Линь Чу покачала головой и снова опустилась на корточки. По дороге сюда она заметила, что вокруг много обломков камней. Прошлой ночью было слишком темно, чтобы как следует их разглядеть, но теперь, при дневном свете, после падения она наконец увидела: почти все осколки чёрные, причём многие из них словно прилипли к неровным мелким камешкам.
— Что случилось? — Вэй Жоу, увидев, что та всё ещё пристально смотрит на землю, тоже присела рядом.
Линь Чу вынула нож, который носила с собой на всякий случай, и поднесла его к одному из камней. Лезвие тут же прилипло!
— Эта горная цепь, похоже, представляет собой месторождение магнетита! — в голосе Линь Чу звенела радость.
Теперь ей стало ясно, почему Серому здесь не нравится и почему Тан Цзюй говорил, что почтовые голуби не могут перелететь через эти места.
У животных очень развито шестое чувство. Вся эта горная цепь состоит из магнетита, а значит, магнитное поле здесь чрезвычайно сильное. Оно вызывает у Серого дискомфорт и сбивает с толку голубей, нарушая их восприятие земного магнитного поля.
Почему же климат здесь отличается от внешнего мира, Линь Чу пока не могла объяснить. Возможно, это тоже связано с магнитным полем, а может, есть и другая причина. Природа всегда полна загадок.
— Месторождение? — удивилась Вэй Жоу. Она внимательно осмотрела чёрные камешки под ногами и пробормотала: — Учитель заставлял меня плавить железо, но те камни были красными. Почему эти все чёрные?
— И красные, и чёрные — это железные руды, — пояснила Линь Чу. — Но из красной руды выплавить железо проще. Красные, скорее всего, оксид железа. В древности в основном использовали именно его, потому что магнетит хуже поддаётся восстановлению.
— Так ты тоже умеешь ковать? — лицо Вэй Жоу озарилось надеждой. Характер Линь Чу ей нравился, а если та ещё и увлекается кузнечным делом, у них появится ещё одна общая тема для разговоров и обмена приёмами ковки.
Линь Чу поспешно замотала головой:
— Я не умею ковать. Просто немного разбираюсь в технологии.
С её хрупкими руками и тонкими запястьями кузнечное ремесло явно не для неё.
Она знала лишь теорию металлургии, на практике никогда не пробовала. Но теперь, когда они нашли месторождение магнетита, а рядом есть настоящий мастер кузнечного дела, Линь Чу подумала, что, возможно, удастся выплавить из этой руды качественное железо.
— Гав-гав! — внезапно лаял Серый и бросился вперёд.
Линь Чу на мгновение замерла, а затем поспешила за ним.
Автор примечает:
Линь Чу: У нас есть руда! У нас есть руда!
Вэй Жоу: Пойдём, невестушка, будем ковать вместе!
Янь Минъэ: Думаю, меня ещё можно спасти…
Благодарю ангелочков, которые подарили мне взрывпакеты или питательный раствор!
Спасибо за [громовые мины]: Фэнъе, Сихуа — по одной штуке.
Спасибо за [питательный раствор]:
Сяо Синсин, Хуан Юань — по 50 бутылок;
Тутоу Шаонюй СД — 10 бутылок;
20353424 — 3 бутылки;
Манго Бангбанга — 2 бутылки;
Ли, Лу, Нуомичжи Мё — по 1 бутылке.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Серый бежал до тех пор, пока не остановился у ручья.
Линь Чу издалека увидела у берега чёрного коня. Сердце её радостно забилось, и она побежала вперёд. Но, увидев Янь Минъэ, без сознания лежащего у ручья, она похолодела.
— Муж! — подбежав ближе, она сразу поняла, что дело плохо. Лицо Янь Минъэ почернело, губы стали фиолетовыми — явные признаки отравления.
Линь Чу дрожащей рукой проверила дыхание — к счастью, оно ещё было. Она опустила взгляд и заметила на его руке крестообразную рану. Похоже, прошло уже некоторое время: рана запеклась коркой, а выше неё рука туго перевязана тканью. Очевидно, он сам перетянул руку, чтобы яд не распространился дальше, и только потом потерял сознание.
— Что с братом Янем? — подоспели Юань Сань и остальные.
— Его, должно быть, укусила змея… — Линь Чу опустилась на колени рядом с ним, и в голосе её прозвучала дрожь, которой она сама не заметила.
Юань Сань присел и осмотрел повязку на руке Янь Минъэ. Под ней кожа сильно распухла и почернела, в то время как выше перевязи цвет оставался обычным бледно-голубоватым.
Юань Сань без промедления начал развязывать повязку.
— Если снять её, яд быстрее распространится, — обеспокоенно сказал Тан Цзюй.
— Брат Янь перевязывал руку уже довольно давно, — мрачно ответил Юань Сань, не прекращая движения. — Если сейчас не снять повязку, он может потерять руку.
Линь Чу знала: если кровь долго не поступает в какую-либо часть тела, клетки там начинают массово отмирать.
— Лекарство! В вещах есть противоядие! Дайте ему две пилюли! — растерянно воскликнула она.
Вэй Жоу положила руку ей на плечо:
— Не паникуй, невестушка. Этот парень всегда был живучим. С ним всё будет в порядке!
Она увидела, что Юань Сань уже снял повязку, и добавила:
— От матери учителя я кое-чему научилась. Даже если мои знания и поверхностны, всё же попробую прощупать пульс.
Юань Сань послушно уступил место. Вэй Жоу взяла запястье Янь Минъэ и начала проверять пульс.
Её брови сошлись на переносице — ситуация выглядела серьёзной.
— Ну как? — тревожно спросила Линь Чу.
Вэй Жоу, казалось, тоже была взволнована:
— Яд очень сильный. Прошло уже слишком много времени — он проник во все внутренние органы. Я бессильна. Разве что учительница была бы здесь — тогда, может, и помогла бы.
У Линь Чу похолодели руки и ноги. Как может умереть великий антагонист, который доживёт до самого конца?
Обязательно найдётся выход…
В оригинальной книге почти ничего не говорилось о прошлом Янь Минъэ, и Линь Чу не знала, входил ли он раньше в Лес Разрубленных Душ. Но она вдруг вспомнила главного героя Хань Цзюнье. Однажды, разыскивая редкое лекарство для героини, он тоже попал сюда и был укушен змеёй. Яд был настолько сильным, что Хань Цзюнье, отчаявшись, сорвал с дерева какой-то плод и съел его от жажды. Оказалось, это был «плод Шэпо» — средство от всех ядов. Он не только излечился, но и стал невосприимчив ко всему яду.
Услышав слова Вэй Жоу, все приуныли. Тогда Линь Чу решительно сказала:
— Старцы говорят: где водятся змеи и насекомые, в ста шагах обязательно найдётся противоядие. Давайте разойдёмся и поищем какие-нибудь плоды или целебные травы. Только не уходите далеко, чтобы не заблудиться.
Эти слова вновь всколыхнули надежду. Все разошлись в поисках лекарства.
Вэй Жоу подняла Янь Минъэ и усадила его, скрестив ноги, а сама села позади него — похоже, собиралась передать ему часть своей внутренней энергии, чтобы замедлить действие яда.
— Мисс Вэй, вы… — начал Юань Сань, нахмурившись.
— Мы с этим негодяем учились у одного мастера и владеем одинаковой техникой внутренней энергии. Наверное, его организм не отвергнет мою ци. Я попробую защитить его сердце и жизненные каналы. Вы быстрее помогайте невестушке ищите что-нибудь похожее на противоядие, — приказным тоном ответила Вэй Жоу.
Юань Сань колебался:
— Защита сердца и жизненных каналов требует огромных затрат внутренней энергии. Через четверть часа я вас сменю.
Он поднялся в горы в качестве слуги Янь Минъэ. Старец Байси, заметив его хорошие задатки, обучил его боевым искусствам, но внутреннюю технику передавали только трём любимым ученикам. Поэтому, если он попытается передать свою ци Янь Минъэ, их энергии могут не совпасть, и это вызовет обратный удар.
Вэй Жоу ничего не ответила, лишь приложила ладони к спине Янь Минъэ — она уже начала передавать энергию.
Юань Сань понял, что сейчас нельзя её отвлекать, и замолчал.
Линь Чу металась в тревоге. Увидев, что некоторые из мужчин ищут среди травы, она крикнула:
— Змея укусила его в руку, скорее всего, она упала с дерева! Ищите плоды на деревьях!
После недавнего случая с падающей змеёй никто не удивился её словам.
Все направились в лес. Линь Чу тоже собралась идти, но тут Серый, следовавший за ней, издал низкое рычащее урчание. Она мгновенно насторожилась и сделала несколько шагов в сторону густых кустов.
— Гу! — раздался детский, но угрожающий звук.
Линь Чу решила, что это птенец какой-то птицы. Раздвинув кусты, она действительно увидела внизу маленького орлёнка.
Точнее, назвать его орлом было бы преувеличением — он ещё совсем юн, но уже крупнее обычных птенцов. На одном крыле виднелась явная рана, похоже, от падения.
Иногда самки орлов бросают птенцов с утёсов, чтобы те учились летать. Чаще всего так поступают беркуты.
Беркуты обычно обитают в степях и известны как «короли полёта». Они способны летать дольше, быстрее и манёвреннее всех других орлов. Малейшее движение добычи не ускользнёт от их глаз. Кроме того, беркуты охотятся даже на млекопитающих, поэтому их размеры значительно превосходят обычных орлов.
Вспомнив, что за пределами пограничья простираются степи, Линь Чу уже не удивилась появлению здесь беркута.
Перед ней сидел жалкий птенец: перья взъерошены, местами совсем облезли, и на некоторых участках торчала голая кожа.
Линь Чу предположила, что мать принесла его на высокую скалу и сбросила, чтобы тот учился летать. Но птенец упал и не смог взлететь, и мать, решив, что он погиб, оставила его. Иногда мир животных бывает жесток — выживает только сильнейший.
Беркут настороженно смотрел на Линь Чу и время от времени издавал хриплые «гу-гу», явно пытаясь её запугать.
Под ним что-то шевельнулось. Орёл резко клюнул и вытащил маленький змеиный желчный пузырь. Только тогда Линь Чу заметила, что под лапами птицы лежит довольно крупная змея.
Змею разорвали вспороли, и вид у неё был ужасный. Линь Чу не смогла сдержаться и отступила на два шага назад — при виде змей у неё мурашки бежали по коже.
— Невестка! — крикнули мужчины, искавшие лекарство и заметившие, что Линь Чу исчезла.
— Ага, я здесь! — отозвалась она.
В этот самый момент, когда она подняла голову, взгляд её упал на лиану, обвивающую высокое дерево. На ней висели два ярко-красных плода.
Неизвестно почему, но в душе Линь Чу промелькнула уверенность: это и есть «плоды Шэпо»!
Тан Цзюй с другими подошёл, лицо у него было унылое:
— Мы обыскали всю округу, но ничего не нашли.
Линь Чу указала на обрыв:
— Там! Там есть плоды!
Лица всех мгновенно озарились надеждой. Тан Цзюй и ещё один мужчина полезли на дерево, чтобы сорвать их.
Вскоре они спустились с двумя плодами. Перед тем как уйти, Линь Чу ещё раз взглянула на беркута, съёжившегося в кустах, вынула из кармана мясной пирожок, разломала его и бросила птице кусочек готового мяса.
Когда она вернулась, Вэй Жоу уже лежала без сознания. Линь Чу испугалась:
— Что случилось?
Юань Сань мрачно ответил:
— Мисс Вэй передавала брату Яню свою внутреннюю энергию. При обмене ци она тоже заразилась ядом.
Вэй Жоу лишь на мгновение потеряла сознание. Услышав голос Линь Чу, она сразу пришла в себя, но яд сделал её слабой. Тем не менее, она с трудом села и строго сказала:
— Не пугай мою невестушку.
Посмотрев на Линь Чу, она добавила, хотя лицо её уже приобрело тот же серовато-чёрный оттенок, что и у Янь Минъэ:
— Не слушай Юань Саня. Со мной всё в порядке.
Но разве это выглядело как «всё в порядке»? У Линь Чу сжалось сердце от боли. Она быстро протёрла один из плодов о свою одежду и подала Вэй Жоу:
— Сестра по школе, мне кажется, это и есть противоядие. Попробуйте!
Вэй Жоу взяла плод и поблагодарила. Но, съев половину, вдруг схватилась за живот от боли, и вторая половина плода выпала у неё из руки.
— Сестра по школе!
— Мисс Вэй!
Линь Чу и Юань Сань закричали одновременно. Линь Чу почувствовала, будто её ударили по голове. Она слишком самонадеянно полагалась на знание оригинала — разве можно быть уверенной, что это именно «плод Шэпо»?
Глаза заволокло слезами — от стыда или вины, она сама не понимала. С трудом сохраняя самообладание, она одной рукой поддерживала Вэй Жоу, другой — гладила её по спине:
— Сестра, надави на корень языка, чтобы вырвало плод.
Вэй Жоу схватила её за руку. Лицо её побледнело, но она старалась говорить ровно:
— Со мной всё в порядке. Плод — настоящее лекарство, просто его действие слишком резкое. Отдай второй плод Янь Хэну.
Она глубоко вдохнула несколько раз, и выражение лица стало спокойнее, хотя бледность осталась.
Юань Сань смотрел на неё, но не решался что-то сказать.
http://bllate.org/book/10081/909594
Готово:
