Ту Лу потерла онемевшее запястье и, услышав эти слова, криво усмехнулась:
— Чэн Чэнь, если хочешь продемонстрировать Сяо Цзинъяню сальто на месте — смело дразни меня.
Сальто на месте? Чэн Чэнь на секунду задумался, мгновенно всё понял и резко отступил на шаг. Ту Лу снова хочет его ударить, как в прошлый раз! Чтобы сохранить лицо, он добавил:
— С Цзинъянем шутки плохи. Думай сама, что тебе делать.
Спасибо, она уже знает последствия.
Когда они подошли к учебному корпусу, Чэн Чэнь уловил намёк Ли Юаньхуа, занервничал и всё же не осмелился говорить слишком напористо. По его мнению, Сяо Цзинъянь пришёл сюда жертвовать здание лишь ради хорошей репутации; даже если у того денег хоть отбавляй, он всё равно не дурак. А ему, Чэн Чэню, в будущем нужно будет наладить с ним связи — как же можно сразу требовать слишком много и тем самым испортить отношения?
Подумав так, он обрёл уверенность и решил для начала осторожно прощупать почву:
— Господин Сяо, у нас в университете прекрасный преподавательский состав и современное оборудование, но есть один недостаток. Хотя большая часть техники действительно новая, некоторые устройства уже устарели — иногда даже презентацию не запустить. Преподаватели и студенты давно жалуются.
Ли Юаньхуа чуть не подпрыгнул:
— Господин Сяо, на самом деле таких старых устройств всего несколько штук, вовсе не обязательно…
Сяо Цзинъянь промолчал, лишь слегка склонил голову в сторону.
Ту Лу задумчиво смотрела вдаль. Только спустя долгое время она почувствовала, что происходит что-то неладное, подняла глаза и увидела, как Ли Юаньхуа отчаянно ей подмигивает. Она машинально кивнула:
— Можно, я не против.
Сяо Цзинъянь нахмурился. Его ассистент тут же вмешался:
— Студентка, мы специально пригласили вас, чтобы учесть мнение учащихся. Если у вас есть какие-то пожелания, говорите прямо.
Всё становилось только хуже. Ту Лу вздохнула:
— Этот учебный корпус строился ещё до того, как Архитектурный факультет переехал, и с тех пор долго простаивал. Фасад обветшал, фундамент просел…
Она не успела договорить, как Сяо Цзинъянь слегка поднял руку:
— Сделайте всё, как она сказала. Замените всё оборудование в университете на новейшие модели от «Сяо Ту» и постройте новую библиотеку.
Чэн Чэнь захлебнулся от изумления, а Ли Юаньхуа уже не мог вымолвить ни слова от волнения.
Когда они дошли до мужского общежития, Чэн Чэнь, оценив выражение лица Сяо Цзинъяня, решил, что может быть смелее:
— Это общежитие, конечно, недавно построено, но внутри места маловато. Надо бы расширить его…
Ли Юаньхуа посмотрел на Сяо Цзинъяня. Тот слегка отвёл взгляд. Ту Лу на миг опешила, затем безучастно произнесла:
— В следующем году университет планирует увеличить набор студентов. После расширения в общежитии будет тесновато. Да и вообще, надо бы провести ремонт: во многих женских комнатах протекают краны, кондиционеры гудят как самолёты. Ван Хао говорил, что у парней то же самое.
Сяо Цзинъянь коротко бросил:
— Построить новые, заменить старые.
Ли Юаньхуа покраснел от радости и одобрительно поднял большой палец Ту Лу.
У пруда на территории кампуса Чэн Чэнь глубоко вдохнул и сказал:
— У пруда слишком мало беседок — летом здесь почти никто не отдыхает…
Ли Юаньхуа толкнул Ту Лу локтем.
Та сухо проговорила:
— Пруд маленький, беседок мало.
Сяо Цзинъянь ответил:
— Расширить, построить.
Ли Юаньхуа чуть не расплакался от счастья и похлопал Ту Лу по плечу.
У спортивного комплекса Чэн Чэнь решил, что сейчас или никогда, и, стиснув зубы, выпалил:
— Спортивный зал строили ещё больше десяти лет назад, теперь он маловат…
Ли Юаньхуа перебил его:
— Пусть сначала Ту Лу скажет!
— … — Ту Лу помолчала и сдалась: — Ладно, не говори больше. Просто стройте новый.
Сяо Цзинъянь кивнул:
— Хорошо.
Чэн Чэнь: «…»
Ли Юаньхуа был готов потерять сознание от восторга. Он схватил Ту Лу за руку и прошептал:
— Студентка Ту Лу, вы — гордость нашего университета А!
Ту Лу сухо улыбнулась и невольно бросила взгляд на Сяо Цзинъяня.
Тот стоял впереди, засунув руки в карманы, но словно почувствовав её взгляд, слегка обернулся.
Резкие черты его лица наполовину растворились в тёплом солнечном свете, и образ вдруг слился с тем худым, холодным юношей из прошлого.
«Я точно уеду из этой деревушки», — сказал он тогда. Но в следующий миг его взгляд смягчился, будто в него капнула тёплая вода, и он, нагнувшись, закатал штанины:
«Опять хочешь рыбу? Ну и ладно, разберусь с тобой».
«Ну и ладно, разберусь с тобой…»
Щёки Ту Лу вспыхнули, и она тут же отвела глаза.
Опять началось… Ассистент с тоской подумал, что у него снова возникло ощущение, будто его босс — богатый деревенский помещик, который щедро разбрасывает мешки с золотом и драгоценностями прямо на сцене.
Поскольку босс много лет был холост, даже у такого не особо чуткого ассистента сегодня вдруг зашевелилось подозрение. Его взгляд метался между Сяо Цзинъянем и Ту Лу, и, вспомнив странное появление босса в университете А поздней ночью несколько дней назад, он наконец нашёл объяснение столь странному поведению своего шефа:
Тот явно пригляделся к этой студентке. Босс, наконец, осознал, какой путь должен выбрать человек его положения и возраста:
Он хочет разбросать деньги направо и налево, чтобы соблазнить чистую и невинную студентку…
Ассистент прищурился, чувствуя себя проницательным до мозга костей.
Ту Лу принимала благодарности Ли Юаньхуа, а Чэн Чэнь всё больше злился. Он пригласил Ту Лу не только для того, чтобы не допустить появления Ли Цзе, но и потому, что считал её достаточно глупой — на фоне неё он мог бы блестяще продемонстрировать свои таланты и привлечь внимание Сяо Цзинъяня.
Кто бы мог подумать, что Сяо Цзинъянь станет так прислушиваться к словам Ту Лу? Неужели всё дело в том, что она девушка?
Да ну, невозможно! На Сяо Цзинъяня постоянно лезут со всех сторон знаменитости, разве он может всерьёз заинтересоваться Ту Лу?
Так думая, Чэн Чэнь взглянул на неё. Сегодня она была в простом белом платье, без единой капли косметики, но от жары её щёки порозовели, на кончике носа выступила лёгкая испарина, а прозрачные, чистые глаза смотрели спокойно и без жажды выгоды — и от одного её присутствия, казалось, веяло прохладой.
С тех пор как он встретил Сян Вэй, он редко так внимательно наблюдал за Ту Лу. Но сейчас он вынужден был признать: Ту Лу красива — красотой, которую он раньше упрямо игнорировал.
Ладно, возможно, Сяо Цзинъянь на время ослеп от её внешности и поэтому так ей потакает.
В душе Чэн Чэня закипела горькая зависть. С одной стороны, его сердце трепетало от возбуждения, с другой — он злился на Ту Лу за то, что та своей красотой лишила его возможности проявить себя. Он утешал себя мыслью, что она всего лишь пустоголовая блогерша, и даже если Сяо Цзинъянь и обратил на неё внимание, это наверняка просто временное увлечение.
Подумав так, он немного успокоился и решил, что нельзя просто так отпускать Сяо Цзинъяня. Подойдя ближе, он заговорил:
— Господин Сяо, на самом деле наш спортивный зал очень хорош, особенно отличная звукоизоляция…
Он принялся восторженно расхваливать зал, а Ту Лу, засунув палец в ухо, начала ковыряться в нём.
Ей казалось, что её миссия выполнена, и можно было бы сослаться на недомогание и уйти. Подозвав Ли Юаньхуа в сторону, она сказала:
— Ректор Ли, мне нехорошо от жары. Я хочу вернуться и отдохнуть.
Для Ли Юаньхуа Ту Лу сейчас была героиней дня, и он тут же согласился:
— Конечно, конечно! Идите отдыхайте.
Ту Лу облегчённо выдохнула и развернулась, чтобы уйти.
Солнечный свет резанул по лицу, и она подняла руку, чтобы прикрыться. В тот самый момент, когда мир перед глазами потемнел, её вдруг резко дёрнули за руку, и раздался тихий «бах» — она очутилась в полной темноте.
Спиной она упёрлась в холодную стену, и тело мгновенно напряглось. Инстинктивно попытавшись вырваться, она пнула ногой — похоже, задела чьё-то бедро — и почувствовала под собой мягкие маты. Когда она уже собиралась закричать, чьи-то прохладные пальцы прижались к её губам, а рядом, у самой шеи, послышалось сдержанное дыхание.
Будто кто-то нажал на паузу, Ту Лу замерла:
— …Сяо Цзинъянь?
Он чуть приподнялся, и даже в этой непроглядной тьме кладовой его удлинённые глаза слабо светились:
— Ту Лу.
Ту Лу перевела дух:
— Зачем ты меня сюда затащил? Боишься, что ректор с другими начнут тебя искать?
В темноте невозможно было разглядеть его выражение лица, но она услышала его голос у самого уха:
— Не волнуйся, у нас есть ассистент Лю.
И правда, за дверью раздался встревоженный голос Ли Юаньхуа, а ассистент Лю спокойно что-то объяснял.
Его голос, глубокий и с лёгкой хрипотцой, смешивался со звуками разговора за дверью, и Ту Лу на миг показалось, будто они играют в прятки: Сяо Цзинъянь украл её и спрятал, а теперь шепчет обеспокоенной девочке: «Не бойся, у двери стоит страж».
Ей захотелось рассмеяться, но в этом тесном, тёмном пространстве, где их дыхание переплеталось, а тела плотно прижались друг к другу, смех уступил место учащённому сердцебиению, и ей захотелось спрятаться ещё глубже.
Она подняла глаза, не видя его лица, но интуитивно искала ухо:
— Ты похищаешь студентку. Если не отпустишь, я закричу.
Её губы, кажется, скользнули по чему-то тёплому — это были губы? Или щека? Она резко подняла голову.
Дыхание рядом на миг сбилось, и Сяо Цзинъянь произнёс:
— Ты задела моё лицо.
Ту Лу облегчённо выдохнула. Сяо Цзинъянь, похоже, был недоволен её облегчением и слегка прижался всем телом. Шелест дорогого костюма в темноте звучал особенно отчётливо:
— Я никого не похищаю. Я действую открыто.
Ту Лу стало трудно дышать. Она сглотнула:
— Отлично! Осмелишься открыто выйти отсюда, держа меня в объятиях?
— Осмелюсь, — поднял он голову, и его глаза в темноте ярко сверкнули. — Боюсь только, что ты не посмеешь.
Ту Лу онемела и промолчала.
Сяо Цзинъянь сказал:
— Я просто хочу поговорить с тобой.
Помолчав, спросил:
— Кто такой для тебя этот Чэн Чэнь?
Ту Лу ответила:
— Разве ты не всемогущий президент? Сам разузнай.
— Я уже говорил: хочу услышать это от тебя лично.
— Никто он мне, — сказала Ту Лу.
Он явно не поверил:
— Он смотрит на тебя иначе… В его взгляде — влюблённость, ревность, презрение и обида. Думаю, он твой неразумный соперник, влюблённый в тебя, или, может, бывший парень.
Последние три слова прозвучали особенно мрачно.
Ту Лу вздрогнула от слов «бывший парень» и виновато пробормотала:
— Он не бывший.
— Ту Лу, ты мне не говоришь правду, — его рука слегка сжала её. — Если не скажешь, я тебя не отпущу.
Он начал осторожно двигаться, но внезапно что-то задел — и они оба упали на маты, с грохотом сбив на пол целую кучу волейбольных мячей.
Ли Юаньхуа насторожился:
— Что это за шум?
Шаги приблизились. Ту Лу затаила дыхание. Дыхание Сяо Цзинъяня не изменилось, он лишь прижал её к себе. Она вдыхала знакомый аромат, слушала стук его сердца.
Тук… тук… тук… — каждый удар отдавался в груди, немного отставая от её собственного ритма. Она прислушалась и чуть повернула голову. «Тук!» — его сердце, казалось, пропустило удар.
Когда шаги уже почти достигли двери, ассистент Лю сказал:
— Ректор, наверное, крысы. Не обращайте внимания. Кстати, пока господин Сяо свободен, расскажите мне ещё немного об истории университета А.
— Хорошо, хорошо.
Шаги Ли Юаньхуа удалились, и Ту Лу наконец смогла выдохнуть. Она оттолкнула Сяо Цзинъяня и отряхнула одежду:
— Ты теперь президент, а не ребёнок. Какого чёрта играешь в прятки?
Сяо Цзинъянь ответил:
— Только так я могу поймать тебя.
Ту Лу онемела. Помолчав, она подошла ближе. Её пальцы легко коснулись его шеи, и под подушечками она почувствовала лёгкую шероховатость — там всё ещё оставался шрам от её укуса.
— Думаю, есть одна вещь, которую ты так и не осмелился сделать.
Пульс под её пальцами дрогнул. Его голос остался ровным:
— Какая?
— Осмелишься ли сказать мне прямо: пришёл ли ты сюда, чтобы возобновить наши отношения… или отомстить за мой укус?
Дыхание Сяо Цзинъяня резко перехватило, и даже в темноте Ту Лу почувствовала, как на неё уставился его пронзительный взгляд.
Прошла долгая пауза. Он ничего не ответил.
Ту Лу и ожидала такого. Этот негодяй всегда молчит, когда сталкивается с трудным вопросом или не знает, что ответить.
Как тогда, в деревне первого мира, он тоже часто так на неё смотрел.
Тогда он принёс её с горы на спине, и после их первой встречи, когда она его укусила, их отношения немного наладились. Он решил, что снова попытается сбежать, а она пообещала хранить его секрет.
Его пекинес уже почти превратился в терьера от грязи, каждый день катался в свинарнике и дружил с двумя хряками из её хозяйства.
Жизнь в деревне была скучной и однообразной. Единственным развлечением в свободное время было наблюдать, как взрослые и дети у реки ловят рыбу — обычно вытаскивали мальков толщиной с палец, которых варили с деревенским соевым соусом и получали рыбную пасту, которой хватало надолго.
http://bllate.org/book/10082/909684
Готово:
