— Не обижайся, малышка, мы сейчас уйдём и вернём тебе Пэй-гэ, — сказали они.
Цяо Лоши была поражена их способностью домысливать за других и предпочла промолчать. Устроившись на диване, она просто наблюдала, как они болтают между собой.
Чжоу Мэн, главный поклонник Пэй Луаня, протиснулся сквозь толпу и принялся засыпать его заботливыми вопросами:
— Пэй-гэ, как ты себя чувствуешь? Я такой неуклюжий — едва подумал, что мог тебя ранить, как сразу стал корить себя!
Девушка позади него — его подруга — тут же тихо извинилась:
— Да, Пэй-гэ, Амэн не хотел этого. Сунь Шао и остальные уже его отчитали. Прошу вас, будьте великодушны и не держите на него зла.
— Юй Сян, не защищай его! Ранив Пэй-гэ, он заслуживает смерти, — вмешалась Хэ Баонин, наследница концерна Хэ. Она терпеть не могла Юй Сян: во-первых, презирала её низкое происхождение, а во-вторых, завидовала её красоте.
— Не стоит так преувеличивать, — возразил Сунь Ян. — Все мы братья. Баонин, следи за словами.
Сунь Яну нравилась Юй Сян: он считал её нежной, умной и изящной — совсем не похожей на этих кокетливых особ из их круга. Он даже завидовал Чжоу Мэну: как этот грубиян умудрился найти такую девушку? Настоящий прозорливец!
Хэ Баонин, однако, не выносила, когда кто-то заступался за Юй Сян. Раньше она была королевой их общества: кроме Пэй Луаня, который иногда позволял себе холодность, никто не осмеливался перечить ей. Но с тех пор как появилась Юй Сян, всё изменилось — все, кто раньше окружал её вниманием, теперь льстили новой красавице. И злоба в сердце Хэ Баонин росла с каждым днём.
— Это ещё что такое? — язвительно спросила она. — Юй Сян — девушка Чжоу Мэна, а ты чего за неё заступаешься? Не слышал разве пословицы: «Жена друга — не для глаз»? Держись подальше!
Где есть женщины — там и ссоры.
Казалось, вот-вот начнётся настоящая драма, но Пэй Луань взял у мистера Линя вымытую клубнику и швырнул её прямо в Хэ Баонин:
— Вон отсюда! Чего шумите? Вам что, рынок нужен?
Клубника попала точно в голову.
Было больно.
Алый сок стекал по шее.
Липкое ощущение.
Хэ Баонин обернулась. В её глазах мелькнуло недоверие, но почти сразу сменилось обидой:
— Пэй-гэ...
Она жалобно всхлипнула:
— Я ведь только за вас заступалась... Ведь Чжоу Мэн вас ранил.
— Кто вообще разрешил тебе сюда приходить? — холодно спросил Пэй Луань и окинул собравшихся суровым взглядом. — Ясно сказал: не хочу тебя видеть. Кто её сюда притащил?
Никто не ответил.
Лицо Хэ Баонин покраснело от стыда:
— Двоюродный брат?
Она перешла на более интимное обращение, надеясь смягчить его гнев родственными узами.
Но если бы родственные связи хоть что-то значили, Пэй Луань с самого начала не стал бы её игнорировать.
Ведь на самом деле они даже не были родственниками.
Хэ Баонин была приёмной дочерью младшей тёти Пэй Луаня, Чэн Цзыцзюнь, и формально считалась его двоюродной сестрой.
Чэн Цзыцзюнь не могла иметь детей, и муж, опасаясь влияния семьи Пэй, долгие годы терпел. В тридцать лет она окончательно смирилась и усыновила девочку — ту самую Хэ Баонин.
Три года назад Чэн Цзыцзюнь погибла в автокатастрофе. У Хэ Баонин отношения с приёмным отцом были натянутыми, и она всё чаще искала поддержки у рода Пэй, где и познакомилась с Пэй Луанем.
Сначала он относился к ней благосклонно, но стоило ей начать вести себя так, будто она его невеста, как он запретил ей появляться перед ним.
И теперь, увидев её здесь, он, конечно, не собирался быть любезным.
Все присутствующие знали эту историю и теперь растерянно переглядывались, мысленно обвиняя друг друга в том, что привели сюда эту «чуму».
Пэй Луань, видя их испуганные лица, ещё больше разозлился, схватил горсть винограда и начал швырять в толпу. Его броски были сильными — все разбежались, спотыкаясь и падая, а сам он, резко двигаясь, потянул рану и скривился от боли.
Мистер Линь, стоявший у кровати с фруктовым подносом, поспешил урезонить его:
— Молодой господин, вы же ещё не оправились. Не стоит из-за них расстраиваться.
Только тогда остальные вспомнили, что Пэй Луань ранен, и замерли на месте, готовые терпеливо принимать дальнейшие «карательные меры».
Пэй Луань, видя их покорность, немного успокоился.
Хэ Баонин, заметив, что его лицо смягчилось, тут же подошла ближе с термосом в руках:
— Двоюродный брат, я лично сварила для вас суп. Попробуйте.
Пэй Луань даже не взглянул на неё, лишь бросил короткий взгляд на Сунь Яна.
Тот помнил старую обиду и сразу понял, чего от него хотят:
— У Пэй-гэ есть малышка, которая за ним ухаживает. Зачем тебе тут выставляться?
Лицо Хэ Баонин вспыхнуло, она зло посмотрела на Сунь Яна, но всё равно упрямо открыла термос.
По палате разнёсся насыщенный аромат.
Надо признать, суп действительно выглядел аппетитно: густой, ароматный, с прозрачным бульоном — всё было сделано с душой.
Пэй Луань машинально посмотрел на Цяо Лоши. Та сидела в стороне и безучастно листала телефон. Его настроение снова испортилось. Вокруг столько людей, которые буквально боготворят его, но почему-то именно её внимание ему так важно? Ведь Хэ Баонин явно пытается переманить его на свою сторону, а эта «будущая невеста» ведёт себя так, будто всё это её совершенно не касается!
— Цяо Лоши, подойди сюда.
— Что случилось?
— Чем ты там так увлечена?
— Да ничем особенным.
Она действительно ничего не делала — просто сидела и предавалась размышлениям.
Пэй Луаню это не верилось. Он перевёл взгляд на её телефон:
— С кем ты только что разговаривала? С Цзян Е?
Упомянув Цзян Е, он внезапно почувствовал укол ревности.
Когда Чжоу Мэн напал, Цяо Лоши оттолкнула Цзян Е — буквально прикрыв его собой.
Неужели она его любит?
Именно поэтому не может смотреть, как он страдает?
Чем больше он думал об этом, тем хуже становилось настроение. В руке он сжал клубнику так сильно, что она лопнула, и алый сок капал на белоснежное одеяло, оставляя пятна, похожие на маленькие красные цветы.
Цяо Лоши с недоумением наблюдала за его действиями. «Да он просто псих какой-то», — подумала она. Вокруг столько людей, которые готовы ради него на всё, а он уставился именно на неё? Разве он не клялся, что не интересуется женщинами? Она же ничего такого не делала! Откуда вдруг такой интерес?
— Я не разговаривала с Цзян Е. Просто листала интернет.
Она даже испугалась, что он не поверит, и протянула ему телефон:
— Держи, можешь проверить.
В присутствии стольких людей она была уверена: Пэй Луань никогда не опустится до того, чтобы лезть в чужой телефон.
Но реальность удивила всех.
Пэй Луань совершенно спокойно потянулся за телефоном. Цяо Лоши в панике рванула его обратно.
Только сейчас она вспомнила: это телефон её тёти, а в браузере открыта страница — «Как идеально отказать психопату?»
Пэй Луань: «...»
Он решил, что она скрывает правду:
— Дай мне телефон!
— Там мои личные данные.
— Не смей мне перечить!
— Я правда не общалась с Цзян Е! Да это вообще не мой телефон!
— Дай мне телефон!
Его лицо стало мрачным, голос — громче.
Цяо Лоши уже не выдержала. Раз уж все друзья здесь, пусть увидят, как он себя ведёт. Может, тогда перестанет её преследовать.
— Пэй Луань, давай всё проясним.
В палате воцарилась тишина.
Все с изумлением смотрели на Цяо Лоши. Что это за красавица такая? Неужели она отвергает Пэй-гэ? С таким тоном — не боится, что её вышвырнут?
Цяо Лоши глубоко вдохнула и заговорила:
— Сегодня я скажу всё прямо. Я не люблю тебя и не люблю Цзян Е. Я не хочу выходить замуж в таком юном возрасте и не собираюсь повторять судьбу своих тётушек. Понятно?
— Нет, — честно ответил Пэй Луань. — Какое это имеет отношение ко мне?
Действительно, её слова имели мало общего с ним лично.
Род Цяо хотел выдать её замуж за рода Пэй, но сам род Пэй ещё не высказал официального согласия — всего лишь дал намёк. А она уже так горячо пытается отказаться от помолвки, будто переоценивает своё значение.
Пэй Луань не любил женщин, которые не понимают своего места:
— Я могу дать тебе статус девушки, титул жены или даже сделать своей тайной любовницей. Цяо Лоши, выбирай.
— Мне ничего из этого не нужно, — спокойно ответила она и направилась к выходу, не обращая внимания на его гнев. — Лучше разобьюсь, чем согнусь.
Она ведь не та Цяо Лоши из оригинала. Ей наплевать на честь и позор рода Цяо. Она одна на свете — и ей нечего терять.
Пэй Луань в ярости опрокинул фруктовый поднос:
— Вон все отсюда!
Толпа мгновенно рассеялась.
Даже мистер Линь вышел вслед за Цяо Лоши и вежливо произнёс:
— Госпожа Цяо, позвольте проводить вас домой.
«Домой?» — подумала она. В доме рода Цяо её ждёт лишь гнёт и ограничения. Но куда ещё ей идти? Оригинальная Цяо Лоши была сиротой, воспитанной в чужом доме, и не имела никакого влияния. Если бы не её красота, ей и вовсе не видать роскошной жизни. Но цена этой роскоши слишком высока — она не готова её платить.
— Спасибо, — сказала она и последовала за мистером Линем.
Он отвёз её в особняк рода Цяо.
Цяо Лоши вышла из машины и вошла в виллу. В гостиной горел свет: супруги Цяо ещё не ложились и оживлённо беседовали. Увидев её, Цяо Хэн встал и радушно подошёл, положив руку ей на плечо:
— Ну как всё прошло с молодым господином Пэй? Слышал, он из-за тебя подрался с Цзян Е? Молодец, моя хорошая племянница!
В их кругу не бывает секретов.
То, что Пэй Луань вступился за неё, и его дальнейшее поведение — всё это ценные козыри в торгах. Она знала: они будут внимательно следить за каждой деталью их общения.
— Да, Пэй-гэ очень добр ко мне, — ответила она, игриво блеснув глазами. — Дядя, не скрою: он ещё хочет со мной куда-то съездить. А у меня паспорт где-то завалялся. Вы не знаете, где он?
Она планировала заполучить паспорт и немедленно исчезнуть.
Тогда — свобода! Небо без границ, море без берегов!
Цяо Хэн не догадывался о её истинных намерениях:
— А, паспорт? Наверное, у твоей тёти Цяо Инь. Завтра скажу ей — пусть пришлёт.
«Не пришлёт», — подумала Цяо Лоши. Цяо Инь теперь на стороне Цзян Е и наверняка спрячет паспорт.
— Дядя... — задумчиво начала она, решив поделиться частью планов Цяо Инь. — Боюсь, тётя не на вашей стороне.
Цяо Хэн нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
— Сегодня тётя повела меня в больницу навестить младшую тётю, а по дороге велела Цзян Бяо-гэ отвезти меня пообедать...
Цяо Лоши многозначительно замолчала, оставив пространство для домыслов, и лишь через некоторое время добавила:
— Именно из-за этого Пэй-гэ и подрался с ним.
Она не стала прямо раскрывать замыслы Цяо Инь — пусть Цяо Хэн сам додумается и убедится в их правдивости.
— Эта женщина совсем спятила! — воскликнул Цяо Хэн, быстро поняв намёк. — Сама не разобралась в своей жизни, а теперь хочет втянуть тебя! Да как она смела!
Он был так разгневан, что даже задыхался от ярости.
Цяо Лоши сделала вид, что испугалась, и, прикусив пухлую нижнюю губу, робко спросила:
— Что случилось, дядя? Вам не нравится Цзян Бяо-гэ? А он мне показался очень милым...
Она произнесла «Цзян Бяо-гэ» особенно нежно и томно.
Цяо Хэн резко перебил её:
— Не смей его упоминать! Род Цзян — это яма, а Цзян Е — человек с коварным сердцем. Он ненавидит твою тётю и, скорее всего, хочет отомстить.
Увидев её испуг, он смягчился и снова заговорил ласково:
— Дитя моё, слушайся дядю. Хорошенько ладь с молодым господином Пэй и поскорее заставь его влюбиться в тебя без памяти. Поняла?
Его жена, Чэнь Ваньсинь, подхватила:
— Да, Лоши, мы с твоим дядей считаем тебя родной дочерью и хотим, чтобы ты вышла замуж за человека, который будет тебя любить и беречь. А твоя тётя... ну, как говорится: «Выданная замуж дочь — что пролитая вода». Она думает только о себе.
Оба были слишком проницательны, чтобы не раскусить замысел Цяо Инь.
Та просто хотела использовать красоту Цяо Лоши, чтобы привязать к себе наследника рода Цзян и укрепить своё положение.
http://bllate.org/book/10084/909886
Готово:
