— Ты просто добрая дурочка! Но неужели тебя и вправду устраивает, что Шао Цзюнь отделался всего лишь одной сиделкой? Неужели род Шао разорился или пустил все деньги на содержание любовниц?
Цяо Инь до сих пор не могла простить Цяо Цы, что та плохо исполняет роль жены Шао и позволяет Шао Цзюню развешивать «цветные флаги» направо и налево. Она снова воспользовалась поводом:
— В роду Цяо никогда не было женщин, которые вели бы себя так непристойно. Лоши, возьми себе за правило: ни в коем случае не бери пример с твоей младшей тёти.
«Не брать пример с тёти и быть достойной? Так, может, лучше последовать её примеру и стать золотой канарейкой?» — подумала Цяо Лоши. Ей очень хотелось ответить ей «ха-ха», но она помнила, что паспорт ещё не пришёл, и сейчас не время окончательно портить отношения. Поэтому она промолчала.
Однако Цяо Цы уже не выдержала. Холодно взглянув на сестру, она сказала:
— Не втягивай во всё это Шиши. Она ещё ребёнок — не стоит засорять её уши всей этой грязью!
— А ты сама-то знаешь, что это грязь для ушей? — насмешливо фыркнула Цяо Инь. — Тогда прояви хоть каплю гордости! Используй свою красоту, чтобы вернуть сердце Шао Цзюня и не давать этой никчёмной любовнице снова и снова позорить наш род Цяо!
Одинаковая фамилия — общая честь и позор.
Цяо Инь была истинной верующей в защиту славы рода Цяо.
Цяо Лоши даже почувствовала к ней лёгкое восхищение и уже собиралась парировать: «Неужели выйти замуж за „хорошую семью“ и стать золотой канарейкой — вот единственный способ принести честь роду Цяо?»
В этот момент раздался лёгкий стук в дверь.
Она подняла глаза и увидела Чжоу Ланя у входа. Он оглянулся на них и улыбнулся:
— Госпожа Цяо, поторопитесь, пожалуйста. Нельзя затягивать с травмой ноги госпожи Шао.
У него был приятный голос, и улыбался он обворожительно.
От его улыбки у Цяо Лоши сердце дрогнуло. Она быстро ответила:
— Сейчас, сейчас!
Она подкатила инвалидное кресло с тётей к кабинету рентгена. За ними последовала Цяо Инь со свитой из охранников и слуг, шествуя с такой помпой, будто королева осматривает свои владения.
По пути все пациенты, врачи и медсёстры останавливались и смотрели на них.
Сначала они находились в приватной VIP-зоне, но теперь, направляясь в рентген-кабинет, оказались среди людей, и вокруг тут же поднялся шум.
— Быстрее смотрите! Все три красавицы рода Цяо вместе! Такое раз в жизни увидишь!
— Чёрт, да они потрясающи! Быстрее фотографируйте! Я живьём вижу настоящих красавиц из рода Цяо!
— Давно ходили слухи, что вторая молодая госпожа Цяо попала в больницу. Значит, правда!
— Рядом с ней, наверное, младшая госпожа Цяо? Какая красавица! Интересно, кому достанется такая жемчужина?
...
Толпа становилась всё больше, и вскоре им стало невозможно двигаться дальше.
Коридор больницы заполнили люди, воздух стал густым от запаха пота, духов и антисептика — выдержать такое было непросто.
Цяо Инь, привыкшая к роскоши, вскоре почувствовала тошноту. Когда кто-то дотронулся до её волос, рук и платья, она окончательно сорвалась и закричала, требуя, чтобы охрана немедленно вывела её из больницы. Она даже забыла про Цяо Лоши и думала только о том, как скорее сбежать из этого ада.
Цяо Лоши: «...»
Она и Цяо Цы оставались спокойными. Наблюдая, как Цяо Инь в панике уходит, они переглянулись и понимающе улыбнулись.
Цяо Лоши даже поклонилась собравшимся под девяносто градусов:
— Большое спасибо за вашу теплоту! Но, пожалуйста, дайте нам пройти. У моей тёти травма ноги, ей срочно нужен врач. Побудьте добры, расступитесь немного. Заранее благодарю вас всех!
Её глаза сияли, а слова звучали искренне и скромно, вызывая симпатию.
В том числе и у Чжоу Ланя.
Он как раз звонил в службу безопасности, чтобы прислали людей и навели порядок. Но, услышав её речь, он замер с трубкой у уха, поражённый и очарованный одновременно. Как уроженец Янчэна и представитель одного из четырёх великих родов города, он давно слышал, что красавицы рода Цяо высокомерны и надменны. Но эта оказалась удивительно простой и искренней.
Её слова действительно подействовали. Люди начали сами расходиться, и вскоре образовался проход. Цяо Лоши ещё раз поблагодарила и завезла тётю в кабинет рентгена.
Помещение было просторным, чистым и аккуратным.
Цяо Лоши бегло огляделась и, когда съёмка закончилась, тихо спросила:
— Как дела? Серьёзно?
Чжоу Лань взглянул на снимки и улыбнулся:
— На самом деле ничего страшного нет.
«Тогда зачем вообще делать снимки?» — удивилась она и подняла глаза. Их взгляды встретились, и в его глазах мелькнула насмешливая искорка. У неё снова ёкнуло сердце.
— Я подумал, вам захочется побыть наедине с тётей, — мягко произнёс он.
Цяо Лоши поняла, что он помог ей избавиться от Цяо Инь, и благодарно улыбнулась:
— Теперь я понимаю, что значит «врачевать с милосердием» и «сердце бодхисаттвы».
Чжоу Лань лишь улыбнулся в ответ и перевёл взгляд на Цяо Цы.
Цяо Цы, наблюдая за их взаимодействием, тепло улыбнулась:
— Спасибо вам, доктор Чжоу.
— Не стоит благодарности, госпожа.
Чжоу Лань был учтив и обаятелен, его манеры внушали доверие и располагали к себе.
Цяо Цы явно ценила его и добавила:
— Обязательно поблагодарю вас как-нибудь в другой раз.
С этими словами она сама покатила коляску к выходу.
Цяо Лоши кивнула ему на прощание и последовала за тётей обратно в палату.
В палате уже ждала сиделка, а вместе с ней — Шао Цзюнь, официальный муж Цяо Цы.
Шао Цзюню было сорок один, но он был в расцвете сил: густые брови, большие глаза, высокий нос, прекрасная внешность и стройная фигура. Благодаря идеальному уходу он был в том возрасте, когда мужчина особенно привлекателен.
— Опять упала? — спросил он, оглядывая её с явной насмешкой. — Больно? Что сказал врач? Может, теперь можно подольше пожить в больнице?
Лицо Цяо Цы оставалось холодным:
— Зачем ты пришёл?
— Твоя старшая сестра приказала трижды — как я посмел не прийти?
— С каких пор ты стал таким послушным перед женщинами?
Атмосфера в комнате стала ледяной.
Цяо Лоши вовремя вмешалась:
— Дядюшка Шао?
Шао Цзюнь только сейчас заметил её. Удивившись, он всё же улыбнулся довольно дружелюбно:
— А, Лоши! Пришла проведать тётю? Впрочем, это не обязательно. Ей здесь так хорошо, что домой возвращаться не хочется.
В его голосе слышалась лёгкая обида.
Цяо Лоши знала, что Шао Цзюнь испытывает к Цяо Цы одновременно любовь и ненависть. Она хотела что-то сказать, чтобы смягчить их отношения, но, взглянув на ледяное лицо тёти, умолкла. Ей ещё рано было вмешиваться в их личную драму.
Цяо Цы тоже не хотела, чтобы племянница видела их ссору, и потому повернулась к ней:
— Раз твоя тётя не прислала за тобой людей, сходи погуляй. Взяла деньги?
— Нет, — покачала головой Цяо Лоши.
Финансовый контроль — самое эффективное средство. У неё действительно почти не было денег.
Цяо Цы прекрасно понимала методы семьи и сама подкатила коляску к своей сумочке. Вынув золотую карту, она протянула её племяннице:
— Погуляй. Пароль — твой день рождения. Береги себя.
Цяо Лоши кивнула и бросила взгляд на телефон тёти:
— Тётя, можно одолжить твой телефон?
Цяо Цы кивнула и передала ей устройство.
Теперь у неё были и деньги, и телефон. Осталось только дождаться паспорта.
Цяо Лоши вздохнула про себя, но понимала, что с паспортом нельзя торопиться. Поблагодарив, она попрощалась с Шао Цзюнем и весело направилась к выходу. Но, сделав всего пару шагов, её улыбка застыла.
Навстречу шёл Цзян Е. Увидев её, он оживился:
— Лоши, госпожа велела мне забрать тебя.
Цяо Лоши: «...»
Она думала, что Цяо Инь временно занята, но, оказывается, всё было продумано заранее.
— Господин Цзян, — холодно и отстранённо сказала она, — что вам нужно?
— Поужинать вместе.
— Хорошо.
Им действительно нужно было серьёзно поговорить.
Место встречи — элегантный ресторан, где играла спокойная фортепианная музыка.
Цяо Лоши, выросшая в простой семье, чувствовала себя неуютно. Она неумело резала стейк, нож и вилка громко стучали друг о друга, привлекая внимание окружающих. Конечно, будучи красавицей, даже её неуклюжие движения казались живописными. До неё долетали тихие мужские комплименты и завистливое шептание женщин.
Слишком большая красота часто становится источником зависти.
Цяо Лоши чувствовала на себе сотни взглядов и, не выдержав, положила столовые приборы. Прикрыв лицо рукой, она прямо сказала:
— Господин Цзян, не стану вас обманывать. Тётя хочет использовать меня, чтобы контролировать вас.
Она решила больше не притворяться наивной девочкой.
Большинство мужчин испытывают желание защищать таких «невинных кроликов».
Цзян Е был именно таким.
Он на миг удивился, но кивнул:
— Я знаю.
— Тогда зачем вы ко мне приближаетесь? Не боитесь, что люди скажут: «Ослеп от страсти»?
— Ты что, переживаешь за меня? — его глаза засияли.
Цяо Лоши: «...»
Главное — она сама этого не хотела!
Она не желала становиться золотой канарейкой и не собиралась иметь с ним ничего общего.
— Вы ведь знаете, каких надежд на вас возлагает дядя Цзян.
— Я следовал его ожиданиям и жил по правилам двадцать восемь лет.
— Значит, у вас опоздавший подростковый бунт?
— Если ты мой бунт, тогда этот период бунта продлится бесконечно.
Цяо Лоши: «...»
Какие неожиданные любовные признания!
Она даже растерялась, не зная, как остудить его пыл.
— Я не испытываю к вам чувств, — начала она выдавать «хорошую карточку». — Вы, конечно, замечательный и достойный человек, но чувства нельзя заставить.
— Я знаю, — спокойно возразил Цзян Е. — Но чувства — величина переменная. Ты ещё молода: сегодня нравится одно, завтра — другое. Это вполне естественно.
— А вы? Если чувства переменчивы, как вы можете гарантировать, что завтра всё ещё будете меня любить?
— Брак — лучшая гарантия чувств.
Ведь если мужчина готов жениться на тебе и ради этого пойти на большие жертвы, то слово «любовь» даже слишком слабо для этого.
Цяо Лоши понимала, что Цзян Е не из тех, кто изменяет, но, к сожалению, он был главным героем. Она совершенно не чувствовала к нему ничего и твёрдо сказала:
— Господин Цзян, я не хочу быть золотой канарейкой, поэтому не буду с вами вместе.
— Эти два желания не противоречат друг другу, — глаза Цзян Е загорелись. — Наоборот, они дополняют друг друга. Связавшись со мной, ты как раз не станешь золотой канарейкой. Я не буду ограничивать твою свободу. Ты сможешь заниматься тем, чем захочешь, и я всегда буду тебя поддерживать безоговорочно. Лоши, ты должна понимать: я тебе больше всего подхожу.
Последняя фраза была явным намёком на Пэй Луаня.
Пэй Луань пока не знал, что Цзян Е начал действовать. Он сидел дома, болея. Будучи недоношенным, в детстве он сильно боялся уколов и лекарств. С возрастом здоровье укрепилось, и он долгое время вообще не принимал никаких препаратов. Теперь, заболев внезапно, он упрямо отказывался от таблеток, предпочитая терпеть.
Чэн Цзыхуэй очень волновалась и постоянно следила за его состоянием, то и дело подавая ему воду и чай.
— Полегчало? — спрашивала она, опасаясь ухудшения.
Пэй Луаню было плохо: кружилась голова, лицо побледнело, силы покинули его. Но, зная, что врач ждёт за дверью, готовый сделать укол или капельницу, он стискивал зубы и терпел.
На тумбочке зазвонил телефон.
Он не хотел отвечать и делал вид, что не слышит.
Чэн Цзыхуэй взглянула на экран и сказала:
— Звонит младший сын рода Чжоу.
В роду Чжоу было двое сыновей: старший — Чжоу Лань, младший — Чжоу Мэн.
Пэй Луань дружил с Чжоу Мэнем, поэтому отозвался:
— Ответь, спроси, в чём дело.
— Хорошо, — кивнула мать и, включив громкую связь, поднесла телефон к уху.
Ещё не успев ничего сказать, она услышала громкий и хрипловатый голос Чжоу Мэня:
— Брат Пэй, чем занят? Быстро приезжай! Твою невесту хотят увести!
Чэн Цзыхуэй: «...»
Невеста?
С каких пор у сына появилась невеста?
Пэй Луань тоже растерялся, но быстро сообразил, что речь, вероятно, о Цяо Лоши. После вчерашнего дня рождения их отношения считались почти официальными.
Заметив слово «украсть», он резко сел и выхватил телефон у матери:
— Что? Объясни толком, что происходит?
Ситуацию невозможно было объяснить в двух словах. Чжоу Мэн сразу прислал видео, на котором как раз шёл разговор Цзян Е с Цяо Лоши, а в конце упоминалось и имя Пэй Луаня. Тот рассвирепел. Новая обида смешалась со старой — из-за Сишаня — и он, натянув одежду, направился к выходу.
Чэн Цзыхуэй поспешила его остановить:
— Луань, куда ты? Ты же в лихорадке!
Пэй Луань дотронулся до лба и бросил через плечо:
— Со мной всё в порядке.
— Тогда хотя бы поешь. Я велела сварить тебе кашу.
— Я поем на улице!
Разве это похоже на человека, который собирается просто поесть?
http://bllate.org/book/10084/909882
Готово:
