— Семья Янь пала, и у вашей семьи Цзян больше нет опоры. Вы теперь не лучше бродячих псов! Если бы я не взял тебя в наложницы, как думаешь, какой конец тебе светит? Стать такой же, как твои сёстры из рода Цзян — куклой в постелях знатных господ?
— Хань Цзычэнь, ты не человек! — Цзян Ваньсюэ занесла руку, чтобы дать ему пощёчину, но Хань Цзычэнь перехватил её за запястье.
— Не думай, будто несколько слёз и рыданий сделают тебя невинной, — фыркнул Хань Цзычэнь. — Именно ты отказалась от помолвки с Янь Хэном, а теперь готова отравить его собственноручно. Я никогда тебя ни к чему не принуждал.
Он отпустил запястье Цзян Ваньсюэ и уже собирался подняться, как вдруг что-то тяжёлое со звонким «бах!» ударило его в затылок.
Хань Цзычэнь пошатнулся, еле развернулся и увидел женщину, за которую вышел Янь Минъэ, — она стояла, сжимая в руках огромную дубинку.
Линь Чу ударила изо всех сил, но когда Хань Цзычэнь не упал без чувств, её сердце чуть из груди не выскочило. Неужели черепа у этих древних людей такие крепкие?! Она уже замахнулась, чтобы нанести второй удар, как Хань Цзычэнь внезапно рухнул на пол.
Линь Чу облегчённо выдохнула.
Эта дубина осталась у неё с тех пор, как она прятала её в доме на случай, если Чжао Юань снова явится. Не ожидала, что пригодится так скоро.
Хотя она уже имела опыт нападений со спины, Линь Чу всё равно покрылась холодным потом от страха.
Цзян Ваньсюэ и её сын замолкли. Малыш Хань Цзюнье будто остолбенел, а сама Цзян Ваньсюэ просто застыла в оцепенении.
Линь Чу сейчас было не до них. Она побежала к шкафу, вытащила тёплую одежду и набросила её на Янь Минъэ.
— Ты хорошо знаешь местность в Цянчэне. Куда нам бежать, чтобы быть в безопасности? Я отведу тебя туда.
С того самого момента, как Линь Чу занесла дубину и оглушила Хань Цзычэня, взгляд Янь Минъэ не отрывался от неё. Её голос звучал спокойно, но руки, которыми она завязывала пояс, дрожали.
Янь Минъэ долго смотрел на её лицо, старательно изображавшее хладнокровие, и вдруг сжал её дрожащую ладонь:
— Боишься?
В этом простом слове Линь Чу почувствовала неожиданную мягкость.
Она судорожно замотала головой и попыталась улыбнуться беспечно:
— Чего бояться? В худшем случае умрём — и всё.
Голос всё ещё дрожал — она просто пыталась приободрить саму себя.
Янь Минъэ задумчиво смотрел на её профиль:
— Если выберемся через северные ворота и доберёмся до внутренней границы, будем в безопасности. До закрытия городских ворот осталось полчаса. Тебе в одиночку шансов выжить гораздо больше, чем со мной.
Если Хань Цзычэнь сговорился с командующим Цянчэна, то, пока они остаются в городе, достаточно будет запереть ворота и обыскать дом за домом — их быстро найдут.
Линь Чу перекинула руку Янь Минъэ себе через шею и помогла ему встать:
— Ты мой муж, как я могу бросить тебя?
От усилия она стиснула зубы, и эти слова прозвучали особенно решительно.
Каждое из них глубоко запало в сердце Янь Минъэ.
Линь Чу с трудом тащила его вперёд, когда большая ладонь вдруг закрыла ей глаза, и рядом прозвучал низкий, чистый голос Янь Минъэ:
— Закрой глаза.
Инстинкт подсказал Линь Чу, что дело плохо. Она послушно зажмурилась, и в следующий миг почувствовала, как давление на плечо исчезло, а затем раздался почти оглушительный визг Цзян Ваньсюэ.
На её подол брызнула какая-то жидкость, и воздух наполнился густым запахом крови.
Янь Минъэ убил Хань Цзычэня!
На мгновение Линь Чу онемела от шока.
Крик Цзян Ваньсюэ насторожил солдат, стоявших у ворот двора. Они не осмеливались войти, лишь выкрикивали снаружи:
— Господин Хань?
— Господин Хань?
В доме никто не отвечал, и вскоре крики прекратились.
Линь Чу не знала, то ли от напряжения её чувства обострились, то ли ей показалось, но она будто услышала, как скрипнула калитка, и множество шагов приблизилось к дому…
— Не бойся, — снова прозвучал тот же низкий голос у неё в ухе.
Рука, закрывавшая глаза, убралась, и Линь Чу сразу увидела в руке Янь Минъэ огромный меч, с которого капала кровь.
Она поспешно отвела взгляд и наткнулась на тело Хань Цзычэня, лежавшее в луже крови. Он уже не дышал, но глаза были широко раскрыты, полные недоверия и злобы.
Запах крови и свежий труп вызвали у Линь Чу приступ тошноты, и она бросилась в сторону, чтобы вырвать.
Освободившись от «живой трости», Янь Минъэ, однако, не пошатнулся. Он даже дошёл до угла комнаты и своим окровавленным клинком поддел несколько каменных плит пола, доставая спрятанный под ними большой лук из чёрного метеоритного железа.
Заметив рядом с луком кошель, Янь Минъэ явно удивился.
Линь Чу, всё ещё бледная от рвоты, подняла голову и слабо произнесла:
— Муж, это мои сбережения.
Автор говорит:
Линь Чу: «Муж, я не прятала от тебя припрятанные деньги! QAQ»
Янь Минъэ: «Ага»
——————
Сегодня три тысячи слов — дарю вам! Дорогие читатели, приятных выходных!
Янь Минъэ помолчал секунду, после чего бросил ей кошель.
Линь Чу поймала его двумя руками, ощутив приятную тяжесть, и в душе мелькнуло недоумение: неужели он так доверяет ей, что отдаёт деньги?
Но тут же вспомнила — ему ведь нужна её помощь, чтобы выбраться. От этой мысли ей стало легче.
Стоп… Нет!
Линь Чу уставилась на Янь Минъэ, который уверенно шагал к ней с луком в руке, и лицо её потемнело от гнева.
Да где тут хоть капля болезненной слабости, из-за которой он не мог встать с постели?!
— Возьми связку стрел за дверью, — приказал Янь Минъэ, обращаясь к ней.
Линь Чу тут же забыла о его притворстве, сунула кошель за пазуху и побежала за стрелами. Через щель в двери она увидела во дворе отряд солдат с натянутыми луками.
Она вернулась и протянула Янь Минъэ связку стрел, тревожно проговорив:
— Муж, снаружи слишком много солдат — минимум двадцать-тридцать человек…
Она знала, что Янь Минъэ мастер боевых искусств, но один против многих — и особенно против такого количества стрел — шансов мало. Его просто превратят в решето!
Янь Минъэ молча смотрел вперёд, лицо его было сурово.
Линь Чу перевела взгляд на Цзян Ваньсюэ.
От первоначальных истерических рыданий та перешла в состояние полного оцепенения — будто из неё вынули душу.
Линь Чу нахмурилась и присела перед ней:
— Хочешь жить?
Цзян Ваньсюэ повернулась к ней и странно усмехнулась:
— Жить? В доме Хань мне места нет, а Хань Цзычэнь мёртв… Как мне жить? Нищенствовать, что ли?
Линь Чу нахмурилась ещё сильнее, схватила окровавленный меч из руки Янь Минъэ и приставила лезвие к горлу Цзян Ваньсюэ:
— А хочешь умереть?
Янь Минъэ чуть приподнял бровь — явно не ожидал от неё такого поведения.
Цзян Ваньсюэ отлично видела, как этот самый клинок перерезал горло Хань Цзычэню, и теперь, когда он коснулся её кожи, она задрожала всем телом, как осиновый лист.
— Что… что ты хочешь, чтобы я сделала? — побледнев, прошептала она.
— Хань Цзычэня убили мы. Ты и твой сын ни в чём не виноваты. Мы возьмём вас в заложники и вырвемся наружу. Внуку герцога Хань они не посмеют причинить вреда, — сказала Линь Чу.
Глаза Цзян Ваньсюэ дрогнули — она тоже поняла, в чём дело. Для посторонних она всё ещё женщина Хань Цзычэня, и наличие сына даёт ей определённую защиту.
Янь Минъэ молча наблюдал за тем, как его маленькая жена убеждает Цзян Ваньсюэ, и в его чёрных глазах мелькнуло что-то неуловимое.
Шаги во дворе становились всё ближе, и вокруг Янь Минъэ беззвучно расползалась аура убийцы. Он крепко сжал большой лук из чёрного метеоритного железа, вытащил стрелу с оперением из гусиного пера, наложил на тетиву и оттянул её до предела —
«Свист!» — стрела пронзила дверь и вонзилась прямо в грудь офицера в тяжёлых доспехах. Сила выстрела была такова, что стрела пробила тело насквозь и, не теряя скорости, врезалась в косяк ворот. Половина древка исчезла в дереве, а от места удара пошли паутиной трещины.
Во всём дворе воцарилась мёртвая тишина.
Поражённый офицер рухнул на колени, голова его безжизненно свесилась, изо рта сочилась кровь — он был мёртв.
В этот момент обрушилась вся конструкция ворот.
Грохот, словно удар грома, вывел всех из оцепенения.
Солдаты с луками дрожали так, что не могли удержать тетиву, а те, кто держал копья и мечи, в ужасе попятились.
Линь Чу, которая только что уговаривала Цзян Ваньсюэ, замерла с открытым ртом.
Она и так знала, что её муж — опасный противник, но чтобы настолько…
Взглянув на разнесённые в щепки двери и рухнувшие ворота, она подумала: «Да он лучше любого сносильщика!»
Убедившись, что Янь Минъэ внушает страх всем солдатам, Линь Чу лёгким тычком тыльной стороны клинка подтолкнула Цзян Ваньсюэ, давая понять, чтобы следовала за ними.
Цзян Ваньсюэ, видимо, до сих пор находилась в шоке от того выстрела, и, поднявшись с пола, машинально двинулась к выходу. Линь Чу пришлось снова стукнуть её тыльной стороной клинка — та замерла на месте.
«Сестрёнка, — мысленно завыла Линь Чу, — ты что, ребёнка своего забыла?»
Она хотела одной рукой держать меч у горла Цзян Ваньсюэ, а другой схватить малыша Хань Цзюнье, стоявшего у трупа отца. Но клинок оказался слишком тяжёлым, и, держа его одной рукой, она дрогнула — лезвие чуть не царапнуло лицо Цзян Ваньсюэ.
Та завопила от страха:
— Не убивайте меня!
Янь Минъэ тоже заметил эту неловкость. Без единого слова он забрал меч у Линь Чу и приставил его к шее Цзян Ваньсюэ. Линь Чу тут же подбежала к малышу и подняла его на руки.
Он был неестественно тих.
Когда они вышли из дома, солдаты отступили ещё дальше.
Линь Чу, стараясь говорить уверенно, хотя внутри всё тряслось, крикнула:
— У нас в заложниках наложница и сын наследника Хань! Сам Хань Цзычэнь мёртв! Если хоть волос упадёт с головы внука герцога Хань, вы получите только два трупа!
Человека, которого только что убил Янь Минъэ, звали Ли Фэн. Это был доверенный помощник Хань Цзычэня.
Тайное желание Хань Цзычэня убить свою наложницу и сына знали лишь немногие. Остальные солдаты были обычной толпой, и, увидев, что заложниками стали мать и ребёнок, они не осмеливались предпринимать ничего решительного.
Янь Минъэ бросил взгляд на Линь Чу и невольно приподнял уголки губ. Ему показалось… что эта маленькая женщина чертовски мила, когда притворяется грозной.
— Подайте повозку, — приказал он ближайшему солдату.
Тот так испугался его взгляда, что чуть не упал на колени. Сдавленно бормоча, он приказал подчинённым:
— По-подайте… повозку!
Повозка появилась очень быстро. Янь Минъэ, держа меч у горла Цзян Ваньсюэ, начал медленно двигаться к воротам двора.
Солдаты всё ещё окружали их с оружием, но не смели приближаться ближе чем на десять шагов — первый выстрел Янь Минъэ произвёл слишком сильное впечатление.
Линь Чу шла следом, крепко прижимая к себе малыша Хань Цзюнье. Она заметила, что ребёнок слишком тих. Опустив глаза, она увидела, что его большие чёрно-белые глаза стали пустыми и безжизненными.
Видеть собственными глазами, как убивают отца… Наверное, это надолго оставит шрам на душе ребёнка.
Вспомнив, как в оригинале Хань Цзюнье ненавидел Янь Минъэ, Линь Чу почувствовала тревогу. Но некоторые вещи изменить невозможно.
Когда они уже почти покинули двор, Линь Чу заметила у рухнувших ворот пушистого цыплёнка и подобрала его.
Янь Минъэ осмотрел повозку, убедился, что в ней ничего не подстроено, и сказал Линь Чу:
— Садись.
Ей показалось или лицо его стало бледнее?
Но сейчас не время расспрашивать. Линь Чу с малышом на руках забралась в повозку, за ней последовал Янь Минъэ с Цзян Ваньсюэ.
Солдаты, бежавшие следом, крикнули:
— Повозка вам дана! Отпустите заложников!
Этот солдат, очевидно, был из тех, кого Хань Цзычэнь привёз из столицы.
Янь Минъэ холодно посмотрел на него — взгляд его давил, как глыба льда:
— Продержитесь здесь полчаса, потом ищите нас у северных ворот. Если посмеете прийти раньше хотя бы на мгновение, клянусь, вы найдёте лишь два трупа!
— Почему я должен тебе верить! — солдат явно не собирался сдаваться легко.
Янь Минъэ презрительно усмехнулся:
— Тогда решай, есть ли у тебя выбор!
С этими словами он резко хлестнул коней, и повозка помчалась прочь.
Солдат остался на месте, скрежеща зубами от бессильной ярости.
http://bllate.org/book/10081/909563
Готово:
