После этих слов наступила тишина.
— Так у тебя поблизости есть знакомый отель? — тихо спросила Лу Нянь.
— Нет, — коротко и сухо ответил Цинь Сы.
— А… — произнесла она без задней мысли, — я думала, ты там часто бываешь.
Ведь Цинь Сы уже несколько лет жил отдельно от семейства Лу, один, и во время каникул постоянно подрабатывал. По её представлениям, он всегда был человеком с богатым жизненным опытом.
В темноте невозможно было разглядеть выражение его лица.
— …Я не хожу в отели, — холодно произнёс он. — Если хочешь остановиться — ищи сама.
Лу Нянь промолчала. Она даже не поняла, чем его обидела на этот раз. Но, по крайней мере, теперь вернулся тот самый Цинь Сы, которого она знала.
Они шли молча, пока не добрались до старого чердака, где раньше жил Цинь Сы.
Семья Ху, вероятно, уже спала — в доме царила полная темнота. Лу Нянь удивилась, увидев, как Цинь Сы достал ключ и быстро открыл входную дверь.
— Я думала, ты давно его выбросил… — прошептала она, стараясь не разбудить семью Ху и следуя за ним на цыпочках.
Во тьме девушка стояла совсем близко, и её дыхание, мягкое, как перышко, касалось его уха.
Юноша почувствовал, как кровь прилила к затылку и ушам. Он плотно сжал губы, отстранился от Лу Нянь и ничего не ответил.
Лу Нянь снова промолчала. Она давно знала, что Цинь Сы немногословен, и ей вовсе не обязательно было получать ответ — достаточно было просто знать, что он рядом.
Она последовала за ним наверх и наконец добралась до двери чердака.
Цинь Сы открыл её, будто вновь распахнул запечатанное время. Чердак, где когда-то жил маленький мальчик, теперь покрыт пылью, свет в нём тусклый, в углах видны паутина и следы времени.
Теперь, чтобы войти в эту дверь, ему приходилось наклоняться — он слишком вырос.
— Подожди снаружи, — сказал он, не позволяя ей зайти внутрь.
Лу Нянь с надеждой смотрела на него.
Честно говоря, ей было страшно. Оставаться одной в такой кромешной темноте — особенно сегодня, когда её храбрость куда-то исчезла, и она чувствовала себя совершенно беспомощной.
Цинь Сы это заметил. Помолчав немного, он неуклюже произнёс:
— Сейчас выйду.
— Через минуту?
Цинь Сы промолчал.
— Пять минут.
— Ладно, — тихо согласилась Лу Нянь, — только не обманывай меня. Я буду засекать время.
Юноша ничего не ответил и вошёл внутрь.
Лу Нянь ждала снаружи. Прошло меньше пяти минут, и Цинь Сы уже вышел.
Она не смогла разглядеть, что именно он взял — возможно, что-то очень маленькое, спрятанное в кармане.
Но она не собиралась спрашивать: даже если бы спросила, Цинь Сы всё равно не стал бы отвечать.
Сейчас её волновало другое: взяв вещь, уйдёт ли он прямо сейчас?
Было почти одиннадцать вечера. В главном особняке семейства Лу уже погасли огни. Когда они вышли из дома семьи Ху и остановились под навесом крыльца, напротив чёрной громадой возвышалась резиденция Лу, словно затаившийся в темноте зверь. Дождь усиливался, но в окне её комнаты ещё теплился слабый свет.
Как глаз в темноте — неугасимый, бодрствующий и неотрывно следящий за ней.
Лу Нянь вздрогнула и невольно придвинулась ближе к Цинь Сы. Юноша это почувствовал.
После долгого молчания он наконец спросил:
— Что с тобой?
Девушка опустила глаза на кончики своих туфель и тихо пробормотала:
— …Я случайно посмотрела перед сном серию ужастика. Там девочка моего возраста столкнулась с призраком, который вылез из шкафа в её комнате… Мне стало страшно.
Её поведение явно выдавало неладное.
Цинь Сы промолчал. Он не стал разоблачать эту нелепую ложь, лишь спокойно смотрел на неё тёмными глазами.
— Поэтому мне страшно оставаться одной в комнате, — продолжала Лу Нянь. — Хотелось бы, чтобы кто-то был рядом.
Хоть первая часть была ложью, вторая — чистая правда.
— Где ты сейчас живёшь? — спросила она. — Много места?
Они стояли под одним навесом, и Лу Нянь почти ощущала тепло, исходящее от него — такое желанное, такое человеческое. Ей очень хотелось приблизиться ещё больше.
Она не сдавалась и продолжала намекать.
— …Не мечтай, — холодно ответил Цинь Сы.
Он пока ещё жил у Мин-гэ. Там всего три комнаты: одна — его, две другие — Мин-гэ и двум барменам. Все трое — грубые, простые парни.
У него нет свежего постельного белья, да и вообще в комнате всего одна кровать.
Сейчас он просто не может взять её с собой.
— Ты такой скупой, — проворчала Лу Нянь, опустив голову. — Но ведь мне ещё нет восемнадцати… Я не могу сама снять номер в отеле.
Цинь Сы помолчал.
— Можно снять.
— А?
Он отвёл взгляд.
— …Номер в отеле.
Лу Нянь моргнула. Первое, что пришло ей в голову, — «Разве ты не говорил, что ничего не знаешь об этом?»
Она ведь просто так сказала, даже не думая, что Цинь Сы так ответит.
Но он говорил серьёзно.
Лу Нянь даже почувствовала лёгкое волнение — а что, если действительно пойти с ним?
Дождь усилился. Внезапная вспышка молнии осветила профиль юноши — чёткий, изящный, холодный. В тот же миг осветилась и резиденция Лу напротив — мрачная, внушительная, как чудовище в ночи.
Голова Лу Нянь словно взорвалась. Она мгновенно пришла в себя.
Даже если деньги — не проблема и Цинь Сы поможет ей снять номер…
Одна мысль о семействе Лу вызывала у неё дрожь.
Сейчас она лишь ненадолго сбежала из дома. Если исчезнет на всю ночь, соседка Чжан Цюйпин наверняка заметит и сразу доложит Лу Чжихуну. Тогда поднимется весь дом — и её найдут, и, возможно, навлекут беду на Цинь Сы.
Она не могла этого сделать. По крайней мере, не сейчас.
— Спасибо, — сказала Лу Нянь.
Тепло в теле юноши медленно угасло.
— Делай, как хочешь.
Лу Нянь почувствовала острую вину. Он помог ей дойти до этого момента, а она вдруг передумала. Но объяснить причину она не могла.
В душе бушевали тревога и отчаяние. Столько всего хотелось сказать, но слова путались, и она не знала, с чего начать.
Наконец, собравшись с духом, она заговорила:
— На самом деле… два дня назад Чжао Яя рассказал мне одну историю…
Она думала: если уж разбираться в этом деле, то через семейство Лу будет слишком сложно. Лучше попробовать поговорить с Чжао Яя — только вот захочет ли он говорить?
И готова ли она сама узнать правду?
Сейчас она чувствовала себя потерянной, как маленькая лодчонка в бурю, без компаса и без маяка. Ей некому было довериться, некому разделить одиночество.
— Чжао Яя? — переспросил Цинь Сы.
Лу Нянь кивнула.
— Младший брат Чжао Тинъюаня.
Она вдруг вспомнила: Цинь Сы, возможно, даже не знает Чжао Яя.
Всё это было для неё пока туманом. Если рассказать Цинь Сы, не навлечёт ли она на него неприятности? Ведь его положение и так хрупкое.
Она боялась Лу Чжихуна. Ещё больше боялась, что тот сделает что-нибудь с Цинь Сы.
Юноша молчал. Лу Нянь не заметила перемены в нём. Внутри у неё всё клокотало, но она снова замолчала.
Время шло. Они стояли молча, слушая капли дождя.
Наконец Цинь Сы сказал:
— Я ухожу.
Лу Нянь, завёрнутая в его широкую куртку, стояла под дождём и смотрела, как он уходит.
Осенью ночью особенно холодно, особенно для неё — у неё и так плохое кровообращение, руки и ноги быстро мерзнут. Даже толстая одежда не могла заменить живое, настоящее тепло другого человека.
Ей было так одиноко.
Вдруг ей очень захотелось, чтобы кто-нибудь обнял её.
Перед глазами был только Цинь Сы… Ну ладно, пусть даже он.
Если бы он хоть немного смягчился и обнял её — наверное, было бы совсем неплохо.
Но суровая реальность заключалась в том, что он даже не позволял ей коснуться своего рукава.
Однако, сказав «я ухожу», он так и не двинулся с места — остался стоять неподалёку.
Сбоку его профиль казался ещё холоднее: высокий нос, чёткие черты лица, усиленные каплями дождя.
Он стоял далеко — недосягаемый, непроницаемый.
Лу Нянь сложила руки и снова уставилась себе под ноги.
— …Ладно. Уже поздно, иди скорее. Береги себя в дороге.
На самом деле ей совсем не хотелось, чтобы он уходил. Но разум вернулся, и она не могла требовать, чтобы он провёл с ней всю ночь под дождём.
Цинь Сы, кажется, кивнул. А может, и нет.
Она всхлипнула и осталась одна в ночи, глядя, как силуэт юноши растворяется во тьме — таким же, каким и появился.
*
*
*
Резиденция Чжао.
Этот особняк — старая усадьба семьи Чжао, расположенная в западной части Аньчэна. Хотя район и престижный, дом давно не ремонтировали — интерьер устарел. Раньше здесь жили многочисленные слуги, но после переезда большинство уволилось или уехало домой.
Теперь в особняке живут только два брата, поэтому он кажется особенно пустынным.
Но сегодня здесь оживлённее обычного.
После ужина, за которым сидели всего двое гостей, Су Цинъюй и Чжао Тинъюань сидели в гостиной и беседовали.
— Наш повар привык готовить по нашему вкусу, — сказала Су Цинъюй. — Не знаю, что тебе нравится. Если что-то не понравилось, обязательно скажи — в следующий раз исправим.
— Всё было вкусно, — улыбнулся Чжао Тинъюань. — Я неприхотлив в еде. Только Яя привередлив.
Сегодня Чжао Яя не было — он ушёл к друзьям.
Су Цинъюй улыбнулась.
— Тогда отлично.
Она сделала глоток чая и будто между делом спросила:
— Слышала, вы недавно встречались с людьми из семейства Лу?
Чжао Тинъюань на секунду замер, поняв, что она имеет в виду обед, когда они с братом, Лу Яном и Лу Нянь сидели за одним столом.
Он не знал, откуда Су Цинъюй узнала об этом, но прежде чем он успел ответить, раздался громкий хлопок двери. Юноша в наушниках вошёл в гостиную с тарелкой фруктов в руках.
— Яя! — удивился Чжао Тинъюань. — Ты когда вернулся?
Чжао Яя с силой поставил тарелку на журнальный столик между ними.
— Давно, — бросил он, пристально глядя на Су Цинъюй. — Принёс вам фрукты.
Чжао Тинъюань вздохнул.
— Хватит шалить.
Чжао Яя — настоящий баловень, ему точно не свойственно приносить фрукты гостям.
Су Цинъюй сделала вид, что ничего не заметила.
— Спасибо.
— Тогда в следующую неделю заходите ко мне, — предложила она. — Устроим ужин. Мои родители давно хотели вас принять. Яя, тоже приходи — попробуй блюда нашего повара.
Между семьями Чжао и Су давние связи — в основном деловые, но и личные отношения хорошие. Однако позже семья Су обеднела, чуть не объявила банкротство и была вынуждена просить помощи. Семья Чжао тогда выступила поручителем и помогла им получить кредит в банке, благодаря чему Су избежали краха. Поэтому семья Су всегда помнила эту услугу. А так как у них была дочь того же возраста, что и сыновья Чжао, отношения между семьями оставались тёплыми.
Чжао Тинъюань сразу согласился:
— Хорошо. Когда…
— Я не пойду, — грубо перебил его Чжао Яя.
— Яя! — одёрнул его старший брат.
— Некогда. На следующей неделе у меня репетиторство.
— Репетиторство? Ты же в прошлый раз выгнал репетитора! Где ты сейчас возьмёшь нового?
— Пойду к Лу Нянь, — заявил Чжао Яя.
Чжао Тинъюань посмотрел на него, как на сумасшедшего.
— К Нянь?
Когда они успели так сблизиться? И согласилась ли Лу Нянь?
Су Цинъюй сохранила самообладание — хотя имя Лу Нянь заставило её на миг замереть, она не выдала эмоций.
Она давно слышала, что Чжао Яя — странный и своенравный юноша, поэтому сейчас не удивилась.
— Учёба — дело важное, — спокойно сказала она. — Если Яя занят, то, конечно, можно и не приходить.
Чжао Тинъюань извиняюще улыбнулся ей.
— Я провожу тебя.
http://bllate.org/book/10080/909454
Готово:
