Су Ваньлин увидела на столе банку мёда и растерянно спросила:
— Разве мы не собирались рисовать? Где холст?
Чу Сяо тихо рассмеялся, махнул рукой, отпуская служанок, а затем подошёл и крепко обнял Су Ваньлин:
— Холст? Твоя кожа, белоснежная и нежная, как первый снег, — лучший холст!
Су Ваньлин вздрогнула и поспешно замахала руками:
— Братец, успокойся! После таких «рисунков» я вообще не выживу!
— Не бойся, я буду осторожен! — прошептал Чу Сяо.
Он будто не заметил её молящего взгляда, прижал к кровати, не давая вырваться, и начал медленно снимать одежду. Затем он принялся наносить мёд на её спину. Холодное и липкое ощущение заставило Су Ваньлин поморщиться и тихо застонать. Голос Чу Сяо стал нежным. Он прильнул к её уху и прошептал:
— Угадай, что я написал? Если не угадаешь — будет наказание.
Су Ваньлин ещё не пришла в себя, как Чу Сяо уже припал губами к месту, где был мёд. Она вскрикнула, её тело обмякло, но она изо всех сил пыталась сохранить ясность ума и разобрать, что именно он написал.
Долго пытаясь угадать, Су Ваньлин чувствовала, как её мысли путаются, и время от времени издавала тихие стоны. Действия Чу Сяо становились всё настойчивее, заставляя мурашки бежать по коже. Когда он в третий раз повторил движение по тому же месту, в голове Су Ваньлин вдруг вспыхнула догадка. Сердце её растаяло, и она прошептала:
— «До старости вместе»… Ты написал «До старости вместе»!
Чу Сяо замер. Словно получив удар, он резко перевернул её, прижался губами к её губам и, вплетая слова в поцелуй, страстно и нежно прошептал:
— Ты сама сказала: мы будем вместе до старости! Ты не можешь уйти от меня!
Неизвестно почему, но эти слова Чу Сяо вызвали у Су Ваньлин внезапную грусть. Она ещё больше расслабилась и стала отвечать на его ласки, что лишь раззадорило Чу Сяо. С красными глазами он смотрел на неё, заставляя снова и снова терять сознание от удовольствия.
Лишь когда оба совершенно изнемогли, они остановились. Су Ваньлин лежала на груди Чу Сяо и лениво взглянула в окно. За окном царила непроглядная тьма — должно быть, уже глубокая ночь. Почувствовав боль в теле, она снова стукнула Чу Сяо и с досадой воскликнула:
— Я же просила остановиться! Теперь у меня болит поясница, и я не могу встать с постели!
Чу Сяо в этот момент был крайне сговорчив. Он мягко взял её за руку и ласково уговаривал:
— Ничего страшного, я сделаю тебе массаж?
Су Ваньлин бросила на него сердитый взгляд:
— Да уж! Если ты начнёшь массировать, я сегодня вообще не усну! Быстрее отнеси меня умыться — всё тело липкое, противно.
Сказав это, она не смогла сдержать гнев и вцепилась зубами в шею Чу Сяо:
— Признавайся честно, кто научил тебя таким постыдным штучкам?
Чу Сяо тут же посмотрел на неё с вызовом:
— Правда хочешь знать?
Су Ваньлин увидела опасный блеск в его глазах, лицо её вспыхнуло, и она поспешно выплюнула:
— Не надо! И так знаю — наверняка лазил по каким-то постыдным эротическим гравюрам! Я не хочу смотреть!
http://bllate.org/book/10086/910036
Готово:
