Один за другим — и все они вовсе не простые смертные, а личности, чьи будущие достижения выйдут далеко за пределы обыденного. Она так радушно собирает их вокруг себя — неужели считает его мёртвым?
Сян Ваньвэй давно привыкла к холодному, безучастному лицу Хуан Юэ и вовсе не заметила, как на его ледяной маске образовался ещё один слой инея.
Увидев, что Янь Чуанцин даже в самом заветном деле сначала просит её разрешения, Сян Ваньвэй улыбнулась и кивнула:
— Иди, иди! Покончи с Областью Тьмы раз и навсегда, чтобы впредь ничто не отвлекало тебя от службы мне.
С этими словами она поманила Вэнь Му:
— Му-му, ступай вместе с Сяо Янем. Используй свой дар, чтобы помочь ему быстрее восстановить духовную силу.
Вэнь Му украдкой взглянул на Янь Чуанцина. Тот был лишь немного старше его самого, но черты лица уже обрели суровость, полностью утратив юношескую мягкость. Любопытство невольно отразилось во взгляде Вэнь Му, однако он почтительно склонил голову:
— Да, госпожа.
Янь Чуанцин выпрямил спину и поклонился Сян Ваньвэй с глубоким уважением, после чего развернулся и, сжимая в руке узкий меч, направился вглубь города Области Тьмы.
Он не знал, какова способность этого юноши, но если Ваньвэй велела ему следовать за ним, значит, тот непременно окажется полезен.
С решительным звоном он выхватил меч — шестнадцать лет унижений наконец нашли путь к возмездию!
Он не пощадит ни стражников, ни тех, кто заплатил духо-кристаллами за право прийти сюда и потешиться кровопролитием.
Он верил: чем тщательнее он очистит это место кровью, тем сильнее напугает мир. После этого никто больше не осмелится устраивать здесь бойни!
— Неужели я недостаточно силён?
Тихий голос заставил Сян Ваньвэй удивлённо обернуться к Хуан Юэ:
— Что?
— Ты думаешь, я не смогу защитить тебя? Если тебе не хватает людей рядом, то, вернувшись во Дворец Демонов, я могу назначить тебе двести демонических слуг и даже приказать Четырём Цветочным Демонам служить тебе лично.
Хуан Юэ говорил, слегка повернув голову, и на его несравненно прекрасном лице ясно читалось: именно он — её главная опора, её величайшая защита.
Сян Ваньвэй действительно изумилась — не столько из-за двухсот слуг, сколько от того, что Хуан Юэ готов отдать ей в услужение Четырёх Цветочных Демонов.
В книге упоминалось вскользь: в демоническом дворце слуг называют «демоническими слугами», воинов — «демоническими солдатами» или «генералами», а более высокие ранги идут в таком порядке: Восемь Стражей, Шестеро Небесных Демонов и, наконец, Четыре Цветочных Демона.
Сила Четырёх Цветочных Демонов уступала лишь самому Владыке. И Хуан Юэ предлагал передать их ей?
Такое отношение уже не походило на обращение с договорным духовным животным — скорее, как с родной дочерью-принцессой.
Сян Ваньвэй растрогалась, но всё же покачала головой и отказала. Теперь она поняла смысл его слов.
Как и в тот раз, когда она оставила Вэнь Му, его ревнивая натура вызвала бурю ледяного гнева. А теперь появился ещё и Янь Чуанцин — естественно, он был крайне недоволен.
Она тут же ласково обняла руку Хуан Юэ и, нарочито восхищённо глядя на него, начала сыпать комплиментами:
— Как ты можешь быть недостаточно силён? Для меня ты самый могущественный! Только ты один способен меня защитить.
— Твои подчинённые имеют свои обязанности. Не стоит отвлекать их ради меня. К тому же, разве Му-му не проявил себя отлично за время нашего пути? Вчера он помогал тебе — разве не оказался полезен?
— Теперь у него появится товарищ в лице Сяо Яня. Я ведь не стану слишком близко общаться с ними… Ведь я близка только с тобой!
Сян Ваньвэй внимательно следила за выражением лица Хуан Юэ и с облегчением заметила, что ледяной холод в его глазах начал таять.
Значит, можно спокойно забрать Янь Чуанцина с собой во Дворец Демонов.
Хуан Юэ прищурился, и на его губах заиграла улыбка, пока он наблюдал за стражниками, метавшимися в панике среди чёрной демонической энергии:
— После этой опасности в Области Тьмы я понял одно: я не могу быть рядом с тобой постоянно, а желающих убить меня — бесчисленное множество, и всех не перехватишь. Ты должна стать сильнее сама, чтобы обеспечить себе максимальную безопасность.
— Хочешь изучить самые могущественные техники?
Глаза Сян Ваньвэй загорелись — именно этого ей сейчас не хватало. Она энергично закивала:
— Хочу!
— Самая сильная техника, которой я владею, — это Путь Убийства. Желаешь ли обучиться ей?
«Путь Убийства»? Так вот почему Хуан Юэ такой жестокий и кровожадный — оказывается, виновата сама техника.
Сян Ваньвэй задумчиво сжала губы:
— Но не повлияет ли изучение этой техники на моё сердце? Например, случится ли так, что, даже не желая убивать, я всё равно не смогу сдержаться и начну резню?
— Нет, — ответил Хуан Юэ, легко водя пальцем в воздухе. Чёрная демоническая энергия послушно меняла форму. — Техника делится лишь на уровни силы и на наличие побочных эффектов при практике. Убивать или спасать — решать тебе самой.
Ага! Значит, техника ни в чём не виновата.
— Я учусь! — без колебаний ответила Сян Ваньвэй.
Хуан Юэ добавил:
— Продемонстрируй мне свою духовную силу.
Сян Ваньвэй, конечно, не умела так виртуозно управлять энергией, как он. Она просто подняла руку — и из неё хлынула сверкающая, словно звёздная пыль, струя духовной силы.
…Что это за сила?
Хуан Юэ, хоть и видел многое на своём веку, впервые сталкивался со светящейся духовной силой. Да ещё и такой… красивой.
Он осторожно направил на неё чёрную демоническую энергию для исследования и обнаружил в ней особую способность — поглощение.
Вскоре сияющая, словно шёлковая лента, духовная сила полностью впитала его чёрную энергию.
Разумеется: получив сферу Юньгуан, она унаследовала способность поглощения Таоте. Неудивительно, что даже её духовная сила обладает этим даром.
— Мой Путь Убийства тебе не подходит, — после размышлений сказал Хуан Юэ и прикоснулся пальцем ко лбу Сян Ваньвэй. — Есть одна крайне редкая техника, идеально сочетающаяся с твоей духовной силой и её поглощающей природой. Я научу тебя ей.
Сян Ваньвэй почувствовала прохладу его пальца и послушно закрыла глаза, следуя за потоком его духовной энергии. Вскоре она уже освоила первые три движения этой техники.
— Ты одарена, — сказал Хуан Юэ, открывая глаза. Его взгляд стал горячим и возбуждённым. — Пойдём вместе очистим Область Тьмы.
— Хорошо! — отозвалась Сян Ваньвэй, подумав о том, как те, кто пришёл сюда ради убийств, сами испытают ужас перед смертью. «Небеса справедливы», — хотелось сказать ей. Она перевела взгляд на Юнь Ианя, который всё ещё сидел неподалёку, бледный от истощения, погружённый в медитацию для восстановления сил. — Мне нужно попрощаться с братом Юнем. Можно?
Лицо Хуан Юэ потемнело, но Сян Ваньвэй тут же, как делала в облике Маоцюй, крепко обняла его руку и прижалась щекой:
— Просто попрощаюсь — и мы расстанемся навсегда. Разве это плохо?
— Хм, — неохотно буркнул Хуан Юэ.
Он протянул руку, чтобы погладить её шелковистые волосы, но Сян Ваньвэй уже отскочила и весело побежала к Юнь Ианю.
Хуан Юэ нахмурился, и из его пустой ладони вырвалась волна чёрной демонической энергии, превратившаяся в гигантскую змею, которая принялась преследовать бегущих стражников.
Юнь Иань почувствовал, как над ним сгустилась тень, и открыл глаза. Перед ним стояла Сян Ваньвэй с сияющей улыбкой.
Неизвестно, было ли это облегчение после пережитой опасности или радость от появления того человека — но улыбка её была по-настоящему счастливой.
— Ваньвэй, — он встал и стряхнул пыль с одежды, его улыбка была чистой и светлой.
Сян Ваньвэй заметила, что он всё ещё выглядел бледным, и с чувством вины спросила:
— Сколько времени тебе нужно, чтобы восстановиться после такого спасения?
— Ничего страшного, дня два хватит.
Сян Ваньвэй испытывала глубокое уважение к таким людям, чьё сердце полно сострадания:
— Тогда скажи, чего тебе не хватает? Ты избавил Хуан Юэ от яда — вполне заслуживаешь награды. Он, хоть и славится своей жестокостью, вовсе не скупится. Не бойся просить.
Юнь Иань улыбнулся:
— В нашем роду с детства заложено чувство долга. Для нас величайшая награда — спасти жизнь. К тому же, если бы не пришёл Владыка, мне бы не суждено было выжить. О какой награде может идти речь?
— Но ведь ты помог мне дважды! Я обязана отблагодарить тебя. Сейчас у меня нет редких сокровищ, но есть кристаллы ци высшего качества. Возьмёшь их?
Сян Ваньвэй говорила искренне.
— Если уж хочешь отблагодарить меня…
Юнь Иань замолчал. Сян Ваньвэй наклонилась, чтобы лучше слышать.
— Тогда надеюсь, мы ещё встретимся.
Сян Ваньвэй ожидала, что он назовёт какое-нибудь редкое сокровище, но… вот и всё?
Разве это не то же самое, что ничего не просить?
Заметив её нахмуренный взгляд, Юнь Иань успокоил:
— Нынешний глава Секты «Синлянь» относится ко мне с великой добротой. Мне правда ничего не нужно.
Сян Ваньвэй кивнула:
— Хорошо. Надеюсь, однажды и я смогу помочь тебе.
Нынешний глава Секты «Синлянь» действительно хорошо относился к Юнь Ианю, но проживёт он всего несколько лет. А следующий глава будет обращаться с ним безжалостно.
Она надеялась, что к тому времени обретёт достаточно сил, чтобы изменить его судьбу.
— После очищения Области Тьмы ты сразу отправишься во Дворец Демонов? — сменил тему Юнь Иань, рассказывая о себе: — На этот раз я вышел из Секты «Синлянь» и прохожу через Область Тьмы по пути в Туманный каньон. Через два месяца там начнётся Столетнее Испытание Мира Дао.
Столетнее Испытание?
Значит, скоро наступит эта сюжетная линия. В Туманном каньоне раз в сто лет открывается тайное измерение. Все крупные секты посылают туда своих лучших учеников.
Цель — выбрать преемников и определить иерархию сект. Те, кто войдёт в десятку лучших по очкам в тайном измерении, получат богатые награды и имя их будет высечено на Облачной Скрижали — символе величайшей славы.
В оригинале именно на этом Испытании главные герои заявили о себе.
Сян Ваньвэй знала: хотя Испытание организовано Миром Дао, в тайное измерение стремятся также демоны, клан Мин и представители других рас — ведь там находятся древние сокровища и руины Дворца Девяти Богов.
Во время Испытания Хуан Юэ будет соперничать с главными героями за девятиуровневую башню Цзюйсинта. Его маска случайно спадёт, и его могущественная, прекрасная внешность в сочетании с судьбоносной встречей пробудят чувства у героини Жуань Юэяо.
Несмотря на враждебные отношения — будь то на Поле боя Моюань или в тайном измерении, — она была уверена: ни одна женщина не устоит перед её обаянием.
Но Хуан Юэ останется равнодушен к её «мари-сю-ауре» и даже попытается убить их.
В итоге герои получат тяжёлые ранения, но благодаря своей невероятной удаче сумеют спастись. Так между ними и Хуан Юэ зародится непримиримая вражда.
Хуан Юэ станет главным антагонистом.
— Ваньвэй, — тихо окликнул её Юнь Иань, заметив, как она задумалась. — Что случилось?
Сян Ваньвэй очнулась и уклончиво улыбнулась:
— Да, после очищения Области Тьмы я отправлюсь с Хуан Юэ во Дворец Демонов. Возможно, мы действительно скоро встретимся вновь.
Испытание — Хуан Юэ обязательно пойдёт туда, и она тоже непременно должна участвовать.
Тайное измерение, открывающееся раз в сто лет, — это место наибольших возможностей. Чтобы изменить свою судьбу, она должна всеми силами повышать свою мощь.
Как сказал Хуан Юэ: только собственная сила даёт настоящую безопасность.
Сян Ваньвэй бросила взгляд в сторону Хуан Юэ и увидела, что его лицо уже исказилось явным нетерпением. Она поспешно попрощалась с Юнь Ианем.
— Я просто поблагодарить его пошла, — сказала она Хуан Юэ, прекрасно зная его характер и подбирая слова, которые ему понравятся. — Ведь он избавил тебя от яда, и мне не пришлось волноваться.
Хуан Юэ расправил одну руку и повелительно произнёс:
— Иди сюда. Отправимся убивать.
Сян Ваньвэй послушно подошла, и его сильная рука обхватила её за талию.
Её щёки вспыхнули, тело застыло, словно деревянное.
Когда она была в облике Маоцюй, лежать у него на плече или груди казалось естественным — даже позволяла себе потрогать его мышцы живота.
Это было как с теми, кто, надев маску, теряет стеснение и ведёт себя свободно, но стоит снять маску — и снова становится скованной.
Хуан Юэ поднял её в воздух, одной рукой крепко держа за талию, а другой накрыв её ладонь. Он бросил последний взгляд на Юнь Ианя, всё ещё стоявшего на месте. Его совершенное лицо оставалось ледяным, но в уголках глаз мелькнула зловещая, почти демоническая усмешка — как предупреждение, так и заявление о праве собственности.
Юнь Иань слегка сжал губы и развернулся, направляясь к воротам города Области Тьмы.
Хуан Юэ отвёл взгляд и, не ослабляя хватки, прошептал ей на ухо низким, магнетическим голосом:
— Расслабься. Следуй за моей духовной энергией.
Прежде чем Сян Ваньвэй успела ответить, её ладонь ощутила холод — чёрная демоническая энергия Хуан Юэ проникла в её меридианы.
Она, словно пастушья собака, направляла её собственную духовную силу — послушное стадо — по нужному пути, указанному техникой.
Сян Ваньвэй сосредоточилась и старалась запомнить сложнейший, словно каракули демона, путь потока энергии.
Её духовная сила больше не выливалась простой струёй — теперь она принимала форму огромного зверя с рогами, клыками и пастью, способной поглотить целый мир.
Зверь ринулся вниз и одним глотком проглотил десяток бегущих в панике стражников.
Хотя его облик внушал ужас, из-за природы духовной силы Сян Ваньвэй он сиял нежным, кристально чистым светом.
— Как красиво! Это же Таоте?
Хуан Юэ, видя, как быстро она усвоила суть, всё ещё не отпускал её руку:
— Да, это Таоте. А раз у тебя есть сфера Юньгуан, ты сможешь раскрыть всю мощь этой техники.
http://bllate.org/book/10073/909037
Готово:
