С покорностью закрыв глаза, она мысленно повторяла: «Через десять лет снова вырастет герой! Братец Акула, пожалуйста, побыстрее — мне больно…»
Внезапно в воздухе пронёсся порыв тёмного ветра. Её тело закрутилось в воздухе под странным углом и с глухим «бах!» швырнуло на берег.
Поясница ударилась о камешек — слёзы хлынули из глаз от боли.
«Ой, моя поясница…»
Рядом возникла тень. Фан Мэнчу кончиком сапога ткнул её в ягодицу и приподнял бровь:
— Вставай.
Она потёрла ушибленное место и поднялась.
Глядя в землю, как провинившийся ребёнок, не смела поднять глаза.
— Ну же, говори, какие ещё планы побега у тебя остались? Сегодня я помогу тебе испробовать их все разом, чтобы ты больше здесь не устраивала цирков.
После этого случая Сыфэн наконец осознала всю пропасть между их силами. Чтобы разделаться с ней, ему даже пальцем шевелить не нужно.
Небеса действительно несправедливы.
— Больше не буду.
— Посмотри на меня.
Сыфэн послушно подняла голову. Взгляд всё ещё дрожал от пережитого страха, но именно такие глаза Фан Мэнчу любил больше всего.
От этого в душе становилось приятно.
Настроение заметно улучшилось, и он сказал:
— Я вовсе не обязан держать именно тебя. Дальше ты сама выбираешь: хочешь спокойно жить или ради какой-то там чести свести счёты с жизнью? Подумай хорошенько. Если выберешь второе — я могу покончить с тобой прямо сейчас.
Услышав слово «смерть», Сыфэн задумалась. Жизнь на лезвии ножа — самая нестабильная. Может, до её пятнадцатилетия он уже погибнет?!
Какая замечательная мысль!!!
Тогда она сможет делать всё, что захочет! Кто после этого осмелится её контролировать?!
Лучше прожить жизнь в праздности, чем потерять голову.
У него ведь столько врагов — вполне возможно, завтра его уже не станет.
— Чего смеёшься?
Она поспешно сдержала улыбку и спросила:
— Так ты правда не убьёшь меня?
— Пока ты будешь вести себя тихо и не создавать мне проблем, я ничего тебе не сделаю.
Услышав, что великий демон не тронет её, Сыфэн немного обнаглела и дерзко спросила:
— А откуда ты вообще знаешь обо всём, что я натворила?
Юноша лёгкой усмешкой ответил:
— Слушай сюда: на этом свете нет ничего, чего бы я не знал или не умел. Что уж говорить о такой мелочи, как ты.
Сыфэн растерянно моргнула. Такие байки она не верила ни на грамм. Как может один человек знать всё? Наверняка просто хвастается.
Хотя… До перехода в этот мир она училась только до девятого класса, но помнила, что школьная математика была очень сложной. Решила придумать пару задачек, чтобы поставить его в неловкое положение. Но в этот момент из кустов донёсся шорох. Несколько веток слегка затрепетали — сквозь листву мелькнули два силуэта.
Брови Фан Мэнчу чуть сошлись. Он перевёл взгляд в сторону источника звука.
Сыфэн тоже посмотрела туда. Сделав шаг вперёд, вдруг почувствовала, как её подхватили за воротник и оторвали от земли. Она уже собиралась вырваться, но Фан Мэнчу прошептал ей на ухо:
— Не шуми.
Его дыхание коснулось ушной раковины. У неё с детства были невероятно чувствительные уши — даже лёгкий ветерок вызывал щекотку. От этого её мысли рассеялись, и она тихо ответила:
— Ладно.
Фан Мэнчу, держа её за шиворот, спрятался за деревом толщиной с двумя обхваченными руками. Его взгляд был прикован к кустам, и с каждым мгновением становился всё мрачнее.
Она тоже посмотрела туда.
Мужчина и женщина стояли лицом к лицу, держась за руки и томно глядя друг на друга. Картина была до невозможности сладкой.
А потом они поцеловались. Звуки поцелуя заставили Сыфэн мысленно «цокнуть» языком.
Подобные сцены она часто видела во дворце — это просто слуга и служанка, которые сошлись взглядами и решили встретиться тайком. Ничего особенного.
Она бросила взгляд на Фан Мэнчу и, к своему удивлению, прочитала в его глазах… смущение.
Неужели ей показалось?
Вспомнив его слова о том, что он знает всё на свете, и услышав обещание не причинять ей вреда, Сыфэн, избалованная с детства, осмелела. В голове зародилась шаловливая идея. Она подняла на него свои невинные глаза и сладким голоском спросила:
— А что они делают?
Она с нетерпением ждала его ответа.
Фан Мэнчу на миг опешил, глядя на неё. В её взгляде читалась искренняя жажда знаний — чистая, как родниковая вода.
Учитывая, что ей всего десять лет, он не стал говорить ничего слишком откровенного. Да и объяснять подобные вещи — последнее, чего он хотел. Особенно если начнёт задавать всё больше вопросов.
Он ненавидел объяснять что-либо.
Поэтому, сохраняя полное спокойствие, он ответил:
— Слуга спросил служанку, что она ела на обед, а она предложила ему попробовать самому.
Сыфэн невольно приподняла уголок брови. Как он вообще такое выдумал? Это же явная чушь!
Но, подумав, решила: может, он и правда не знает? Судя по его холодному, отстранённому виду, он вряд ли имел дело с женщинами. Наверняка ещё чистый лист. Раз уж у неё сегодня хорошее настроение, почему бы не просветить его? А то вдруг кто-то другой услышит такую глупость и начнёт над ним насмехаться.
Выражение её лица мгновенно изменилось. Теперь она выглядела как строгий наставник и с важным видом пояснила:
— Они целуются. Это способ выразить любовь. Знаешь, что такое поцелуй?
Фан Мэнчу замер. На несколько мгновений в его глазах мелькнуло замешательство, а потом лицо потемнело.
«Ей всего десять лет! Откуда она это знает? Неужели родители Сы Аньняня постоянно показывали ей подобное, из-за чего она так рано повзрослела? Надо будет поговорить с ними».
Сыфэн же истолковала его выражение как досаду от того, что его поймали на незнании.
Редкий случай увидеть великого демона в таком положении! Её плохое настроение мгновенно испарилось. Она воспользовалась моментом, вырвалась из его хватки, приземлилась на землю и, заложив руки за спину, медленно развернулась, как старый мудрец. На губах играла лукавая улыбка, и она покачала головой с лёгкой издёвкой:
— Похоже, ты всё-таки не всезнающий.
Лицо Фан Мэнчу стало ещё мрачнее.
Он ведь знал…
Автор примечает: На самом деле наш Мэнчу многое знает…
Пятая глава. Непозволительные мысли
Осень вступила в права. Ветер пробирался сквозь ветви ивы, а под ногами хрустели золотые листья.
Сыфэн лежала на кровати, раскинувшись в форме буквы «Х». Глаза полуприкрыты, лицо окутано сонливостью.
Внезапно в ушах раздался шум поспешных шагов.
— Госпожа, вы слышали? Кто-то пришёл мстить нашему господину!
Полуприкрытые глаза мгновенно распахнулись. Она резко села и уставилась круглыми глазами на запыхавшуюся служанку:
— Что ты сказала?
На лбу у служанки выступили капельки пота — она явно бежала без остановки.
— Полмесяца назад господин уничтожил Секту Сюаньтянь. Младший господин этой секты был женихом наследника Секты Цинъи. Теперь тот пришёл отомстить! Уже устроил переполох в главном зале!
— А этот наследник Секты Цинъи силён?
Сяо Ао задумалась на миг:
— Секта Сюаньтянь специализируется на мечах, а Секта Цинъи — на парных клинках. Говорят, их техника настолько быстра, что режет воздух. Наследник, скорее всего, унаследовал всё мастерство школы, так что, возможно, он довольно опасен.
Боясь, что госпожа расстроится, она поспешила добавить:
— Но, конечно, ему и в подметки не годится по сравнению с нашим господином!
Сыфэн фыркнула от смеха.
Ещё несколько дней назад она думала: «Когда же у него появятся враги?» И вот — он не подвёл! Так быстро нашлись желающие отомстить.
Фан Мэнчу, молодец!
Парные клинки — отлично! Пусть изрубят его в фарш!
Пора идти смотреть представление!
Она прыгнула с кровати и весело побежала к выходу. Пробежав несколько шагов, вдруг вернулась, схватила служанку за руку и потащила за собой:
— Сяо Ао, веди меня!
Сяо Ао с недоумением посмотрела на свою госпожу. Почему-то ей показалось, что та… радуется?
Дом Фан Мэнчу был огромен. Да и он сам не жаловал Сыфэн, поэтому поселил её в самой дальней комнате на западном конце усадьбы. Поэтому путь до главного зала занял немало времени.
Через четверть часа она, задыхаясь, наконец добралась до зала.
Ветер пронёсся по роскошно украшенному помещению, но внутри не было ни души.
Где же обещанное зрелище?
Сыфэн повернулась к Сяо Ао:
— Где все?
Сяо Ао почесала затылок, растерянно хмурясь.
— Госпожа ищет господина? — осторожно спросил стоявший у входа слуга.
Глаза Сыфэн снова загорелись:
— Ты знаешь, где он?
Слуга спокойно ответил:
— Господин решил, что драка в главном зале испортит интерьер, поэтому отвёл наследника Секты Цинъи к озеру…
Он не успел договорить, как Сыфэн уже снова потащила Сяо Ао за собой:
— Как пройти к озеру? Быстрее веди!
Чем ближе они подходили к озеру, тем сильнее ощущалась напряжённая атмосфера.
Обогнув последнюю аллею, они увидели картину перед собой.
Белая фигура была подброшена в воздух. Длинные волосы девушки описали изящную дугу, а клинки вылетели из её рук и упали в озеро. Тонкая талия изогнулась под странным углом, и тело полетело прямо в центр озера —
Если она не ошибалась, в этом озере водились акулы.
Шаги Сыфэн невольно замерли. В голове мелькали картины, как акулы рвут плоть — от одного лишь воображения её начало тошнить.
Похоже, у неё навсегда останется психологическая травма.
В ушах пронесся лёгкий свист. Перед глазами мелькнула лента шириной в два пальца, мягко коснулась ресниц и заслонила солнечный свет.
Заодно скрыла и ужасную сцену.
— Когда дерутся взрослые, дети не смотрят, — хрипловато произнёс он, будто натянутая струна вот-вот лопнет.
Сыфэн на миг задумалась, потом возразила:
— Сам-то ты разве не ребёнок?
Фан Мэнчу бросил взгляд на озеро и медленно направился к ней. Его взгляд скользнул по ней, не слишком тяжёлый, но пристальный:
— Я — нет.
Вспомнив, как она только что вприпрыжку прибежала сюда, Фан Мэнчу не понял: зачем она вообще сюда явилась?
— Зачем ты сюда прибежала?
Сыфэн на миг замешкалась. Не скажешь же прямо, что пришла посмотреть, как его избьют до смерти?
Она растерялась и не могла придумать достойного ответа.
Фан Мэнчу лёгкой насмешкой протянул, в уголках губ появилась холодная усмешка:
— Переживаешь за меня?
— А? — Сыфэн растерянно вытаращилась на него и поспешно сдернула ленту с глаз, встретившись с ним взглядом.
Он слегка наклонился, пристально глядя ей в глаза, и зловеще произнёс:
— Слушай сюда: кроме денег, я ничего тебе дать не могу. Так что не питай по отношению ко мне никаких непозволительных надежд.
Это он, наверное, сам питает непозволительные мысли…
Разве не он в первый же день заявил, что хочет, чтобы она родила ему ребёнка?
Ей всегда было страшно смотреть в его глаза. Она опустила голову, избегая его взгляда, и пробормотала:
— У меня и в мыслях такого нет.
— Лучше бы и не было.
Вдруг в голове всплыл образ её лица, когда она бежала сюда — кажется, она тогда улыбалась?
Фан Мэнчу всегда говорил прямо:
— Ты тогда улыбалась. Почему?
Сыфэн растерянно моргнула и подняла на него глаза:
— Я? Нет, не улыбалась.
Она посмотрела на него, стоявшего против солнца. Волосы аккуратно зачёсаны, окутаны золотистым ореолом, одежда без единой складки — совсем не похож на человека, только что участвовавшего в битве. Скорее, будто прогуливается как благородный юноша.
«Небеса действительно ошиблись, подарив такую прекрасную внешность именно ему», — подумала она.
Фан Мэнчу нахмурился. Его пронзительный взгляд стал ещё настойчивее, почти как допрос:
— Но я видел.
В голове Сыфэн пронеслась тысяча мыслей. Она сделала вид, что вспомнила:
— А, ну да! Я слышала, что ты очень силён. Хотела прийти и посмотреть, как ты сражаешься.
— И как, понравилось?
— Я же ничего не видела…
Её взгляд невольно скользнул к озеру. Там акулы бешено метались вокруг чего-то, разбрызгивая воду. Она тут же отвела глаза.
Теперь ей стало ясно, зачем здесь держат акул — удобно избавляться от таких вот людей.
Сердце сжалось от страха. Этот человек одним движением расправился с наследником целой секты, не считаясь ни с последствиями, ни с чужим мнением.
Она боится… что однажды он так же поступит и с ней.
Опустив голову, она нервно теребила край рукава.
http://bllate.org/book/10078/909308
Готово:
