Взгляд Хуа Жун чуть дрогнул, зрачки сжались. В толпе стояла пара — будто сотканная из легенды: он с чёткими бровями и ясными, как звёзды, глазами, она — нежная и изящная, словно весенний цветок. Никто иной, как главный герой Сяо Цинфэн и Му Сюэин.
Действительно, не повезло встретиться здесь. Хуа Жун прищурилась и незаметно отвела глаза.
— Пойдём! Подойдём поближе! — обернулся к ней Су Цинъюань.
Хуа Жун вернула взгляд и кивнула, следуя за ним сквозь толпу.
— Эй, а правда ли, что этот мост такой мощный, как о нём говорят? По-моему, обычный просто мост! — сказал один из прохожих, одетый как даосский монах, своей спутнице.
— Кто знает! Никто ещё не ходил по нему. Лучше понаблюдаем! Ой, смотри, они сейчас пойдут! Быстрее глянь!
Казалось, кто-то наконец собрался с духом стать первым смельчаком.
Хуа Жун скрестила руки и тоже устремила взгляд на мост.
Мост был довольно длинным — около двадцати чжанов. Его поверхность была прозрачной, словно вырезанной из нефрита, без перил, а между двумя мостами зиял промежуток шириной в трёх человек.
Самое примечательное — серая, туманная завеса «Иллюзий и Погибели», окутывавшая оба моста.
Как только люди приблизились, эта почти материальная завеса медленно зашевелилась, словно голодный зверь, поджидающий свою жертву.
— Ты готов, младший брат? — серьёзно спросил мужчина в синей одежде своего напарника у другого конца моста.
Юноша на противоположной стороне кивнул:
— Готов, старший брат. Начинаем!
Едва они ступили на мост, завеса «Иллюзий и Погибели» тут же окружила их, но в следующее мгновение отскочила, будто столкнувшись с невидимым барьером.
Хуа Жун приподняла бровь. Когда туман отступил, она разглядела, что обоих мужчин окружали прозрачные пузыри, полностью закрывавшие их тела.
— Разве это не водная техника клана Цинъюнь? — тихо спросил кто-то в толпе.
«Водная техника?» — мелькнуло у неё в голове. В этот момент рядом раздался голос Су Цинъюаня:
— Водная техника — уникальный метод клана Цинъюнь. Её могут изучать только внутренние ученики.
Хуа Жун повернулась к нему, подумав про себя: «Откуда он так хорошо знает все эти сектантские техники? Ведь он же демон-культиватор?»
Почувствовав её взгляд, Су Цинъюань обернулся и игриво улыбнулся:
— Не смотри на меня так восхищённо, Хуа-друг. Я ведь могу возгордиться.
Хуа Жун дернула щекой и без выражения отвернулась, снова наблюдая за людьми на мосту.
Су Цинъюань усмехнулся, отвёл взгляд и лениво провёл языком по внутренней стороне щеки, мельком взглянув на Сяо Цинфэна и Му Сюэин в толпе.
Ситуация на мосту стремительно менялась. Отброшенный туман, словно обиженный, тут же вернулся с новой силой.
Синие пузыри вокруг двух культиваторов начали деформироваться под давлением, становясь всё тоньше, будто вот-вот лопнут. Зрители невольно затаили дыхание, переживая за них.
К счастью, оба были достаточно сильны. Почувствовав резко возросшее давление, они быстро усилили защиту.
Пузыри не лопнули, но шагать по мосту стало крайне трудно — с каждым шагом их ци стремительно истощалась.
Когда они достигли середины моста, всем стало видно, как крупные капли пота стекают с их лбов, а ноги под одеждой начинают дрожать.
Давление «Иллюзий и Погибели» обрушилось на них, словно гора. Юноша на правом мосту уже готов был прокусить губы до крови. Он слегка повернул голову к напарнику:
— Старший брат… я… больше не выдержу…
Тот тоже тяжело дышал, вся одежда промокла от пота. Он быстро сложил новый жест:
— Если я не ошибаюсь, давление на этом мосту усиливается ближе к концу. Наша водная техника не выдержит до самого края!
— Тогда что делать? — спросил юноша, также формируя жест. — Если так пойдёт дальше, мы просто исчерпаем всю ци и нас поглотит этот туман!
В глазах старшего мелькнула решимость:
— Остаётся только одно — активировать Кровавую Духовную Технику!
— Кровавую Духовную Технику?! Но это же запретный метод, старший брат!
— Сейчас не до этого! Иначе мы оба погибнем!
Юноша колебался, но старший не дал ему времени на раздумья:
— Слушай меня! Приноси кровь!
Едва он опустил руки, туман хлынул на него с новой силой. Юноша, не имея выбора, последовал его примеру, и оба начали применять запретную технику.
— Что они делают? — спросила Му Сюэин, не понимая происходящего.
Она мало знала о клане Цинъюнь, и эта техника ей была незнакома. Сяо Цинфэн нахмурился:
— Возможно, это секретный метод их секты.
— Перестань пялиться, глаза вылезут! Неужели тебе так интересна эта Кровавая Духовная Техника? Лучше посмотри на меня, Хуа-друг! — Су Цинъюань наклонился ближе и весело оскалился.
Хуа Жун с отвращением оттолкнула его, но через мгновение не удержалась:
— Откуда ты всё это знаешь?
Су Цинъюань многозначительно подмигнул:
— Хуа-друг, неужели тебе интересно узнать обо мне? Я расскажу… если…
Хуа Жун поспешно замотала головой. Интуиция подсказывала: из его уст ничего хорошего не выйдет. Да и этот взгляд… Ей стало немного не по себе. Неужели он… гомосексуал?!
Разыгравшись с ней, Су Цинъюань удовлетворённо отстранился и равнодушно наблюдал за двумя, еле передвигающимися по мосту, даже не подозревая о странных мыслях, зародившихся в голове Хуа Жун.
После принесения крови синие пузыри вокруг них мгновенно окрасились в кроваво-красный цвет. При контакте с туманом раздался резкий шипящий звук.
Красные пузыри оказались значительно прочнее синих, и шаги обоих заметно ускорились. Они уже почти достигли конца моста, но лица их побелели, будто бумага.
Хотя мост переходили не она, Хуа Жун всё равно нервничала:
— Они успеют дойти?
— Дойдут… — неопределённо протянул Су Цинъюань.
Обычно короткий путь занял у них почти целую палочку благовоний.
Наконец, когда красные пузыри достигли края моста, старший культиватор собрался с духом:
— Держись, младший брат! Совсем немного осталось!
Тот не ответил — сил даже на слова не осталось. Он лишь дрожащими ногами сделал ещё один шаг.
Шаг… ещё шаг… И оба одновременно сошли с моста. Красные пузыри тут же лопнули, растворившись в воздухе кровавым туманом.
Хуа Жун невольно выдохнула. Вокруг даже раздались радостные возгласы.
Но радость длилась недолго. Едва юноша сошёл с правого моста, он внезапно извергнул фонтаном кровь и рухнул на землю.
Его напарник тут же подхватил его:
— Младший брат! Что с тобой?
— Старший брат… я… — снова хлынула кровь, и по лицу юноши начали расползаться тонкие кровавые нити.
Мужчина замер, в глазах мелькнуло раскаяние. Он крепче прижал брата и с болью прошептал:
— Тебя… отбросило?
Юноша слабо улыбнулся:
— Ещё на мосту… Старший брат, ты обязательно должен найти… меня… а-а-а!
Не договорив, он вдруг закричал от боли, тело его дугой выгнулось, и с глухим «бум!» он взорвался, разлетевшись на куски.
Его напарник оказался весь в крови. Он смотрел в пустоту, будто лишившись всех сил, и медленно осел на землю.
Вокруг воцарилась гробовая тишина. Всё произошло слишком быстро — живой человек превратился в кровавую кашицу, и страх перед Двойным Мостом вернулся с новой силой.
Хуа Жун внешне оставалась спокойной, но сердце её колотилось как бешеное. Это был её первый раз, когда она видела нечто столь ужасающее. Она посмотрела на мост, сглотнула и незаметно попятилась назад.
Су Цинъюань, всё это время наблюдавший за ней, уловил её движение. В его узких глазах мелькнула насмешка. Он бросил взгляд на другой берег и небрежно произнёс:
— Он умер из-за отката запретной техники.
Хуа Жун удивлённо посмотрела на него:
— Отката? Значит, это не из-за моста?
Су Цинъюань покачал головой:
— Применение запретных техник всегда влечёт откат. Этот парень, видимо, держался из последних сил на мосту, поэтому сразу после спуска и разорвало.
Он говорил так уверенно, что Хуа Жун засомневалась:
— Но если так, то почему второй тоже использовал технику, но остался цел?
Су Цинъюань почесал подбородок:
— Действительно странно… Но, скорее всего, у него есть артефакт, который поглотил откат.
Хуа Жун моргнула — объяснение казалось правдоподобным.
После смерти юноши толпа вновь испугалась. Все колебались, явно собираясь отступить.
Тем временем выживший культиватор в синей одежде долго стоял на коленях, затем медленно поднялся. Он нагнулся, нашёл среди кровавых останков знак клана, вытер его и спрятал в карман.
Бросив последний взгляд на толпу, он развернулся и направился в Лес Иллюзий и Погибели. Ветер развевал его окровавленные полы, а уголки губ слегка приподнялись. В руке он сжал осколок разбитого кристалла и бросил его на землю.
Увидев, как он уходит, толпа словно очнулась. Страх немного отступил, и многие снова загорелись желанием попытать удачу.
Именно в этот момент две фигуры — одна стройная и высокая, другая изящная и прекрасная — встали у входов на оба моста.
Хуа Жун приподняла бровь, с интересом наблюдая за ними и думая про себя: «Интересно, не промахнётся ли на этот раз Му Сюэин?»
Автор говорит: Посмотри на меня, посмотри, посмотри!
А теперь я расскажу вам, в какой главе появится Повелитель Демонов.
Да, Повелитель Демонов появится в одной из следующих глав.
(Ха-ха-ха-ха!) Люблю немного пошалить!
Центральные земли, берег реки Лохэ.
— Ну как? — спросил Суйли, стоя у воды в тёмно-золотом чёрном халате, слегка нахмурив брови.
На лице Янь Хуа исчезла обычная тёплая улыбка:
— После нескольких обнаружений входа в Небесную Лестницу Красной Стражей в Чёрном море, он словно испарился. Больше ни одного следа.
Суйли молчал, устремив взгляд на белоснежных чаек, отдыхающих на песчаной косе напротив. Лишь спустя долгое время он спросил:
— А как обстоят дела в Чёрном море?
— Большинство культиваторов уже получили известие. Теперь там настоящая бойня, — нахмурился Янь Хуа.
Они уже несколько дней находились в Центральных землях, но кроме первоначального сообщения о входе, больше ничего не добились. Каждый раз, как только они находили след, за ним тут же кто-то успевал. Обученные элитные воины Красной Стражи оказывались бесполезны, и Янь Хуа начал подозревать, что сама судьба против них.
— Усильте наблюдение за Чёрным морем, — в глазах Суйли мелькнула едва уловимая тревога. Он опустил веки, и в его ладони появился изящный маленький жезл «Най Жу И».
Янь Хуа взглянул на него:
— Это что такое?
Суйли не ответил, лишь уголки его губ приподнялись. Он нежно провёл пальцами по жезлу, взгляд стал мягким и задумчивым.
Всего несколько дней разлуки, а уже невыносимая тоска.
Янь Хуа сразу всё понял и усмехнулся:
— Ваше Высочество скучает по Госпоже?
За это он получил лёгкий, но выразительный взгляд от Суйли и мудро замолчал. Ладно! Не позволено говорить!
http://bllate.org/book/10079/909387
Готово:
