Уровень Лин — уже само по себе нечто выдающееся. Такое существо, казалось бы, должно уметь говорить. Неужели духовные звери в ином мире устроены иначе?
Он внимательно разглядывал её — впервые за почти сто лет действия договора так пристально изучал состояние своего зверя.
В нём даже проснулось любопытство.
Сян Ваньвэй до этого дрожала от страха перед призрачными воинами и Знаменем Пленения Душ, но теперь, когда опасность миновала, её охватила усталость. На вопрос Хуан Юэ ей было лень отвечать, и она просто повернулась к нему спиной, подставив пушистый хвост.
Хуан Юэ тоже замолчал и сосредоточился на пути вперёд. Хотя он не знал, куда ведёт этот потайной ход, он верил: раз его комочек упрямо роет землю и лезет вниз, значит, там обязательно найдётся безопасное место.
В глубинах земли невозможно было определить время, и Сян Ваньвэй незаметно уснула.
Ей приснился ужасный кошмар.
Со всех сторон к ней ползли призрачные воины, окружая плотным кольцом. Их бледные руки, выгнутые в странных позах, тянулись, чтобы схватить её.
Из их глоток доносилось хриплое шипение, а зелёная слизь стекала по земле, извиваясь прямо к её ногам.
Она хотела закричать, но не могла издать ни звука, лишь испуганно свернулась в комок.
Хуан Юэ добрался до конца потайного хода, где обнаружил массивную каменную дверь. Он уже собирался разнести её в щепки, как вдруг почувствовал что-то и взглянул на лежащий на ладони комочек.
Тот спал на спине — крайне человеческая поза. Обычно его лапки безвольно раскидывались в стороны, но сейчас они были поджаты, а сами лапки судорожно подрагивали. Очевидно, ему снился кошмар.
Хуан Юэ согнул большой палец и начал гладить голову духовного зверя. Ушки были мясистыми, покрытыми густым коротким мехом, и приятно мягко ложились под пальцы.
Он медленно поглаживал шёрстку, одновременно направляя в тельце комочка тонкую струйку ци, чтобы успокоить напряжённое тельце.
Вскоре комочек затих, даже перевернулся на бок и обнял палец хозяина, продолжая крепко спать.
Во сне Сян Ваньвэй снова оказалась среди призрачных воинов, но вдруг с неба упала винтовка. Она схватила её, нажала на спуск — и вместо пули вылетел настоящий снаряд, который одним взрывом уничтожил целую толпу призраков.
Страх исчез, и она даже начала получать удовольствие от игры.
Когда она проснулась, то чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Открыв глаза, увидела яркий солнечный свет, ласково греющий шерсть.
Похоже, она проспала слишком долго. Надо бы скорее искать возможность сбежать.
Она огляделась — и сердце у неё упало: яйца дракона нигде не было.
Весь путь они прошли вместе: именно яйцо везло её сквозь все испытания. Между ними уже возникла крепкая дружба, и она никак не могла бросить его одного. Но где же оно?
В панике она вскочила и, быстро перебирая лапками, забралась по руке Хуан Юэ ему на плечо, затем начала метаться туда-сюда по груди и спине, лихорадочно ища огромное яйцо.
Неужели он его потерял? Или… проголодался и съел?!
Сян Ваньвэй схватила прядь его волос и начала сердито пищать, обвиняя его.
Хуан Юэ понял её взгляд, полный гнева, и её тревожные поиски. Он схватил её за холку и поднял перед собой, предупреждающе произнёс:
— Ты — моё договорное духовное животное. Понимаешь?
Сян Ваньвэй, конечно, понимала. Но она никогда не собиралась угождать кому-либо в этом мире — даже тому, с кем связана кровавым договором. Ни за что не станет его послушной зверушкой.
Однако она не была настолько глупа, чтобы делать что-то, что разозлит его. Сдержав желание укусить, она просто отвернулась и не подала никакого ответа.
Хуан Юэ, видя её молчание, перенёс внимание на ошейник вокруг шеи комочка.
— Парень из рода Юнь напомнил мне одну вещь: своё имущество следует помечать, чтобы недальновидные не совали нос не в своё дело.
Его пальцы окутались чёрной демонической энергией, отчего кожа казалась ещё белее. Он провёл пальцем по ошейнику — тот мгновенно обратился в прах.
Затем он поднял ладонь, и между его длинными пальцами возник новый ошейник — абсолютно чёрный, с парой уменьшенных демонических рогов. Он надел его на шею комочка. На фоне серебристо-белой шерсти он смотрелся гораздо эффектнее прежнего, раздражающего глаза украшения.
Хуан Юэ остался доволен.
Сян Ваньвэй с ужасом наблюдала, как серебряный ошейник исчез без следа. Её разозлило то, что Юнь Иань спас её во время облавы и даже подарил амулет-оберег — а теперь всё это уничтожено.
Как же злило!
Хуан Юэ заметил, как она надулась и выглядит совершенно разочарованной. Сам того не осознавая, он смягчил свой обычно холодный тон и даже терпеливо пояснил:
— То яйцо обладает отличными задатками и в будущем непременно достигнет больших высот. Так что не волнуйся: я не выбросил его. Просто носить такое громоздкое яйцо неудобно, поэтому я временно убрал его. Как только вернёмся во Дворец Демонов, я верну тебе его и обеспечу всем необходимым для выведения.
Сян Ваньвэй не только не обрадовалась этим словам, но и пришла в ярость. Она тут тайком планировала побег, а он уже заложником сделал её друга! Это же издевательство!
Лучше бы она сама убрала яйцо в своё кольцо хранения.
Хуан Юэ увидел, как кругленький комочек сидит к нему спиной, высоко задрав пушистый хвост. Не удержавшись, он слегка ткнул его пальцем.
Сян Ваньвэй подпрыгнула и возмущённо пискнула:
— Цзы!
Он ткнул снова — она снова подпрыгнула:
— Цзы-цы!
И снова — и снова:
— Цзы-цы-цы!
Вскоре Хуан Юэ словно подсел на эту игру и принялся тыкать без остановки. Сян Ваньвэй превратилась в живой мячик, прыгая и возмущённо пища.
Дело не в том, что она капризна. Просто этот великий демон каждый раз тыкал именно в её округлую попку! Она уже готова была кричать «пошляк!», но он, наоборот, становился всё веселее, и это выводило её из себя окончательно.
Наконец, не выдержав, она в ярости обернулась и вцепилась зубами в его палец изо всех сил. Только почувствовав вкус крови, она в ужасе отпустила.
Всё... всё пропало...
Это же главный злодей из книги — бездушный, безжалостный, убивший столько людей, что их тела могли бы заполнить море! А она его укусила! Наверняка сейчас он раздавит её в наказание.
Сян Ваньвэй задрожала, её круглые глазки метались в поисках пути к спасению, хотя она уже не питала иллюзий.
Хуан Юэ посмотрел на прокушенный указательный палец, поднял его вверх, будто не желая запачкать её шерсть кровью. Он больше не тыкал её в попку, а лишь большим и мизинцем стал поглаживать её пушистую головку.
— С тех пор как ты со мной, я так и не дал тебе имени. Отныне будешь зваться Цзыцы.
Сян Ваньвэй: ?
Великий повелитель не только не убил её и не разозлился, но даже начал ласково гладить?!
Но что за имя такое — Цзыцы?!
Автор примечает:
Сян Ваньвэй: Шок! Хладнокровный и жестокий Повелитель Демонов на самом деле оказывается фанатом пушистых зверушек!
Солнце клонилось к закату, небо пылало оранжевыми красками, а облака, словно чешуя, наслаивались друг на друга.
Хуан Юэ остановился у входа в небольшой городок. На высоком столбе из мелких камней было выложено название — Юньчуань.
По брусчатке с грохотом проезжали телеги и повозки, торговцы и прохожие сновали туда-сюда. Все, кто видел Хуан Юэ, лишь мельком бросали взгляд и больше не обращали внимания.
Сян Ваньвэй сидела у него на плече и радовалась, наконец увидев обыденную суету жизни. Но её удивило, что никто не обращает на них внимания.
Ведь даже в обычных местах духовные звери — большая редкость, не говоря уже о том, что лицо Хуан Юэ должно было поразить всех своей красотой. Почему же никто не реагирует?
Хуан Юэ всё это время следил за своим пушистым комочком. Увидев, как в её больших глазах отразилось недоумение, он чуть повернул голову и погладил её мягкую шерсть.
— Я наложил на себя заклинание. Обычные смертные не видят моего истинного облика и не замечают тебя.
Сян Ваньвэй всё поняла. Когда его красивое лицо приблизилось, она уже не чувствовала прежнего смущения и учащённого сердцебиения, а скорее начала испытывать лёгкое раздражение.
Теперь она прекрасно понимала страдания домашних кошек. Раньше, когда она сама гладила котов, вела себя точно так же, а то и хуже — валяла их на спине и вдыхала аромат мягкого животика.
Хуан Юэ, хоть и не был таким крайним, всё равно постоянно брал её на ладонь и теребил, пока мех не начал выпадать клочьями.
Сян Ваньвэй приуныла. Она даже подумывала о том, чтобы предать яйцо и просто сбежать.
Но Хуан Юэ не давал ей ни единого шанса отлучиться. Более того, он явно уловил её намерение и холодно предупредил:
— Пока действует наш договор, где бы ты ни была, я всегда почувствую твоё присутствие. Не ищи себе беды.
Услышав это, Сян Ваньвэй больше не осмеливалась строить планы побега. Если она попытается сбежать и снова будет поймана великим злодеем, последствия будут куда страшнее, чем смерть от рук главных героев.
План сопротивляться сюжету провалился. Теперь даже уйти в сторону от событий не получится. Она полностью смирилась и решила просто ждать своей участи.
Когда главные герои явятся за ней, по крайней мере, не смогут разрубить её на восемнадцать частей, как в оригинальной книге — ведь теперь она всего лишь маленький комочек.
Они вошли в городок. По обе стороны улицы тянулись торговые ряды, некоторые прилавки были совсем простыми — просто корзины с товаром.
Городок состоял всего из двух пересекающихся улиц. Хуан Юэ направился в самую большую здесь гостиницу и сразу поднялся в отдельный номер на втором этаже.
Стол стоял у резных перил, откуда можно было заглянуть вниз — на первый этаж, где девушка играла на пипе и пела народные песенки.
Сян Ваньвэй совершенно не интересовалась происходящим вокруг. Её глаза сияли, когда она смотрела на официанта, перечислявшего блюда. Каждый раз, услышав название понравившегося кушанья, она тут же тыкала в Хуан Юэ лапкой.
Уже несколько дней она не ела нормальной еды и сходила с ума от голода. Сейчас она съела бы даже простую миску риса, не говоря уже об этих неведомых, но, судя по названию, ароматных блюдах.
Хуан Юэ заметил, как её розовый язычок то и дело высовывается, чтобы слегка облизнуть носик, и решил подразнить её.
Вскоре на столе появились горячие блюда — все те, на которые тыкала лапкой Сян Ваньвэй.
Она умело взяла палочки и уже собиралась зачерпнуть кусочек, как Хуан Юэ схватил её за холку и оттащил в сторону.
Она смотрела, как палочки тянутся к еде, но расстояние между ней и лакомством только увеличивается, и в отчаянии забила короткими ножками.
Это было невыносимо! Восемнадцать лет она была человеком и привыкла есть каждый день. А после попадания в книгу прошло всего четыре-пять дней, за которые она выпила лишь один бассейн эликсира ци и погрызла несколько кристаллов ци. Сейчас её желание поесть было настолько сильным, что даже сам Небесный Император не смог бы её остановить!
Хуан Юэ одной рукой держал её, а другой взял палочки и неторопливо начал есть.
Это было ещё более жестоко!
Сян Ваньвэй уже мечтала укусить его, но, увы, была слишком слаба.
Хуан Юэ начал злорадно подносить к её носу каждое блюдо перед тем, как съесть самому, дразня ароматом, но не позволяя попробовать ни крошки.
Однако Сян Ваньвэй вдруг успокоилась — ей показалось, что эта сцена знакома.
Да, раньше она точно так же дразнила своего домашнего кота!
Вот тебе и карма!
Она вспомнила, как её кот в подобных ситуациях начинал ласково тереться о неё и тихонько мяукать. И тогда она не могла устоять перед такой милотой и прекращала издевательства.
«Ладно, — подумала она, стиснув зубы. — Иногда нужно уметь гнуться, чтобы потом распрямиться».
Разве не так её кот стал настоящим хозяином дома, добившись расположения хозяйки нежностью?
Сначала нужно завоевать сочувствие «хозяина туалетной лопатки», а потом можно будет вести себя как угодно — он всё равно будет обожать тебя ещё сильнее.
— Цзы… — робко пискнула она, привлекая внимание Хуан Юэ.
Когда он посмотрел на неё, она широко раскрыла глаза, увеличила зрачки и перестала брыкаться, послушно опустив лапки вдоль тела.
Хуан Юэ взглянул на неё и не смог отвести глаз. Он положил палочки и начал гладить её головку.
— Хочешь поесть? Тогда пискни «цы-цы».
— Цы-цы… — тоненьким, жалобным голоском пропищала Сян Ваньвэй. Она даже прижалась макушкой к его ладони, а пушистый хвост ласково коснулся его запястья.
Хуан Юэ не удержался и усилил поглаживания, особенно уделав внимание мясистым ушкам. Наконец, довольный, он посадил её перед собой и начал аккуратно кормить с палочек.
Сян Ваньвэй наслаждалась долгожданной едой — хвост так и норовил взлететь от счастья.
Повелитель Демонов Хуан Юэ, в книге известный как бездушный и бесстрастный злодей, сосредоточенный исключительно на своих целях, оказался вполне обычным человеком. Не так уж он и страшен.
Пока ела, она не забывала время от времени ласково тереться о кормившего её Хуан Юэ и издавать тихие, умильные звуки.
Хуан Юэ много лет практиковал воздержание и не ел обычной пищи. Он заказал весь этот стол исключительно для своего комочка. Глядя, как тот ест с таким удовольствием, как в его чёрных глазах вспыхивают искорки радости, Хуан Юэ почувствовал, как его вечная ледяная аура постепенно тает.
Это маленькое создание легко радуется и быстро находит удовлетворение. Наблюдая за ним, он сам ощутил лёгкое тепло в груди. Может, это влияние кровавого договора?
Сян Ваньвэй ела с полной сосредоточенностью. Что бы она ни захотела, достаточно было показать лапкой — Хуан Юэ тут же брал палочки и кормил её.
— Опять ты, грязный нищий! Как ты посмел пробраться в гостевой номер! — раздался гневный окрик из соседней комнаты.
http://bllate.org/book/10073/909021
Готово:
