Лу Чжихун снял очки в тонкой золотой оправе и потер глаза.
— В чём, собственно, плохое влияние?
Лу Ян стиснул зубы и наконец решительно выпалил:
— Боюсь, он соблазнит Няньнинь и втянет её в раннюю любовь.
Для кого-то вроде Цинь Сы связь с наследницей семейства Лу — прямой путь к мгновенному взлёту. Кто устоит перед таким шансом?
Брови Лу Чжихуна слегка нахмурились.
— Няньнинь недавно сама сказала мне, что они больше не общаются.
— Но ведь они всё ещё учатся в одной школе! Есть шанс встретиться. У него много хитростей, а Няньнинь просто не сможет противостоять ему!
— И что ты предлагаешь? — спросил Лу Чжихун.
Он не проявил того гнева, которого ожидал Лу Ян, а остался совершенно невозмутимым. Многолетний опыт ведения бизнеса наделил его глубокой сдержанностью и выдержкой, недоступными пока юному Лу Яну.
Тот тихо произнёс:
— Может, запретить Няньнинь вообще с ним встречаться? Она всегда послушная, стоит вам, дяде…
Он осёкся, встретившись взглядом с Лу Чжихуном.
Тот усмехнулся:
— Сяоян, ты ещё слишком молод.
— Не волнуйся, — легко сказал Лу Чжихун. — То, чего ты боишься, никогда не случится. Всё, что касается Няньнинь, уже распланировано мной заранее.
Он намеревался устроить дочери идеальный брак — во всех отношениях безупречный и выгодный.
Что до чувств Цинь Сы — их он не собирался принимать во внимание.
Хотя… если тот окажется полезным, то его симпатия к Лу Нянь даже лучше, чем ненависть. Ведь тогда ей будет достаточно немного постараться — и он навсегда привяжется к семейству Лу, служа ему верой и правдой всю жизнь. Разве это плохо?
— Они ещё дети, — добавил Лу Чжихун. — Нет нужды думать об этом так рано.
Он многозначительно посмотрел на Лу Яна:
— У Няньнинь больше нет братьев. Ты для неё — как родной брат.
Лу Ян снова кивнул:
— Я буду заботиться о ней как о родной сестре.
После этого он вышел.
*
Родная мать Лу Нянь, Чэн Минъин, умерла очень рано.
Однако в особняке семейства Лу до сих пор сохранили для неё комнату — на втором этаже, в самом конце коридора.
Там стояла её фотография и несколько личных вещей. Кроме регулярной уборки раз в год, никто туда почти не заходил.
Но по праздникам Лу Нянь обязательно приходила сюда покурить благовония. Ведь теперь она жила жизнью дочери Чэн Минъин и была благодарна семье Лу за этот второй шанс.
В тот вечер пошёл мелкий дождик, и первая осенняя прохлада пробирала до костей.
Лу Нянь тайком поднялась на второй этаж. Прислуга была занята своими делами, а она сказала горничной Мяомяо, что будет писать контрольную и не хочет, чтобы её беспокоили. Воспользовавшись моментом, она выскользнула одна.
Комната была такой же тихой, как всегда. Лу Нянь включила свет и огляделась вокруг.
Лу Чжихун сюда никогда не заглядывал. Белые лилии в вазе всё ещё были теми же, что она сама поставила в прошлый раз, и от них исходил тонкий, едва уловимый аромат.
После всего случившегося вечером ей было не по себе, и она сама не знала почему, но вновь оказалась здесь.
Лу Нянь принялась медленно и тщательно убирать комнату.
Чэн Минъин внешне напоминала её настоящую мать — особенно выражением лица. Так же, как Лу Нянь похожа на неё. Каждый раз, убирая здесь, девушка невольно вспоминала свою родную маму.
Наверное, она — настоящая неблагодарная дочь. Умерла так рано… Пусть и не по своей воле, но её родители наверняка были раздавлены горем после такой внезапной потери…
Она убиралась медленно, почти бережно.
Шкатулка с фотографией Чэн Минъин была сделана из дорогого красного дерева — часть приданого, которое Чэн принесла в дом Лу при замужестве. Резьба была изысканной, предмет явно немолод — можно сказать, антиквариат.
Лу Нянь аккуратно смахнула пыль со шкатулки, затем присела, чтобы протереть пятно у основания. Её пальцы случайно задели что-то — раздался лёгкий щелчок, и из шкатулки выскочила потайная панель.
Внутри лежала лишь одна вещь — серебряная цепочка с крошечным кулоном. Сама цепочка выглядела обыденно, но камень в кулоне был удивительной, чистой голубизны.
Неужели это последняя вещь Чэн Минъин?.. Лу Нянь осторожно провела пальцем по кулону, собираясь положить его обратно.
Но вдруг заметила: кулон, кажется, не сплошной.
Его можно открыть.
Она аккуратно приподняла крышечку — внутри оказалась пожелтевшая от времени старая фотография.
На снимке — пара младенцев. Пол определить было трудно: один одет в розовый комбинезончик с зайчиками, другой — в голубой с котёнком. Лица малышей были очень похожи.
Молодая Чэн Минъин стояла рядом с коляской и счастливо улыбалась.
Розовый малыш властно положил ножку на голубого, а тот смотрел в объектив, широко улыбаясь и показывая круглые, невинные глазки.
Сердце Лу Нянь сжалось.
Девочка в розовом, конечно, была Лу Нянь.
Но кто же тогда второй ребёнок? Если Чэн Минъин спрятала эту фотографию в самый потайной карман своего украшения, значит, это мог быть только её родной ребёнок.
Тогда почему все эти годы она ничего не знала о его существовании?
Все следы этого ребёнка в доме Лу будто стёрли до основания.
Где он сейчас? Жив ли вообще?
Лу Нянь переполняли противоречивые чувства. Она достала телефон и сфотографировала снимок и цепочку под разными углами.
Затем аккуратно всё вернула на место.
В этом доме, оказывается, ещё столько всего, чего она не понимает.
Выйдя из комнаты Чэн Минъин, Лу Нянь почувствовала внезапный холод — словно оказалась в пустоте, без корней, как лист, уносимый ветром.
И снова ей вспомнилось то тёплое объятие.
За окном моросил осенний дождь. Шторы в маленьком чердачном окне напротив были плотно задернуты. Лу Нянь знала — там давно никто не живёт, и, наверное, уже слой пыли толщиной в палец.
Но ей вдруг захотелось увидеть его — хозяина того чердака.
В душе бушевал хаос, и ей просто хотелось поговорить с кем-нибудь.
Лу Нянь горько усмехнулась.
Похоже, она снова осталась такой же одинокой, как в детстве. Единственный «друг» — и то лишь в её собственном воображении — оказался будущим великим злодеем из оригинальной истории.
Она присела в угол и, не выдержав, вытащила из кармана телефон.
Цинь Сы никогда не давал ей свой номер. Его ей тайком передал владелец бара, когда она уходила. Она тогда взяла записку и сохранила номер, но ни разу не позвонила.
Наверное, он уже сменил его.
Лу Нянь путалась в мыслях.
Но вдруг раздался звонок — и голос на другом конце провода ответил:
— Алло.
Это был знакомый ей равнодушный, чуть хрипловатый голос подростка.
Однако сейчас он смешивался с шумом дождя и помехами в линии, звучал одновременно чуждо и родно.
Лу Нянь знала: он её не любит. И в прошлый раз они расстались в ссоре. Она просто так, без повода, набрала его номер — и теперь не знала, что сказать. Поэтому молчала.
— …Лу Нянь? — наконец спросил он после долгой паузы.
— Это не я, — буркнула она, всхлипнув.
Цинь Сы помолчал, потом переложил трубку в другую руку и вышел из помещения на улицу, встать под навесом у угла.
— Что случилось?
— Ничего, — пробормотала она.
Просто страшно стало.
Но она боялась, что он насмешит её.
— Я просто вспомнила… Ты ведь ещё не вернул мне долг.
— …Ты ошиблась при вводе реквизитов? — спросил он.
Деньги он перевёл давно, но Лу Нянь на них не обращала внимания.
Она решилась:
— Я же не говорила тебе чётко: мне нужны наличные, а не перевод.
На том конце повисла тишина.
Сквозь окно дул холодный осенний ветер. Лу Нянь задрожала — особенно ноги и руки. Она куталась в халат и еле сдерживала чих.
Цинь Сы коротко спросил:
— Где ты сейчас?
— Дома, — ответила она.
Вспомнив, что Цинь Сы терпеть не может особняк Лу, она тут же поправилась:
— Я могу выйти… Нет, я сейчас в школе.
— Тогда не выходи, — сказал он и положил трубку.
Лу Нянь сидела в углу, держа телефон, пока рука не онемела.
Она посмотрела в окно на ночную темноту и дождь и вдруг растерялась: зачем она вообще звонила?
Неужели всерьёз надеялась, что Цинь Сы прибежит сюда сквозь дождь и ночь?
Прошло полчаса, и вдруг на экране вспыхнуло SMS-сообщение:
[Смотри в окно.]
Лу Нянь как раз собиралась переодеваться в пижаму. Увидев сообщение, она чуть не свалилась с кровати.
В темноте за окном маячила высокая фигура юноши. Его волосы и футболка были слегка промокшими от дождя. Как и в детстве, он предпочитал тёмную одежду — казалось, он сливается с ночью.
Но это был Цинь Сы. Лу Нянь узнала его сразу.
Девушка затаила дыхание, обошла комнаты прислуги, чтобы её никто не заметил, схватила зонт и побежала к нему.
Ветер растрепал ей волосы, но глаза сияли.
Они стояли на расстоянии друг от друга.
Юноша молча оглядывал её с головы до ног.
Лу Нянь выглядела лучше, чем он ожидал: бледновата, но в целом — здорова, не ранена и не больна.
Цинь Сы не знал, что с ней произошло.
Она лишь дала понять — пусть и неясно, — что… хочет его видеть. Хоть на миг.
И он, как послушная собака, не смог устоять и прибежал.
Даже если это была иллюзия — хоть на секунду — он стыдился за ту тайную, неконтролируемую эмоцию, что проснулась в нём.
Он отвёл взгляд и бесстрастно произнёс:
— Банки уже закрыты. Наличные не достать.
— Просто пришёл сказать.
— А… — тихо отозвалась Лу Нянь.
— Ты не злишься на меня? — спросила она.
Её большие глаза сияли, как после дождя. Она была завернута в первую попавшуюся кофту, длинные чёрные волосы растрёпаны и рассыпаны по плечах, делая её ещё более хрупкой и одинокой.
Она прекрасно понимала: её звонок — чистое капризное безобразие. Уже готова была к тому, что Цинь Сы просто бросит трубку или начнёт её унижать.
Юноша смотрел куда-то в сторону.
— …Собирался и так сюда. Забрать одну вещь.
Значит, просто совпало. Она просто повезло.
Лу Нянь почувствовала облегчение. На самом деле, стоило Цинь Сы появиться — и ей сразу стало легче.
Правда, как всегда, между ними сохранялось расстояние. Ни о какой романтичной прогулке под одним зонтом и речи быть не могло — Цинь Сы, скорее всего, предпочёл бы промокнуть, чем идти с ней под одним зонтом.
— Тогда я пойду с тобой, — сказала она.
Цинь Сы не стал спрашивать, что случилось. Это сняло с неё огромный груз — сейчас ей просто нужно было чьё-то присутствие, а не расспросы. Объяснить всё было невозможно: слишком много тайн, слишком много боли.
«Люди не способны разделить чужую боль», — подумала Лу Нянь. Она давно это поняла. И знала, что Цинь Сы, наверное, понял это ещё раньше.
Она тихо сказала:
— Сегодня я не хочу возвращаться домой спать.
Ей не хотелось видеть Чжан Цюйпин. Даже входить в особняк Лу было страшно. В голову даже пришла безумная мысль — снять номер в гостинице.
Юноша резко остановился. Даже его спина замерла.
Автор примечает:
Цинь Сы (четыре): …?
Лу Нянь: …Ты о чём вообще думаешь?! Какой ты непристойный!
Цинь Сы (четыре): (краснеет) Холодно: Кто вообще хотел с тобой жить?
Лу Нянь: ???
Наш Цинь Сы такой невинный и застенчивый! Именно ты его потом развратишь!!
http://bllate.org/book/10080/909453
Готово:
