Сделав большой круг, Лу Нянь взглянула на часы — приближалось время, когда за ней должен был приехать кто-то из семейства Лу.
— Удачи на экзамене, — сказала она в последний раз.
— Ко мне приехали родные, — добавила она.
Юноша промолчал. Вечерний ветерок подхватил её длинные чёрные волосы, и в тот самый миг, когда она обернулась, показалась невероятно лёгкой и прекрасной.
Она улыбнулась ему, перешла дорогу и села в машину семейства Лу.
Его высокая тень растянулась по асфальту под вечерним ветром.
Он не ушёл, а просто стоял и смотрел, как автомобиль исчезает за поворотом.
Автор говорит:
Наконец-то ЕГЭ! Поздравим Четвёртого — он наконец-то заканчивает школу!
Сейчас Четвёртый: «Нехорошие мысли».
Много лет спустя:
Няньнянь: «Скажи-ка, ты что, обманщик? У тебя такие непристойные мысли!»
Четвёртый: «……» (растерян до невозможности)
А потом, наконец, не выдержав: (далее опущено)
На самом деле Няньнянь сейчас видит лишь ту часть Четвёртого, которую знает. У него ещё много черт характера, которые он не показывал.
В этом году июнь выдался особенно жарким. В дни ЕГЭ солнце палило нещадно, а у ворот Пригородной средней школы собралась такая давка, что протолкнуться было почти невозможно.
Большинство родителей пришли вдвоём и тревожно ожидали своих детей. Все отели поблизости забронировали заранее — лишь бы выпускники могли немного отдохнуть между экзаменами и не тратить силы на дорогу.
Лу Нянь по-прежнему отдыхала дома. Когда экзамены официально начались, она чувствовала себя ещё напряжённее, чем Цинь Сы.
Два дня она не связывалась с ним, но по местному телевидению видела, какое столпотворение сейчас у ворот Пригородной школы, и ей стало не по себе.
Ведь у Цинь Сы нет ни родителей, ни родных — дома некому позаботиться о нём.
Скорее всего, после целого дня экзаменов он вернётся домой в полную тишину, возможно, даже сам будет готовить ужин. В прошлый раз, когда он заболел, причиной тоже стала нерегулярная еда, из-за которой пострадал желудок.
Хотя она знала, что Цинь Сы с детства самостоятельный и вовсе не склонен к сентиментальностям, наверняка давно привык и не нуждается в такой заботе.
Но всё равно ей хотелось помочь.
В доме семейства Лу был собственный повар, а также налажены связи с некоторыми ресторанами высокой кухни в городе. Лу Нянь слегка поинтересовалась у Мяомяо и быстро получила внутренний номер одного из них.
Боясь, что Лу Чжихун узнает, она не назвала своего имени и анонимно заказала для него еду на два дня. Она даже специально попросила добавить к заказу открытку с надписью «Удачи на ЕГЭ!».
Пусть это и не имело особого смысла, и, возможно, он даже не примет еду.
Но хотя бы ей самой стало немного легче на душе.
Время шло быстро. Сейчас у неё оставалось свободное время только по вечерам.
В эти дни каникул днём она занималась английским: утром — чтение и письмо, днём — разговорная практика. Преподавательница разговорного английского была британкой, занятия с ней проходили легко и весело. А учитель чтения и письма работал в одном из подготовительных центров, ему было лет двадцать семь–двадцать восемь, и его уроки отличались быстрым темпом и строгостью. После каждого такого занятия Лу Нянь чувствовала себя выжатой, как лимон.
Во второй день ЕГЭ, когда занятие почти закончилось, Тянь Юэ позвонила ей:
— Няньнянь, сегодня такая хорошая погода! Хочешь сходить куда-нибудь?
Погода и правда была прекрасной. Из окна кабинета открывался вид на безоблачное голубое небо, а лёгкий ветерок приносил прохладу.
Лу Чжихун как раз обсуждал с Шу Хэнпином успехи Лу Нянь. Услышав слова подруги в трубке, он нахмурился.
Лу Нянь прикрыла микрофон ладонью и опустила ресницы. Перед Лу Чжихуном она всегда говорила мало.
Шу Хэнпин взглянул на неё и сказал Лу Чжихуну:
— У Няньнянь за это время действительно есть прогресс. Мы даём большую нагрузку, и иногда полезно дать ребёнку немного отдохнуть — это помогает учёбе.
Прогресс действительно был.
Последние два дня настроение Лу Нянь явно ухудшилось. Сейчас она выглядела вялой, лицо побледнело и потеряло цвет. Лу Чжихун подумал, что здоровье у неё и так не очень, а в последние дни она слишком усердствует.
— Ты хочешь пойти с Тянь Юэ?
Лу Нянь быстро кивнула:
— Да.
Лу Чжихун медленно произнёс:
— Ладно, иди. Только следи за безопасностью. Сегодня как раз выходной у Сяо Яна — не хочешь, чтобы он пошёл с вами?
Лу Нянь тихо ответила:
— Мы девочки, хотим просто прогуляться и поговорить...
Лу Чжихун подумал, что действительно, девочки могут захотеть поболтать, купить что-нибудь женское, а присутствие Лу Яна будет неуместным.
— Хорошо, иди, — сказал он. — Не забывай отвечать на звонки домой.
Лу Нянь с облегчением выдохнула.
Она радостно переоделась и отправилась встречаться с Тянь Юэ.
Они договорились встретиться в центральном торговом центре, вместе гуляли и покупали вещи. Лу Нянь редко испытывала желание купить себе новую одежду, но сегодня купила сразу несколько платьев. Вскоре ей исполнялось восемнадцать, и Мяомяо сказала, что семейство Лу уже заказывает ей подарок ко дню совершеннолетия, включая платье для праздничного вечера.
Лу Нянь не любила такие мероприятия. Она предпочла бы надеть выбранное самой платье и свободно провести время с друзьями — поговорить о всяких сплетнях, расслабиться.
Девушки сели отдохнуть в одном кафе. Солнце начало клониться к закату, и Лу Нянь то и дело поглядывала на часы. Её клубничный брауни так и остался нетронутым.
Тянь Юэ, под влиянием подруги, тоже посмотрела на время:
— ЕГЭ, наверное, скоро закончится.
Последний экзамен — английский, он должен завершиться к пяти часам вечера.
— Да, — кивнула Лу Нянь.
Тянь Юэ вздохнула:
— Сегодня вечером они смогут устроить настоящий праздник! А нам ещё год мучиться... Нам так тяжело.
— Какой праздник? — спросила Лу Нянь.
— Да что угодно: признания в любви, караоке, алкоголь, свидания... — ответила Тянь Юэ. — В общем, выплескивать гормоны и делать всё, что захочется.
Лу Нянь прикусила губу. Что-то пришло ей в голову, и настроение вдруг испортилось.
Время шло, девушки уже порядком устали и долго сидели в кафе, но Лу Нянь совсем не хотелось возвращаться домой.
Она смотрела сквозь стекло на прохожих, пока солнце медленно садилось.
Из головы вдруг вырвалась одна мысль, и чем больше она её гнала, тем сильнее та разгоралась, не давая покоя.
Она набрала номер Чжао Яя.
...
— Опять придёшь ужинать ко мне? — Чжао Яя снял наушники и усмехнулся. — Сколько раз уже? Я даже лица госпожи Лу не видел, а ужин выходит довольно экономным.
Лу Нянь сдержалась:
— Прошу тебя, у меня нет другого выхода.
Её голос был мягкий, слова звучали нежно и капризно.
Когда просила, говорила очень мило.
— Значит, ты постоянно используешь меня как прикрытие, — лениво протянул Чжао Яя, — чтобы потом идти на свидание с другим мужчиной? Это немного несправедливо.
— Сейчас я с подругой, — подчеркнула Лу Нянь. — Девочкой.
Но в её словах не было уверенности.
Чжао Яя, хоть и казался беспечным, на самом деле был очень проницательным и редко попадался на уловки. Лу Нянь всегда считала его куда более опасным, чем его старшего брата.
Неудивительно, что в оригинальной книге Чжао Тинъюань оставался беспомощной марионеткой, а всё семейство Чжао в итоге оказалось в руках Чжао Яя — если бы не вмешательство главной героини в конце.
Как и ожидалось, Чжао Яя не поверил ни слову. Его голос оставался звонким, но звучал насмешливо:
— Если дашь мне немного сладенького, тогда помогу.
Лу Нянь сразу же сбросила звонок.
Значит, этот путь закрыт.
Она приуныла, не зная, как теперь выбраться наружу так, чтобы Лу Чжихун ничего не заподозрил.
Именно в этот момент ей позвонил Лу Ян:
— Няньнянь, ты скоро закончишь прогулку? Машина уже едет за тобой, назови адрес.
Лу Нянь спросила:
— Папа ещё дома?
— Дядя уехал на деловую встречу, сегодня не вернётся, — ответил Лу Ян.
Глаза Лу Нянь загорелись.
— Где ты сейчас? — спросил Лу Ян. — С кем?
Обычно Лу Нянь раздражалась от таких допросов и редко отвечала. Но на этот раз она неожиданно проявила сотрудничество.
Она прислала Лу Яну фото, которое сделала Тянь Юэ — их совместное селфи в кафе.
Две девушки улыбались в камеру, рядом никого больше не было.
— Брат, я сейчас с подругой в кафе, — сказала Лу Нянь. — Нам очень весело.
Лу Нянь редко улыбалась так широко. Её глаза сияли, а солнечные блики играли на её бледной коже — совсем не похоже на ту замкнутую и тихую девочку, какой она была дома. Очевидно, ей и правда было весело.
Осторожно проверяя почву, она добавила:
— Я не хочу возвращаться домой сегодня вечером. Хочу поужинать с друзьями.
Лу Ян только что отвёл взгляд от фотографии. Его первым порывом было отказаться.
Но... он редко видел Лу Нянь такой счастливой. Если сейчас остудить её энтузиазм, она точно расстроится.
Лу Ян долго колебался:
— Следи за безопасностью. Домой не позже девяти. Я сам заеду за тобой.
— Брат, — голос Лу Нянь стал тише, в нём прозвучала сдержанная обида, — ты не скажешь об этом папе? Я так боюсь, что он меня отругает.
Лу Ян помолчал:
— Возвращайся пораньше. Я не скажу.
Она повесила трубку и с облегчением выдохнула, не скрывая радости.
Тянь Юэ всё это время наблюдала за ней.
— Ты так умеешь заигрывать! — восхитилась она.
Какой мужчина устоит перед таким заигрыванием? Сердце наверняка растает в лужу. Почему она сама не может так?
Лу Нянь даже не задумалась:
— Есть такой.
Например, Цинь Сы.
Если бы она так заигрывала с ним, Цинь Сы, скорее всего, почувствовал бы отвращение и холодно отчитал бы её за неестественность.
Каменное сердце.
Она фыркнула.
— Так с кем же ты собираешься ужинать? — с лукавством спросила Тянь Юэ. — Ты так старалась, преодолевала столько трудностей...
Лу Нянь промолчала.
Тянь Юэ бросила на неё многозначительный взгляд:
— У тебя что-то происходит, да?
— Нет, — Лу Нянь сжала губы.
Что может быть? Она-то готова, но другой стороне, похоже, не до этого.
— Мы все думали, что ты и Второй молодой господин Чжао пара, — сказала Тянь Юэ.
Лу Нянь рассмеялась, её глаза искрились:
— Откуда у вас такие странные идеи?
— Ходят слухи, — пробормотала Тянь Юэ. — Самый распространённый гласит, что ваши семьи уже договорились: вы вместе поедете учиться за границу, а после университета сразу поженитесь.
— Второй по популярности — что ты колеблешься между братьями Чжао, — продолжала Тянь Юэ с горящими глазами. — «Братья из знатного рода ссорятся из-за одной красавицы...»
Лу Нянь остолбенела, её буквально парализовало от этих слухов.
— Хватит, хватит! — закрыла она уши. — Больше не говори! Знает ли Чжао Яя, что о нём такое болтают?
Если узнает, с его характером «царя хаоса», он точно сдерёт кожу с тех, кто распускает такие слухи. Братья из-за неё ссорятся? Да они вообще способны наговорить ещё хуже!
Тянь Юэ чуть не упала со стула от смеха.
Они вышли из кафе.
Купленные вещи оставили на хранении, и Лу Нянь вызвала такси, направляясь к району Пригородной школы.
— Сегодня последний экзамен, только что закончился, — сказал водитель. — Там, наверное, будет пробка.
Действительно, чем ближе они подъезжали к школе, тем плотнее становилось движение. Машина еле ползла.
Расстояние оставалось небольшим — минут десять пешком.
Лу Нянь решила:
— Водитель, остановите здесь, пожалуйста. Я дойду сама.
Она шла под тенистыми платанами. Летом дни длинные, и сейчас совсем не чувствовалось приближения сумерек. Шаги её были лёгкими.
У ворот Пригородной школы по-прежнему толпились люди, хотя часть уже разошлась.
Она достала телефон, чтобы позвонить Цинь Сы.
Только набрала номер —
и случайно взглянула вдаль. И тут же увидела его.
Юноша стоял под платаном, его фигура была стройной и прямой. На плече висел старый рюкзак, на нём была простая чёрная футболка. Всё в нём было приглушённых тонов, но на нём это смотрелось невероятно хорошо.
Его черты лица, как обычно, оставались спокойными — не было ни возбуждения, ни усталости от окончания экзаменов.
Лу Нянь увидела, как он достал телефон из кармана.
Она затаила дыхание и на цыпочках обошла его сзади.
Хотела подкрасться и напугать.
Но он оказался быстрее, чем она ожидала. Его холодные, красивые чёрные глаза смотрели на неё сверху вниз. Сердце Лу Нянь заколотилось, и она лишь неловко улыбнулась, пряча руки за спину.
— Я гуляю здесь с подругой, — сказала она.
http://bllate.org/book/10080/909474
Готово:
