Гу Юй помолчал и спросил:
— Почему ты так настаиваешь на сотрудничестве с Чу-чу? Она не особенно известна, а статус дочери семьи «Руань» вряд ли сильно повысит твою узнаваемость. У тебя наверняка есть гораздо лучшие варианты.
Фан Яо, казалось, горько усмехнулась, и в её голосе прозвучала обида:
— Просто мне очень нравится старшая сестра Чу-чу, и я искренне восхищаюсь её работами. Все эти годы я провела за границей и даже не смогла приехать на вашу свадьбу. Она — твоя жена, так что для меня она словно родная старшая сестра. Мне просто хочется быть ближе к ней.
Гу Юй, наконец, немного смягчился:
— Забыл тебе сказать: Чу-чу очень рада, что ты пригласила её на день рождения. Мы обязательно придём вместе.
— Отлично! — отозвалась Фан Яо. — Старшая сестра Чу-чу тоже не подумала обо мне плохо? Ты должен объяснить ей всё!
Гу Юй спокойно ответил:
— Нет, она ничего такого не понимает.
— … — Фан Яо замолчала, потом тихо произнесла: — Это хорошо.
—
А в это самое время Раочу-чу, о которой они говорили, сидела в кабинете акушерского отделения больницы.
— Госпожа Руань, не волнуйтесь, — мягко объяснила врач. — Кровянистые выделения на ранних сроках беременности довольно распространены. Возможно, это просто следствие имплантации эмбриона, когда небольшое количество эндометрия отслаивается.
Раочу-чу тяжело вздохнула.
Она-то думала, что предыдущий анализ дал ошибку и что, наконец-то, её месячные вернулись!
Врач, увидев её озабоченное лицо, решила, что Раочу-чу боится за ребёнка, и успокоила:
— Все ваши показатели в норме. Если всё же переживаете — просто побольше отдыхайте в ближайшее время.
Раочу-чу разочарованно кивнула, встала, чтобы уйти, но, уже поднявшись, снова опустилась на стул. Помедлив, она наконец робко спросила:
— Доктор, а если… если сделать аборт…
В глазах врача мелькнуло сочувствие, но за долгие годы практики подобное стало для неё привычным делом.
— Если вы не хотите этого ребёнка, оптимальный срок для прерывания беременности — с 35-го по 50-й день, — сказала врач, заглянув в карту. — У вас как раз подходящее время. Вы планируете сделать операцию сегодня?
От одного только вопроса Раочу-чу почувствовала, будто её живот внезапно сжало болью — возможно, это было лишь психосоматикой.
Она резко вскочила:
— Нет-нет… Я ещё подумаю. Спасибо вам, доктор!
Раочу-чу в панике выбежала из кабинета. Хотела спуститься на лифте домой, но случайно свернула не туда и оказалась в зоне ожидания у родильного зала.
Как ни странно, едва она подошла, дверь родильного зала распахнулась, и медсестра вышла с плотно запелёнатым новорождённым на руках:
— Ждётся семья Жэнь Цяо! Где родственники Жэнь Цяо?
Из кресел перед Раочу-чу сразу подскочили несколько человек — старики и молодые — и все разом бросились к медсестре.
Весь коридор наполнился радостными возгласами, смехом и поздравлениями.
Даже Раочу-чу, наблюдавшая со стороны за этим чужим счастьем, почувствовала невыразимое трогательное волнение.
Это было по-настоящему чудесно.
В тот момент ей захотелось плакать.
Возможно, материнский инстинкт — естественная черта каждой женщины. Независимо от возраста, в каждой живёт особая добрая и гибкая сила.
Только когда машина выехала за ворота больницы, Раочу-чу немного успокоилась.
По дороге домой ей позвонила Цинь Цзяхуэй — очень встревоженная.
— Чу-чу, ты была в больнице? Что случилось?
Раочу-чу вздохнула. Надо было догадаться — не следовало использовать семейного водителя.
— Мам, не волнуйся, я просто прошла небольшое обследование, всё в порядке.
Цинь Цзяхуэй легко не обмануть:
— Я сама рожала. Первый скрининг обычно делают на трёх месяцах, а сейчас у тебя всего несколько недель!
Поняв, что больше не получится отшутиться, Раочу-чу рассказала правду.
Цинь Цзяхуэй совсем разволновалась. Хотя Раочу-чу заверяла, что врач сказал: кровянистые выделения на раннем сроке — не опасность, мать всё равно лично забрала её домой, в особняк семьи Руань.
С тех пор Цинь Цзяхуэй каждый день лично контролировала меню и часто сама варила разные супы. Раочу-чу казалось, что с момента возвращения домой она поправляется с каждым днём.
Её отец, Рао Чэнпин, переплюнул всех: он скупил целую библиотеку книг по беременности. Самое смешное — среди них оказалась книга под названием «Руководство для будущего дедушки», которую он теперь постоянно держал в руках.
Даже бабушка с дедушкой, отдыхавшие в Новой Зеландии, специально позвонили, чтобы напомнить ей беречь себя и сохранять хорошее настроение, и сообщили, что уже придумали множество имён и скоро пришлют их на выбор.
Наблюдая, как старшие так заботятся о ней и о будущем ребёнке, Раочу-чу сама начала относиться к этому маленькому существу с большей серьёзностью и надеждой.
Может, это и звучит наивно, но она чувствовала: прежняя хозяйка этого тела никогда бы не решилась отказаться от ребёнка. А она сама считала, что человек обязан относиться к жизни с уважением.
В любом случае, этот ребёнок ни в чём не виноват.
У неё есть право выбирать свою судьбу — и у этого малыша тоже. Раз уж он появился, он заслуживает увидеть этот мир.
—
На третий вечер после возвращения домой Раочу-чу получила сообщение от детективного агентства, с которым её познакомила Дун Вэй.
Просматривая данные о банковском счёте, упомянутом помощником Гу Юя, она удивилась.
Владельцем счёта оказалась не Фан Яо и не какая-нибудь молодая любовница, а женщина лет пятидесяти по имени Сюй Дунмэй.
Надо отдать должное профессионализму агентства: в материалах даже была фотография этой женщины.
Обычная пожилая женщина среднего достатка с корзинкой для покупок в руке. Ничем не примечательная внешность, одежда и манеры — таких в любом продуктовом рынке полно.
Раочу-чу не могла понять, почему Гу Юй переводит деньги именно ей.
Согласно документам, на этот счёт регулярно поступали средства уже десять лет. Тогда Гу Юю было всего шестнадцать — явно не любовница и не содержанка.
Тогда что? Может, это «отступные»?
Не до конца осознавая, что делает, Раочу-чу на следующий день отправилась по указанному адресу.
Это был старый район города — дома стояли вплотную друг к другу, узкие переулки создавали ощущение тесноты.
Остановившись у нужного подъезда, Раочу-чу задумалась: зачем она вообще сюда пришла?
Разве частные детективы не справятся лучше? И если здесь действительно скрывается какой-то секрет, разве её визит не выдаст всё?
Проклиная себя за глупость и безрассудство, она уже собралась уходить, как вдруг столкнулась с пожилой женщиной.
— Простите-простите! Вы не ушиблись? — поспешила Раочу-чу подхватить её и поднять упавшие апельсины.
Старушка оказалась очень доброжелательной и сама присела, помогая собирать фрукты:
— Ничего страшного! Я как раз смотрела на гнёздышко на стене и не заметила тебя. Спасибо, девочка.
— Ой, это ваше? — Старушка подняла листок бумаги и, щурясь, прочитала: — Сюй… Дунмэй… Ага! Значит, ты ищешь Дунмэй!
Раочу-чу хотела было отрицать, но тут старушка указала за её спину:
— Вот и говори — и пришла! Только что упомянули — и вот она!
И, не дав времени опомниться, громко крикнула:
— Дунмэй! К тебе гостья!
Раочу-чу почувствовала, что выхода нет. Она медленно обернулась и увидела Сюй Дунмэй — ту самую женщину с фото, с такой же корзинкой в руке.
— Ах, бабушка Чжан, ваш голос по-прежнему громче всех! — улыбнулась Сюй Дунмэй.
— Ещё бы! — Бабушка Чжан поправила сумку. — Вот, красивая девушка ищет тебя. Ладно, я пойду, болтайте!
В этом старом районе люди жили годами, все друг друга знали. Раочу-чу же была явно чужачкой — её одежда и манеры выдавали, что она не местная.
Сюй Дунмэй внимательно на неё посмотрела.
Раочу-чу уже готовилась выдумать отговорку и сбежать, но тут Сюй Дунмэй вдруг широко раскрыла глаза:
— Вы… вы разве не жена Сяо Юя?
Раочу-чу тоже удивилась: откуда эта женщина её знает? В памяти прежней Раочу-чу не было никаких воспоминаний о ней!
Сюй Дунмэй, видя её недоумение, опустила руку и неловко вытерла ладони о подол:
— Вы меня не помните… На вашей свадьбе два года назад я… тайком зашла в отель «Хао И». Там, в холле, висели ваши свадебные фотографии. Я тогда мельком увидела вас. Вас ведь зовут Чу-чу? «Чу-чу, очаровывающая сердца» — так написали на экране. Очень красивое имя.
«Как можно запомнить с одного взгляда?» — подумала Раочу-чу, но не стала её разоблачать.
Сюй Дунмэй, похоже, поняла, что проговорилась, и быстро перевела тему:
— Это Сяо Юй послал вас ко мне? Почему он сам не пришёл? У вас всё хорошо?
Она задала сразу несколько вопросов, явно взволнованная.
Раочу-чу смотрела на эту робкую, но искренне радостную женщину и не знала, что ответить. Она лишь неловко улыбнулась.
Сюй Дунмэй вдруг хлопнула себя по лбу:
— Ах, какая я! Стоим тут на ногах… Поднимитесь ко мне, выпьем чаю!
В её голосе прозвучала неуверенность, но в глазах светилась надежда.
Раочу-чу, не успев подумать, согласилась.
—
Сюй Дунмэй вынула ключ и, отойдя в сторону, пригласила Раочу-чу войти. Та нагнулась, ища тапочки, но Сюй Дунмэй поспешно остановила её:
— Не надо, не надо! Заходите прямо.
Раочу-чу вошла вслед за ней.
Квартира была двухкомнатной, но планировка неудачная, света мало — хотя было всего три часа дня, в гостиной царила полумгла.
Сюй Дунмэй включила все лампы, и комната немного посветлела. Она похлопала по тканевому дивану:
— Присаживайтесь, я сейчас чай сделаю.
— Не беспокойтесь, просто воды хватит, — сказала Раочу-чу.
— Как можно! — Сюй Дунмэй засуетилась и случайно опрокинула корзинку с овощами. Раочу-чу помогла ей поднять всё обратно.
— Ах, какая же я неловкая! Посидите, телевизор включу, — Сюй Дунмэй включила телевизор и протянула пульт. — Сейчас принесу!
Раочу-чу огляделась. Квартира старая, но уютная и очень чистая.
Её взгляд упал на несколько рамок на стеллаже. На одной была фотография гораздо более молодой Сюй Дунмэй с мальчиком лет шести.
Раочу-чу подошла ближе и взяла рамку в руки.
Мальчик был худощавый, с чуть сжатыми губами, но с яркими глазами. Черты лица уже угадывались — явно Гу Юй в детстве.
— Это Сяо Юй в шесть лет. Разве он не был красавцем с самого детства? — Сюй Дунмэй вынесла фруктовую тарелку: яблоки и апельсины были нарезаны, а виноград блестел от свежей воды. — У меня дома только это, но всё сладкое. Попробуйте!
Раочу-чу не смогла отказаться. Она положила рамку и села на диван.
Сюй Дунмэй подвинула тарелку:
— Угощайтесь!
Раочу-чу взяла кусочек яблока:
— Мм… сладкое.
Женщина обрадованно улыбнулась. Из кухни донёсся свист чайника, и она вновь засуетилась.
Через минуту она принесла чашку:
— Я её тщательно вымыла. Если захочется пить — пейте.
— Хорошо, больше не хлопочите, — поспешила остановить её Раочу-чу, боясь, что та начнёт готовить ещё что-нибудь.
Сюй Дунмэй радостно закивала:
— Ладно, ладно!
Перед такой искренней и простой добротой Раочу-чу почувствовала неловкость и призналась:
— На самом деле я пришла сюда сама. Гу Юй ничего не знает.
Она посмотрела на Сюй Дунмэй и решила сказать правду:
— Я обнаружила, что с его счёта регулярно идут переводы, поэтому…
Сначала Сюй Дунмэй расстроилась, но, услышав про переводы, сразу испугалась:
— Не вините его, госпожа Чу-чу! Это я его обременяю. Но с прошлого года я больше не снимаю деньги с этого счёта. Я сама подрабатываю, а сын окончил колледж и устроился на работу — мы теперь каждый месяц откладываем часть зарплаты. Рано или поздно я верну всю сумму! Только не ссорьтесь из-за этого с Сяо Юем…
Раочу-чу поняла, что та всё неправильно поняла, и поспешила объяснить:
— Тётя Сюй, не волнуйтесь! Я не пришла требовать долг. Я просто…
http://bllate.org/book/10074/909084
Готово:
