Она обернулась и приказала своей служанке:
— Синь-эр, положи этот кусок мяса в миску госпожи Байху.
Затем она отдала мяснику три связки монет, приложила платок к совершенно сухим глазам и сделала несколько шагов вперёд:
— Сестрица Дань Юнь! В былые времена мы вместе несли службу — какая ты тогда была благородная! А теперь… — голос её дрогнул, и в нём прозвучала подлинная скорбь. — Даже куска мяса не хватает на обед! Как только мой муж вернётся с войны и получит награду за заслуги, я обязательно попрошу его посильнее поддержать твоего мужа-байху. Ведь мы же всегда были добрыми сёстрами!
Линь Чу уставилась на внезапно появившийся в её миске огромный кусок свиной вырезки и чуть ли не засверкала зелёными глазами от жадности. Речи Ланьчжи она уже не слышала! Уловив лишь последнюю фразу про «добрых сестёр», она тут же поставила миску и схватила ухоженную, изящную ладонь Ланьчжи:
— Добрая сестра!
Ты подарила мне такой огромный кусок мяса — ты и есть моя добрая сестра!
Ланьчжи совершенно не ожидала подобной реакции. Вспомнив, что эта рука только что трогала свиные потроха, она почувствовала острую тошноту и едва не сошла с ума от отвращения. Резко вырвав свою руку, она мысленно поклялась вымыть её десятки раз.
Линь Чу сделала ещё шаг вперёд, явно намереваясь снова сжать руку Ланьчжи и начать задушевную беседу:
— Сестрица Ланьчжи…
Ланьчжи в ужасе отпрянула назад и чуть ли не спряталась за спину своей служанки. С трудом сохраняя на лице натянутую, фальшивую улыбку, она пробормотала:
— Поздно уже, пора мне домой. И ты, сестрица, поторопись обратно.
С этими словами она схватила свою служанку и пустилась бежать, будто за ней гналась нечисть.
А Линь Чу едва сдерживала смех — вся расцвела, как цветок. За три монетки она купила целую миску свиных потрохов, а тут ещё и такой кусок мяса подарили! Разве можно не радоваться?
Вернувшись домой, Линь Чу проворно обработала потроха и тщательно прибралась во всём доме.
Повышать уровень расположения своего злодея-мужа надо начинать прямо сейчас!
Она как раз выметала пыль куропаткой, когда старые, продуваемые всеми ветрами ворота грубо распахнулись ударом ноги.
— Быстрее! Несите Янь-гэ в спальню!
Во двор ворвалась группа вооружённых солдат в доспехах. Линь Чу оцепенела при виде них, и они тоже на миг замерли, увидев её. Но тут же перешагнули через неё и занесли носилки с окровавленным человеком прямо на недавно застеленную чистую постель.
Следом вошёл старик с козлиной бородкой и сундуком лекаря. Он сразу же начал щупать пульс у полумёртвого человека.
Линь Чу только сейчас осознала: тот, кто лежит на кровати в луже крови, — это, видимо, и есть её злодей-муж.
В оригинале этого персонажа описывали как настоящего красавца, чуть ли не самого красивого во всей книге. Линь Чу даже помнила, как писала в комментариях: «Я бы вышла замуж за злодея!» А теперь она и правда стала его жалкой женой?
Нет, подожди… Она ведь ещё жива! Значит, сейчас она — его жалкая супруга.
Как же, интересно, выглядит её злодей-муж?
Не выдержав любопытства, Линь Чу заглянула к кровати — и тут же холодное лезвие, ещё не высохшее от крови, приставили к её шее.
— Если с Янь-гэ что-нибудь случится, ты отправишься за ним в могилу!
Автор говорит: Автор новичок на этом поприще. Дорогие читатели, открывшие эту главу, будьте добры ко мне! Если вам понравилось — добавьте в закладки!
Грубый, с лицом, изборождённым шрамами, солдат злобно уставился на Линь Чу.
Холод клинка вызвал мурашки на её шее, а густой запах крови заставил желудок перевернуться от тошноты.
«Чёрт возьми! Да что я вообще такого натворила?!» — пронеслось у неё в голове.
Она даже не успела разглядеть, как выглядит её злодей-муж!
— Ван Ху! Убери меч! — рявкнул другой солдат, стоявший у кровати. На его лице красовался заметный шрам, но, судя по всему, он пользовался авторитетом среди этой шайки головорезов.
Ван Ху, услышав приказ, бросил на Линь Чу последний злобный взгляд и неохотно убрал оружие.
Линь Чу больно ущипнула себя за тыльную сторону ладони — до слёз. Глаза её тут же наполнились влагой.
— Муженькааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа......
Её вопль был настолько пронзительным и жалобным, что даже у неё самой по коже пошли мурашки.
Все замерли и ошеломлённо уставились на неё.
Линь Чу бросилась к кровати, и слеза в тот же миг упала на край постели. Она прижала ладони к лицу, будто не в силах справиться с горем:
— Что со мной будет, если ты умрёшь…
И тут же зарыдала навзрыд.
Солдаты переглянулись. Неужели это та самая женщина, которая ещё несколько дней назад грозилась развестись с их командиром?
Тем временем Линь Чу, продолжая рыдать, наконец-то смогла как следует разглядеть своего злодея-мужа Янь Минъэ.
Несмотря на обильные следы крови, черты лица были отчётливы.
Да, этот красавец-антагонист из оригинала и правда был ослепительно красив!
Его брови, резко вздымавшиеся к вискам, придавали лицу суровость и решимость. Даже во сне, вероятно, от боли, они слегка сведены. Нос высокий и прямой — именно он делал внешность менее женственной и добавлял мужественности. Губы тонкие, хоть и потрескавшиеся от холода, но всё равно прекрасной формы.
Уголки рта запеклись кровью, придавая образу дикую, жестокую харизму.
Жаль, что глаза закрыты… Но Линь Чу была уверена: когда они откроются, взгляд будет точь-в-точь волчий!
— Жена Яня! Принеси горячей воды! — крикнул лекарь.
Положение Янь Минъэ выглядело крайне серьёзным. На полу уже валялись окровавленные бинты, а простыни на кровати пропитались алым.
В оригинале эта рана упоминалась лишь вскользь, в воспоминаниях. Поэтому, хотя Линь Чу знала, что он выживет, вид стольких крови всё равно заставил её задрожать.
— Вода на печке! Сейчас принесу! — сквозь слёзы выпалила она и бросилась вон из комнаты, будто бы действительно была предана мужу всей душой.
Два солдата тут же побежали за ней помогать.
Горячая вода осталась после того, как Линь Чу варила потроха. Солдаты принесли две полные миски — и больше не осталось.
Не зная, хватит ли этого, Линь Чу тут же поставила на огонь новый котёл.
А поскольку бочка для воды оказалась пустой, она, заметив бесплатную рабочую силу, попросила одного из солдат набрать воды из колодца.
Сидя на маленьком табурете и подбрасывая дрова в печь, Линь Чу размышляла: рана Янь Минъэ — отличный шанс повысить его расположение. Но ведь в оригинале он был жестоким, вспыльчивым и непредсказуемым. А вдруг она проявит чрезмерное рвение, и он просто прикажет отхлопать её до смерти?
Пока она мучилась сомнениями, раздался язвительный голос:
— Муж твой ещё не умер, а ты уже ищешь себе нового!
Это явно было сказано про то, что она просила солдата принести воду.
Линь Чу подняла глаза. Перед ней стояла женщина лет тридцати с лишним: плоское лицо, невыразительные черты, широкие плечи и грубые руки — видно, что много трудилась и рожала детей. Она с презрением смотрела на Линь Чу.
Линь Чу, которой уже надоели постоянные насмешки, вспыхнула:
— А вы кто такая, матушка?
Разве можно так врываться в чужой дом и устраивать представление?
Эту женщину звали Ли, и она славилась тем, что собирала сплетни обо всех в округе и с удовольствием распространяла их среди других женщин. Именно благодаря ей прежняя репутация Линь Чу стала известна всему Цянчэну.
Услышав дерзкий ответ, госпожа Ли фыркнула:
— Раз делаешь гадости, чего боишься, что о тебе говорят?
Гнев Линь Чу вспыхнул ярким пламенем. Заметив, что солдат уже вернулся с полными вёдрами, она громко, со всхлипами, воскликнула:
— Какие гадости?! Мой муж сейчас там, между жизнью и смертью! Лекарь просит воды, а бочка пуста! Этот братец любезно помог мне набрать воды — и за это вы его так оскорбляете?! Да что вы вообще имеете против моего мужа? Почему именно сейчас решили травить нас ядом своих сплетен?!
Она снова больно ущипнула себя — и слёзы потекли рекой. Изначальное тело хозяйки было похоже на белоснежную лилию, поэтому сейчас она выглядела особенно трогательно и беззащитно. При этом каждое её слово звучало так, будто она искренне переживает за Янь Минъэ.
Молодой солдат, услышав её слова, с грохотом опустил вёдра на землю и зарычал:
— Кто посмеет мешать лечению старшего брата Яня — я ему голову оторву!
Муж госпожи Ли тоже служил в армии, но теперь, состарившись, охранял городские ворота. Сама же она была крупной и сильной женщиной и не испугалась юного солдата.
— Вот и смотри! Пока твой муж при смерти, его жена уже завела себе любовника! — язвительно фыркнула она.
— Ты, жирная корова, несёшь чушь! — вспыхнул парень, и лицо его покраснело от гнева. Он схватил с земли толстую палку, не расколотую ещё на дрова, и занёс её, готовый ударить.
Шум привлёк внимание остальных солдат, и они вышли из дома.
— Люй Цзы! Что происходит? — строго спросил шрам на лице.
Госпожа Ли, увидев, что собралась целая толпа, ещё больше раззадорилась:
— Посмотрите! Мой брат Янь сейчас умирает, а я всего лишь сделала замечание этой маленькой развратнице — и её любовник уже хочет меня убить!
— Третий брат! Я ничего такого не делал! — воскликнул молодой солдат, явно впервые столкнувшийся с таким позором.
Линь Чу в полной мере использовала преимущество «белой лилии» своей предшественницы. Снова ущипнув себя, она пустила слёзы, которые уже не могла остановить:
— Раньше я была глупа и легкомысленна, но теперь хочу честно жить с мужем! Я знаю, моя репутация испорчена, и что бы вы ни говорили обо мне — я приму это. Но эти люди — братья, с которыми мой муж рисковал жизнью на поле боя! Оскорбляя нас, вы хотите посеять раздор между ними! Ваше сердце чёрно, как смоль!
На границе, где нет защиты государства, одна женщина без мужа не выживет.
Неожиданная перемена Линь Чу заставила солдат поверить: она, видимо, одумалась и решила по-настоящему стать женой Янь Байху.
Видя, как хрупкий цветок раскаивается и просит о милости, даже самые недоброжелательные солдаты почувствовали к ней жалость.
Они уже слышали, как Линь Чу нарочито громко объясняла ситуацию, и теперь поняли, в чём дело.
Эта госпожа Ли всегда любила сплетничать и преувеличивать. Но сейчас, когда речь шла о жизни их командира, она ещё и пыталась ссорить их с ним! Да у неё, наверное, мозги набекрень!
Шрам на лице холодно уставился на Ли:
— Ты, баба, целыми днями только дерьмо и жуёшь! Откуда в твоём рту столько грязи?! Ван Ху, вышвырни её вон!
Грубиян Ван Ху немедленно двинулся к ней. Госпожа Ли тут же испугалась — если её выкинут, спина точно сломается!
Она метнулась прочь, но всё же успела плюнуть в сторону Линь Чу и солдат.
Ван Ху сделал вид, что собирается бежать за ней, и Ли в панике упала, катаясь дальше по земле.
Так закончилась эта нелепая сцена.
Лекарь всё ещё обрабатывал раны Янь Байху, а солдаты оставались в доме.
Молодой солдат, который носил воду, чтобы избежать сплетен, тоже предпочёл остаться внутри.
Линь Чу больше не хотела никого просить о помощи — в этом проклятом древнем мире даже за обычной водой не сходишь, чтобы тебя не обвинили в разврате!
Тело, доставшееся ей, было хрупким и слабым. Она едва смогла донести до бочки одну миску воды, не говоря уже о полном ведре.
Когда оба ведра были опорожнены, бочка заполнилась лишь на пятую часть.
Линь Чу уже вся мокрая от пота. Её взгляд упал на кухонный угол: в лакированном ведре лежали вымытые потроха и кусок свинины, подаренный Ланьчжи.
Она собиралась сварить мясо, но всё пошло наперекосяк.
Живот урчал от голода, но Линь Чу понимала: сейчас нельзя думать о еде. Эти солдаты — товарищи её мужа по оружию, и как хозяйка дома она обязана их накормить.
Но рисовый бочонок был пуст. Даже если сварить все потроха и весь кусок мяса, этого не хватит, чтобы насытить этих здоровенных мужчин.
Подумав, Линь Чу взяла чайник с кипятком и вошла в дом. Она достала шесть грубых глиняных мисок, налила в них горячей воды и протянула солдатам.
Те переглянулись, не зная, брать ли.
http://bllate.org/book/10081/909552
Готово:
